Crítica del JW Marriott Maldives Resort & Spa: Villas sobre el Agua, Tiburones de Arrecife y Comedor en Cabana Arbórea en la Isla de Vagaru

Hidroavión a la Atolón Shaviyani: Pilotos Descalzos y el Mejor Viaje de la Tierra

El JW Marriott Maldivas Resort & Spa se encuentra en la isla privada de Vagaru, en la Atolón Shaviyani, aproximadamente 200 kilómetros al norte del Aeropuerto Internacional Velana en Malé. Este es el Maldivas tal como debió verse antes de que alguien decidiera construir un spa en él. Las lagunas tienen ese azul turquesa cristalino de una jarra de cristal recién pulida, los arrecifes de coral hierven de vida marina, y las playas de arena blanca son tan prístinas que sientes que deberías disculparte por tus huellas. En estos rincones septentrionales del archipiélago, las atólones más concurridas alrededor de la capital parecen un mundo lejano. Los vecinos aquí son criaturas marinas residentes y zonas de conservación protegidas, lo que convierte a Shaviyani en una opción excelente para el buceo, el esnórquel y el serio asunto del ocio tropical sin interrupciones.

Como sabrán los lectores de larga data de IX Magazine, el hidroavión es mi forma de transporte favorita, y este fue un vuelo de 50 minutos con los acostumbrados pilotos descalzos, frescos como un vaso de Sancerre helado, llevándonos sobre el mar más hermoso del mundo. Nuestro piloto en esta ocasión fue una mujer, y te pregunto, ¿hay algo más romántico que una mujer pilotando un hidroavión para llevarte a una isla tropical deshabitada? Amelia Earhart con pedicura. What an elegant touch.

Aterrizó con la delicadeza de un sumiller colocando un Montrachet, y rodamos hasta el muelle de madera, donde el equipo de la isla nos recibió con tambores y bebidas frescas. Este bien podría ser el momento más emocionante de cualquier vacación en el Maldivas: ese instante en el que bajas del hidroavión a la isla y comienzan las vacaciones que siempre has soñado. Es un momento atemporal, y a pesar de haberlo hecho varias veces, recuerdo cada llegada con detalle fotográfico. Incluso meses después puedo ver el dhoni y la lancha rápida mecida a la derecha, la isla extendiéndose a la izquierda, y las villas sobre el agua increíblemente lujosas y vastas encaramadas sobre la laguna como una flotilla de galeones techados que decidieron echar ancla para siempre.

La Villa Duplex de Un Dormitorio sobre el Agua: Lujo Supremo

Un carrito eléctrico nos escoltó a lo largo del pasadizo de 1.2 km hasta la villa 159, nuestro hogar para la estancia. La puerta principal es enorme. Tan alta, de hecho, que te sientes como un lilipuliense que ha entrado en un set de cine de Hollywood construido para gigantes, y casi esperas que un director grite "¡Corten!" cuando llamas pidiendo más hielo.

Las villas duplex de un dormitorio sobre el agua son enormes. En serio, magnificentemente enormes, con una extensión que haría llorar en su café con leche a un agente inmobiliario de Chelsea. El diseño está inspirado en el dhoni, el barco tradicional maldivo, pero al revés, así que el techo de paja que se eleva sobre tu cabeza es donde estaría el casco. Inteligente, y bastante hermoso.

En la planta baja está el dormitorio principal, con un baño en suite más grande que la mayoría de apartamentos. Hay lavabos para él y para ella, una bañera de mármol junto a las ventanas para que puedas remojar mientras contemplas el mar, y una ducha y un aseo separados. En la planta superior hay otra habitación, y afuera una gran terraza con una piscina privada y un área de estar diseñada expresamente para no hacer absolutamente nada con gran distinción. La cama merece su propio párrafo, pero me contendré: es sumamente cómoda, el tipo de cama que convierte un esnórquel a primera hora de la mañana en una auténtica prueba de carácter. El minibar, por supuesto, es extra.

Un muro de piedra negra protege las villas del océano abierto, así que tienes opciones. Encuentra la brecha más cercana y nada directamente hacia el arrecife, o permanece confinado en el agua tranquila alrededor de las villas como un pez dorado bien educado. Te dejo que adivines cuál elegí.

