Estación de esquí Genteel Lech Am Arlberg en Austria

Para encontrar los verdaderos tesoros de la vida, puede ser gratificante buscar los menos conocidos y tranquilos, ya que pueden revelar cualidades más allá de su descripción e imagen, ofreciendo experiencias muy individuales. Se encuentran en todo, desde chefs hasta estaciones de esquí; Eslovenia esconde muchos tesoros, incluida la reconocida "mejor chef femenina del mundo", pero hay mucho más si se profundiza. Aspen, St. Moritz, Gstaad y Courchevel 1850 son conocidos por todos. Sin embargo, la estación de Lech/Oberlech am Arlberg en Austria no está en el radar de muchos, a pesar de contar con el patronazgo de las familias reales de Mónaco, Holanda y Jordania, así como de la Princesa Diana del Reino Unido y los príncipes. Estrellas de Hollywood, incluyendo Arnold Schwarzenegger, también acuden para evitar los focos mientras disfrutan de vacaciones.

Esta estación relativamente pequeña es muy unida; se sitúa en un valle pintoresco con un río que serpentea por el medio y el campanario de una iglesia que añade atractivo a la escena. La atmósfera amistosa es bastante distinguida, pero no demasiado formal. Entre los edificios atractivos, hay muchos bares y restaurantes y suficientes tiendas para los amantes de las compras. Las compras también son un poco diferentes; incluso tienen su propia interpretación de Harrods con la tienda departamental Strolz; su tienda de esquí enfrente es sin duda incomparable en su esplendor. Y, ¿dónde más encontrarías una botella de vino tinto de más de 600 euros en el supermercado local? Por otra parte, son muy realistas, ya que disfruté de un excelente tinto de la marca local "Krug" por 12 euros.

No hay grandes hoteles, pero ahora hay bastantes chalets de lujo de categoría mundial, incluyendo uno que es, en general, el más caro del mundo. Se alinean a los lados del valle hasta Oberlech, en gran parte sin automóviles, donde se pueden disfrutar de las mejores vistas. Los diseños interiores varían pero, obviamente, a este nivel no se trata en absoluto del precio, sino de elegir un estilo que se adapte a tus gustos.

Sin duda, el mejor pequeño hotel de Lech es el Aurelio Hotel & chalet, nominado como "Leading Boutique Hotel" de Austria en 2019. El hotel y su "Aurelio Club" contiguo comprenden un total de dos suites y 16 habitaciones generosas. El centro de spa y bienestar de 1.000 metros cuadrados es lo suficientemente grande como para perderse, siendo la piscina de 18 metros el centro de actividades y, de hecho, de relajación. La seguridad es eficiente pero discreta, mientras que los 46 empleados son personas afables; están siempre listos para satisfacer cada solicitud, ya que desean genuinamente asegurar que todos disfruten de su experiencia. Las tres alpacas del hotel son divertidas pero no tan complacientes. El diseño vernacular del hotel esconde las instalaciones modernas en su interior, y si no estás esquiando en las pistas sin multitudes, una bebida en la soleada terraza simplemente observando a los esquiadores pasar es una diversión tentadora.

El Aurelio ahora tiene tres nuevos chalets hermanos en Oberlech; los chalets Arula, nominados en los World Ski Awards como "World's Best New Ski chalet" en 2019, y el cercano chalet Mimi. Todos ellos y el Aurelio son de esquí a la puerta.

La presencia de automóviles arruina muchas estaciones, pero Lech sin duda va a la cabeza al excavar la montaña para crear grandes aparcamientos invisibles, incluido el del Aurelio. Sin embargo, los chalets Arula no están cerca de una carretera, pero sin inmutarse, tomó dos años de excavación crear un aparcamiento subterráneo. En el extremo más alejado hay una pared de vidrio detrás de la cual hay una sala de fiestas con una decoración de graffiti exótico. Un ascensor te lleva hacia abajo a través de cinco niveles de pisos abriendo a un largo pasillo, que podría ser la guarida de una película de Bond. Al abrir la puerta en el extremo lejano entras en un vestíbulo; con un chalet a cada lado, cada uno con su propio spa, cine, piscina y terraza soleada. Las cualidades tonales de la pared de sal del Himalaya translúcida fueron una maravilla. Los chalets se pueden reservar juntos o individualmente con un total de 29 camas (21 y 8); el personal es flexible, incluyendo mayordomos disponibles 24/7. La arquitectura del chalet Mimi no es menos impresionante; el chalet comprende cuatro dormitorios dobles y una habitación con literas. Sin olvidar el spa, la sala de entretenimiento y la bañera de hidromasaje exterior climatizada con vistas panorámicas.

