L'Art de la conduite lente : La Mazda CX-5 dompte les Scottish Borders

Je n'étais pas pressé de quitter Édimbourg pour Kelso. La route à travers les Borders écossaises est l'une de ces routes qu'il faut prendre le temps de parcourir, avec des routes tranquilles, une campagne vallonnée et des villages qui vous donnent envie de vous arrêter plus souvent que prévu. C'était aussi l'occasion idéale de mieux connaître la nouvelle Mazda CX-5.

La voiture que je conduisais fonctionnait avec un carburant durable de Sustain, produit en recyclant le CO₂ atmosphérique. Cela fait partie de la conviction de Mazda selon laquelle il n'existe pas une seule réponse pour réduire les émissions et que différentes technologies auront toutes un rôle à jouer.

Jeremy Thomson, Directeur général de Mazda UK, l'a bien expliqué. « L'avenir de Mazda repose sur des solutions multiples, pas sur une seule voie technologique. C'est pourquoi notre stratégie couvre les moteurs à combustion efficaces, les hybrides, les hybrides rechargeables et les véhicules électriques à batterie, tous fondés sur l'ingénierie centrée sur l'humain de Mazda et sur ce sentiment unique de Jinba Ittai - le lien entre la voiture et le conducteur. Notre stratégie EV est délibérée et durable, conçue pour se développer au rythme du marché, pas pour le dépasser. Cela garantit que les clients ont un véritable choix tout en nous permettant de progresser vers un avenir électrifié sans perdre l'expérience de conduite qui définit Mazda. »

Ces paroles ont pris plus de sens une fois que j'ai quitté la ville.

Les Borders ont toujours été l'une de mes parties préférées de l'Écosse. C'est une région où je reviens régulièrement parce qu'elle a un rythme complètement différent de celui de la Ceinture centrale. Les routes sont plus tranquilles, le paysage change constamment et la conduite devient quelque chose à apprécier plutôt que simplement à supporter.

Au lieu de m'en tenir aux grands axes, j'ai pris la direction de la campagne vers Kelso, empruntant les petites routes qui serpentent à travers les terres agricoles et les collines. Elles m'ont donné beaucoup de temps pour bien sentir la CX-5.

Mazda n'a jamais suivi les tendances de la même manière que certains de ses concurrents. Au lieu de compter sur des écrans tactiles surdimensionnés ou des gadgets, elle s'est concentrée sur la construction de voitures que les gens aiment conduire. La philosophie japonaise du Jinba Ittai - la connexion entre le conducteur et la voiture - reste au cœur de tout ce qu'elle fait, et on le ressent au volant.

La CX-5 est un SUV élégant. Ses proportions sont bien dosées et le design est discret plutôt que tape-à-l'oeil. Elle a l'air premium sans forcer, ce que Mazda a très bien appris à faire au fil des ans.

Il en va de même à l'intérieur. L'habitacle est calme, épuré et bien fini. Il y a des commandes physiques où vous en avez besoin, la technologie est facile à utiliser et, heureusement, tout n'a pas disparu derrière un écran tactile. En quelques minutes, tout me semblait familier, ce qui m'a permis de me concentrer sur la conduite plutôt que d'apprendre à connaître la voiture.

La position de conduite est excellente, avec une bonne visibilité tout autour, tandis que les sièges sont restés confortables tout au long du trajet.

À mesure que les routes devenaient plus étroites et sinueuses, la CX-5 trouvait son rythme. Malgré sa taille, elle n'a jamais semblé encombrante. La direction était bien dosée, elle tenait bien la route dans les virages et il n'y avait aucune sensation de haut-lourd que certains SUV peuvent avoir.

Les routes écossaises ne sont rarement parfaites et cela en fait une bonne épreuve. Les sections lisses d'asphalte cèdent rapidement la place à des surfaces rapiécées et à des sections inégales, mais la suspension a géré tout cela confortablement sans perturber la tenue de route de la voiture. C'était tout simplement une voiture facile à conduire pendant plusieurs heures.

L'habitacle silencieux a certainement aidé. Le bruit de la route et du vent étaient bien atténués, ce qui rendait facile l'appréciation du paysage qui se déroulait dehors. Un instant, il y avait des champs ouverts qui s'étendaient jusqu'à l'horizon, l'instant suivant, je traversais des villages qui semblaient n'avoir presque rien changé depuis des décennies.

Mazda a inclus toute la technologie que la plupart des conducteurs attendent, y compris la connectivité des smartphones et les derniers systèmes d'assistance à la conduite, mais rien ne semble intrusif. Tout est là quand vous en avez besoin sans constamment exiger votre attention.

La praticité n'a pas été négligée non plus. Le coffre a facilement accommodé mes bagages - et je ne voyage jamais particulièrement léger - laissant beaucoup de place en réserve.

Au moment où j'ai atteint Kelso, j'avais passé plusieurs heures avec la CX-5 exactement sur le type de routes pour lesquelles elle a été conçue. Ma destination était le Schloss Roxburghe, l'un des plus beaux hôtels de campagne d'Écosse, et y arriver semblait être une fin appropriée au trajet.

En rétrospective, ce qui m'a le plus impressionné, ce n'était pas une caractéristique remarquable ou une technologie phare. C'était à quel point la CX-5 semblait complète. Elle est confortable sans sembler détachée, raffinée sans devenir ennuyeuse et pratique sans sacrifier le plaisir de conduire.

Mazda n'a pas essayé de réinventer le SUV familial. Au lieu de cela, elle s'est concentrée sur l'obtention des éléments fondamentaux, et après une journée d'exploration des Borders écossaises, cette approche avait beaucoup de sens.

Pour quiconque planifie un voyage en voiture à travers l'Écosse, c'est exactement le type de voiture qui vous fait réfléchir à deux fois avant de prendre l'autoroute.