Burgh Island Hotel Bewertung: Devons Art-Deco-Zeitmaschine - Und einer der großartigsten Orte der Welt

Das Fahren mit einem Porsche an einem Devon-Strand, die Ankunft per Seetraktoren und der Aufenthalt in einem Art-Deco-Palast aus den 1930er Jahren auf seiner eigenen Gezeitensinsel in der Nähe von Bigbury-on-Sea verwandeln ein Wochenende in ein echtes Abenteuer, mit historischen Suiten, außergewöhnlichem Dining und atlantischem Drama, das lange nach Ihrer Abreise nachwirkt.

Ankunft: Das Theater beginnt, bevor Sie die Insel betreten

Burgh Island, eine 26 Hektar große Gezeitensinsel vor der Südküste Devons in der Nähe von Bigbury-on-Sea, ist einzigartig. Ich war hier schon einmal gewesen, vor einigen Jahren, bei einem Modefoto, viel zu beschäftigt damit, Halsbänder und Lichtreflektoren anzuordnen, um aufzublicken und zu bemerken, dass ich mitten in etwas Außergewöhnlichem stand.

Dieses Mal kam ich unter erheblich angenehmeren Umständen an Bord eines Porsche Cayenne GTS, mit Sonne auf dem Wasser und ohne Filmcrew im Schlepptau. Und was ich fand, ließ mich ehrlich gesagt ein wenig erstarren.

Wir haben den Porsche auch auf den Sandstrand hinuntergefahren, um ein paar völlig verantwortungsvolle, absolut notwendige Testmanöver durchzuführen, mit der angemessenen Begründung, dass ein Cayenne GTS auf einem Devonshire-Strand genau das ist, woran die Ingenieure in Zuffenhausen immer gedacht haben.

Lassen Sie mich direkt sein: Burgh Island ist eines der Wunder der Welt. Ich verwende diesen Ausdruck nicht leichtfertig. Ich habe einiges gesehen. Aber es gibt Momente, in denen Übertreibung und Realität zusammenfallen, und dies ist einer davon.

Anfahrt: Das Theater beginnt bereits vor Ihrer Ankunft

Die Fahrt zu Burgh Island ist selbst eine Art Ouvertüre. Sie parken auf dem Festland in Bigbury-on-Sea und rufen das Hotel an. Kurz darauf trifft Liam mit einem Land Rover ein und fährt Sie über den Damm, als ob dies völlig normales Verhalten wäre, und erzählt die Geschichte der Insel mit der lockeren Autorität von jemandem, der sich vollständig in den Ort verliebt hat. Was sich, wie sich herausstellt, als einzige angemessene Reaktion erweist.

Bei Ebbe können Sie auf eigenen Beinen hinübergehen, der festgepackte Sand trägt einige der angenehmsten desorientierenden Schritte, die Sie je machen werden. Aber bei Flut besteigen Sie den Seetraktor: ein außergewöhnliches Stück hydraulischer Ingenieurskunst, das aktuelle Modell der dritten Generation aus dem Jahr 1969, all orangenes Stahl und Dieseldonner, hoch auf riesigen Rädern reitend, während das Meer unter Ihnen fröhlich schäumt. Es ist ohne Frage der exzentrischste Hoteltransfer im Vereinigten Königreich und wahrscheinlich in mehreren benachbarten Ländern. Der ursprüngliche Seetraktor stammt von 1930, was Ihnen etwas über die Verpflichtung der Insel erzählt, die Dinge auf ihre eigene Weise zu tun.

Die Insel selbst ist ungefähr 250 Meter vom Festland entfernt. Ein Fakt, der bescheiden klingt, bis Sie auf ihr stehen und die Flut eingesetzt hat und die Welt sich ziemlich diskret verflüchtigt hat.

Die Insel: Machen Sie einen Spaziergang. Sofort. Geben Sie nicht auf.

Bevor ich auspackte, bevor ich irgendwelche Entscheidungen über Badezimmer traf oder welche Tasche zuerst ausgepackt werden sollte, bestehe ich auf einem langen Spaziergang um die Insel. In gemütlichem Tempo, um alles aufzunehmen. Alle fünfundvierzig Sekunden findet das Auge etwas, das Bewunderung verlangt: gezackte Felsen, von Jahrtausenden Wind und Gezeitenströmung geformt, Bucht um Bucht, wo das Meer sein permanentes Schlagzeug aufführt, Wellen, die Akkorde bilden, älter als jedes Gebäude.

