DIE SÜSSE FIAT 500: KLEINE ITALIENISCHE FREUDE AUF DEN ENGLISCHSTEN LANDSTRASSEN
Es gibt Autovorstellungen und dann gibt es Gelegenheiten, die mich daran erinnern, warum ich mich in das Fahren verliebt habe. Fiats Präsentation des neuen 500, veranstaltet im malerischen Crumplebury in Herefordshire, war ganz eindeutig das Letztere. Mit seiner sanfthügeligen grünen Landschaft, der stattlichen Architektur und sonnendurchfluteten Gassen bot der Veranstaltungsort einen eleganten Rahmen für ein Auto, dessen ganze Raison d'être darin besteht, ein bisschen Freude in den Alltag zu bringen.
Und Freude war tatsächlich das Gebot der Stunde.
Der Fiat 500 musste nie besonders auffallen, um wahrgenommen zu werden. Er ist sofort wiedererkennbar, mühelos charmant und vollkommen mit sich selbst im Reinen. Doch als die Abdeckungen von diesem neuesten Kapitel seiner Geschichte fielen, fühlte sich das wie mehr an als nur die Ankunft noch eines kleinen Autos. Dies war Fiat, das eine Erklärung zu seiner Zukunft abgab: selbstbewusst, farbenfroh und entschlossen, ein wenig Vergnügen in das Vorankommen von A nach B zurückzubringen.
Eine komplizierte Welt verlangt nach ein wenig Einfachheit
Die von Kris Cholmondeley (Geschäftsführer von FIAT UK) geleitete Präsentation schlug einen wohltuend offenen Ton an. Die Automobillandschaft, wie er einräumte, ist wahrlich nicht arm an Herausforderungen. Die Lebenshaltungskosten bleiben ein echtes Anliegen, wirtschaftliche Unsicherheit beeinflusst weiterhin Kaufentscheidungen, und die breitere Welt wirkt zunehmend kompliziert. Und der Wettbewerb? Wie Kris es diplomatisch ausdrückte, ist er ziemlich "interessant".
Es war eine ehrliche Einschätzung, und Fiats Reaktion wirkte dadurch umso überzeugender.
In einem übersättigten Markt, in dem Hersteller erbittert um Aufmerksamkeit konkurrieren und Käufer jeden Pfund überprüfen, kehrt Fiat zu den Grundlagen zurück, die es schon immer ausgezeichnet haben: Einfachheit und Freude. Anstatt den Lärm zu verstärken, möchte die Marke etwas erfrischend Unkompliziertes anbieten. Autos, wie Kris uns in Erinnerung rief, sollten von Farbe und Glück handeln. Falls das fast entwaffnend direkt klingt, ist dies vielleicht genau der Punkt.
Im Raum herrschte spürbare Energie, und die Sprache war nicht die eines Unternehmens, das auf vergangenen Lorbeeren ausruht, sondern einer, die authentisch (und ansteckend) begeistert von der Zukunft vor ihr ist. Fiat sagt schon seit einer Weile "wir sind zurück!", und in Crumplebury fühlte sich das weniger wie eine Werbefloskel und mehr wie eine Überzeugung an.
Dieses Selbstvertrauen reicht weit über die Pkw-Palette hinaus, wie ich bald erfuhr. Fiat bleibt eine bedeutende Kraft bei Nutzfahrzeugen, mit starker Präsenz in den Märkten für Krankenwagen und Wohnmobile - eine praktische, fleißige Seite, die sich wunderbar zur verspieltesten Persönlichkeit des 500 gesellt. Es gibt auch viele Anzeichen einer Marke, die Veränderungen anzunehmen bereit ist. Der schnellste Abarth 600e bislang markiert eine kraftvolle Bewegung in die Elektro-Performance-Sparte, während der Topolino bereits über 80 britische Bestellungen angezogen hat, trotz anfänglicher Zweifel, wie aufgeschlossen britische Käufer einer solch herrlich unkonventionellen Idee gegenüber sein würden.
Das Vereinigte Königreich ist auch der zweitgrößte Markt für den Fiat 500. Offenbar haben wir eine Schwäche für ein kleines bisschen Dolce Vita!
