Avis de la Saison 2026 du Championnat Britannique de Tourisme : Ashley Sutton Entre dans l'Histoire Avec un Cinquième Titre Record

Le Championnat britannique de Touring Cars 2026 sera mémorisé pour un seul nom. Ashley Sutton a battu tous les records avec un cinquième titre de pilotes et l'a remporté avant la dernière manche. Derrière lui, une équipe toute nouvelle s'est désagrégée au milieu de la saison, une équipe qui a tout perdu dans un incendie a remporté les titres indépendants, et l'un des pilotes les plus anciens du paddock a dit au revoir après 24 ans. Voici comment cette saison remarquable s'est déroulée.

Des voitures de route aux plus grandes compétitions de motorsport britanniques

Le Championnat britannique de Touring Cars a débuté en 1958 en tant que Championnat britannique des voitures de route. À l'époque, les pilotes conduisaient littéralement leurs propres voitures jusqu'au circuit, les couraient et rentraient chez eux.

Aujourd'hui, c'est la plus grande série de motorsport automobile britannique. La grille comprend certaines des plus grandes marques du marché, notamment Ford, Mercedes, Audi, BMW et Hyundai. Les foules en trackside dépassent régulièrement les 30 000 spectateurs, et la couverture gratuite sur ITV attire un public télévisuel mondial de millions de personnes.

La série se déroule sur dix week-ends avec trois courses à chaque étape, visitant certains des plus grands circuits d'Angleterre, dont Brands Hatch, Donington Park et Silverstone, ainsi qu'un voyage annuel au nord de la frontière à Knockhill en Écosse.

Comment fonctionnent les championnats du BTCC

Le BTCC est divisé en plusieurs championnats :

• Les championnats pilotes et équipes au classement général.
• Le championnat des constructeurs et des carrossiers, ouvert à toute équipe bénéficiant du soutien d'un constructeur, ou à toute équipe ayant conçu et construit sa propre voiture.
• Les championnats pilotes et équipes indépendants pour toutes les autres équipes.
• Le Jack Sears Trophy (JST), réservé aux pilotes ayant au maximum un podium à leur actif en début de saison. Il porte le nom du premier champion de la série.

Nouveauté pour 2026 : la course de qualification du samedi

Le plus grand changement pour 2026 a été l'introduction d'une course de qualification le samedi, une première dans l'histoire de la série.

Après une séance de 50 minutes de pratique le samedi matin, les pilotes ont été divisés en deux groupes, impair et pair, en fonction de leur position à l'issue de la pratique. Chaque groupe a ensuite participé à une séance de qualification de 15 minutes. Le pilote le plus rapide a décroché la pole position, et le reste de chaque groupe s'est aligné sur les places de grille alternées (troisième, cinquième, septième et ainsi de suite pour un groupe, l'autre groupe remplissant les places paires) indépendamment de la façon dont leurs temps se comparaient à l'autre séance.

Le peloton a ensuite disputé une course légèrement plus courte que les courses du dimanche. Le résultat a déterminé la grille de la première course du dimanche, avec des points divisés par deux accordés aux 15 premiers classés, arrondis à la décimale supérieure.

Ashley Sutton remporte un cinquième titre BTCC record

Sur piste, la saison a été dominée par Ashley Sutton. Il est devenu le premier pilote à remporter cinq titres de pilotes, au volant de la Napa Racing Ford Focus Titanium, et le premier depuis 1997 à assurer le championnat avant la dernière manche.

C'est parti de la plus mauvaise façon possible. Sutton s'est accroché en débutant la deuxième course de qualification, ce qui signifiait prendre le départ de la première course depuis le fond de la grille. En bon style Sutton, il a rebondi pour prendre une deuxième place et deux victoires le jour des courses. Cela a donné le ton à une saison dominatrice au cours de laquelle il a remporté neuf victoires et 21 résultats dans le top trois sur 30 courses.

De manière prémonitoire pour le reste du peloton, Sutton a annoncé un nouvel contrat de cinq ans avec l'équipe à la dernière manche de l'année. Il doit certainement à présent avoir pour objectif de battre tous les records du BTCC.

Napa Racing et Alliance Racing balaient tous les titres majeurs

Tous les honneurs reviennent à Alliance Racing, l'équipe derrière Napa Racing. Durant l'hiver, ils ont entrepris la tâche massive de convertir leurs précédentes Focus berline en nouveau modèle berline. Cela a porté ses fruits, l'équipe remportant tous les titres majeurs, dont le championnat des équipes pour la cinquième année consécutive.