An der Spitze liegt die Ruine einer alten Hütte von Flottilleneigentümern, wo Fischer einst schrieen, um ihre Gefährten auf Pilchard-Schwärme hinzuweisen. Dort oben stehend, zum Atlantik blickend, entfaltet sich das volle Drama Devons: Wellen, Klippen, die fernen Hügel und die Art, wie der Horizont zu schimmern scheint mit Möglichkeiten. Zurück auf dem Rückweg offenbart der Weg die beiden Strände: dunkler Sand flankiert den Damm, und der goldene Schwung von Bigbury-on-Sea gegenüber. Das Hotel thront über all dem mit Art-Deco-Eleganz, das Meer auf drei Seiten, das Festland wie ein zögerlicher Zeuge. Bringen Sie jemanden mit, den Sie lieben, oder kommen Sie allein und zerfallen ruhig auf die schönste Art und Weise.

Das Hotel: Art Deco wie aus einem Fieberwahn

Burgh Island Hotel ist die Art von Gebäude, das sich weigert, konventionell zu sein. Die Insel beherbergte in den 1890er Jahren Partys unter dem Musikhallenstar George H. Chirgwin, der ein vorgefertigtes Holzhaus für Wochenendvergnügen errichtete. 1927 kaufte Archibald Nettlefold die Insel und baute das Art-Deco-Meisterwerk, das heute noch steht. Das 1929 eröffnete und 1932 erweiterte Hotel zog Noel Coward an, der für drei Tage kam und drei Wochen blieb, Winston Churchill, Edward VIII und Mrs. Simpson, Agatha Christie, und schließlich die Beatles, die weniger Art Deco kamen, aber nicht weniger willkommen waren. Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Hotel zu einem Genesungszentrum für verwundete RAF-Angehörige. Obere Stockwerke wurden bombardiert, später repariert, dann verfiel das Hotel in Wohnungen, bis Tony und Beatrice Porter es in den 1990er Jahren restaurierten und seine Eleganz und historische Integrität retteten.

Heute ist das Äußere selbstbewusst verputzt Art Deco, kühn gegen den grauen Himmel Devons. Im Inneren endete 1935 nie: Bakelit-Telefone neben den Betten, Vorkriegs-Cocktails an der Bar, schwarze Krawatte zweimal pro Woche erwartet, begrenztes Mobilfunksignal und ein WLAN-Passwort, das sich fast frech anfühlt. Jedes Detail besteht darauf, dass Sie sich dem eigenen Tempo des Hotels anpassen, das etwas langsamer ist als die Welt außerhalb und weit eleganter.

Die Zimmer: Eine Suite für jede Obsession

Die 25 Zimmer und Suiten tragen die Namen berühmter Gäste, eine subtile Anspielung auf die Geschichte der Insel. Die Tony & B Suite, unser gewählter Rückzugsort, ist weniger ein Zimmer als eine private Welt. Betreten Sie den Flur in ein großes Art-Deco-Wohnzimmer, ein Schlafzimmer von großzügigen Ausmaßen und zwei Badezimmer an beiden Enden mit perlmuttschwarzen Marmorwänden. Art-Deco-Spiegel und Lampen, die Art von Glamour, die Filmen der 1930er Jahre vorbehalten ist, erleuchten den Raum. Von der Terrasse erstrecken sich der Damm, die Doppelstrände und Hügel Devons in filmischem Schwung. Krocket auf der Terrasse scheint zwingend erforderlich zu sein.

Agathas Strandhaus, fast unmöglich verführerisch, sitzt auf Meereshöhe, in den Felsen eingeschnitten. Christie schrieb hier Evil Under the Sun und And Then There Were None, mit Panoramablick, privatem Außenhottub, Sonnendeck und Holzofen für wenn die Stimmung des Atlantiks wild wird. Man stelle sich ein Glas irgendetwas in ihrer Hand vor, Charaktere mit fröhlicher Effizienz erledigt, die Wellen liefern die Filmmusik.

Das Artist's Studio, über dem Pilchard Inn, bietet Privatsphäre, antike Möbel und Küstenblicke von ruhig stupenden Sorten. Hundefreundlich, es ist ideal für jeden, der kreative Trennung von anderen Gästen braucht. Die Amy Johnson Suite, benannt nach der Pionierin der Fliegerei, ist wunderschön eingerichtet und macht eine Reservierung der Mühe wert. Jedes Zimmer trägt eine subtile Biographie und verleiht dem Aufenthalt einen zusätzlichen Reichtum, ein Gefühl, dass Sie nicht nur logieren, sondern ein Stück Geschichte bewohnen.