Von der Nachkriegspraktikalität zum Designklassiker
Der ursprüngliche Nuova 500 kam 1957 an, entworfen von Dante Giacosa für ein Nachkriegs-Italien, das ein erschwingliches, wirtschaftliches Auto benötigte, um Mobilität für die Massen zu bringen. Seine Leistung bestand darin, Praktikalität positiv niedlich aussehen zu lassen, und die moderne Neuauflage (2007 eingeführt) bewahrte diese fröhliche Silhouette, anstatt sie nur zu referenzieren, was sogar die wöchentliche Fahrt zum Supermarkt faintly cineastisch wirken ließ.
Der vollelektrische 500e führte das Symbol dann in eine neue Ära, und dieser neueste 500 Hybrid fügt nun eine weitere Dimension hinzu: das vertraute elektrisch-erzeugte Design mit einem Benzin-Mildhybrid-Antriebsstrang und Schaltgetriebe. Anstatt jeden Fahrer einen Weg hinunter zur Elektrifizierung zu zwingen, bietet Fiat eine Wahl für diejenigen, die ein traditionelles Fahrerlebnis mit ein wenig elektrischer Unterstützung schätzen.
Kleines Auto, große Persönlichkeit
Der erste Eindruck zählt, und der neue 500 hat ein Gesicht, das schwer zu ignorieren ist! Die runden Scheinwerfer, die geformte Karosserie und die kompakten Proportionen bewahren den Charme früherer Generationen, während modernere Details ihm eine saubere, selbstbewusstere Präsenz verleihen.
Ich entschied mich, den Hybrid-Schrägheck La Prima in Celestial Blue zu fahren, einen Farbton, der mehr perlweiß als blaugetönt war. Das Auto sitzt auf 17-Zoll-diamantgeschliffenen Aluminiumrädern, die ihm eine sichere Stellung verleihen. Glänzend schwarze Spiegel und Chromdetails sorgen für einen Touch Schmuck, während LED-Leuchten vorne und hinten einen knackigen, modernen Abschluss bringen. Dies ist ein Design, das vorangekommen ist, ohne den Charakter zu verlieren, der den 500 von Anfang an reizvoll machte.
Im Innern wirkte die Kabine luftig und einladend statt unübersichtlich überladen mit Komplikationen. Die Fiat-Ivory-"Cannelloni"-Ökoleder-Sitze (ein Name, der einen eher hungrig macht) waren beheizt und stattlich verarbeitet, das Lenkrad war in zweifarben Ökoleder gehüllt, und Chromwellnessplatten begrüßten mich beim Einsteigen. Das feststehende Glasschiebedach mit einer Markise für hellere Tage überflutete die Kabine mit Licht. Ein kleines Auto muss sich nicht spartanisch anfühlen, und diese durchdachten Details machten dieses Alltagsauto sich ganz besonders anfühlen.
Hinter dem Lenkrad sitzt eine 7-Zoll-Digitalanzeige, ein 10,25-Zoll-Uconnect-Touchscreen bietet eingebaute Navigation, DAB-Radio und drahtloses Apple CarPlay und Android Auto. Ein kabelloses Ladegerät hielt mein Telefon geladen und die Sechs-Lautsprecher-Top-Plus-Pack-Soundanlage hielt meine Musik klar, während Heck-Sensoren und eine Rückfahrkamera das Einparken in kleine Lücken zu weniger beklemmend macht. Es ist moderne Ausrüstung im Dienste einer einfachen Idee.
Und dann sind da noch die Farben! Fiat hat schon lange verstanden, dass Farbe nicht nur ein Finishing Touch ist, sondern Teil der Auto-Identität, und die Palette ermutigt zu ein wenig Individualität. In einer Welt aus Silber, Schwarz und sehr viel Grau wirkt das fast revolutionär. Kris' Botschaft war klar: Es sollte kein Grau in Fiats Ausblick geben, und vorzugsweise deutlich weniger davon auf dem Parkplatz.
Die Freude ist beim Fahren
Unter der Motorhaube sitzt Fiats 1,0-Liter-Dreizylindermotor FireFly mit Mildhybrid-Benzinantrieb, der 65 PS (48 kW) und 92 Nm liefert, gekoppelt mit einem Sechsgang-Schaltgetriebe. Fiat gibt einen kombinierten WLTP-Wert von 54,3 Meilen pro Gallone an, ein vernünftiger Vorschlag für Fahrer, die Charakter ohne verschwenderische Betriebskosten möchten, und das Auto ist ULEZ- und Clean-Air-Zone-konform, eine nützliche Empfehlung für alle, die nach London fahren.
