60 STUNDEN IN DETROIT: AMERIKAS COMEBACK-KIND

KRIS GRIFFITHS verbringt drei Tage in Michigans Motor City und erlebt das Beste aus Kunstszene, Attraktionen und Craft Beer, das sich in einem Kurzaufenthalt in dieser facettenreichen Stadt, die zu ihrer Blütezeit zurückkehrt, unterbringen lässt.

TAG EINS – Einchecken nach einem glücklichen Zufall

Kaum bin ich aus meiner Lyft-Fahrt vor meinem Hotel in der Innenstadt ausgestiegen, nachdem ich eine ruhige Fahrt vom Flughafen hinter mir habe, ereignet sich bereits etwas Erstaunliches, das mich in der Stadt willkommen heißt: Ich sehe eine lange Schlange von Menschen, die sich buchstäblich um den Block und zum riesigen Huntington Place Convention Center in unmittelbarer Nähe schlängelt. Nachdem ich die nächsten Wartenden frage, was los ist, teilen sie mir mit, dass dort ein Wahlkampfauftritt von Kamala Harris stattfindet, angeführt von einem bestimmten Ex-Präsidenten, Barack Obama. Und wie kommt man rein, frage ich nach, da ich gerne meine internationale Unterstützung leisten würde? Man muss auf der Mailingliste der Demokraten stehen und sich bereits angemeldet haben, erfahre ich – nun ja, macht nichts, viel Spaß!

Kaum habe ich meine Taschen aufgehoben, um zur Rezeption zu gehen, höre ich eine Frauenstimme hinter mir aus der bewegten Schlange: „Hey, mein Freund kann nicht kommen, ich habe also ein Ticket übrig, wenn du willst?" Sie hatte unser Gespräch gehört. Zur richtigen Zeit am richtigen Ort! Kurze Zeit später befinde ich mich in einer riesigen Halle mit mehreren tausend Demokraten, genießend die elektrisierende Atmosphäre, während eine Abfolge von Größen Michigans die Bühne betreten, abgeschlossen mit dem Lokalmatador Eminem, der Obama ankündigt, der dann beginnt, einen Eminem-Song zu rappen („Lose Yourself") – einer der surrealsten Momente meines Lebens, verstärkt dadurch, dass ich im Flugzeug von England aus nicht geschlafen habe, es also technisch gesehen bereits frühe Morgenstunden sind und mein Geist verzweifelt nach R.E.M. verlangt!

Nach der Veranstaltung bleibe ich bei Demokraten hängen, die ebenfalls noch von der Erfahrung erregt sind, in der lebhaften Bar des Foundation Hotels, wo sie auch übernachten – sie sind nicht sonderlich daran gewöhnt, hier Briten zu treffen, wie ich während meines Aufenthalts in Detroit noch weiter feststellen sollte, was dieser Artikel hoffentlich zumindest teilweise ändern wird und andere aus Großbritannien veranlasst, mir zu folgen. Aber zunächst einige Worte zu diesem erstaunlichen Hotel. [Und eine Nachschrift, dass ein Kamala-Sieg leider nicht zustande kommen sollte.]

Detroit Foundation Hotel

Vier Jahre vor dem hundertjährigen Jubiläum seiner Konstruktion würdigt dieses bemerkenswerte fünfgeschossige Gebäude die Vergangenheit der Stadt und weist auf ihre sich ständig weiterentwickelnde Zukunft hin. Über 80 Jahre lang war es das Herzstück der Detroiter Feuerwehr, beherbergte Feuerwehrautos, Verwaltungsbüros und die Quartiere der Einsatzkräfte der Stadt; heute bleiben historische Details – Apparatusbereiche, messingglänzende Stangen usw. – erhalten und sind organisch in einen modernen Raum integriert, der vollständig um barrierefreie Luxus in der Motor City geht.