Der Palm Court: Wo Churchill seinen Lieblingstisch hatte

Die Palm Court Bar ist das soziale Herz des Hotels und einer der schönsten Räume in England. Die außergewöhnliche Buntglasverglasung der Decke filtert das Licht in etwas Warmes und Verschwörerisches, während die Art-Deco-Möbel der 1920er und die Chrombar den Ort für Cocktails schaffen, die sich genuinely historisch anfühlen. Churchill soll hier einen Lieblingsplatz gehabt haben; ich habe nicht gefragt, welchen, da ich es vorzog zu fühlen, dass jeder Tisch gleich ausgezeichnet war.

Man zeigte uns zum besten Platz des Hauses: oben in der Oberengalerie der Bar, mit Blick auf den Balkon und den Brunnen darunter, mit der Art-Deco-Kuppel aus Buntglas über uns, die wie ein sehr elegantes Gewächshaus aufsteigt. Wir saßen mit einem Laurent Perrier und sehr glücklichem Grinsen.

Der Grand Ballroom: Dinner als Zeitreise

Dinner im Grand Ballroom ist eine Lektion in Eleganz. Schwarze Krawatte und Flapperkleider werden erwartet, ein charmanter Herr an einem weißen Flügel spielt Gershwin live, und das Menü verlangt Aufmerksamkeit: Vorspeisen mit Laurent Perrier, Devon-Krabbensalat, geräuchertes Schweinehaxe-Kroketten, langsam geschnitzelente mit Rüben, Winterkürbis-Risotto, Apfel-Charlotte und Miso-Karamell-Mousse. Saisonal, lokal bezogen und respektvoll zur Küche der Küste, jeder Gang ergänzt die Umgebung. Das Kerzenlicht und die Livemusik transportieren die Gäste subtil zurück ins Jahr 1931 und machen das gegenwärtige Jahrhundert zu einem höflichen Eindringling.

Frühstück im Nettlefold: Der Morgen nach der Nacht davor

Das Frühstück im Nettlefold ist gleichermaßen außergewöhnlich. Schwarzweiß gekachelte Böden, blasse blaue und weiße Art-Deco-Details, Tageslicht aus zwei Richtungen und Crooner aus den 1920ern schaffen eine traumartige Morgenstimmung. Eggs Benedict, geräucherte Schellfish, Gebäck und Devon-Sahne gehen leicht hinunter, während man die Aussicht bewundert. Unsere Kellnerin Jade bediente uns mit der Art von natürlicher Wärme, hilfreicher Konversation und immensem Charme, der überall sonst als Meisterkurs in Gastfreundschaft betrachtet würde, aber hier scheint einfach der vorherrschende Standard zu sein. Der Service während des ganzen Aufenthalts war echt, persönlich und durchdrungen von dem, das ich nur als Devonshire-Charme bezeichnen kann: ungezwungen, ungeeilt und ruhig kompetent.

Dinge zu tun: Auf und neben der Insel

Die Insel selbst bietet mehr als die meisten Menschen annehmen. Der Mermaid Pool, ein natürlicher Meerwasserpool, der in die Felsen auf der Südseite der Insel gehauen ist, steht zum Schwimmen zur Verfügung und hält, wie mir gesagt wird, auch die Hummer-Versorgung des Hotels, was ein bewundernswerter direkter Ansatz zur Restaurantlogistik scheint. Es gibt Krocket auf der Terrasse (meines Erachtens zwingend erforderlich in schwarzer Krawatte), Tennis, Billard in einem ursprünglichen Billardzimmer der 1930er Jahre und Spa-Behandlungen, die in den Behandlungsräumen des Hotels verfügbar sind. Ruderboote können für diejenigen gemietet werden, die ihre Abenteuer lieber mit Rudern bevorzugen.

Das Hotel veranstaltet auch regelmäßige Mordmysterium-Wochenenden, die sich in Agatha Christies eigenem Hotel weniger wie eine Neuheit und mehr wie eine Form literarischer Pilgerfahrt anfühlen. Kostümfeste werden das ganze Jahr über im Grand Ballroom abgehalten, und das Pilchard Inn, seit 1336 auf der Insel und möglicherweise eine der ältesten noch betriebenen Kneipen in England, steht zur Verfügung für etwas Formloseres, wenn der Ballroom sich extravagant anfühlt.

