TROUVER VOTRE « LEBENSGEFÜHL » EN AUTRICHE

Assis directement derrière un sauteur à ski sur la tour de saut olympique d'Innsbruck, c'était comme regarder à travers le viseur d'une arme, tant notre attention, notre altitude et notre trajectoire étaient concentrées. L'athlète s'éloigna de sa barre de départ, se recroquevillant immédiatement dans la forme aérodynamique habituelle. Son couloir était engagé, accompagné d'un son de glissement, alors que les skis suivaient leur canal jusqu'à l'envol, puis le silence.

Tout le monde retint son souffle, tandis que le sauteur, les skis écartés, flottait dans les airs avant de disparaître de la vue. C'était dans ces quelques secondes de silence que mes yeux ont absorbé la vue magnifique du paysage urbain d'Innsbruck dans la vallée en dessous, sur le fond des sommets alpins enneigés. Le sauteur à ski réapparut sur la colline au-delà, où les trois torches olympiques de l'arène ont ramené mon attention à l'avant-plan.

C'est à ces moments que le terme « Lebensgefühl » a commencé à avoir un peu de sens ; c'est un mot autrichien pour décrire les sentiments, les émotions et les interactions que l'on peut vivre à travers les gens, les villes, les paysages et les expériences qui définissent cette belle nation.

L'Autriche a le don d'exacerber tous vos sens de tant de façons différentes, et Innsbruck m'en a bientôt inspiré un autre. En me tenant à l'intérieur d'un géant bol chantant en bronze, tandis que Monika Unterholzner (née Grassmayr, membre de la plus ancienne fonderie de cloches familiale d'Autriche) en frappait le côté, laissant les réverbérations se déployer autour de moi. Ce sentiment tout à fait unique a été provoqué par une série d'ondes sonores que la « Grassmayr Bell Foundry » a perfectionnées au cours des 400 dernières années.

De même, en sillonnant les pavés de la vieille ville pour plonger dans le monde de la fabrication de l'eau-de-vie à « Schnappsladen Tirol Geniessen » et en visitant « Walde Seifen », une savonnerie et chandellerie traditionnelle vieille de 250 ans, avant de prendre un café et un gâteau au « Struddel Café Kroll », tout cela a commencé à définir davantage mon « Lebensgefühl ».

Innsbruck - Une expérience sensorielle

Innsbruck entretient un lien symbiotique entre l'aventure active, la splendeur impériale et le design futuriste. L'architecte vedette décédée Zaha Hadid a laissé son ADN architectural partout dans la ville, du saut à ski Bergesil à la station du funiculaire Hungerburgbahn, dont le dôme ressemble à une grotte de glace glaciaire. C'est le point de départ pour les habitants et les visiteurs qui souhaitent se livrer à l'aventure active sur la chaîne montagneuse du Nordkette ou simplement profiter de l'air pur et des vues incomparables de la ville en dessous depuis le confortable restaurant Seegrubbe.

Juste en dessous du design du saut à ski de Hadid se trouve un autre chef-d'œuvre moderniste signé « Stoll Wagner Architects » ; le « Musée Panorama Tyrol » est situé sur le site d'une farouche bataille entre les combattants de la liberté tyroliens victorieux menés par Andreas Hofer et les troupes françaises de Napoléon, le 13 août 1809. L'affrontement est désormais dépeint par un tableau panoramique de 360°, de 1 000 mètres carrés, créé en 1896 pour célébrer la victoire tyrolienne et qui constitue la pièce maîtresse du musée.

Le quartier Hungerburg se trouve à la limite de l'Altstadt (ancien quartier), un endroit aux charmantes rues médiévales à arcades et pavées. C'est Monika Unterholzner qui nous a guidés à travers les monuments les plus prestigieux de la ville, dont bon nombre doivent contenir du bronze coulé et du cuivre provenant de la fonderie familiale. Nous nous sommes dirigés vers la « Cathédrale Saint-Jacques », avec son architecture baroque, sa paire de clochers d'église et son carillon de 48 cloches. Ensuite, l'Hofkirche (église de cour) abritant le tombeau vide de l'empereur Maximilien Ier, entouré d'une garde de bronzes géants qui incluent le roi Arthur et d'autres nobles.

