DIE WEINE UND KULTUR FRANKREICHS ENTKORKEN

Unser spitzschnäuziger Deutsche-Bahn-ICE-Zug glitt lautlos unter dem gewölbten Glas- und Stahldach des Frankfurter Hauptbahnhofs hindurch und ließ die Stadt Goethes und ihre Wolkenkratzer hinter sich. Der Zug spielte mit dem Main zusammen und verflochtete sich mit dem Fluss, folgte vage seinem mäandernden Verlauf, bis die steil abfallenden Steinweinhänge signalisierten, dass wir in der fränkischen Stadt Würzburg angekommen waren.

Tatsächlich war es der Wein aus den Steinlagen, der von Johann Wolfgang von Goethe bevorzugt wurde, einer der größten Literaten Deutschlands. Er wurde 1749 geboren, doch das Weinerbe dieser Gegend reicht mehrere Jahrhunderte vor ihm zurück. Der edle Rebstoff wird in Würzburg seit dem 8. Jahrhundert für Wein angebaut und prägt diese Region bis heute.

Ein Würzburger Märchen

Die filmreif wirkende Innenstadt beeindruckte auf Anhieb. Die befestigte Festung Marienberg thront majestätisch über Würzburg, mit ordentlich geflochtenen Reihen von Weinbergen, die steil von ihrem Steinsockel herabfallen. Wenn man das Panorama von dieser erhöhten Warte aus genießt, könnte man leicht meinen, Prag breitet sich vor einem aus. Die ockergelben Dächer, die ein mittelalterliches Straßenlabyrinth und Marktplätze bedecken, die Fülle von Kirchenspitzen, die den Himmel durchstechen, und ein großer Fluss, der von einer alten Brücke mit zwölf steinernen Heiligenfiguren durchquert wird, rufen tatsächlich eine gewisse Déjà-vu hervor.

Doch Würzburgs nah gelegene und entfernte Weinberge, die die Stadt wie ein Schutzarm umhüllen, sind seine Besonderheit. Ganz zu schweigen von einer lebendigen Studentenschaft an drei Universitäten, die 14 Nobelpreisträger hervorgebracht haben, darunter Wilhelm Conrad Röntgen, der die Röntgenstrahlen entdeckte, und auch die meisterhaft authentischen architektonischen Renovierungen der Stadt, die nach der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg stattfanden.

Würzburgs Gassen und Wege verbergen historische Geschichten und Legenden, ebenso wie gemütliche Innenhöfe für alle, die einen ruhigen Kaffee oder einen Mittagswein trinken möchten. Doch aus diesen krummen Gassen offenbaren sich Gebäude von großer architektonischer Bedeutung, die ihre gotischen, barocken, rokokko- und neurenaissancefassaden wie Pfauen stolz spreizen. Dazu gehören der St. Kiliansdom, die Marienkapelle, das Rathaus und das Faulkenhaus.

Unverzichtbar ist das UNESCO-geschützte Fürstbischöfliche Schloss, erbaut von Balthasar Neumann, Europas größtem Architekten der Barockzeit. Das einstige Domizil der Fürstbischöfe von Würzburg trug den Spitznamen "das Schloss über allen Schlössern". Beim Erklimmen der Großen Treppe sieht man leicht, warum. Mit erhobenem Blick fordert das Tonnengewölbe mit seinem beeindruckenden Fresko des Venezianers Giovanni Battista Tiepolo, das 1752 die vier Kontinente darstellt, wie man sie damals wahrnahm, die volle Aufmerksamkeit. Das Bemerkenswerte ist, dass dieses riesige Fresko seine leuchtende Farbpalette behält, als hätte Tiepolo gerade seinen Pinsel weggelegt. Der Weiße Saal und der Kaisersaal des Palastes beherbergen jährlich das Würzburger Mozartfest. Die klassische Musik, die unter den Kronleuchtern strahlt, zusammen mit der Stuckaturarbeit und den Fresken, muss wie eine Reise in die Vergangenheit sein.

