IX INTERVIEWS AUTHOR, ACTRESS AND STAR OF - CAROL DRINKWATER'S SECRET PROVENCE

Carol Drinkwater hat eine tiefe Leidenschaft und umfangreiches Wissen über die Provence, da sie dort seit mehr als 30 Jahren ihr Zuhause hat. Auf einem Hügel über der Bucht von Cannes leben sie und ihr Mann Michel auf einem Olivenhof, auf dem sie köstliches Olivenöl und andere Bio-Früchte produzieren. Die kürzlich ausgestrahlte Serie – A Year in Provence with Carol Drinkwater – lief auf Channel 5 und gewährte den Zuschauern Einblick in Carols Stück Provençal-Himmel. Die Kamera folgte ihr durch die Region, um ihre lokalen Geheimnisse und ihr breites Wissen über die Orte und Menschen zu teilen, die, wie sie sagt, 'das Herzschlag' der Region sind, und die ihre Schriften inspiriert haben. Ihre Reise durch die Provence berührt den Glamour der Riviera, sucht aber über die Küstenlinie hinaus nach lokal bezogenen Lebensmitteln, Handwerk und Kultur, die eng mit ihrem Leben auf dem Olivenhof verflochten sind.

Bei der Herstellung dieser Reiseserie – A Year in Provence with Carol Drinkwater – was waren deine Höhepunkte und was hast du entdeckt und wiederentdeckt? Für mich, als wir anfangs begannen, über die Serie und ihre Gestaltung zu sprechen, denn in diesem Stadium hatte sie überhaupt keine Form, war eines der Dinge, die ich offenbaren und den Zuschauern zeigen wollte, das echte Provence oder das innere Provence, könnte man sagen, eher als die glanzvolle Hülle, die an der Küste existiert, die natürlich für das Fernsehen ein wenig Glanz verlangt, mit einem Besuch in einigen der glamouröseren Hotels entlang der Französischen Riviera. Aber was ich zeigen wollte, war das Herzschlag der Provence, die Menschen, die dort arbeiten und leben, die dort ihren Lebensunterhalt verdienen, und auch diejenigen, die von dem betroffen sind, was mit dem Tourismus geschieht. Plus andere Veränderungen und Entscheidungen, die getroffen werden und möglicherweise nicht in ihrem Interesse sind, trotz der Tatsache, dass es eigentlich ihr Land ist. Das war wirklich eines meiner Hauptkriterien, denke ich, am Anfang.

'A year in Provence' war eine clevere Art, die Menschen, Landschaft, Produkte und das kulturelle Erbe der Region zu präsentieren, aber alles verbunden durch deinen Olivenhof als Mittelpunkt – hast du überhaupt realisiert, wie eng verknüpft die Geschichten auf 'Appassionata Villa' mit der breiteren Region waren? Ja, denn als ich begann, die Olive Farm-Serie von Büchern zu schreiben, erzählte ich zwar zunächst unsere Liebesgeschichte zwischen Michel (Carols Ehemann) und mir, es war aber auch meine Liebesgeschichte mit 'Provence' und dem 'Olivenbaum'. Ich sehe es als eine Liebesgeschichte, die auf vielen Ebenen existiert und in der Tat über das gesamte Mittelmeer in Bezug auf meine Bücher reicht – The Olive Route & The Olive Tree. Also begann ich damit, die Geschichte einer Person, einer Region, eines Hauses und des Meeres zu erzählen, das mich öffnete und mich absolut veränderte; mich grundlegend veränderte und meine gesamte Lebensrichtung, und von dort aus wurden alle kulturellen und landschaftlichen Aspekte zu verflochtenen Ästen desselben Baumes.

