Luxus

Es gibt etwas Zivilisiertes an einem Dienstagmittagessen, das sich bis in den Nachmittag erstreckt. Keine Wochenendmassen, keine Gespräche, die von den Wänden abprallen, und idealerweise kein Blick auf die Uhr zwischen den Gängen. Im Tortello versprach man sich ein gemächliches italienisches Mittagessen in schicker Umgebung, mit guter Küche, einem Cocktail oder zwei und einer verspäteten Geburtstagsfeier für eine Freundin. Zum grössten Teil hielt es dieses Versprechen ein.

Meine Familie stammt aus Nordirland, daher kehre ich hierher immer mit einem gewissen Vertrautheitsgefühl zurück. Selbst wenn ich einen Ort besuche, den ich noch nie zuvor gesehen habe, die Namen, Dialekte, Landschaften und natürlich der Craic fühlen sich irgendwie völlig vertraut an. Dieses Mal hatte ich jedoch einen anderen Grund, hier zu sein. Golf.

Vier Tage, vier Plätze und eine Strecke von Belfast durch die Grafschaft Antrim bis zur Causeway Coast – das bot mir die Gelegenheit, Nordirland aus der Perspektive eines Golfers zu sehen.

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Es gibt einen eigentümlichen, stillen Zauber darin, auf die Straßen der eigenen Jugend zurückzukehren. In Plymouth aufgewachsen, waren die Landschaften Süd-Devons, wo die rauen Granitfelsen von Dartmoor zu weitläufigen Küstenhorizonten übergehen, der Hintergrund meines frühen Lebens. Jahrzehnte später auf einem Motorrad zurückzukehren, verleiht dieser Nostalgie eine völlig neue Dimension.

Golf und Elektroautos teilen eine Vorliebe für Zahlen. Golf hat Par, Handicap, Slope Rating und das merkwürdige mathematische Nachleben des Stableford. Elektroautos haben Kilowatt, Kilowattstunden, Ladekurven und WLTP-Werte, die so präzise sind, dass man meinen könnte, das Wetter habe einen Vertrag unterzeichnet.

Ich hatte es nicht eilig, von Edinburgh nach Kelso zu fahren. Die Fahrt durch die Scottish Borders gehört zu jenen Strecken, bei denen sich das gemächliche Tempo lohnt, mit ruhigen Straßen, sanfter Landschaft und Dörfern, die einen öfter zum Anhalten verleiten, als man geplant hat. Es schien auch die ideale Gelegenheit, den neuen Mazda CX-5 kennenzulernen.

An einem hellen und sonnigen Maimorgen packten wir das Motorrad und fuhren nach Osten. Unser Motorrad für diese Reise war die 2026 Harley-Davidson Pan America 1250 ST. Geboren aus dem sonnengebrannten Asphalt der amerikanischen Westküste, verkörpert die Pan America ST ein faszinierendes Paradoxon: die Verschmelzung von unnachgiebigem Milwaukee-Eisen und echtem Leistungsstrebertum.

Dies war kein einfacher Golfbesuch. Es war eine Gelegenheit, zu verstehen, wer der London Golf Club werden möchte, woher er kommt und warum er sich, drei Jahrzehnte nach seiner Eröffnung, immer noch wie ein Ort anfühlt, der viel Ehrgeiz in der Tasche hat.

Die Organisation von Familienurlaub ist mir schon immer übertragen worden, und es kann ziemlich knifflig sein, wenn man eine Reise plant, die zwei Generationen umfasst. Glücklicherweise finden wir immer einen Weg, es zum Funktionieren zu bringen. Als wir beschlossen, einen kleinen Ausflug in unsere Hauptstadt Edinburgh zu machen, war die Old Town Chambers für unsere Unterkunft eine naheliegende Wahl.