Auf dem Papier sind die Zahlen kaum geeignet, einen Sportwagen herauszufordern. Der Sprint von 0 auf 100 km/h dauert gemächliche 16,2 Sekunden, und die Höchstgeschwindigkeit liegt bei 96 Meilen pro Stunde. Aber das verfehlt ganz den Punkt. Der 500 war nie darum, Ampel-Grand-Prix zu gewinnen; es geht darum, die Fahrt selbst angenehm zu gestalten.
Ich gebe zu, dass ich, da ich mehrere Jahre kein Schaltgetriebe-Auto gefahren habe, der Aussicht auf eine Fahrt auf Landstraßen mit einiger Besorgnis begegnete. Würde mein linker Fuß sich an seine Verantwortung erinnern? Würde ich mich kaninchensprungend von der ersten Kreuzung entfernen, während eine Zuschauerreihe von Kollegen-Motorkritikern mit kaum verborgener Belustigung zuschaute?
Es stellte sich heraus, dass ich mir keine Sorgen hätte machen müssen. Der 500 war nachsichtig, und das ganze Erlebnis fühlte sich bemerkenswert intuitiv an. Die Kupplung und Gangwechsel waren zugänglich, und das Auto ermutigte mich, mich zu entspannen statt jede Bewegung zu überdenken. Es gibt etwas zutiefst Befriedigendes daran, eine Fähigkeit wiederzuentdecken, die man dachte, verloren zu haben, besonders wenn das Auto entschlossen wirkt, dir zum Erfolg zu helfen.
Mit dem Sonnenlicht, das über die Felder strömte, und der wunderschönen Herefordshire-Landschaft, die sich um mich entfaltete, wirkte der 500 ganz in seinem Element. Licht strömte durch das Glasschiebedach, die Landschaft floss sanft vorbei, und die Freiheit, die Straße zu genießen, ohne das Gefühl, sich beeilen zu müssen, ergab eine wirklich herrliche Fahrt.
Eine hellere Straße voran
Meiner Ansicht nach versucht der neue Fiat 500 nicht, alles für jeden zu sein, und das ist Teil seines Reizes. Es ist ein elegantes, erschwingliches Auto der A-Klasse für Menschen, die Persönlichkeit genauso wertschätzen wie Praktikalität, und die verstehen, dass ein Fahrzeug eine nützliche Besitztümer sein kann, ohne zu einem freudlosen Gerät zu werden.
Noch wichtiger ist, dass die Vorstellung mich mit erneuerter Bewunderung für Fiat selbst verließ. Die Begeisterung des Teams wirkte authentisch, und von den elektrischen Ambitionen von Abarth über den charmant unkonventionellen Topolino bis zum Super-Spass-Auto (und preisgekrönten) neuen Grande Panda gibt es ein Gefühl eines Unternehmens, das bereit ist, zu experimentieren, während es seinen Stärken treu bleibt.
Meine Empfehlung? Falls du in der Stadt lebst, etwas Stilvolles, Kompaktes und Leicht-Manövrierbares möchtest, oder einfach ein Auto, das dich zum Lächeln bringt, wenn du darauf zugehst, verdient der neue 500 einen Platz auf deiner Shortlist. Und falls, wie bei mir, dein Vertrauen beim Schaltgetriebe-Fahren Staub sammelt, lasse dich nicht davon abhalten. Dieser kleine Italiener ist eine außerordentlich charmante Art, wieder auf die Beine zu kommen.
Vielleicht ist Fiats wichtigste Innovation nicht unter der Motorhaube oder hinter dem Touchscreen, sondern die Erinnerung daran, dass das Fahren immer noch um Vergnügen, Optimismus und den gelegentlichen Umweg einfach deshalb gehen kann, weil die Straße schön aussieht. In einer komplizierten Welt gibt es etwas durchaus Wundervolles an einem Auto, das das Leben ein wenig einfacher wirken lässt.
Mi piace il tuo stile. Ich mag deinen Stil, Fiat. Und dem Lächeln in Crumplebury nach zu urteilen, bin ich sicherlich nicht der Einzige.
Preis: Fiat 500 Hybrid La Prima 1.0 manuell ab £20.995 auf der Straße / £21.645 mit Metallic-Lackoption.