Wenn man Touristen im Hinterkopf behält, die Cannes und die Riviera besuchen, woraus würde dein perfekter Tag bestehen, wenn die Sonne scheint, was an der Côte d'Azur häufig der Fall ist? Mein perfekter Tag in Cannes, wenn ich weg von unserer Villa bin, würde sehr früh morgens, sagen wir um 6 Uhr, damit beginnen, den Hügel hinunter zur Küste zu fahren zu einem der öffentlichen Strände. Ich würde mit einem erfrischenden morgendlichen Schwimmen beginnen, bevor jemand dort ankommt, hinausschwimmen ins Wasser, während die Sonne am Horizont erscheint und sich wunderschön auf dem Wasser von Osten her niederlässt. Dann würde ich im alten Hafen von Cannes einen Kaffee und ein Croissant nehmen und den Händlern, Ladenbesitzern und Menschen zusehen, wie sie sich für den Tag vorbereiten und entladen. Dann würde ich auf den lokalen Markt gehen und frisches Gemüse, lokale Käsesorten holen; die Frauen der Fischhändler wären normalerweise zu dieser Zeit vor Ort, und ich würde mir ein schönes Stück Fisch besorgen, um es auf dem Bauernhof mitzunehmen und auf dem Grill zu grillen. Dann könnte ich vielleicht mit einem Boot zu den Îles d'Yères fahren (Inselgruppe gegenüber der Bucht von Cannes) und einen Spaziergang dort machen. Es gibt ein neues 'Unterwassermuseum' zwischen den Inseln, das in der Serie vorkommt; (A Year in Provence with Carol Drinkwater), bei dem ich zugestimmt habe zu tauchen und sechs Skulpturen von zerfallenen menschlichen Gesichtern zu sehen, eine permanente Kunstinstallation des britischen Bildhauers Jason de Caires Taylor. Wenn du Kinder dabei hast, wäre dies eine großartige Aktivität, um sie dort schnorcheln zu nehmen. Oder weitermachen mit dem Boot (Zugang über separate Boote) zu den Inseln Saint-Honorat und Sainte-Marguerite und dort in aller Ruhe spazieren, schwimmen und am Strand zu Mittag essen, das sind alles einfache, erschwingliche und angenehme Dinge, die jeder tun kann. Du kannst auch die 'Zelle des Mannes in der Eisenmaske' besuchen, wo er auf Sainte Marguerite 11 Jahre lang gefangen war. Im Sommer ist es ein Ort, wo Studenten gehen können, um mehr über Meeresgeschichte und -wissenschaft zu lernen. Später am Tag würde ich nach Cannes zurückkehren und das Matisse-Museum in Nizza besuchen und zurückkehren über das Picasso-Museum in Antibes, das sich im Grimaldi Castle befindet, wo Picasso ein Studio hatte. Schließlich würde ich meinen Tag mit Abendessen auf unserem Olivenhof oder in einem Fischrestaurant am Wasser beenden.

Wusstest du, dass die Côte d'Azur Riviera Tourist Card mehrere der Orte und Aktivitäten in der Serie als Teil ihres Angebots beinhaltet, war dies eine bewusste redaktionelle Entscheidung zusammen mit dem Tourismusbüro Nice-Côte d'Azur? Nein, ich wählte Dinge, die ich für zugänglich und angenehm für Touristen hielt, und um sie gewissermaßen ein Blatt weiter ins Landesinnere zu führen, aber ich hatte nicht realisiert, dass sie auf der 'Riviera Pass' enthalten waren, obwohl ich mir des Passes bewusst bin. Das war sicherlich keine künstlerische Entscheidung, daher kann ich mir nicht selbst Gutschrift geben.

Anmerkung: Der French Riviera Pass ist die City Card des Nice Côte d'Azur Metropolitan Convention & Visitors Bureau. Sie soll Reisenden dabei helfen, die wichtigsten Touristenattraktionen und Aktivitäten in Nizza und an der Französischen Riviera kostenlos zu entdecken, was große Einsparungen bei deinem Urlaubsbudget bedeutet. Weitere Informationen unter French Riviera Pass

Wird es eine weitere Serie von 'A Year in Provence' geben oder gibt es andere reiseorientierte Abenteuer in der Pipeline? Nun, mein Agent wurde über eine zweite Serie angesprochen, aber es sind noch sehr frühe Tage, es hängt also wirklich von vielen Dingen und der Verfügbarkeit vieler verschiedener Menschen ab. Es wäre großes Glück, wenn wir alles zusammenbringen könnten; wenn nicht, habe ich mehrere andere Ideen, die ich meinem Agent vorgestellt habe, eine davon ist zusammen mit einer bekannten Schauspielerin, die eine Freundin von mir ist, also möglicherweise etwas mit ihr zu machen, plus mehrere andere Ideen. Mir gehen die Ideen nie aus, denn es ist eine Region, die ich so gut kenne und über die ich so leidenschaftlich gerne mit Menschen teile. Ich bin auch besonders daran interessiert, mein Wissen über das Mittelmeer im weiteren Sinne zu teilen, das ist eine meiner großen Leidenschaften – Der Olivenbaum und das Mittelmeer – und dieses Geflecht von Kulturen und Vielfalt, das damit einhergeht. Also vielleicht können wir sehen, wie wir das formulieren.

Du reist um das Mittelmeer, schreib, filmst und entdeckst die alten Geheimnisse des Olivenbaums, einschließlich einer Reise in mein Geburtsland – Libanon – was waren deine Höhepunkte? Die 'Bechealeh' Olivenhaine im Libanon, dieses kleine Dorf hoch in den Bergen hat diese zwei winzigen Olivenhaine; wenn ich winzig sage, meine ich, dass jeder Hain nicht mehr als 14 Bäume zwischen ihnen hat. Diese wurden durch Radiokarbondatierung auf zwischen 6-7.000 Jahre alt datiert, also war das für mich nicht nur ein Höhepunkt meines Aufenthalts im Libanon, sondern einer der Höhepunkte meines Lebens, diese Reise gemacht zu haben, was mein Leben fast lohnenswert macht. In diesen Olivenbäumen zu stehen, die, wie du wissen wirst, einen Stamm wie den Nacken einer Cobra haben und groß genug sind, um dich und mehrere andere zu umfassen, ist eine sehr demütigende Erfahrung. Man fragt sich selbst, wer sie gepflanzt hat, und man versteht, dass dies vor dem Alphabet war. Wie ich in meinem Buch 'The Olive Route' schrieb, selbst wenn ein junges Paar unter diesen jungen Bäumen geküsst hätte, hätten sie ihre Namen nicht einritzen können in Buchstaben, nicht wie wir sie kennen, denn sie hatten kein Alphabet. Also, wenn du anfängst zu denken, was das wirklich bedeutet, wie lange das her ist, und dass der Baum immer noch ein sehr wichtiger Teil ihrer lebenden Kultur war, ihrer Essenskultur und später ihrer medizinischen Bedürfnisse, beginnst du die Kraft und die Weisheit dieser Bäume zu sehen. Besonders im Hinblick auf das, was sie gesehen haben und was sie ertragen haben, wie Kriege und alles Mögliche, es ist ziemlich außergewöhnlich.