Comme Innsbruck était autrefois le siège du pouvoir de la dynastie des Habsbourg, les bâtiments de la vieille ville reflètent cette grandeur. Du « Palais impérial Hofburg » à la « Goldenes Dachl » (Toit d'or), le symbole iconique d'Innsbruck ; ses 2 657 tuiles de cuivre dorées au feu scintillent au soleil du matin, entourées de bâtiments aux stucs baroque et rococo magnifiques, et sublimées par un décor enneigé et montagneux. Une image que j'ai capturée au petit matin.

Un autre site d'importance est l'éblouissant « Swarovski Crystal Worlds » créé par l'artiste autrichien André Heller pour le 100ème anniversaire de la société et qui vaut bien la peine de faire le voyage un peu à l'écart d'Innsbruck, tout comme le magnifiquement préservé « Château d'Ambras ». Ce palais de la Renaissance, une conversion de ses origines médiévales par l'Archiduc Ferdinand II, est situé dans les collines au-dessus d'Innsbruck.

L'Archiduc l'utilisa pour exposer sa collection d'arts, d'armureries et de livres, en en faisant le plus ancien musée du monde. La salle espagnole impressionnante, qui surplombe un jardin de style anglais avec une cascade, une grotte à vin et des faisans, était la façon parfaite de terminer mon séjour dans la capitale régionale du Tirol.

Salzbourg – Un héritage musical

À bien des égards, Innsbruck et Salzbourg partagent des similitudes mais restent distinctement différentes. La première est dominée par les montagnes, les Jeux olympiques d'hiver et les aventures actives à sa porte. Tandis que Salzbourg est dominée par la musique qui s'enracine profondément dans la riche culture de cette ville cosmopolite et est indissolublement liée à son plus célèbre enfant, « Wolfgang Amadeus Mozart », au « Festival de Salzbourg » et à « La Mélodie du bonheur ».

En 2025, la ville célèbre le 60ème anniversaire de « La Mélodie du bonheur », avec des préparatifs bien en cours pour marquer six décennies depuis les débuts cinématographiques du film en 1965. L'histoire de Maria, qui envisageait de devenir nonne et qui prend un emploi de gouvernante dans la maison autrichienne des « von Trapps », continue de captiver les fans du monde entier.

Le film reste le catalyseur pour visiter les attractions les plus belles de Salzbourg et pour explorer plus loin. Même après six décennies, moi et des milliers de touristes continuons à suivre les traces des « von Trapps », tournant allègrement autour de la Fontaine Pégase dans les Jardins de Mirabell (lieu de la finale de la chanson « Do-Ré-Mi »), aux côtés de visites au Couvent de Nonnberg, du Palais de Hellbrun, du Schloss Leopoldskron et même jusqu'à la Basilique Saint-Michel à Mondsee où la scène de mariage a été filmée.

Un nouveau musée consacré à l'héritage de « La Mélodie du bonheur » est prévu d'ouvrir à Hellbrunn en 2026, et c'est là que se trouve la célèbre « Tonnelle de verre », avec les touristes qui réenactent les chansons d'amour de Georg et Maria « Seize ans ou presque » et « Quelque chose de bon ».

Le Schloss Leopoldskron était l'un des lieux de tournage les plus importants du film, et aujourd'hui la villa continue d'exister sous diverses formes. Elle continue à être un lieu de tournage, accueillant récemment « Nine Perfect Strangers » avec Nicole Kidman, tandis que Karl Lagerfeld a transformé le Schloss en géante piste de défilé pour son spectacle de mode CHANEL Métiers d'Art 2014. Elle accueille également le « Salzburg Global Seminar », une organisation qui défie et nourrit les futurs leaders pour façonner un meilleur monde, et au jour le jour, c'est un hôtel historique.