In den Obergeschossen präsentieren die 100 Gästezimmer atmosphärische Merkmale wie freiliegende Ziegelmauern, eisengeschweißte Türgriffe und Vintage-Teppiche – es ist wirklich ein belebter Ort in seiner Gesamtheit. Die Fassade des Hotels würdigt auch seine Feuerwehrhauswurzeln: rote Eingangstüren unter Steinbögen sehen aus, als könnten sie die Brigaden gerade noch zur Rettung schicken.

TAG ZWEI – morgens: Rundgang durch die Innenstadt von Detroit

Wenn die gestrige Nacht die menschliche Seite der Stadt präsentierte, dreht sich heute Morgen alles um eine langsamere Erkundung der Gebäude und Orte, die ihren visuell spektakulären Innenstadtbezirk ausmachen, über einen gemütlichen Rundgang mit einem sachkundigen lokalen Führer.

Wir beginnen mit einem Spaziergang entlang der berühmten Detroit International RiverWalk, die sich über mehr als drei Meilen attraktive Uferpromenade erstreckt, von Rosa Parks Blvd zur Belle Isle Bridge, mit Blicken auch auf Kanada direkt über das Wasser hinweg (sehr leicht, einen Tagesausflug dorthin nach Windsor, Ontario, zu unternehmen, wenn man möchte).

Wir spazieren dann zwischen einigen auffälligen Art-Déco-Wolkenkratzern umher, einschließlich des ikonischen Guardian Building und wiederhergestellter alter Kolosse wie dem David Whitney Building von 1915, sowie gleich fesselnden niedriger gelegenen Strukturen wie der Wayne County Hall: ein stattliches Gebäude von 1902, das einst 18 Gerichtssäle beherbergte. Es ist einer der letzten Überlebenden der Innenstadt Detroits aus dem frühen 20. Jahrhundert, bevor die Stadt zur Automobilhauptstadt der Welt wurde.

Dann ist da die Z Garage: ein zehnstöckiges Parkhaus, das seine 1.300 Parkplätze mit den lebendigen Werken von 27 lokalen und internationalen Künstlern aus aller Welt dekoriert. Es ist eine von unzähligen Möglichkeiten, wie die Stadt erfolgreich grauen Gebäuden und Industrieräumen mit transformativer Kreativität neues Leben einhaucht.

Und auf kultureller Basis erwähnt mein Führer auch Detroits Theaterkredenziale: sein Theaterviertel ist nach New York das zweitgrößte, mit 13.000 Plätzen in seinen dramatischen Veranstaltungsorten – die meisten von jeder Stadt östlich des Mississippi außerhalb von NYC.

Worauf ich schön übergehen kann zu:

Nachmittags: Detroit Institute of Arts

Obwohl ein großer Teil von Detroits Stadtbild leider durch postindustriellen Niedergang beschädigt wurde, mit Skeletten ehemaliger Häuser und Fabriken, die inmitten von Betonöden eingezäunt sind, kann man der Kunstgemeinde immer vertrauen, solch verlassene Gebäude wiederzubeleben und heruntergekommen Gegenden zu verjüngen. Das MOCAD (Museum of Contemporary Art Detroit) wandelte einen riesigen ehemaligen Autohändler in einen florierenden 22.000 Quadratfuß großen Galerieraum um, wobei die Struktur absichtlich ungepflegt und graffitibesprüht gelassen wurde.

Unterdessen spearheaded das Detroit Institute of Arts, mein heutiges nächstes Ziel, die metropolitane Renaissance, nachdem es erweitert wurde, und ist jetzt größer als unsere eigene National Art Gallery in London, mit einer 65.000 Werke starken Sammlung über 100 Galerien, die frühe Zivilisationen bis zu modernere Meister wie Van Gogh und Picasso umfasst, kumulativ mit einem Wert von fast 10 Milliarden Dollar bewertet. Ein Nachmittag hier deckt wirklich nicht die Hälfte ab.