Amanecer o Atardecer, Arena o Mar: Eligiendo Tu Villa

Cada villa aquí es una villa de piscina privada, sobre el agua o en la arena, de frente al amanecer o al atardecer, de un dormitorio o en forma duplex de dos pisos, y para los verdaderamente indecisos, y lo digo con admiración, la estancia de escape sobre agua y playa te da media vacación sobre la laguna y media en la arena: dos villas, una vacación, sin compromisos. Solo en el Maldivas tener tu pastel y comerlo también es una categoría reservable. Cualquiera sea tu elección, obtienes una piscina privada, acceso directo al mar o la arena, ese techo de dhoni abovedado, acres de madera pulida, una profunda bañera para remojar junto a la ventana, una ducha de lluvia exterior y una terraza construida para relajarse en lugar de para el espectáculo. That's true luxury.

Nuestras bicicletas estaban listas y esperando fuera de la puerta, y nuestra villa estaba a dos de la colosal mansión sobre el agua en el mismo extremo del pasadizo, una residencia de tales proporciones que brevemente me pregunté si tenía su propio código postal. Nuestro Thakuru, como llama el resort a sus mayordomos, fue encantador y servicial, organizando todas nuestras reservas de cena y deportes por WhatsApp. Servicio de mayordomo para el siglo veintiuno: discreto, instantáneo, y nadie tiene que ponerse zapatos.

Esa primera tarde hicimos un paseo por la isla para orientarnos, en nuestro carrito de conserje conducido por Xena, un nombre que inspira total confianza en el conductor. El centro de deportes está justo al lado de recepción y el centro de buceo al principio del muelle. Terminamos el día relajándonos en nuestra piscina mientras el sol se ponía, que es exactamente tan aburrido como suena.

Atardecer en la Terraza: La Dirección Más Solitaria y Hermosa del Océano Índico

Una noche me paré en nuestra terraza de madera mirando hacia el mar mientras el sol se ponía. Ni un alma alrededor. Es una locura, realmente, estar parado en medio del Océano Índico, a millas de cualquier cosa más grande que una isla apenas de un kilómetro de largo, con un mar transparente de cristal verde extendiéndose infinitamente enfrente y alrededor. Es una sensación extraordinaria, en algún lugar entre la serenidad perfecta y la deliciosa sospecha de que el resto del mundo se ha olvidado por completo de tu existencia. Tanto mejor. Al diablo con las redes sociales.

Las mañanas son igual de buenas. No hay lugar más romántico que un desayuno temprano en la proa de esa terraza de madera, viendo las olas rodar e deslizarse bajo la villa. Océano infinito elevándose para encontrar el cielo, nadie alrededor, y nada más apremiante en la agenda que un segundo vaso de jugo de frutas exóticas.

Comer en el JW Marriott Maldivas: Demasiados Restaurantes, No Suficientes Estómagos

Aailaa: Poke Bowls, Una Tormenta Tropical y Una Bodega Bajo el Nivel del Mar

Aailaa es el restaurante principal de comida todo el día frente a la playa del resort, sirviendo sabores internacionales y locales, con un desayuno buffet diario y estaciones de cocina en vivo. Nuestro primer almuerzo aquí miraba hacia la sala de llegadas y el pasadizo curvándose a través de la bahía: un poke bowl de salmón y atún amarillo, ambos tan frescos como la marea de la mañana.

Una mañana los cielos se abrieron en verdadero estilo tropical y fuimos llevados al desayuno en carrito eléctrico, la lluvia golpeando en el techo. Incluso una tormenta en el Maldivas es cálida, lo que quita bastante la dureza, y el buffet es lo suficientemente fantástico para hacerte olvidar el clima completamente. Después caminamos para digerirlo dando un paseo por la isla.

Más adelante en la estancia, después de ver el atardecer desde nuestra terraza de villa, regresamos para una cena de champagne en la terraza de Aailaa. Bajo tus pies se encuentra la Wine Room subterránea del resort, una amplia colección privada de etiquetas de todo el mundo. Una bodega excavada en una isla tan plana me parece un triunfo tanto de ingeniería como de prioridades. Salud.

