Bovey Castle - Zeitlose Eleganz und unvergleichlicher Luxus

Bovey Castle verfügt über eine reiche und faszinierende Geschichte, die auf elegante Weise eine gefeierte britische Einzelhandelsdynastie, W.H. Smith, mit dem Goldenen Zeitalter der Eisenbahnreisen und wichtigen Diensten während zweier Weltkriege verwebt. Ursprünglich als privates Landgut konzipiert, hat es sich zu einem der prominentesten Luxushotels des Vereinigten Königreichs entwickelt.

Die Geschichte beginnt 1890, als William Henry Smith (Sohn des Firmengründers) etwa 5.000 Hektar Land vom Earl of Devon erwarb. Das resultierende herrschaftliche Gebäude, fertiggestellt 1907, wurde von Detmar Blow in einem prunkvollen Neo-Jacobean-Stil entworfen und diente als prächtiger Landsitz der Familie. Aus lokalen Granit vom Dartmoor erbaut, mit exquisiten Dekorationsteinen aus Bath Stone und Darley Dale Stone, vereint die Architektur geschickt Elemente der englischen Renaissance: symmetrische und malerische Fassaden, Mehrlicht- und Querholzfenster, Zinnen und Türme. Es ist schlicht und ergreifend ein beeindruckendes und imposantes Gebäude.

Während des Ersten Weltkriegs stellte die Familie das Haus großzügigerweise als Genesungsheim für Offiziere zur Verfügung. 1928 wurde das Anwesen von der Great Western Railway (GWR) verkauft, um Erbschaftssteuern zu bezahlen. Die GWR erkannte das Potenzial für ein glamouröses Golfhotel, das strategisch konzipiert war, um wohlhabende Reisende über ihr florierendes Eisenbahnnetz in den Südwesten zu locken. Es öffnete 1930 als Manor House Hotel mit einem Meisterschaftsgolfplatz, entworfen von J.F. Abercromby, einem renommierten Architekten des Goldenen Zeitalters des Golfplatzbaus.

Im Zweiten Weltkrieg wurde das Hotel beschlagnahmt und als Militärkrankenhaus betrieben und kehrte 1946 zu seinem ursprünglichen Zweck zurück. Nach der Verstaatlichung der Eisenbahnen 1948 wurde das Hotel eine Schlüsselkomponente der British Transport Hotels Gruppe und blieb mehrere Jahrzehnte lang unter deren Verwaltung.

Das Hotel wurde in den frühen 1980er Jahren privatisiert und wechselte mehrmals den Besitzer, bevor es zu einem großen Rebranding kam. Notably, Peter de Savary übernahm 2003 das Eigentum, gefolgt 2014 von der Eden Hotel Collection, die ein Sanierungsprojekt in Millionenhöhe unternahm, um den ursprünglichen Glamour des 20. Jahrhunderts wiederherzustellen.

Die Reise zum Dartmoor

Als gebürtige Devonierin hat die Grafschaft für mich eine besondere und tröstliche Vertrautheit.

Unser spezielles Reiseprogramm führte uns nach Exeter und dann zur nördlichen Grenze des Dartmoor, in Richtung Moretonhampstead. Die letzte Etappe unserer Reise führte durch die engen, gewundenen Gassen des nördlichen Dartmoor und endete am Bovey Castle.

Das Dartmoor im Winter ist ein Ort von tiefgreifender Schönheit, dramatischem Wetter und tiefer Atmosphäre. Es bietet ein raues, wildes Erlebnis, das einen deutlichen Kontrast zu den sanften Grüntönen der Sommermonate bietet.

Das Bovey Castle liegt herrlich in den welligen Tälern des Dartmoor National Park. Wir erreichten das Herrenhaus im Neo-Jacobean/Elisabethanischen Stil durch das noble Torhaus und in den quadratischen Innenhof. Das Tor dient als majestätisches Eingangstor und führt Gäste und ihre Fahrzeuge von der Auffahrt in den Innenhof, umrundet den Brunnen und erreicht die Eingangshalle. Hier werden Sie von Parkdiensten und aufmerksamem Personal begrüßt, das bereit ist, Ihnen mit dem Gepäck zu helfen.