Sein Herzstück – Diego Riveras Wandgemälde Detroit Industry – ist besonders fesselnd und füllt einen ganzen Raum, der die Industriegeschichte der Stadt mit ihrer Arbeiterklasse widerspiegelt.

Am kleineren Ende der Kunstszene Detroits befinden sich trendige Orte wie der gesellschaftliche Veranstaltungsort und die Galerie Scarab Club im Cultural Center Historic District sowie Detroit Artists Market: die am längsten ständig betriebene gemeinnützige Galerie des Mittleren Westens.

Diese Stadt ist überraschend mit ernsthaftem künstlerischen Renommee durchdrungen, wenn man entsprechend veranlagt ist.

Motown Museum

Habe ich die Musikerbe hier erwähnt? Wie jeder Aficionado dieses bestimmten Kunstzweigs wissen wird, hat Detroit Musikkredenziale, die die Stadt wirklich auf der Weltkarte festgelegt haben. Zunächst ist es der stolze Geburtsort von Motown: das legendäre Plattenlabel, das zur ganzen Soul-Pop-Gattung wurde, die auf der ganzen Welt populär wurde und Stars wie Diana Ross, Marvin Gaye und Stevie Wonder in internationale Superstars verwandelte.

Das Motown Museum befindet sich an einem unauffälligen Ort an einer belebten Durchgangsstraße und ist genau das Gebäude, in dem sich der Plattenlabel-Geschäftsführer Berry Gordy das Label gründete, und beherbergt immer noch das tatsächliche Aufnahmestudio („Studio A"), in dem die bereits erwähnten Künstler einige der größten Songs aller Zeiten aufnahmen – es ist eine tiefgreifende Erfahrung, durchzugehen und einen Moment in diesem kulturell bedeutsamen Raum innezuhalten.

An anderen Stellen der Museumstour können Sie sich in Motown-Artefakte und Erinnerungsstücke vertiefen, einschließlich seltener Fotos, Poster und Plattencover, und können sogar ein Gruppen-Gesangsgesamtwerk eines ausgewählten Hit-Songs mit Ihrer Gruppe im Studio haben.

Für Musikliebhaber ist dieser Ort ein absolutes Muss für Ihre Reiseroute.

Abends: American Coney Island Restaurant

Lust auf einen Happen? Dieses legendäre Hot-Dog-Lokal ist eines der ältesten in Familienbesitz betriebenen Unternehmen in der Innenstadt, das seit fast 100 Jahren an derselben Stelle sitzt, und verkauft bis heute, was lokal als das quintessenzielle „Coney Island Hot Dog" gilt. Dies macht es selbst mit einer „familiengeheimen Rezept"-Chili-Sauce, die einen köstlichen Kick zu ihrem klassischen Comfort-Food-Artikel neben den gehackten süßen Zwiebeln verleiht, all serviert in einem warm gedämpften Brot – ich aß drei auf einmal und wünschte mir, es gäbe irgendwo zu Hause einen Ort, wo ich einen so verlockenden Hot Dog finden könnte.

Ein Dank auch an Union Assembly, wo ich Mittag aß: ein pulsierendes amerikanisches Diner mit einzigartiger Industriearchitektur, das sich über zweieinhalb Stockwerke erstreckt. Wenn Sie Lust auf eine authentische Detroiter-Pizza im rechteckigen Stil im Herzen der Stadt haben, ist dies der Ort, an den Sie gehen sollten.

TAG DREI – nachmittags: Henry Ford Museum of American Innovation

Zweifellos die ikonischste Attraktion im Großraum Detroit benötigt das Henry Ford Museum eigentlich einen ganzen Tag, um es richtig zu machen. Es besteht aus zwei Teilen: erstens das Indoor-Henry Ford Museum of American Innovation, das eine immense 12-Hektar-Sammlung von historischen Fahrzeugen und Artefakten beherbergt, die vom namensgebenden Industriellen gesammelt wurden, der die Motor City mitgeprägt hat. Seine bedeutenden Highlights sind die Präsidentenlimousine, in der JFK ermordet wurde, und der Bus, in dem Rosa Parks sich weigerte, ihren Platz aufzugeben.