Le coéquipier de Sutton, Dan Cammish, a également connu une bonne saison avec trois victoires, notamment la dernière course de l'année et une victoire à Donington Park lors de la deuxième manche, où il a couru en livrée Valvoline annuelle de l'équipe pour la deuxième année consécutive. Cammish a été le seul pilote à être classé dans toutes les courses de 2026 et a occasionnellement égalé le rythme de Sutton. En vérité, il lui a manqué un peu de régularité et il n'avait pas tout à fait la même capacité à se frayer un chemin dans le peloton quand il était coincé en milieu de grille. Il a terminé troisième au classement.

Tom Ingram deuxième au championnat avec la Team Virtu Excelr8 Hyundai

Deuxième au championnat se trouvait le champion sortant Tom Ingram à bord de la Hyundai i30N de Team Virtu Excelr8 Motorsport.

À la première manche à Donington, Ingram semblait être l'homme à battre. Il a remporté la course de qualification de la saison et la première manche, mais s'est vu infliger une pénalité de cinq secondes en course de qualification pour un départ mal positionné, puis a été disqualifié de la première manche pour suralimentation.

Ce début a donné le ton au double ancien champion. Malgré un deuxième classement au championnat et cinq victoires, dont trois des quatre dernières, il s'est retrouvé à 129 points de retard sur son rival, en grande partie en raison de six abandons plus sa disqualification. Ingram et Virtu ont confirmé qu'ils resteraient ensemble jusqu'après la saison 2029 alors qu'ils cherchent à reprendre le combat face à Napa Racing et Sutton.

L'ascension et la chute de Plato Racing

La plus grande histoire de l'hiver, et de la saison, a été la création de Plato Racing par la légende du BTCC Jason Plato. L'ancien double champion du BTCC et vainqueur de 97 courses a dirigé deux berlines Mercedes A35 avec le soutien du sponsor titre Cataclean. Ses pilotes étaient Daniel Rowbottom (Rowbo), qui bénéficie du parrainage de long terme de Cataclean, et l'ancien pilote Mercedes Adam Morgan, qui entretient des liens de longue date avec Mercedes par le biais de son entreprise familiale, Cicely Commercials.

Beaucoup était attendu de cette équipe, et il semblait qu'ils seraient en avant dès le départ quand Rowbo a remporté la course de qualification d'ouverture de la saison à Donington. La journée des courses était moins fructueuse, et l'équipe n'a remporté un podium que lors de la manche 13 à Thruxton lors d'une première moitié de saison difficile.

L'équipe s'est ensuite rendue à Knockhill et a remporté un historique 1-2 lors de la manche 16, dirigée par Morgan. Il était clairement que tout n'allait pas bien en coulisses. Quelques jours seulement après cette première victoire, avec des dettes hors de contrôle dans l'équipe, Cataclean a arrêté Plato, qui a été ignominieusement retiré. L'équipe a été placée en administration.

Cataclean a continué à diriger et financer l'équipe pour le reste de la saison. Quand les voitures se sont présentées à Donington, toute mention de Plato avait été supprimée, y compris du nom de l'équipe, et les Mercedes ont roulé en livrée entièrement noire. Ironiquement, c'a été le meilleur week-end de la saison pour l'équipe, avec Morgan remportant deux victoires. Il a poursuivi pour terminer cinquième au classement, son meilleur résultat jamais, avec trois victoires. Rowbo, malgré aucune victoire en course, a terminé huitième avec trois deuxièmes places.

Au moment de la rédaction, l'équipe reste en administration et il est incertain sous quelle forme, ou même si, elle apparaîtra la prochaine saison.

Power Maxed Racing se relève de ses cendres

Se relevant littéralement de ses cendres était Power Maxed Racing. En août 2025, un énorme incendie a détruit l'ensemble des locaux de l'équipe, y compris ses voitures. L'équipe est revenue plus grande et meilleure que jamais pour remporter un balayage complet des titres restants.

Ils se sont présentés à la manche un avec trois berlines Audi A3 flambant neuves, et une quatrième voiture pour Nick Halstead a rejoint la grille à partir de la manche 16.

L'équipe a bénéficié de la signature d'Aiden Moffat et de ses partenaires de longue date LKQ Euro Car Parts. Moffat a remporté sa première victoire en deux ans à Silverstone, ce qui a également marqué un premier 1-2 pour l'équipe, et a continué pour terminer deuxième au titre des Indépendants.

Remportant le titre des Indépendants était son coéquipier Mikey Doble, lors de sa quatrième saison consécutive avec l'équipe. Doble a remporté deux victoires, y compris la manche d'ouverture, qui a également été la course d'essai de la voiture, et a terminé au sixième rang au classement général, son meilleur résultat en carrière. L'équipe a également remporté le Championnat des équipes indépendantes.

