IX INTERROGE L'AUTRICE, ACTRICE ET VEDETTE - LE SECRET DE LA PROVENCE DE CAROL DRINKWATER

Carol Drinkwater possède une connaissance profonde et une passion pour la Provence, qu'elle a fait sa maison depuis plus de 30 ans. Sur une colline dominant la baie de Cannes, elle et son mari Michel vivent dans une ferme d'oliviers produisant une délicieuse huile d'olive et d'autres fruits biologiques. La récente série - A Year in Provence with Carol Drinkwater - diffusée sur Channel 5, invite les téléspectateurs dans un coin du paradis provençal de Carol. Les caméras l'ont suivie à travers la région pour partager ses secrets locaux et son large aperçu des lieux et des personnes qui, comme elle l'affirme, « sont le cœur battant » de la région et qui ont inspiré ses écrits. Son périple à travers la Provence aborde le glamour de la Riviera, mais va au-delà du littoral pour découvrir la nourriture, l'artisanat et la culture d'origine locale, étroitement entrelacés avec sa vie à la ferme d'oliviers.

En réalisant cette série de voyage - A Year in Provence with Carol Drinkwater - quels ont été vos temps forts et qu'avez-vous découvert et redécouvert ? Pour moi, quand nous avons commencé à parler de la série et de la façon dont nous la structurerions, car à ce stade elle n'avait absolument aucune forme, l'une des choses que je voulais pouvoir révéler et partager avec les téléspectateurs était la véritable Provence ou la Provence intérieure, si vous voulez, plutôt que la peau clinquante qui existe sur la côte, qui bien sûr pour la télévision, ils voulaient un peu de, avec une visite à certains des hôtels plus glamoureux de la Côte d'Azur. Mais ce que je voulais montrer, c'était le cœur battant de la Provence, les gens qui y travaillent et y vivent, qui y gagnent leur vie et qui sont aussi affectés par ce qui se passe avec le tourisme. Plus d'autres changements et décisions qui sont pris et qui ne sont pas nécessairement en leur faveur, malgré le fait que c'est en réalité leur terre. C'était vraiment l'un de mes principaux critères je pense au départ.

'A year in Provence' a été une façon intelligente de mettre en avant les gens, le paysage, les produits et le patrimoine culturel de la région, mais tous connectés par votre Ferme d'Oliviers comme point focal, aviez-vous même réalisé à quel point les histoires à 'Appassionata Villa' étaient interconnectées avec la région plus large ? Oui, car quand j'ai commencé à écrire la série de livres sur la Ferme d'Oliviers, bien que d'abord racontant notre histoire d'amour entre Michel (mon mari Carol) et moi, c'était aussi mon histoire d'amour avec la 'Provence' et l'« Olivier ». Je la vois comme une histoire d'amour qui existe à de nombreux niveaux et en fait, elle s'étend à travers tout la Méditerranée en termes de mes livres - The Olive Route et The Olive Tree. Alors, j'ai commencé par là, vraiment, pour raconter l'histoire d'une personne, d'une région, d'une maison et de la mer, qui m'avait ouvert et m'avait absolument changée ; m'avait fondamentalement changée et toute ma direction dans la vie et à partir de là tous les aspects culturels et paysagers sont tous devenus des branches entrelacées du même arbre.