Hashi y Wabi Sabi: Teppanyaki, Wagyu y Servicio Digno de Realeza

Hashi es el restaurante especializado japonés sobre el agua del resort, alojado en una villa de características estilo barco y construido alrededor de una parrilla teppanyaki dramática, con sushi y sashimi para igualar. La comida japonesa es excelente. El sashimi es prístino, el sushi es increíble, y el Wagyu australiano de la parrilla es de calidad asombrosa, el tipo de carne que se derrite antes de que termines de admirarla.

Nuestra mesera, Reni, vestida al estilo tradicional de geisha, fue sobresaliente, cuidándonos como si fuéramos realeza. Sirvió excelentes cócteles sin alcohol y vinos finos, colocó cada bocado en nuestros platos ella misma y trajo toallitas refrescantes después de nuestros platos principales. He sido atendido con menos gracia en cenas en embajadas.

Al lado está Wabi Sabi, un lounge sobre el agua ofreciendo cócteles inspirados en lo japonés, whiskies raros, sakes y tés. El nombre se refiere al arte japonés de encontrar belleza en la imperfección, que es irónico, porque apenas pude encontrar imperfección alguna en cualquier lugar.

Kaashi Treehouse y Rum Baan: Comida Tailandesa en la Tierra de Nunca Jamás

El almuerzo en el Kaashi Treehouse, con vista a la piscina infinita y el mar en la punta de la isla, es pura magia. Puentes de cuerda llevan a diferentes rincones y grietas, cada uno con sus propias mesas y bares, y caminar sobre el amplio y perfectamente seguro pasadizo mientras se balancea suavemente bajo tus pies se siente como una escena con los Niños Perdidos en Peter Pan. El Capitán Garfio, felizmente, no estaba en ningún lado. La comida tailandesa es sublime, preparada fresca por un cocinero tailandés en la parte principal del treehouse, así que puedes ver a un maestro en acción mientras esperas.

Regresamos para cena una noche, cuando el menú recorre Asia con influencias birmanas y tailandesas. Pescado fresco increíble, pequeños bocados con salsas de curry ligeras, luces nocturnas brillando en las ramas, un saxofonista en vivo y las olas rompiendo en la playa abajo. Magnífico.

Posicionado junto a Kaashi en las copas de los árboles está Rum Baan, un bar rústico-chic especializado en cócteles a base de ron hecho con una colección curada de rones internacionales. Yo jo jo, como dicen en los mejores salones parisinos.

Fiamma: Pasta, Pizza y una Bicicleta Holandesa

Pedaleamos 1.2 km a lo largo del pasadizo hacia el almuerzo en Fiamma, el restaurante italiano al aire libre junto a la piscina más grande, donde los clásicos vienen con un giro maldivo: pastas hechas a mano, risottos y pizzas de horno de leña. No has vivido hasta que hayas pedaleado una hermosa bicicleta holandesa a lo largo de un sendero de arena desierto a través de una isla tropical maldiva, enmarcado por todos lados por el mar más hermoso del mundo.

RIHA, Hio y Horizon: Curry, Filete y Asientos Mecedores

El resort estaba lanzando RIHA durante nuestra estancia, un nuevo restaurante junto a la piscina principal que ofrece un menú degustación de ocho platos explorando las regiones y sabores de India con un giro elevado, servido en lo que describen como un oasis escondido.

Para aquellos que necesitan un buen filete para mantener sus fuerzas con todo este lujo implacable, está Hio, una parrilla de comida fina sobre el agua especializándose en cortes de carne premium y mariscos recién capturados cocinados a fuego abierto.

Y para aperitivos, Horizon es un bar relajado junto a la piscina con asientos mecedores, ideal para cócteles al atardecer y refrescos casuales. Balancearse suavemente con un cóctel en la mano mientras el cielo se vuelve rosado es, puedo confirmar, muy bueno para el alma.