Complétant le balayage était Dexter Patterson, le pilote dominant du Jack Sears Trophy. Il a remporté le titre et a terminé la saison avec son premier podium au classement général.

West Surrey Racing : une année discrète pour la BMW

Les autres vainqueurs de courses comprenaient Charles Rainford dans sa BMW 330i de West Surrey Racing (WSR), tandis que trois des quatre pilotes Toyota ont également remporté des courses.

Pour WSR, les multiples champions du BTCC, ce fut une saison discrète. Après avoir perdu le soutien de BMW pour 2025, l'équipe a roulé en tant qu'engagement indépendant pour la première fois depuis 2014. Rainford et Daryl De Leon ont tous deux fait leur retour pour une deuxième saison complète, avec une troisième voiture pour l'ancien pilote de monoplace Lewis Gilbert apparaissant à partir des manches de Thruxton.

Rainford a remporté deux victoires au classement général et a été le pilote BMW le mieux classé, mais seulement dixième au championnat. De Leon a remporté trois podiums au classement général et a terminé troisième au championnat des Indépendants, l'équipe deuxième au Championnat des équipes indépendantes.

Pour Gilbert, c'était une année d'apprentissage, et il sera surtout mémorisé pour un dramatique tonneaux à Donington. Il a également remporté au classement général le Jack Sears Trophy à Croft. À chaque manche, les points du JST de toutes les trois courses sont additionnés, et le pilote ayant le plus de points se retrouve sur le podium au classement général après la dernière course de la journée.

Toyota Gazoo Racing UK With Speedworks : Cook le meilleur du reste

Speedworks a engagé quatre Toyota cette année : deux sous la bannière officielle Corolla Racing et deux sous la bannière Laser Tools Racing, récemment acquise par l'ancien pilote de Formule 1 Mark Blundell après son passage de WSR.

Josh Cook était le pilote vedette de Speedworks et le meilleur du reste, terminant quatrième au classement général dans sa Toyota Corolla Racing. Il ne fait aucun doute que Cook a le talent pour être champion absolument avec les bonnes opportunités, mais il a souffert d'une bonne dose de malchance, en particulier dans la première course du week-end, quand il n'était souvent pas capable de batailler en avant malgré des bonnes positions de départ. Même ainsi, il a remporté deux victoires, ajoutant à sa réputation de "King of Thruxton" avec une onzième victoire au circuit le plus rapide du pays. Il a également marqué le plus de points de quiconque au cours des courses de qualification de la saison.

Du côté Laser Tools, l'ancien triple champion Gordon Shedden a remporté à Snetterton et a remporté quatre autres podiums. Son coéquipier Aron Taylor-Smith a remporté sa première victoire dans la série depuis 2016. Cependant, aucun des deux n'a terminé dans le top dix du championnat, et une mauvaise dernière course pour Shedden et l'équipe les a vus tomber de la compétition Indépendante.

Tom Chilton prend sa retraite après 24 ans et 562 courses

Le dernier vainqueur de course de 2026 était Tom Chilton, qui a remporté la troisième course à Knockhill dans une deuxième Hyundai de Team Virtu.

Chilton a d'abord couru dans la série en 2002, remportant un podium à ses débuts à Brands Hatch à seulement 17 ans. À la dernière manche de l'année, après 562 courses, il a annoncé sa retraite de la série au circuit où tout a commencé, 24 ans plus tard.

Le cœur brisé de Ricky Collard à la dernière course

Dans la troisième Hyundai de Team Virtu Excelr8 Motorsport se trouvait Ricky Collard, fils du multiple vainqueur de courses du BTCC Rob, avec lequel il a remporté le Championnat britannique GT 2024. Après plusieurs années d'absence de la série, Ricky a conclu un accord de dernière minute pour courir. Le plan initial couvrait la première moitié de la saison, mais il a continué jusqu'après le week-end huit. Quand il s'est retiré, il avait sept podiums et était quatrième au championnat.

Il a été remplacé pour le week-end neuf à Silverstone par Osamu Kawashima, le premier pilote japonais à participer à la série depuis 1985. Après dix ans sans course et aucun essai avant l'événement, il est juste de dire que le 57 ans n'était pas au niveau, et Ricky est revenu pour la dernière manche de l'année.

À la manche 28, il a remporté son huitième podium de la saison, et à la dernière course, il semblait qu'il avait finalement remporté sa première victoire du BTCC quand il a franchi la ligne en premier. Après des célébrations joyeuses et un moment sur le podium, on lui a infligé une pénalité pour une infraction au redémarrage sous voiture de sécurité qui l'a fait tomber à la huitième place.