Wein, köstlicher Wein!

Im Zentrum von allem steht Wein, köstlicher Wein! Schmiedeeiserne Schilder mit Traubenmotiven helfen Besuchern, sich zu Läden, Weinbars und Kellern zu orientieren, während die bauchige Flasche, der Bocksbeutel, deren Form wahrscheinlich daher stammt, dass sie in die Taschen passte, die Benediktinermönche für Gebetbücher trugen, in Schaufenstern fast in jeder Straße ausgestellt ist. Heute ist die Flaschenform ein Zeichen für Qualität und spiegelt oft das Handwerk und die Leidenschaft wider, die in die Herstellung eines fränkischen Weins fließen.

Einer der ältesten Weinhersteller der Stadt ist das Bürgerspital, eine 1316 gegründete Stiftung zur Unterstützung der Kranken, Armen und Bedürftigen, die diesen Schwerpunkt noch heute beibehält. Im Herzen der Stadt gelegen, ist es eines der großen vier Weingüter, zusammen mit dem Staatlichen Hofkeller, dem Juliusspital, einer weiteren Wohltätigkeitsstiftung, und dem Weingut am Stein Ludwig Knoll. Die Kellertour des Bürgerspitals enthüllt gewölbte Räume, aufwendig geschnitzte Fassvorderseiten und sogar eine Steinweinflasche aus dem Jahr 1540, die einmal im Besitz des verstorbenen Königs Ludwig von Bayern war. Kostproben von Riesling und Silvaner aus den Burgundersorten, die von ihren Lagen "Würzburg Stein-Berg" und "Stein-Harfe" stammen, prägen den Charakter und die Komplexität dieser feinen Weine, die die "Adler und Traube" Insignie auf der Schulter der Flaschen tragen.

Eine clevere Möglichkeit, mehrere verschiedene Keller, Bars oder Weintheken zu erkunden, genau wie ein Würzburger, ist der Erwerb des "Würzburg-Weinpasses". Eine Reihe von Gutscheinen bietet den Anreiz, an verschiedenen Orten in der Stadt gesellig zu sein, Weine in verschiedenen Farben und Sorten zu entdecken, nicht nur den Grünen Silvaner, die vorherrschende Rebsorte der Region, und mit Einheimischen über ihre Stadt zu sprechen.

Der Ort zum Einlösen mindestens eines Gutscheins ist das Mainwein-Bistro-Weinfenster auf der ikonischen Alten Mainbrücke beim Sonnenuntergang während des Brückenschoppens, ein 0,25-Liter-Glas Wein trinkend. Diese Freiluft-Erfahrung ist erst seit wenigen Jahrzehnten ein lokales Ritual. Aus einem kleinen Restaurantfenster werden Weingläser im rasanten Tempo eingeschenkt, um mit der wachsenden Menschenmenge fertig zu werden, die darauf wartet, neben ihrer Lieblingsfigur zu stehen, meist der irische Märtyrer St. Kilian, und mit Freunden zu plaudern.

Alternativ kann man die Aussicht einfach bewundern. In eine Richtung die Silhouette der Burg, Weinberge und der Käppele auf dem westlichen Flussufer, während die symmetrischen Türme des romanischen St. Kiliansdoms den dramatischen Blickfang am östlichen Ufer bilden.

Die Weindörfer erkunden

Es gibt ein authentisch entspanntes Flair in Würzburg und der größeren Region, das der Hochschuldozent Markus Schäfer darauf zurückführt, "dass wir unsere Stadt und Region lieben und uns mit ihr identifizieren, und natürlich gibt es den Wein". Richte deinen Kompass in jede beliebige Richtung, und die Geschichten von "von der Traube ins Glas" gedeihen weiterhin und bieten den Hintergrund für das fränkische Weinland, wo das Weinerbe ein Lebensstil ist, der durch Weinfeste und familiengeführte Produzenten präsentiert wird.