Jenseits der Insel lohnt sich die umgebende südwestliche Devonküste großzügig zu erkunden. Bantham Beach, ein kurzer Weg nördlich, ist einer der besten Surfstrände in Devon und besitzt die Art von unverbauter Erhabenheit, die Ihnen bewusst macht, wie viel der britischen Küstenlinie unnötigerweise in Mittelmäßigkeit verbessert worden ist. Bigbury-on-Sea und Challaborough bieten ihre eigenen ruhigeren Vergnügungen. Der South West Coast Path verläuft in der Nähe, und ein Abschnitt davon bietet Küstenwanderungen vom Typ Halt-und-Starre, die die Devonküste besonders gut beherrscht.

Salcombe, etwa fünfzehn Minuten die Küste entlang, gehört zu den hübschesten Segelstädten Englands, gut zum Morgenspaziergang und einem sehr anständigen Mittagessen. Kingsbridge, die nächste Marktstadt, hat seinen mittelalterlichen Charakter mit engen Straßen, unabhängigen Läden und dem ungeeilten Tempo bewahrt, der klarmacht, dass sie London nicht konsultiert hat und mit der Anordnung perfekt zufrieden ist. Dartmoor National Park liegt etwa 15 Meilen nördlich: wild, uralt und ausgezeichnet zum Wandern, um den Bordeaux des vorherigen Abends abzubauen.

Für die nautisch Interessierten sind Wassersportarten entlang der Küste verfügbar, und das Hotel kann Bootsfahrten arrangieren für diejenigen, die es vorziehen, die Insel vom Meer aus zu bewundern, was, wenn überhaupt, noch schöner ist als sie vom Land aus zu bewundern.

Sonnenaufgang und warum Sie einen Wecker stellen sollten

Die Terrasse der Tony & B Suite blickt nach Osten, und wenn Sie die Disziplin haben, vor der Dämmerung einen Wecker zu stellen, wird Sie die Insel großzügig belohnen. Die Sonne geht direkt vor Ihnen auf, die Strände darunter fangen das erste Licht ein, bevor das Festland es tut, und das Meer verändert seine Farbe mit einer subtilen Palette. Sitzen Sie in Ihrem Liegestuhl in einen Hotel-Bademantel von zweifelhafter Großartigkeit, Saft in der Hand, und beobachten Sie die Wellen und Hügel, die langsam in die Welt zurückkehren. Dies ist einer jener Momente, die das ganze Unternehmen des Reisens erforderlich werden lässt. Es gibt keinen besseren Platz als genau hier, anders, aber nicht besser.

Historische Gäste, Glamour und Atmosphäre

Burgh Island hat Churchill, Coward, Edward VIII, Agatha Christie und später die Beatles beherbergt. Der Zweite Weltkrieg brachte RAF-Genesung. Die Porters restaurierten es in den 1990ern. Jeder Flur, jede Suite und jeder Bartisch behält ein Flüstern von Geschichte: jeder Aufenthalt ist ein Schritt zurück in Glamour, Eleganz und leicht exzentrische Gastfreundschaft. Die Benennung von Suiten nach berühmten Besuchern verleiht jedem Zimmer einen zusätzlichen Reichtum, ein Gefühl, dass Sie nicht nur Unterkunft erhalten, sondern ein Stück Geschichte bewohnen.

Resümee: Zeitreise in Devon

Burgh Island Hotel ist ein Erlebnis, das Sie auf die schönste Art und Weise leicht verändert. Die Tony & B Suite ist das Gefäß; der Grand Ballroom, die Bühne; der Palm Court, der verschwörerische Rückzugsort. Atlantikwellen, Sonnenaufgangsterrassen, schwarze Krawatte, Flapperkleider, Mordmysterium-Wochenenden, Porsche-Strandbewegungen (bringen Sie Ihren eigenen), Christie-Rückzüge und formaler doch ungezwungener Service – Burgh Island liefert sie alle mit seltener Konsistenz und Charme.

Kommen Sie mit einem guten Verständnis der Gezeitenströmungen an. Verlassen Sie das Hotel erfreut, leicht komatös und widerstrebend, zur gewöhnlichen Welt zurückzukehren.

Burgh Island Hotel, Bigbury-on-Sea, South Devon, TQ7 4BG

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