Le premier trophée BTCC émouvant de Nic Hamilton

Dans la quatrième et dernière Hyundai de Team Virtu se trouvait Nic Hamilton, frère du septuple champion de Formule 1 Lewis. Il a produit l'histoire la plus attendrissante de la saison quand il s'est présenté sur le podium à Snetterton comme vainqueur au classement général du Jack Sears Trophy.

Le fait même que Nic participe au BTCC est remarquable. Il est atteint de paralysie cérébrale et court dans une voiture spécialement adaptée. Cette année, il s'est amélioré dans une autre Hyundai d'Excelr8 Motorsport et a été plus rapide que jamais, terminant dans les points plus souvent qu'avant. Le point fort était clairement la récolte de son premier trophée du BTCC sur un podium hautement émouvant.

Restart Racing : une année plus difficile pour les champions indépendants 2025

La dernière équipe sur la grille était Restart Racing, exploitant une autre paire de Hyundai i30N construites par Excelr8 Motorsport mais exploitées séparément de l'escadron Team Virtu. Restart était les champions des équipes et pilotes indépendants 2025, mais il est juste de dire que 2026 a été moins fructueux.

Le champion pilote indépendant 2025 Dan Lloyd n'a rejoint l'équipe que pour les quatre derniers week-ends de course, remplaçant James Dorlin. À ce moment, Dorlin était deuxième au Jack Sears Trophy, bien que assez loin du leader. Son meilleur moment est venu à Thruxton, où une sixième place à la troisième course lui a donné la victoire Indépendante à cette course et les honneurs du JST au classement général pour le week-end.

Le meilleur résultat en course de l'équipe est venu à Snetterton, où le pilote régulier Chris Smiley a terminé quatrième à la troisième course.

Ensuite : la saison BTCC 2027

La saison 2027 commence à Donington Park les 10 et 11 avril.

BTCC 2026 : Questions fréquemment posées

Qui a remporté le championnat BTCC 2026 ?

Ashley Sutton a remporté le Championnat britannique de Touring Cars 2026 au volant de la Napa Racing Ford Focus Titanium. Il a remporté neuf victoires et 21 résultats dans le top trois sur 30 courses et a assuré le titre avant la dernière manche.

Combien de titres du BTCC Ashley Sutton a-t-il remportés ?

Cinq. Son titre 2026 l'a fait devenir le premier pilote dans l'histoire du BTCC à remporter cinq championnats pilotes.

Qui a terminé deuxième et troisième au BTCC 2026 ?

Tom Ingram (Team Virtu Excelr8 Motorsport Hyundai) a terminé deuxième, à 129 points de Sutton. Dan Cammish (Napa Racing Ford) a terminé troisième.

Qu'était-il nouveau au BTCC en 2026 ?

Une course de qualification le samedi a été introduite pour la première fois. Les pilotes ont été divisés en deux groupes de qualification en fonction de la pratique matinale, et le résultat de la course plus courte du samedi a déterminé la grille de la première course du dimanche, avec des points divisés par deux pour les 15 premiers.

Qui a remporté le titre des Indépendants du BTCC 2026 ?

Mikey Doble de Power Maxed Racing a remporté le titre des pilotes indépendants, et Power Maxed Racing a remporté le Championnat des équipes indépendantes.

Qui a remporté le Jack Sears Trophy 2026 ?

Dexter Patterson de Power Maxed Racing a remporté le Jack Sears Trophy et a terminé la saison avec son premier podium au classement général.

Qu'est-il arrivé à Plato Racing en 2026 ?

L'équipe Mercedes nouvelle de Jason Plato a remporté un 1-2 à Knockhill à la manche 16, mais quelques jours plus tard, le sponsor titre Cataclean a retiré Plato et l'équipe est allée en administration. Cataclean a dirigé l'équipe pour le reste de l'année, et Adam Morgan a remporté deux fois à Donington. L'avenir de l'équipe est incertain.

Quels pilotes ont remporté des courses au BTCC 2026 ?

Ashley Sutton, Tom Ingram, Dan Cammish, Adam Morgan, Mikey Doble, Aiden Moffat, Charles Rainford, Josh Cook, Gordon Shedden, Aron Taylor-Smith et Tom Chilton.

Tom Chilton a-t-il pris sa retraite du BTCC ?

Oui. Tom Chilton a annoncé sa retraite à la dernière manche de 2026 après 562 courses, 24 ans après ses débuts au même circuit, Brands Hatch.

Comment puis-je regarder le BTCC ?

Chaque manche est diffusée en clair sur ITV au Royaume-Uni.

Quand commence la saison BTCC 2027 ?

La saison 2027 commence à Donington Park les 10 et 11 avril 2027.

Championnats BTCC