Spa Checos: En Busca Del 'Elixir De Vida' En Bohemia
¿Ir al spa o no ir al spa? Esa es la cuestión. Ahora bien, Ludwig van Beethoven y Marie Curie puede que no sean los primeros nombres que se nos vengan a la mente como asiduos de spas. Nacidos casi 100 años de diferencia, uno de los compositores más reconocidos e influyentes de todos los tiempos y la ganadora de un doble Premio Nobel frecuentaban pueblos termales en lo que hoy es la República Checa, aunque por razones muy distintas.
En la República Checa, en Jáchymov, que hasta 1945 era conocida por su nombre alemán Sankt Joachimsthal o Joachimsthal (que significa 'Valle de San Joaquín'), un pueblo termal en la región de Karlovy Vary en Bohemia occidental cerca de la frontera alemana, es donde Marie Curie descubrió el elemento radio en 1898 en toneladas de pecblenda, un mineral y mena radiactivos ricos en uranio que contenían uraninita.
En el impresionante Hotel Savoy Westend de 5 estrellas (véase: https://savoywestend.cz), el único hotel acreditado en la ciudad por el Ministerio de Salud de la República Checa, se puede nadar en su piscina de 25 metros y disfrutar de masajes shiatsu y otros tratamientos.
Fue por el descubrimiento del radón junto a su marido Pierre que Madame Curie (Skłodowska) ganó el Premio Nobel de Química en 1911. Ciertamente estaban buscando algo especial en las aguas de Jáchymov (véase: www.czechtourism.com/t/jachymov/). Resulta que era radiactivo, y sigue siéndolo aún hoy. ¿Pero el elixir de la vida? La humanidad ha estado buscando el elixir de la vida desde tiempo inmemorial. Sin embargo, ¿qué es exactamente lo que uno podría preguntar?
Jan Štěrba, consultor senior en la Casa de Baños Beethoven y supervisor médico en la instalación THERMALIUM en el Spa Teplice (véase: www.lazneteplice.cz/) a unos 80 kilómetros al norte de Praga, comentó: "Desde la antigüedad, todos han buscado algo que mantenga a una persona en excelente salud, bella y exitosa." Esto no es una piscina, sino un nuevo baño terapéutico (450 m2) que abrió el 5 de diciembre de 2018, donde se afirma que nada es tan importante como el elemento curativo.
Añadió: "No necesito la piedra filosofal para darme cuenta durante todos estos años de lo que es capaz el agua de Teplice. Y considero el THERMALIUM y su manantial natural como el elixir de la vida." Las aguas aquí del manantial antiguo suben en un pozo excavado bajo la Casa de Baños Beethoven a una profundidad de 51 metros. El manantial mismo surge alrededor de 1 kilómetro bajo la superficie de la tierra.
Aquí las aguas curativas brotan desde 1583. Pero la leyenda de los manantiales de Teplice se remonta tan atrás como al año 762 d.C. (convirtiéndola probablemente en el spa más antiguo de la República Checa). Cuenta que un pastorcillo liberó un cerdito del manantial caliente y del arroyo que salía de una grieta en la tierra. Después de haberse lavado las manos varias veces en estas aguas "su articulación dolorida fue sanada." A partir de entonces se llamó el Manantial Antiguo. Hoy en día, los servicios en Teplice se proporcionan en tres casas de baños: Imperial Spa, Casa de Baños Beethoven y Stone Spa.
El primer spa de radón del mundo fue fundado en Jáchymov en 1906, uniéndose a los famosos spas de la región en el llamado 'Triángulo de Spas' de Bohemia occidental, que incluyen Karlovy Vary, Francfort y Mariánské Lázně (Marienbad), sobre el que se basa la película franco-italiana de 1961 'L'Année dernière à Marienbad' ('El año pasado en Marienbad'). La película, que ganó el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia de 1961, está ambientada en un palacio en un parque que ha sido convertido en un hotel de lujo.
Marienbad vio celebridades durante su 'Era Dorada' en la segunda mitad del siglo XIX, incluyendo a Mark Twain, Goethe, Frédéric Chopin, Alfred Nobel, Winston Churchill y el Rey Eduardo VII, que disfrutaban de los manantiales curativos de dióxido de carbono. El rey británico pasaba aquí sus vacaciones anuales y hay un campo de golf 'Real' que se puede encontrar. Es el único de toda la República Checa con tal designación.
Hasta la Primera Guerra Mundial el valle de Jáchymov fue la principal fuente de radio del mundo. Algunos incluso han sugerido que si los checos hubieran controlado la producción de uranio en las minas en las colinas alrededor de Jáchymov, en lugar de los soviéticos después de 1945, la nación podría haber sido potencialmente tan rica como Suiza.
Beethoven, por otro lado, viajó a Lázně Teplice en Bohemia septentrional a principios de los años 1800. Y fue aquí el 23 de julio de 1812 que tuvo lugar el único encuentro de dos gigantes de la cultura europea: Beethoven y Goethe. En la intersección de dos paseos de spas en el Jardín del Castillo de Teplice se encontraron con la Emperatriz María Ludovica.