Falls das noch nicht fesselnd genug wäre, nimmt Sie der zweite Teil – Ford Rouge Factory Tour – auf eine tatsächlich funktionsfähige Fertigungsstraße mit, wo die ikonischen Ford F-150 Pickup-Trucks gebaut werden, mit der gleichen Massenproduktions-Fließbandtechnik, die Henry Ford vor 112 Jahren Pionierarbeit leistete. Es ist ein echtes „How It's Made"-Ringside-Erlebnis, um zu beobachten, wie die Fahrzeuge systematisch vor Ihren Augen gebaut werden.

Was auch cool ist, ist die vollständige Vielfalt der Arbeitskräfte zu sehen, die dies gewissenhaft tun: jung und alt, schwarz und weiß, Männer und Frauen. Ein einzigartiges und lohnendes Erlebnis auf vielen Ebenen.

Abends: Third Man Records + Motor City Brewing Works

In dieser Nachbarschaft am Westende von Midtown Detroit, bekannt als Cass Corridor, liegt das lokale Glanzstück für Musiker: Third Man Records, Eigentum eines anderen Lokalmatadors, Jack White, ehemals von The White Stripes und jetzt langjähriger Solokünstler. Es ähnelt Londons Rough Trade East, mit einer Bühne für Instore-Gigs inmitten aller Plattenreihen, aber es gibt auch eine angrenzende Vinyl-Presserei, sichtbar in Aktion durch große Fenster, die genau die Platten presst, die im Geschäft zum Verkauf stehen.

Es gibt auch ein unglaubliches Wandgemälde des Cass-Corridor-Künstlers Robert Sestok auf der Rückwand der Anlage, und Sie können sogar Jacks charakteristische rot-weiße Elektrogitarre spielen, die er im Geschäft gegen eine Wand gelehnt lässt. Ich spiele ein paar Takte von Creams „Sunshine of Your Love" durch den Haus-Verstärker, den ein Ladenassistent freundlicherweise auf meinem Handy filmt. Ein Kunde in der Nähe fragt ironisch, ob das etwas sei, das ich geschrieben habe. Wir unterhalten uns kurz über Musik, Jack White, das Konzert, zu dem er heute Abend geht, und tauschen dann Visitenkarten aus und haben seitdem Kontakt gehalten!

Mit dieser neuesten unterhaltsamen Erfahrung gestärkt gehe ich direkt über die Straße zur Mikrobrauerei, die zufällig auf meiner Liste der „zu besuchenden" Orte steht, basierend auf Empfehlungen von lokalen Bierliebhabern, und mein Abend erreicht eine ganz neue Höhe.Motor City Brewing Works verkauft nicht nur eine großartige Auswahl von Bieren, die vor Ort gebraut werden, es fungiert auch als Galerie für lokale Künstler und Veranstaltungsort für Bands, daher ist es die beste Kombination aus vor Ort gebrautem Craft Beer und Stadtkultur. Es sollte mehr Veranstaltungsorte dieser Art in jeder Stadt geben.

Es gibt auch einen echten Sinn für lokale Geschichte darin, dass der Ort aus geretteter Ausrüstung und Schrott aus Detroits Industriezeitalter gebaut ist, und es ist tatsächlich die älteste noch stehende Brauerei der Stadt seit der Prohibition. Ich verbringe die nächsten zwei Stunden damit, mich mit persönlicher Anleitung des Braumeisters durch eine Auswahl ihrer besten Biere zu kosten, der glücklich ist, über alles andere außer Bier zu plaudern, wie auch jeder andere, der um die hufeisenförmige Bar sitzt, einschließlich ein paar Stammgäste – es herrscht eine fantastische Atmosphäre und ich bin glücklich,ein paar Foto-Porträts zu schießen, ein Haus-T-Shirt zu kaufen und sogar mit einer Gruppe von ihnen in eine andere Kneipe um die Ecke zu gehen, obwohl meine Erinnerung an diesen speziellen Abend dort austrocknet.

