EL PRAGUE VISITOR PASS ES TU PASAPORTE A LA CIUDAD
A veces una tarjeta de visitante de la ciudad vale su peso en oro. Ramy James Salameh lo descubrió en Praga, donde le ayudó a ver una ciudad familiar, a la que había visitado muchas veces antes, bajo una luz completamente nueva, revelando experiencias y perspectivas frescas en cada paso.
Prague Old Town
Menciona que visitas Praga y te recibirás con un coro de oohs y aahs. Es una ciudad que todos parecen conocer y casi todos anhelan ver. Y una vez que has estado, ya estás soñando con regresar.
La primera vez que visité Praga fue en interrail en 1992, solo unos años después de la revolución de terciopelo, y han seguido varios viajes. En esta ocasión más reciente, tuve la oportunidad de usar la 'Prague Visitor Pass', que resultó ser una forma transformadora de ver esta hermosa ciudad desde tantas perspectivas y ángulos diferentes.
La Prague Visitor Pass se convirtió en mi compañera flexible de 48 a 120 horas, dándome acceso a todo el transporte público y entrada a más de 70 sitios históricos y culturales importantes. La tarjeta puede permanecer en tu billetera como tarjeta física o descargarse en tu teléfono móvil.
Puntos destacados de la ciudad
Praga es conocida cariñosamente como la 'Ciudad de las Cien Agujas' y, como tal, tiene un número extraordinario de puntos de vista para subir y vistas para admirar. Esto incluye el poderoso complejo del Castillo de Praga, mirando hacia los cálidos tejados de ocre, agrupados sobre un laberinto medieval de callejones y plazas de mercado, y los pinchos de iglesias que se alzan hacia el cielo; el río Vltava serpentea a través de su corazón bajo el antiguo Puente de Carlos del siglo XIV, donde filas de estatuas de santos de piedra montan guardia.
Praga es también una ciudad de contrastes arquitectónicos llamativos, que la tarjeta te permite explorar. Al oeste está la Torre Petřín, construida como parte de la Exposición del Jubileo de 1891 y a la que se accede por funicular; es una torre Eiffel en miniatura rodeada por la vegetación de la Colina y Parque de Petřín.
Además, el monumento principal de la Exposición del Jubileo de 1891 es el Palacio Industrial recientemente reabierto en el trendy barrio de Holešovice de la ciudad, un área que vale la pena explorar. Este monumento del patrimonio Art Nouveau muy querido es ahora un lugar de eventos, pero merece la pena hacer un corto viaje en tranvía desde el centro para ver su dramática fachada que brilla con un mosaico de vidrieras, salpicada por el escudo del León bohemio, la Corona de San Wenceslao y la torre del reloj de 51 metros de altura.
Elevándose justo al este del centro de la ciudad hay otro hito imponente, la arquitectónicamente controvertida Torre de Televisión de Žižkov, el edificio más alto de Praga. Esta estructura posmoderna impactante tiene una plataforma de observación, restaurante e incluso un hotel de 1 dormitorio. La Torre de Televisión es una 'visita obligada' y no solo por las vistas sino también por la instalación artística de niños pequeños de 3.5 metros de largo arrastrándose hacia arriba y hacia abajo por las paredes exteriores, creada para Praga durante su estatus como Capital de la Cultura y fruto de la mente del reconocido artista David Černý.
Explorando desde la Plaza de la Ciudad Vieja Medieval
El mejor punto de partida para cualquier tour por Praga es la medieval Plaza de la Ciudad Vieja, que ha funcionado como mercado desde el siglo XII. Siempre hay una multitud reuniéndose bajo el Reloj Astronómico (que data de 1410) para ver la procesión mecánica de los apóstoles; trata de llegar a la plaza temprano para la primera de las "marcha de los apóstoles" del día antes de que la plaza se convierta en un mar de gente.