Der Olivenbaum fühlt sich sicherlich Teil meines Lebens, aber es scheint, dass er zu einem Leitstern in deinem Leben geworden ist und viele Gelegenheiten geschaffen hat, von veröffentlichten Büchern, Reiseerfahrungen und natürlich ein integraler Teil von A Year in Provence, stimmst du zu? Ja, das stimmt! Das ist in der Tat das, was 'The Olive Route' ausmacht; leider kamen wir für die TV-Serie nicht in den Libanon. Ich habe eine Serie von fünf Dokumentarfilmen gemacht, die zusammen 'The Olive Route' heißen. Sie haben nichts mit der Ch. 5 TV-Serie zu tun. Produziert aus Paris für ARTE und andere europäische Kanäle. DVDs erhältlich über mich. Es war für diese Serie von fünf Filmen, dass ich zurück um das Mittelmeer reiste. Ich war dort für die Bücher gewesen, aber wir drehten nicht im Libanon und mehreren anderen südlichen Mittelmeerländern, da die Aufstände des Arabischen Frühlings ausbrachen, während wir vor Ort waren. Das TV-Unternehmen sagte, es sei zu riskant, hineinzugehen, obwohl ich mich selbst in viel riskanteren Situationen befunden habe und immer noch danach sehne, die anderen fünf Filme zu vervollständigen. Ich liebe den Libanon absolut, ich denke, Beirut ist eine so wunderschöne Stadt und eine sehr tragische Stadt natürlich. Ich liebe auch diese ganze Küstenlinie und ich sage den Leuten immer, dass ich in einem anderen Leben ein 'Phönizier' war!

Dir wurde angeboten, mit der UNESCO zusammenzuarbeiten, um einen Olive Heritage Trail rund um das Mittelmeer zu gründen, was ist der Olive Heritage Trail genau? Leider wurde er aufgegeben, weil sich bestimmte Länder nicht einigen konnten (auf seine Gründung), daher erhielt er letztendlich nicht die geplante UNESCO-Klassifikation. Die Idee war, dass ich Orte rund um das Mittelmeer markieren würde und man könnte versuchen, die 'Olive Route' zu schaffen, sozusagen, und die Stellen markieren, wo zum Beispiel die Griechen aus Kleinasien aus 'Phocaea' (heute Foca, im modernen Türkei) weiterzogen und 'Massalia' gründeten, das heute 'Marseille' ist. Das sind lebenswichtige Grenzpfosten rund um das Mittelmeer, die gewissermaßen die gesamte Verschiebung des Mittelmeers und der dort lebenden Völker, Kulturen und Sprachen veränderten; also wollte die UNESCO, dass ich dieses Wissen an den Tisch bringe, was ich getan habe, und ich arbeitete lange Zeit mit ihnen zusammen. Tatsächlich waren die UNESCO sehr stark hinter der Filmserie (The Olive Route), und sie unterstützten sie sicherlich, indem sie ihren Namen daran setzten.

Hast du jemals erwogen, Homestead-artige Unterkünfte auf dem Olivenhof anzubieten, denn der Begriff Luxus hat sich zum Authentischen, Handwerklichen, Nachhaltigen verschoben? Wir haben ein kleines Cottage, das wir früher vermietet haben, aber jetzt einer Renovierung bedarf, und danach werden wir überlegen, wohin wir damit gehen. Wir haben auch eine Ruine auf unserem Land, bei der wir darüber nachdenken, sie wiederaufzubauen, vielleicht um umweltfreundliche Unterkünfte in einem authentischen und rustikalen Sinne zu schaffen, denn Umweltfragen und Erhaltung sind mein Ding. Wir haben es sicherlich nicht formuliert, aber wir könnten in diese Richtung gehen. Als das kleine Cottage für meine Leser und Freunde verfügbar war, luden wir sie ein, um einen Drink in der Villa zu teilen, und ich würde sie auf einen Spaziergang um den Hof mitnehmen und über die Olivenbäume und Dinge wie diese sprechen, also haben Leute gefragt, ob sie kommen und die Ernte mit uns machen können; das sind die Richtungen, die ich in Betracht ziehen würde.

Für Besucherinformationen besuche das Office de Tourisme Métropolitain Nice Côte d'Azur

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