El Jardín JW: Seis Albahacas y un Barman Llamado Satyam

Las bebidas en el Jardín JW fueron una revelación. Este es un hermoso y sorprendentemente rico, fértil jardín de hierbas, que en una isla de coral es un pequeño milagro en sí mismo. Satyam, el jefe barman y creador de cócteles del jardín, nos introdujo a seis tipos de albahaca, cada una oliendo completamente diferente, con notas de lima, limón, anís, curry y menta entre ellas, todas poderosas y dulces. Un cóctel recogido del parterre diez minutos antes no sabe a nada que encontrarás en Mayfair.

El Desayuno Flotante: Raciones de Supervivencia para los Seriamente Mimados

El desayuno flotante junto a la piscina es una obra de arte en forma de comida, y suficiente para sobrevivir una semana en la villa si el resto de la isla volara. Es difícil expresar cuán bueno es esto: un desayuno de calibre Michelin, e increíblemente saludable, si no fuera por la pura cantidad. Todo es fresco, cada fruta del mundo parece estar presente, y la lista de ingredientes continúa por siempre. Incluso el granola está cubierto de miel, y es simplemente el mejor que he comido jamás. Breakfast fit for a king.

Deportes Acuáticos en el JW Marriott Maldivas: Tiburones, Hidroaviones y un Elefante en Patines

Esnórquel en el Arrecife Casa: Mantarrayas y un Tiburón de Punta Negra Tímido con la Cámara

Nuestro primer esnórquel fue una natación de dos horas desde la villa alrededor del muro marino. Coral nuevo estaba creciendo en todas partes, en cada variedad, rodeado por toda clase de peces, y nos encontramos con un tiburón de arrecife de punta negra adolescente antes de pasar un rato feliz simplemente jugando en las olas.

Unos días después pasé otras dos horas esnorqueando en nuestro arrecife, a solo unos metros fuera del muro marino. Inmediatamente me encontré con una mantarraya, luego pasé el resto de mi tiempo jugando con un tiburón de arrecife de punta negra de tamaño mediano cuyo territorio esto claramente era. Le encantaba rodearme por detrás, pero era terriblemente tímido y huía cada vez que sacaba mi cámara para filmarlo. Para los nerviosos, los tiburones de arrecife de punta negra son criaturas tímidas, y el Maldivas no tiene historial registrado de ataques de tiburón fatales.

Windsurf con Best Dives Maldives: Corriendo Junto a un Hidroavión

Hice windsurf con Raif, y es muy divertido cuando tienes dos tablas corriendo en tándem sobre este mar azul cristalino. El punto culminante: logré hacer windsurf justo al lado de un hidroavión mientras despegaba, literalmente en paralelo con él y la playa. Estaba ganando, brevemente, por tal vez cuatro gloriosos segundos.

Esquí Monoskí Detrás de una Moto Acuática: Pura Alegría Inelegante

Después de otras dos horas de esnórquel más y un baño en la piscina infinita, hice esquí monoskí con mi amigo Raif remolcándome detrás de su moto acuática. Tuvimos un poco de dificultad para levantarnos al principio, ya que la cuerda de remolque estaba baja, pero finalmente salté del agua y estaba deslizándome sobre la superficie de vidrio como un elefante en patines, mi estilo habitual. El esquí monoskí en el Maldivas, pasando las villas sobre el agua a velocidad, sin nada más que un mar infinito y una isla tropical como telón de fondo, es siempre una emoción insuperable.

Hussein y Raif: Razón Suficiente para Volver

Hussein y Raif en el centro de buceo son brillantes, y una razón en sí mismos para venir aquí solo. Están dispuestos a intentar cualquier cosa, son entusiastas de divertirse tanto como tú, y felices de compartir cada momento. El equipo de deportes acuáticos es siempre lo que hace o deshace un resort de isla, y estos dos fueron fabulosos, ayudando de todas las formas posibles.

El Spa en el JW Marriott Maldivas: Donde Cada Músculo se Rinde

El spa de bienestar es probablemente lo más destacado de todo el resort. Para un masaje en pareja se te da tu propio spa privado, con dos masajistas, tu propia piscina de inmersión, un baño de vapor y una suite de masaje, todo con vistas al mar. El spa en sí está diseñado con terrazas como proas de barcos sobresaliendo sobre el agua.