En gardant à l'esprit les touristes visitant Cannes et la Riviera, qu'est-ce qui constituerait votre journée parfaite quand le soleil brille, ce qui est souvent le cas sur la Côte d'Azur ? Ma journée parfaite alors à Cannes, si loin de notre Villa, commencerait très tôt le matin, vers 6 heures, en descendant la colline jusqu'à la côte pour l'une des plages publiques. Je commencerais par une baignade matinale rafraîchissante, avant que quiconque arrive, me baignant dans l'eau au moment où le soleil commence à frapper l'horizon et s'installe magnifiquement sur l'eau depuis l'est. J'irais ensuite prendre un café et un croissant au vieux port de Cannes et regarder les marchands, les commerçants et les gens commencer à décharger et se préparer pour la journée à venir. Ensuite, j'irais au marché local et je prendrais des légumes frais, des fromages locaux ; les femmes des poissonniers seraient généralement là à ce moment-là et je me procurerais un beau morceau de poisson à ramener à la ferme et à griller au BBQ. Puis peut-être que je prendrais un bateau pour l'Île des Lérins, (ensemble d'îles face à la baie de Cannes) et je ferais une promenade là-bas. Il y a un nouveau « Musée Sous-marin » entre les îles, qui figure dans la série ; (A Year in Provence with Carol Drinkwater) auquel j'ai accepté de plonger et de voir six sculptures de visages humains fractionnés, une installation d'art permanent du sculpteur britannique Jason de Caires Taylor. Si vous avez des enfants avec vous, ce serait une activité merveilleuse de les emmener faire du snorkeling là-bas. Ou continuez par bateau (accès via des bateaux distincts) jusqu'aux îles Saint-Honorat et Sainte-Marguerite et promenez-vous à loisir, baignez-vous et déjeunez à la plage, ce qui sont toutes des choses simples, abordables et agréables que n'importe qui peut faire. Vous pouvez également visiter la « Cellule de l'Homme au Masque de Fer » où il a été emprisonné à Sainte-Marguerite pendant 11 ans. Pendant l'été, c'est un endroit où les étudiants peuvent aller étudier l'histoire et les sciences marines. Plus tard dans la journée, je retournerais à Cannes et j'irais au Musée Matisse à Nice et je reviendrais via le Musée Picasso à Antibes situé dans le Château Grimaldi où Picasso avait un studio. Enfin, je terminerais ma journée avec un dîner à notre Ferme d'Oliviers ou dans un restaurant de poisson au bord de l'eau.

Saviez-vous que la Carte Touristique de la Côte d'Azur Riviera comprend plusieurs des lieux et activités de la série, dans le cadre de son offre, était-ce une décision éditoriale intentionnelle en collaboration avec l'Office de Tourisme Nice-Côte d'Azur ? Non, j'ai choisi des choses que je pensais accessibles et agréables pour les touristes, et pour les emmener dans une certaine mesure une feuille plus loin à l'intérieur des terres, mais je n'avais pas réalisé qu'elles figuraient sur la « Riviera Pass », bien que je sois consciente du pass. Ce n'était certainement pas une décision artistique, je ne peux donc pas en prendre le crédit.

N.B. The French Riviera Pass est la Carte de la Ville fournie par le Bureau de Convention et de Tourisme Métropolitain Nice Côte d'Azur. Elle est destinée à aider les voyageurs à découvrir les principaux sites touristiques et activités à Nice et sur la Côte d'Azur gratuitement, ce qui signifie des économies considérables sur votre budget de vacances. Pour plus d'informations, consultez French Riviera Pass

Y aura-t-il une autre série de 'A Year in Provence' ou avez-vous d'autres escapades orientées vers les voyages en préparation ? Eh bien, ils ont approché mon agent au sujet d'une deuxième série, mais nous en sommes aux tout premiers stades, donc cela dépend vraiment de beaucoup de choses et de la disponibilité de beaucoup de gens différents. Ce serait beaucoup de chance si nous pouvions tout assembler ; sinon, j'ai plusieurs autres idées que j'ai proposées à mon agent, dont l'une est de collaborer avec une actrice bien connue qui est une amie à moi, donc potentiellement faire quelque chose avec elle, plus plusieurs autres idées. Je n'ai jamais manqué d'idées, car c'est une région que je connais si bien et que je suis passionnée par le partage avec les gens. Je suis aussi particulièrement intéressée par le partage de mes connaissances de la Méditerranée au sens plus large, ce qui est l'un de mes grands amours - L'Olivier et la Méditerranée - et cette mosaïque de cultures et de diversité qui va avec. Donc peut-être que nous pouvons voir comment nous formulons cela.