Der Manager Celeste war so freundlich, mein T-Shirt bis nach Großbritannien zu schicken, da sie meine Größe nicht im Bestand hatten – es ist eines von wenigen dauerhaften Andenken an meinen Aufenthalt in Detroit, das ich bis heute bei britischen Bierfestivals trage, um das Wort zu verbreiten!

*Es wäre unhöflich, die andere Brauerei, die ich während meines Aufenthalts auch besuchte, nicht zu erwähnen –Eastern Market Brewing Company – die, obwohl nicht ganz auf der Höhe von MCBW, immer noch eine anständige Auswahl von Bieren vom Fass servierte und ein unterhaltsames kostenloses Trivial-Gruppenquiz hatte, das ich als Team von einer Person absolvierte, aber knapp unter dem letzten Platz endete, mit dem ich immer noch zufrieden war, da ich keine Mitspieler hatte und nicht zu den letzten gehörte.

Übrigens ist der umgebende Eastern Market einer der ältesten und größten ganzjährigen Basare der Vereinigten Staaten und zieht jeden Samstag, seinen geschäftigsten Tag, etwa 40.000 Besucher zu seinem sechsblockigen Areal an, das ich leider verpasse, da ich gerade davor gehen muss. Nächstes Mal!


TAG VIER – morgens: frei gestaltet

Mit nur ein paar Stunden nach dem Frühstück Zeit, bevor ich zum Flughafen aufbrechen muss, beschließe ich, in der Midtown-Gegend spazieren zu gehen, wo ich eine imposante gräuliche gotische Struktur über der Nachbarschaft aufragen sehe, wie eine Hybrid aus Schloss und Kathedrale, also schaue ich mir das genauer an.

Es stellt sich heraus, dass es nur die größte Freimauererloge der Welt ist, und innen, neben ihrem Kirchenraum und den Kapellen, ist ein Auditorium mit 4.400 Plätzen, das nicht nur eine der größten professionellen Bühnen in der Stadt beherbergt, sondern in Amerika, das Scharen von Gästen für Konzerte, Theaterstücke und Abschlussfeierlichkeiten anzieht. Und der Architekt, der das Gebäude baute, hieß zufällig George Mason.

Der Blick auf das leere Veranstaltungsort lässt mich wünschen, nächstes Jahr zurückzukehren, um eine Veranstaltung zu seinem hundertsten Jubiläum zu besuchen und alles andere in Detroit zu sehen, das ich bei diesem Besuch nicht konnte.

Alles in allem war dies nur ein Schnappschuss einer eindeutig großartigen Stadt, immer noch im Auferstehungsmodus und mit jedem verstreichenden Jahr an Kraft gewinnend. Mit so vielen kulturellen Attraktionen im Angebot und ständig neuer Entwicklungen in ihren Vierteln, fühlt es sich an, als würde jeder nachfolgende Besuch eine Reihe neuer Belohnungen bringen.

Ich kehre zum Flughafen zurück, um abzureisen, mit diesem zunehmend seltenen, aber unverwechselbaren Gefühl, zu wissen, dass ich eines Tages zurückkehren werde, um ihre fortlaufende Reise zu beobachten und zu genießen, und um neue Freunde zu treffen und die bereits gemachten wiederzusehen. Ich kann mich nicht erinnern, mich in einer anderen US-Stadt, die ich besucht habe, so willkommen gefühlt zu haben.

Weitere Informationen zum Besuch von Detroit erhalten Sie unter www.visitdetroit.com

Lesen Sie über Kris' nächstes Michigan-Ziel – das„Somewhere in Time" Wochenende im Grand Hotel auf Mackinac Island