HUBERT DE WATRIGANT FRANZÖSISCHER SPRINGREITER-MALER MIT AUSSERORDENTLICHEM TALENT

Eine zehnte Einzelausstellung würdigt einen der weltweit bewundertsten und meistgesammelten Künstler von Pferdedarstellungen. Lebensfreude, Zeichenkunst und brillante Farben in den Gemälden von Hubert de Watrigant strahlen aus dreißig neuen Werken in der Osborne Studio Gallery in Londons Belgravia.

Für diese Ausstellung hat er ein neues Thema zur Aufregung des Rennplatzes hinzugefügt. Ein Mäzen führte ihn in die Native-American-Kultur ein, die er mit Geschick darstellt, und nach zwanzig Reisen nach Japan ist er faszinierender denn je von den großen Unterschieden zwischen japanischen Traditionen und dem Westen. Porträts von Menschen aus seinen Reisen sind Teil der neuen Ausstellung.

Seit 1976 gab es mindestens sechzig Watrigant-Ausstellungen, von Paris bis Tokio, Hong Kong bis Madrid und New York bis Palm Beach. Nach diesen Ausstellungen kauften zahlreiche Kunstkenner seine Werke für ihre Museen, Landhäuser und glänzenden Vergnügungstempel.

Direktor Geoffrey Hughes spezialisiert sich auf zeitgenössische figurative Kunst, die sich den vorübergehenden Modeströmungen entzieht. Seine eigene Leidenschaft für Pferde begann mit sieben Jahren, als er mit seinem Zwillingsbruder durchs Kinderzimmer raste und so tat, als wäre er Jockey.

Er hat sein Künstlerensemble seit 1986 in einer eleganten, schmalen Straße mit Kunsthandwerkshops, nur wenige Schritte von stattlichen Botschaften, Hotels und privaten Herrenhäusern entfernt, entdeckt und gefördert.

Seit seiner letzten Ausstellung vor vier Jahren und einem ermutigenden Besuch von Geoffrey im letzten Jahr hat Watrigant einen neuen, friedlichen Zugang zu seinen Farben und Pinseln gefunden, die er möglicherweise beiseite gelegt hatte.

Er glaubt, dass sich seine Arbeit grundlegend verändert hat. In seinen eigenen Worten: „Ohne mich darum zu sorgen, den Leuten zu gefallen, ohne ein genaues Projekt, ohne ein kommerzielles Ziel, konnte meine Malerei andere Themen finden, sich erneuern, ohne meine Handschrift zu verlieren. Und wahrscheinlich zum ersten Mal wurde totale Freiheit gefunden." Ein Buch über seinen Helden, den Gründer und Erfinder des Impressionismus, Claude Monet, entzündete seine Fantasie.

Watrigant wurde 1954 im Südwesten Frankreichs geboren, wo sein Vater Rennpferde züchtete und trainierte. Er gilt weltweit als führender Künstler der Pferdemalerei und Rennkunst. Dies ist der Maler mit dem lyrischen Pinsel, dessen Werk furchtlos, leidenschaftlich und unerwartet ist. Er erbte künstlerisches Naturtalent von beiden Seiten der Familie. Er begann damit, Pferde in den Ställen seines Vaters zu zeichnen. In der Schule zeichnete er unaufhörlich in den Rändern seiner Skizzenbücher.

Nach der Schule und dem französischen Wehrdienst beschloss er, Künstler zu werden, und hielt 1976 seine erste Ausstellung in Maisons-Lafitte in Paris. Im folgenden Jahr gewann er den ersten Preis auf der Ausstellung Les Sept Collines de Rome.

Als Beweis für die frische Energie, die er in Rennszenen bringt, als echter Nachfolger von Toulouse-Lautrec, Degas und Gericault, hat er Sammler in vielen Ländern. Privatsammler werden angeführt von ihrer verstorbenen Majestät Königin Elisabeth II., herrschenden Dynastien der Emirate, kunstsinnigen Pferdebesitzern und Züchtern, Finanz-, Kunst- und Schifffahrtsfamilien wie Rothschild, Niarchos und Wildenstein, namhaften Gestüten in Amerika.

Der verstorbene Sir Peter O'Sullevan, BBC-„Stimme des Pferderennens" und ehemaliger Vorsitzender der Osborne Studio Gallery, der die Qualität der Rennkommentare auf ein neues Niveau der Vortrefflichkeit hob, verglich Watrigants Malerei mit der Kunst eines Choreografen – eine fließende, ballettähnliche Interpretation flüchtiger Augenblicke.

In seinen eigenen Worten: „Jedes Gemälde spricht von Watrigants tiefem Verständnis und Wissen seines Handwerks, und doch sind sie furchtlos, leidenschaftlich und unerwartet. Öl, Gouache, Aquarell und Tusche helfen ihm, zeitgenössische Kompositionen zu schaffen und instinktive Momente darzustellen."

Watrigant beschreibt seine Vision: „Ich konzentriere mich nicht auf das Hauptereignis und die Haupthandlungen; ich verweile lieber bei Details. Mich interessiert mehr der Jockey, der einen Steigbügel zurechtmacht, oder der Bursche, der auf sein Pferd wartet. Ich nehme mein Fernglas, wenn andere es weglegen."

In diesen Worten zeigt er sich als echter Nachfolger der leidenschaftlichen Pferdeliebhaber Toulouse-Lautrec, Degas und Gericault.

3.-18. November The Osborne Studio Gallery www.osg.uk.com