Dies ist genau das, was man im nahen Dorf Sommerhausen findet. Auf den ersten Blick ein stilles und unscheinbares Plätzchen, doch bei näherem Hinschauen wickeln sich Innovation, Unternehmertum und Kreativität wie Weinranken um dieses historische malerische Ziel, die Heimat von Deutschlands kleinstem Theater. Hinter den alten Dorfmauern arbeiten Künstler, Keramiker, Brenner, Bildhauer, ein Michelin-Sterne-Restaurant und das Weingut Steinmann's Daughters emsig daran, dem Dorf neue Kapitel hinzuzufügen.

Sommerhausen strahlt einen besonderen Charme aus, und die beiden zwanzigjährigen Steinmann-Schwestern Pauline und Anna, die hochwertige Weine aus ihrem nahen Weinberg produzieren, tragen zu dieser Anziehungskraft bei. Während sie leuchtend rosafarbene T-Shirts tragen und engagierende Lächeln aufsetzen, sind sie engagiert, qualifiziert und praktisch tätige Winzerinnen, die dieses generationenübergreifende Geschäft erfolgreich machen.

Auf den Fluss hinaus

Das Terroir, die mineralstoffhaltige Zusammensetzung der feinsten Weine der Region, kann besser verstanden werden, wenn man die Natur besucht und lokale Winzer aufsucht. Entweder vom Sattel oder zu Fuß dem langen Fernwanderweg MainRadweg folgend oder sogar auf den Nebenflüssen des Flusses per Kajak. Für Letzteres wählend, paddelten wir sanft die sich schlängelnde Kurzstrecke von 5 km, wobei wir den Moment mit Reihern, Bibern und anderer Flora und Fauna teilten. Unser Kajak navigierte an Fischern vorbei, die ihre Leinen warfen, und an gelegentlichen Gruppen von Schwimmern, die ihr sandiges Ufer gefunden hatten, um herumzutollen. In der Ferne boten die steil abfallenden Weinberge einen Gratweg für Wanderer und Radfahrer, um von einem Weingut zum anderen und von einer Stadt zur nächsten zu springen.

Unser Kajak vertäute in der Nähe der Stadt Volkach, die im Herzen der Fränkischen Weinregion liegt. Als wir das alte gewölbte Obertor der Stadt betraten, waren bunte Wimpel zwischen Gebäuden aufgehängt, Teil der Feierlichkeiten, die das größte Weinfest Frankens im Vormonat begleiteten. Es findet jeden August statt und lockt etwa 50.000 Weinliebhaber an, die die Chance haben, 100 verschiedene Weine zu probieren.

Außerhalb der Festzeit scheint der Marktplatz der richtige Ort zu sein, um mit deinem Weinglas neben dem Brunnen des 15. Jahrhunderts zu sitzen, der Maria Immaculata darstellt, während man das Rathaus des 16. Jahrhunderts und die eleganten Fachwerkhäuser bewundert, die diese Zentralzone zieren. Besucher werden ermutigt, mit Glas in der Hand umherzuwandern, entweder Schaufenster zu betrachten oder wie wir nach dem familiengeführten Weingut "Karl Müller" zu suchen. Als einer von nur zwei Produzenten in der Altstadt ist es ein weiteres Beispiel für die jüngere Generation, die die Zügel übernimmt. Selbst während der Ernte war der aktuelle Winzer Markus Müller bereit, unser Glas zu füllen.

Unterfranken besitzt schon lange das Wissen, die Zutaten und das Terroir, um feinste Weine herzustellen, doch es hat auch Kreativität und Unternehmertum gefördert, die eine jugendliche Energie und eine Generation in kleinere Städte und Dörfer bringt. Das ist definitiv die Nutzung der Vergangenheit, um die Zukunft anzutreiben, und lange möge das so bleiben.