El masaje de pies a cabeza es maravilloso y dura una hora, arreglando cada músculo de tu cuerpo, incluyendo varios que no sabía que poseía después del esquí monoskí. Al final, tus camas súper cómodas se elevan para que puedas disfrutar de la vista sin moverte ni un centímetro, lo que es afortunado, porque estás tan relajado que es casi imposible moverte en absoluto. Felizmente, hay camas de spa para recuperarse, ya sea junto a la piscina de inmersión o en el balcón. Ratna e Indah fueron nuestros gurus del masaje, y confiaría en ellos con mi columna vertebral antes que en cualquier osteópata en Harley Street.

Para aquellos que prefieren su serenidad con un poco más de esfuerzo, hay yoga por la noche en la plataforma junto a la piscina exterior.

Veredicto: ¿Vale la Pena el JW Marriott Maldivas Resort & Spa?

Los diseños de las villas son superiores, el personal es encantador y amistoso, y el equipo de deportes acuáticos es maravilloso. Nuestro Thakuru fue una delicia, manejando cada reserva de cena y actividad por WhatsApp con eficiencia sin esfuerzo. La villa duplex de un dormitorio sobre el agua es enorme, con un hermoso baño, una habitación en la planta alta, una gran terraza con su propia piscina y una cama tan cómoda que debería venir con una advertencia. Todas las playas son arena de polvo puro, así que no se necesitan zapatos, nunca.

En el frente gastronómico, el sushi en Hashi es increíble, el Kaashi Treehouse es verdaderamente único, el buffet de Aailaa es fantástico y la comida italiana en Fiamma es muy buena, aunque su decoración es bastante simple. El minibar es extra, como siempre. El spa es la joya de la corona.

JW Marriott Maldivas es le grand luxe con pies descalzos y un esnórquel, y volvería mañana.

Preguntas Frecuentes: JW Marriott Maldivas Resort & Spa

¿Dónde está el JW Marriott Maldivas Resort & Spa?

El JW Marriott Maldivas Resort & Spa está en la isla Vagaru, una isla privada en la Atolón Shaviyani en el extremo norte del Maldivas. Se encuentra aproximadamente 190 a 210 kilómetros al norte del Aeropuerto Internacional Velana en Malé, en una de las regiones más recónditas y prístinas del archipiélago.

¿Cómo se llega al JW Marriott Maldivas?

Los huéspedes vuelan desde el Aeropuerto Internacional Velana en Malé en hidroavión, un vuelo escénico de aproximadamente 50 minutos. El hidroavión aterriza en la laguna y rueda hasta el muelle del resort, donde el personal recibe a los que llegan con tambores y bebidas frescas.

¿Cómo son las villas sobre el agua en el JW Marriott Maldivas?

Las villas duplex de un dormitorio sobre el agua son muy amplias villas sobre el agua estilizadas según un dhoni invertido, el barco tradicional maldivo, con techos de paja. Cada una tiene un dormitorio principal en la planta baja, un baño con bañera de mármol junto a la ventana, lavabos para él y para ella y una ducha separada, más una habitación en la planta alta, una gran terraza, una piscina privada y un área de estar. Se accede a través de un pasadizo de 1.2 km, con carritos eléctricos y bicicletas proporcionados.

¿Qué restaurantes y bares hay en el JW Marriott Maldivas?

El resort tiene una amplia variedad de opciones gastronómicas. Aailaa es el restaurante de comida todo el día frente a la playa con un desayuno buffet, estaciones de cocina en vivo y una Wine Room subterránea. Hashi es un restaurante japonés sobre el agua con teppanyaki, sushi y sashimi, y Wabi Sabi al lado sirve cócteles japoneses, whiskies raros, sakes y tés. Kaashi Treehouse sirve comida tailandesa y asiática, con Rum Baan, un bar de ron, junto a él. Fiamma sirve platos italianos junto a la piscina, Hio es una parrilla sobre el agua para carne y mariscos premium, RIHA ofrece un menú degustación indio de ocho platos, Horizon es un bar junto a la piscina con asientos mecedores, y el Jardín JW sirve cócteles hecho con hierbas cultivadas en la isla.

¿Qué es el desayuno flotante en el JW Marriott Maldivas?