El área cubierta por el forfait de esquí es de 300 km e incluye también St. Anton, Zurs y St. Christoph. Sus pistas pintorescas son variadas con pocas pistas negras, pero hay algunos desafíos muy alcanzables para esquiadores intermedios, con el famoso "White Ring" de 22 km alrededor de Lech y Zurs con una diferencia de altura total de aproximadamente 5.500 metros. Hay algunas pistas encantadoras para esquiar en el lado de Oberlech por la mañana, ya que las colas en el telesilla principal desde la estación en el lado de Rüfikopf son una vergüenza para una estación de este nivel. Es mucho mejor usar el coche de cortesía Bentley del Aurelio para un corto viaje a otro telesilla sin colas justo al otro lado de la montaña. Aparte de ese inconveniente del telesilla, el terreno de esquí ofrece experiencias variadas e interesantes; las pistas están bien preparadas y las colas no son un problema.

Después de esquiar, elige un bar en la calle principal y disfruta con una bebida refrescante al sol, o busca el bar/restaurante "Hus No. 8" por su estilo acogedor tradicional. Si buscas algo moderno en las pistas, sorprendentemente encontrarás edificios de telesilla bien diseñados, pero especialmente el elegante bar/restaurante Der Wolf establece el estilo de hoy. Cerca del restaurante hay una pequeña pista con un indicador de velocidad; es divertido para todas las edades y habilidades poner sus skills a prueba.

Muy consciente de la calidad del medio ambiente, Lech ha reducido sus emisiones de CO2 y mejorado la calidad del aire construyendo una planta de biomasa para proporcionar calefacción y agua caliente a la estación, además de proporcionar un servicio de autobús público gratuito para reducir la necesidad de automóviles.

La más famosa estación vecina de St. Anton es muy diferente y, a mi juicio, su valle más estrecho parece bastante apretado y carece del encanto de Lech. Sin embargo, es legendaria tanto por su desafiante esquí fuera de pista como por su cultura de la bebida; los jóvenes y aventureros suecos casi la convirtieron en suya, apreciando realmente los precios más bajos del alcohol. De nuevo, es mejor tomar el Bentley hasta St. Christoph para esquiar las pistas de St. Anton; las estaciones ahora están vinculadas por una serie sinuosa de telesillas (en ambas direcciones en el Flexenbahn). Si la nieve fuera de pista es estable, entonces definitivamente vale la pena, ya que ofrece desafíos de clase mundial extensos en todos los niveles. Sin embargo, las pistas preparadas no ofrecen desafíos para un esquiador intermedio; la única ventaja sobre Lech es que algunas de las pistas son más largas.

No tan conocido es el cercano St. Christoph, una pequeña estación donde han reconstruido un Hospicio y añadido un centro cultural donde asistí a un fantástico concierto de jazz antes de cenar. Una atracción única es la colección más grande de clarete del mundo fuera de Francia, con el núcleo de la colección en botellas grandes, de hasta 27 litros. La única forma de comprar el vino es consumirlo en las instalaciones, ya que sus precios ofrecen oportunidades extraordinarias con vinos recientemente de moda, es decir, caros, tal vez bien por debajo de los precios de mercado. Los precios se basan en el costo de compra más un 5% por cada año en almacenamiento, así que los amantes del vino viajan desde lejos para cenar y disfrutar de los vinos más raros.

Aunque no encontrarás a los inveterados amantes de las discotecas en Lech, hay suficiente variedad y actividad para darle a la estación un poco de animación. Hay un gran núcleo de huéspedes que consideran a Lech como su hogar de invierno relajante al que regresan año tras año; la atmósfera es contagiosa. Ciertamente espero volver.

www.aureliolech.com
www.arulachalets.com
www.chaletmimi.com
www.strolz.at/lech-rent-a-ski