Le Schloss date de 1736, ancien foyer du Prince-Archevêque de Salzbourg. Bien plus tard, il est devenu la maison de Max Reinhard, un metteur en scène mondialement réputé, qui en 1918 a rénové avec tact le bâtiment dans sa gloire passée. C'est dans le « Salon Rouge » et ancien bureau de Reinhart qu'il a conçu l'idée du « Festival de Salzbourg » aux côtés des co-fondateurs Hugo von Hofmannsthal et Richard Strauss.

Ces hommes ont envisagé Salzbourg comme une géante scène et voulaient l'utiliser pour mettre en évidence les œuvres de Mozart ; c'était leur moment d'inspiration et sans doute leur « Lebensgefühl ». Pendant plus de 100 ans, le festival d'été de 6 semaines a vu la musique classique et la culture circuler comme un fil à travers certains des monuments les plus grandioses d'Europe. De la maison natale de Mozart au Dom Quartier avec sa cathédrale baroque et sa résidence, et la Forteresse Hohensalzburg surveillant depuis le 11ème siècle le centre du patrimoine mondial de l'UNESCO de Salzbourg.

St Anton am Arlberg – la puissance de la nature

Le « Festival de Yoga en Montagne » de St Anton et le « Festival de la Transhumance » ont encadré mes derniers jours de découverte de mon « Lebensgefühl » en Autriche. Cette station de ski pionnière a son histoire soigneusement conservée dans la « Villa Trier », qui est à la fois un musée et l'un des plus beaux exemples d'architecture folklorique traditionnelle en Autriche.

J'ai traversé les portes en bois finement sculptées de la villa pour comprendre pourquoi St. Anton est connu comme le berceau du ski alpin. C'est entrelacé avec des noms comme Carl Schuler qui a transformé sa modeste « Post Inn » en un hôtel plus moderne en 1897, et a également aidé à fonder le Ski Club Arlberg. Hannes Schneider, une autre figure importante, est considéré comme le père fondateur de l'instruction de ski pour avoir popularisé le sport émergent du ski alpin au début du 20ème siècle. Les innovations de remontées et de téléphériques ont suivi, donnant accès aux sommets d'altitude, comme la Vallugabahn, construite en 1955 et qui amène toujours les passagers au sommet à 2 811 mètres d'où l'on peut observer, par temps clair, les montagnes de 5 nations.

Avec un tel paysage montagneux sauvage et accidenté prêt à explorer, et juste avant que cette station automnale cosy ne se transforme en merveille de ski mondial de classe mondiale, il y avait encore le temps de se livrer à l'aventure active. Il y a peu de choses plus vivifiantes que d'être sur un vélo électrique, pleinement chargé en tout sens, et de serpenter à travers les forêts alpines du « Gorges de la Rosanna », ralentissant seulement pour laisser un troupeau de vaches tyroliennes faire leur descente, après avoir pâturé l'été dans les montagnes. Plus loin je roulais, plus la nature dévoilait sa puissance et sa beauté, des eaux turquoise laiteuses du « Lac Verwallsee », qui révélaient sa splendeur entre les branches étagées des sapins, à la « Rivière Rosanna » parsemée de rochers tonnant un chemin sinueux à côté de notre piste de gravier.

Mais ce qui m'a vraiment arrêté net, c'était la vue de la « Montagne Patteriol », qui porte le surnom du « Matterhorn du Verwall ». Elle semblait avoir été peinte dans le paysage, tant est sa majesté et sa forme pyramidale classique, avec un pic d'une acuité criante. En fait, de nombreux artistes et photographes l'ont capturée sur film et sur toile, mais la voir en personne était impressionnant. Avec le Patteriol dans notre mire, il y avait juste quelques kilomètres de plus jusqu'à notre point de repos, la Konstanzer Hütte à 1 688 m, qui se situe à la jonction des vallées du Pfluntal, du Schönverwalltal et du Fasultal. La plaque au-dessus de l'entrée notait son altitude et l'année où elle avait ouvert en 1885.

Même avec une assiette de Kaiserschmarren — une crêpe tyrolienne sucrée hachée menu devant moi, j'ai continué à lever les yeux sur le « Matterhorn du Verwall » et ajouter cela comme un autre de mes moments de « Lebensgefühl » autrichien!