El desayuno flotante es un suntuoso desayuno servido en una bandeja en la piscina. Presenta una enorme variedad de frutas frescas, platos saludables y delicias como granola cubierta de miel, y es una de las experiencias gastronómicas más memorables del resort.

¿Es bueno el esnórquel en el JW Marriott Maldivas?

Sí, el arrecife casa ofrece un excelente esnórquel. Los huéspedes pueden nadar desde las villas sobre el agua a través de brechas en el muro protector directamente al arrecife, donde hay un crecimiento de coral nuevo saludable, abundante peces tropicales, mantarrayas y tiburones de arrecife de punta negra. Aquellos que prefieren agua más tranquila pueden permanecer en el área protegida alrededor de las villas.

¿Hay tiburones en el JW Marriott Maldivas, y es seguro nadar?

Sí, los tiburones de arrecife de punta negra viven en el arrecife casa, incluyendo juveniles. Son animales tímidos que tienden a alejarse de la gente, y el Maldivas no tiene historial registrado de ataques de tiburón fatales. El esnórquel y la natación en el resort se disfrutan ampliamente con seguridad.

¿Qué deportes acuáticos puedes hacer en el JW Marriott Maldivas?

Los deportes acuáticos en el resort incluyen esnórquel, buceo, windsurf y esquí monoskí remolcado detrás de una moto acuática, organizados a través del centro de buceo, Best Dives Maldives, al comienzo del muelle. También hay un centro de deportes cerca de recepción y yoga nocturno en una plataforma junto a la piscina exterior.

¿Cómo es el spa en el JW Marriott Maldivas?

El spa es uno de los aspectos más destacados del resort, situado sobre el agua con terrazas con forma de proas de barcos. Los masajes en pareja tienen lugar en una suite spa privada con dos terapeutas, una piscina de inmersión, un baño de vapor y vistas al mar, con un masaje de cabeza a pies de una hora y tumbinas para descansar después.

¿Qué es un Thakuru en el JW Marriott Maldivas?

Un Thakuru es el mayordomo personal del resort. Tu Thakuru organiza reservas de cena, tratamientos de spa y actividades, y se puede contactar por WhatsApp durante tu estancia.

¿Es el JW Marriott Maldivas bueno para parejas y lunas de miel?

Sí, es un resort excepcionalmente romántico. Los aspectos más destacados para parejas incluyen villas sobre el agua privadas con sus propias piscinas, desayuno en la terraza de la villa, vistas del océano al atardecer, masajes en pareja en una suite spa privada, el desayuno flotante y cenas a la luz de velas en el Kaashi Treehouse con saxofón en vivo.

¿Necesitas zapatos en el JW Marriott Maldivas?

No. Las playas y senderos son arena de polvo suave, así que la mayoría de huéspedes van descalzos durante toda la estancia.

¿Cuánto tiempo deberías quedarte en el JW Marriott Maldivas?

Dos semanas es lo ideal. Es tentador pensar que no habrá suficientes cosas para hacer en una isla pequeña, pero hay mucho para llenar una quincena.

¿Cómo aprovechas al máximo una vacación en una isla tropical en el Maldivas?

Quédate dos semanas y ve paso a paso. Pasa los primeros dos días sin hacer nada más que explorar la isla y recuperarte del largo vuelo. Luego comienza con los deportes acuáticos y actividades: esnórquel, windsurf, esquí monoskí, buceo, ciclismo y yoga. En la segunda semana, realmente relájate mientras la comida fresca, el spa y el mar llevan tu salud de cero a héroe. Tómate tiempo para disfrutar la isla en sí y la gente que trabaja allí, porque ellos hacen la experiencia. Luego viene el triste día en el que tienes que irte.

¿Qué no está incluido en el JW Marriott Maldivas?

El minibar en la villa se cobra como extra. Es mejor consultar directamente con el resort para las inclusiones actuales del paquete antes de reservar.

¿Vale la pena el JW Marriott Maldivas?

Para viajeros que buscan un Maldivas remoto y lujoso con villas sobre el agua enormes, restaurantes variados, un spa excepcional y un excelente esnórquel de arrecife, el JW Marriott Maldivas Resort & Spa definitivamente vale la pena.