Der Empfangsbereich wurde so gestaltet, dass er die beeindruckende, aber einladende Eingangshalle eines privaten, historischen Landguts ausstrahlt. Er zeichnet sich durch einen Hauch von Pracht aus, gemildert durch eine entspannende, unprätentiöse Wärme. Die hohen Decken und die reichen architektonischen Details sind Originalmerkmale aus dem Neo-Jacobean-Bau von 1908. Die englische Eichenpaneele, die überall im Eingangssaalbereich zu sehen ist, ist exquisit, die schönste, die ich je gesehen habe, und ist ein großartiges ursprüngliches Merkmal. Die Einrichtung ist typischerweise luxuriös und traditionell, mit eleganten Möbeln, tiefen Farbpaletten und weichem Licht, um eine raffinierte Atmosphäre zu schaffen. Sie ist elegant und wunderschön.

Unser Aufenthalt: Die State Rooms

Nach dem Einchecken wurden wir zu unserem State Room geleitet. Diese Zimmer sind individuell gestaltet und dekoriert, um den historischen Charme des Schlosses zu ergänzen, mit einer stilvollen Mischung aus modernen Annehmlichkeiten und traditionellen Möbeln. Ein State Room ist eine geräumige, offene, elegante und individuell gestaltete Luxussuite, perfekt für einen romantischen Genuss oder einen geräumigen Familienaufenthalt.

Das dominante Merkmal unseres Zimmers war das riesige Sprossenfenster in einer Bucht, das einen atemberaubenden Blick über den Golfplatz, das Tal, die Hotelgärten und den Dartmoor National Park bot.

State Rooms sind großzügige Suiten mit typischerweise etwa 52 qm, obwohl jede einzigartig ist, so dass die Größen variieren. Sie verfügen über ein modernes Badezimmer mit Ensuite; unseres hatte eine separate Walk-in-Dusche und eine geräumige Badewanne. Grand State Rooms bieten ein noch luxuriöseres Ensuite-Badezimmer, das in der Regel über eine freistehende Badewanne verfügt.

Beim Aufwachen im extra großen Bett mit ägyptischen Baumwollbetttüchern wurden wir von einem wunderschönen Wintersonnenaufgang begrüßt, der das Zimmer mit goldenem Sonnenlicht flutete, bevor das berühmte Dartmoor-Wetter unvermeidlich Einzug hielt.

Am Frühstückstisch zu sitzen, von der Morgensonne durchflutet und durch das beeindruckende Sprossenfenster auf das herrliche Gelände und die umliegende Landschaft blickend, war ein perfekter Start in den Tag.

State Rooms bieten Ausblicke auf das wunderschöne Dartmoor Valley, den Golfplatz oder die Schlossanlage. Grand State Rooms bieten oft die spektakulärsten und ungehindertesten Ausblicke auf die Dartmoor-Landschaft, wobei einige sogar von einer privaten Holzterrasse profitieren.

State Rooms verfügen auch über Extra-King-Size- oder Einzelbetten mit ägyptischen Baumwollbetttüchern und Premium-Bettwäsche, die nur von den Grand State Rooms übertroffen werden, die häufig auf Anfrage ein Himmelbett anbieten. Das Bovey Castle ist ein hundefreundliches Hotel, und State Rooms erlauben bis zu zwei Hunde.

Alle Gäste haben Zugang zum hervorragenden Innenpool des Hotels, Whirlpool, Sauna, Dampfraum und Fitnessstudio, das über eine vollständige Ausstattung an Precor Kardio- und Kraftgeräten verfügt.

Golferisches Paradies

Für den begeisterten Golfer ist dies wirklich ein Paradies. Der Platz hier wurde 1926 vom gefeierten britischen Golfplatzarchitekten J. F. Abercromby entworfen und 1930 zur Bespielung eröffnet. Er war speziell dazu bestimmt, die Schwesterplätze in Gleneagles und Turnberry herauszufordern.

Die Front Nine (River Valley) sind malerisch, aber tückisch, dominiert vom Fluss Bovey, der sich über den Platz schlängelt und auf sieben der ersten acht Löcher ins Spiel kommt, was sowohl Präzision als auch Nervenstärke erfordert. Das Signature Hole ist die 7. Bahn, oft als eines der besten Löcher in Großbritannien zitiert – eine anspruchsvolle Par-4, bei der der Fluss gefährlich auf der rechten Seite verläuft und einen mutigen Abschlag erfordert.