Después de presenciar el carillón del reloj, dirígete inmediatamente al Ayuntamiento, haciendo pleno uso de la tarjeta subiendo la torre de 80 metros, luego a las salas de estado, capilla de la Virgen María y luego bajo tierra para un recorrido por las bóvedas subterráneas románico-góticas que sirvieron como centro del Levantamiento de Praga contra los nazis.
A una distancia a pie del Ayuntamiento se encuentra el Barrio Judío de Praga con la sinagoga más antigua de Europa, el Cementerio Judío con 12,000 lápidas visibles apiladas a través de los siglos y la conmovedora Sinagoga Pinkas con los nombres de muchos que perecieron en la Segunda Guerra Mundial, pintados a mano en las paredes. Estos y otros sitios judíos tienen una entrada única que viene incluida en la tarjeta.
Pasaje para viajar
Lo que hace que muchos de estos sitios y atracciones sean accesibles en poco tiempo es que muchas opciones de transporte disponibles son gratuitas con la tarjeta. Esto significa metro, tranvías, autobuses y el Expreso del Aeropuerto, pero también modos experienciales (crucero fluvial) y patrimoniales (Tranvía 42).
Me embarqué desde el Puente Čech y el Terraplén Dvořák en 'Bella Bohemia', uno de los cruceros eléctricos de la flota de Prague Boat que se desliza serena y silenciosamente pasado el Puente de Carlos, Kampa y el Castillo de Praga. No solo esto da a los visitantes una perspectiva única desde el agua, sino también un momento para relajarse alejado del ajetreo y el bullicio de la vida urbana.
A continuación, abordé el histórico 'Tranvía Patrimonial 42' que serpentea una ruta circular junto a las atracciones más importantes de la ciudad permitiendo subir y bajar a voluntad. Este billete especial de 24 horas es una forma nostálgica de viajar hacia atrás en el tiempo, ya que podrías estar sentado en un coche tranvía de la era de la monarquía austrohúngara, de los años 50 o 70.
Otra parte importante de la vida checa es la CERVEZA. Los residentes son los mayores consumidores de cerveza per cápita en el mundo. Parte del camino para entender por qué se puede encontrar en la 'Pilsen Urquell - Experiencia Original de Cerveza' y es todo parte de la tarjeta.
Esta fue una experiencia que no podía perderme y estaba a solo un corto paseo de la estación de metro Můstek. Dentro, los titulares de entradas recorren la historia de la cervecería y cómo esta famosa cervecería checa está muy entrelazada con la historia de la cerveza checa. El tour terminó con dos monedas brillantes siendo depositadas en mi mano para cambiar por una degustación en el bar de la casa.
Tiempo para pasear
Dicho todo esto, tómate tiempo solo para caminar por las calles empedradas de la ciudad vieja y pasear junto al borde del río. Me topé con el Mercado de Agricultores de Náplavka que se extiende a lo largo del terraplén el sábado por la mañana, donde probé y consideré puesto tras puesto de productos frescos y artículos artesanales de las regiones.
En esta parte de la ciudad se puede localizar la fachada de vidrio de la casa danzante, celebrando su aniversario número 30 este año. Escondida justo a la vuelta de la esquina está la 'Catedral de Santos Cirilo y Metodio' en la Calle Resslova, cuya cripta es ahora un memorial para aquellos involucrados en la 'Operación Antropoide' que resultó en el asesinato del magnate nazi Rheinhardt Heydrich, y la historia en desarrollo de cómo estos valientes paracaidistas entrenados por el SOE en el Reino Unido llegaron a su fin en la cripta. Es gratuito visitarlo, altamente recomendado e intervalo evocador.
Incluso después de todas estas experiencias, apenas había arañado la superficie de todo lo incluido en la Prague Visitor Pass pero eso solo significa una cosa, ¡tengo que regresar a la Ciudad de las Cien Agujas!
Hotel: Prague Hilton Old Town
Crédito de imagen: Ramy James Salameh