En una carta a un amigo algunos años después de que ambos artistas murieran, Bettina von Arnim, la leona de los salones a principios del siglo XIX, citó lo que Beethoven le había contado sobre este incidente: "Ayer en el camino de regreso nos encontramos con toda la familia imperial. Goethe se alejó de mí y se colocó a un lado. No pude conseguir que avanzara ni un paso más, así que me puse el sombrero en la cabeza, me abroché el abrigo, y seguí adelante, con los brazos cruzados, hacia lo más espeso de la multitud mientras Goethe estaba al lado, haciendo una reverencia profunda."
El orgullo de Beethoven y la servilidad de Goethe causaron un distanciamiento entre ellos y la renuncia a una cooperación ya acordada. Esto, se dice, fue la razón por la que la letra de la 'Oda a la Alegría' fue escrita por Schiller.
Hoy en día hay alrededor de 30 pueblos y resorts termales repartidos por toda la República Checa, que ofrecen remedios para la relajación y recuperación hasta tratamientos intensivos profundos para aquellos con dolencias e lesiones médicas graves. Por supuesto, sería agotador entrar en detalle sobre cada uno de estos resorts termales. Por lo tanto, me he limitado a mencionar algunos de los puntos clave principales además del 'Triángulo de Spas' en el lado occidental del país.
Karlova Studánka, un spa de montaña en la región de Moravia-Silesia en el noreste del país, era popular por su calidad con Václav Havel, el dramaturgo, disidente y Presidente del país. Habiendo hecho una visita yo mismo hace algunos años, notará que todos los manantiales tienen una alta proporción de dióxido de carbono a través de pantanos de turba.
En este, el segundo pueblo más pequeño de la República Checa (véase: www.czechtourism.com/t/karlova-studanka/) y a tiro de piedra de las montañas Jeseniky a lo largo de la frontera con Polonia, es posible probar y extraer agua de los manantiales curativos en el Pabellón de Bebidas donde se encuentra el manantial Wilhelm, o en la casa de Libuše. Pero si estaba pensando en llevar a casa algunas botellas, tenga cuidado porque los tapones podrían saltar por la presión del agua, así nos lo dijo de manera confiable nuestra guía.
Del resort de Teplice Spa, Petr Sedláček, el arquitecto y creador del THERMALIUM dijo: "No hay muchos sectores como la industria termal que amen la arquitectura tanto. Simplemente intenté diseñar baños de verdad, para que complementara adecuadamente algo que ha estado funcionando durante siglos." El concepto en sí, THERMALIUM, no es solo nuevo en el mundo del spa sino en el diccionario de arquitectura también.
A pesar de que hay muchas fuentes de agua y manantiales termales en todo el mundo, se afirma que no hay "ningún lugar comparable" a Teplice, ni siquiera en la cuenca checa, un área que es excepcionalmente rica en recursos naturales. En particular, este resort termal es considerado uno de los líderes en el tratamiento de enfermedades del sistema musculoesquelético y nervioso. De hecho, los médicos aquí incluso reclaman un cambio positivo en el estado de salud del 96,1% de los huéspedes del spa. Pero además de tratar a adultos, el resort también es considerado un líder mundial en el tratamiento de niños.
Yveta Slišková, Directora de Ventas en Lázně Teplice, hablando en un evento 'Regional Gateway 2019' organizado por Czech Tourism en la Embajada Checa este octubre en Londres, dijo: "Hoy recibimos visitantes de alrededor de sesenta países en nuestro pueblo termal. Sin embargo, nos gustaría ampliar nuestra oferta al Reino Unido y atraer a personas de Gran Bretaña." El costo típico por noche que incluye varios tratamientos de spa puede rondar los 90-100 euros, pero todo depende del paquete específico y el hotel elegido. La capacidad de alojamiento de hotel comprende 679 camas en instalaciones de alojamiento de 4*, 3* y afiliadas.
Su colega, Radek Popovič, Presidente de la Junta Directiva de Lázně Teplice v Čechách a.s., también presente en la capital británica, observó: "Espero que incluso las personas que nunca han estado en un THERMALIUM decidan visitarlo y ver lo relajante que es el manantial curativo para la mente y el cuerpo."
PREMIANT City Tour (www.premiant.cz), con base en Praga que ha estado ofreciendo tours dentro y fuera de la capital desde 1992, es actualmente la única agencia de viajes que proporciona viajes guiados a Teplice Spa. Su tour de un día desde Praga al resort termal con un guía experto cuesta 35,60 euros por persona (adultos/estudiantes hasta 26 años) y puede realizarse en siete idiomas: checo, inglés, francés, alemán, italiano, ruso y español. Incluso se incluye un viaje en barco gratuito como regalo. El punto de encuentro para este tour es en Na Příkopě 23, Praha 1.
Para más información sobre spas y bienestar en la República Checa véase: https://www.czechtourism.com/health-spa/
Acerca del autor: Roger Aitken es un escritor independiente para varios medios de comunicación y ha contribuido a Forbes (www.forbes.com/sites/rogeraitken). Durante varios años trabajó en Financial Times como redactor. Ha sido galardonado con un premio de prensa State Street Institutional (UK) por cubrir cuestiones regulatorias en los mercados financieros.