Die Back Nine (Parkland/Moorland) folgen nach dem Turn, wo der Platz aus dem Tal aufsteigt. Diese Löcher sind offener und bieten ein klassisches Parkland-Gefühl mit weitschweifenden Ausblicken auf die Moore. Während Wasser hier weniger eine Rolle spielt, verlagert sich die Herausforderung auf die Bewältigung des welligen Geländes und der strategischen Bunkeranlage.

Der Meisterschaftsplatz wird ergänzt durch einen neu renovierten und umfangreich ausgestatteten Golfshop und ein vollständig ausgestattetes Clubhaus, eine Driving Range und einen Kurzspielplatz.

Kulinarische Exzellenz: Essen bei Bovey

Das Essen im Bovey Castle ist wirklich ein Genuss, mit zwei unterschiedlichen Restaurants zur Wahl, jedes mit seinem eigenen Charakter: Smith's Brasserie (1 AA Rosette) und The Great Western Grill (3 AA Rosetten).

Smith's Brasserie ist die informellere, entspanntere Speiseloption. Die Speisekarte ist vielfältig und bietet täglich frisch zubereitete Gerichte, darunter eine Mischung aus Mittelmeer-inspirierten Gerichten, leichten Bissen und klassischen Comfort-Food-Gerichten. Die Atmosphäre ist informell und entspannend und eignet sich hervorragend für alles, vom Kaffee und Gebäck bis zum anspruchsvollen Abendessen. Sie ist in der Regel die bessere Option für Familien mit kleineren Kindern (unter 5 Jahren). Es verfügt auch über eine Terrasse, um die spektakulären Ausblicke zu genießen.

The Great Western Grill ist das Fine-Dining-Restaurant des Hotels, das nach einer umfassenden Renovierung kürzlich wiedereröffnet wurde. Das Restaurant konzentriert sich auf moderne britische Küche, wobei lokale und saisonale Zutaten aus Devons Land und Meer verwendet werden, darunter lokales Wild, Exmoor Beef und hervorragende Meeresfrüchte aus den Buchten von Devon und Cornwall. Der ausführende Küchenchef ist Mark Budd, der als Küchenchef in einigen der weltbesten Hotelrestaurants tätig war und sogar für die königliche Familie gekocht hat.

Die Atmosphäre im Great Western Grill wird als hochwertig, formell und klassisch beschrieben und erinnert wunderschön an den Glamour seiner Art-Deco-Ursprünge. Es bietet ein großes Interieur mit Kronleuchtern, schneeweißen Tischdecken und einem gehobenen Flair, manchmal mit Live-Klavierspiel an Wochenendabenden. Die Speisekarte ist à la carte und umfasst traditionelle Favoriten mit modernem Twist, zusammen mit außergewöhnlichen Grills und Steaks.

Unser persönliches Essenserlebnis konzentrierte sich auf das Weihnachts-Menü und war eine fantastische Gelegenheit, eine Kombination aus exquisiten, hervorragend zubereiteten und präsentierten Speisen, perfekt ergänzt durch das professionelle und höfliche Personal. Es war eine besondere und unvergessliche Erfahrung aus allen richtigen Gründen.

Untadeliger Service und Anerkennung

Das Bovey Castle ist wirklich das Beste. Während unseres gesamten Aufenthalts war das Personal untadelig, vom Parkdienst und der Rezeption bis zu Ben Stevens, dem Front-of-House Manager, der uns freundlicherweise einen Rundgang gab. Barkeeper, Bedienungspersonal, tatsächlich jedes Personal, mit dem wir in Kontakt kamen, war eine Ehre für das Hotel.

Sie verfügen über eine beeindruckende und wohlverdiente Sammlung von Auszeichnungen:

• 5 AA Red Stars für das Hotel.
• 3 AA Rosetten für das Great Western Restaurant.
• 1 AA Rosette für Smith's Brasserie.
• Devon Tourism Award - Gold Award Large Hotel of the Year 2025-26.
• Devon Tourism Award - Bronze Award Wedding Venue of the Year 2025-26.
• AA Small Hotel Group - AA Small Hotel Group of the Year 2024-25

plus eine Vielzahl weiterer Auszeichnungen, die über Jahre hinweg nachhaltiger Exzellenz erworben wurden.

Wenn Sie eine wunderschöne, luxuriöse Auszeit in einem mehrfach ausgezeichneten Hotel in Devon suchen, sollte Bovey Castle ungeachtet ganz oben auf Ihrer Liste stehen.