Viajes

La Llegada: Acelerados, Luego Obligados a Esperar

Nos saludaron antes de que la seguridad hubiera terminado siquiera de fingir ser difícil, nuestro conserje barriendo con nosotros en el verdadero estilo VIP, pasando todas las colas y directo al coche que nos esperaba. Después de ocho horas en el aire, esto cuenta más como un acto de misericordia que como un lujo.

Una encantadora señora antigüeña nos llevó entonces a nuestra villa, charlando como si fuéramos viejos amigos en lugar de extraños con jet lag.

Existe un tipo particular de silencio que solo existe a 400 kilómetros al sur de Malé, pasado el último grupo de resorts de los que ha oído hablar tu agente de viajes, en un atolón tan remoto que incluso los peces parecen ligeramente sorprendidos de verte.

Una mañana radiante y soleada de mayo, empacamos la moto y nos dirigimos hacia el este. La moto para este viaje fue la Harley-Davidson Pan America 1250 ST 2026. Nacida del asfalto abrasador de la costa oeste americana, la Pan America ST representa una paradoja fascinante: la intersección de hierro de Milwaukee inquebrantable e intención genuina de búsqueda de límites.

Los patos se desplazaban junto a la ventana de guillotina, los conejos saltaban sobre el césped, mientras que las abejas y las mariposas se alternaban en las cabezas de las plantas con flores. En la distancia, la dramática Gran Ruta del Glen se elevaba abruptamente a través de bosques antiguos hacia páramos abiertos, llamándonos hacia ellos.

El sol de primera hora de la tarde se cuela a través de mi ventana completamente abierta. Hay una brisa suave que trae consigo el parloteo de la terraza de abajo. Estoy acurrucada en mi sillón bañado por el sol, con un libro en una mano y un vaso de rosado frío en la otra. Sin niños pidiendo bocadillos, mi lista de tareas dejada deliberadamente en el olvido. Este momento es mi definición de la perfección.

Hay un momento preciso, a mitad de una maniobra en un fuerte viento cruzado en la superficie del Océano Índico, en el que comprendes exactamente cómo atraca un hidroavión. No entra planeando serenamente como un cisne. Lucha. Nuestro piloto tenía los aceleradores abiertos, un motor hacia adelante, el otro en reversa, toda la aeronave girando contra el viento mientras recorríamos la longitud de una isla vecina que ni siquiera era nuestro destino.

Podría salir directamente de una novela de Jane Austen: el sinuoso camino arbolado, el crujir de la grava bajo los pies mientras se recorre el círculo de carruajes frente a una fachada señorial. La arquitectura combina elementos jacobeanos del siglo XVII y góticos victorianos con obra de ladrillo rojo, torres octogonales y rematada por un dúo de grifos de piedra mitológicos encaramados en el tejado.

Al salir de London Bridge, crucé el río Támesis, admirando los monumentos más emblemáticos de Londres: Tower Bridge y la Torre de Londres, junto a varios participantes luciendo medallas que habían completado la Maratón de Londres 48 horas antes y, obviamente, decidieron quedarse en la capital. Solo cinco minutos después, me encontré frente a 'Onefifty Fenchurch Street', un aparthotel de lujo completamente nuevo.

Los viajeros británicos suelen pasar por alto la costa belga en favor de los centros medievales de Brujas o Gante cercanos. Se trata de un descuido habitual. Mientras que las ciudades del interior ofrecen historia y canales, el punto más occidental del país proporciona un entorno definido por amplios espacios naturales y una historia específica. De Panne se sitúa directamente en la frontera con Francia. Es el lugar donde el rey Leopoldo I entró por primera vez en el país en 1831 para reclamar el trono belga.

Los mejores viajes comienzan mucho antes de aterrizar. El mío comenzó en un turbohélice de SkyAlps saliendo de un pequeño aeropuerto profundamente civilizado llamado Bolzano, donde la cola de seguridad toma aproximadamente el mismo tiempo que atarse los cordones y el bar es un lugar donde elegirías sentarte felizmente en una tarde libre. Sin teatro, sin actuaciones, sin colas desconcertantes por cosas que no pediste: solo una terminal compacta, tranquila y elegante y un vuelo que se siente como el comienzo de algo bueno.