Vous avez voyagé autour de la Méditerranée, écrivant, filmant et découvrant les secrets anciens de l'olivier, y compris en voyageant au pays de ma naissance - le Liban - quels ont été vos temps forts ? Les oliveraies de 'Bechealeh' au Liban, ce petit village dans les montagnes contient ces deux minuscules oliveraies ; quand je dis minuscule, je veux dire que chaque verger ne compte pas plus de 14 arbres entre eux. Ceux-ci ont été datés par radiocarbone entre 6 000 et 7 000 ans, donc pour moi ce n'était pas seulement un temps fort d'être au Liban, mais l'un des temps forts de ma vie d'avoir fait ce voyage, ce qui rend presque ma vie digne de la peine. Se tenir à l'intérieur de ces oliviers, qui comme vous le savez, le tronc s'ouvre comme le cou d'un cobra et assez grand pour vous engloutir, vous et plusieurs autres, est une expérience très humiliante. Vous vous demandez qui les a plantés et comprendre que c'était avant qu'il n'y ait un alphabet. Comme je l'ai écrit dans mon livre 'The Olive Route', même si un jeune couple s'était embrassé sous ces jeunes arbres, il ne pouvait pas graver leurs noms en lettres, pas comme nous les connaissons, car ils n'avaient pas d'alphabet. Donc, quand vous commencez à penser à ce que cela signifie réellement, à quel point c'était il y a longtemps et que l'arbre était toujours une partie très importante de leur culture vivante, leur culture alimentaire et plus tard leurs besoins médicinaux, vous commencez à voir la puissance et la sagacité, la sagesse de ces arbres. Surtout, en ce qui concerne ce qu'ils ont vu et ce qu'ils ont endurés, comme les guerres et tout le reste, c'est assez extraordinaire.

L'olivier semble certainement faire partie de ma vie, mais il semble être devenu une lumière directrice dans votre vie et les nombreuses opportunités qu'il a créées, des livres publiés, des expériences de voyage et bien sûr une partie intégrale d'A Year in Provence, êtes-vous d'accord ? Oui, c'est certain ! C'est en effet ce que 'The Olive Route' forme ; malheureusement, nous ne sommes pas allés au Liban pour la série télévisée. J'ai réalisé une série de cinq documentaires intitulés collectivement The Olive Route. Ils n'ont rien à voir avec la série télévisée Ch. 5. Produits à partir de Paris pour ARTE et d'autres chaînes européennes. DVDs disponibles par mon intermédiaire. C'était pour cette série de cinq films que je suis retournée autour de la Méditerranée. J'y avais été pour les livres mais nous n'avons pas tourné au Liban et dans plusieurs autres pays méditerranéens du sud en raison des soulèvements du Printemps arabe qui ont éclaté alors que nous étions sur place. La compagnie de télévision a dit que c'était trop risqué d'y aller, même si j'ai été dans des situations beaucoup plus risquées par moi-même et j'aspire toujours à compléter les cinq autres films. J'adore absolument le Liban, je pense que Beyrouth est une ville si belle et une ville très tragique bien sûr. J'aime aussi tout ce littoral et je dis toujours aux gens que dans une autre vie j'étais une 'Phénicienne !'.

On vous a invité à travailler avec l'UNESCO pour aider à créer une Route du Patrimoine Oléicole autour de la Méditerranée, qu'est-ce que exactement la Route du Patrimoine Oléicole ? Malheureusement, elle a été abandonnée car certains pays ne pouvaient pas s'entendre (sur sa formation), donc en fin de compte elle n'a pas obtenu la classification UNESCO envisagée. L'idée était que je pointerais les lieux autour de la Méditerranée et on pourrait essayer de créer la 'Olive Route' si vous voulez, et marquer les endroits où, par exemple, les Grecs d'Asie Mineure de 'Phocée' (maintenant Foca, dans la Turquie moderne) sont allés fonder 'Massalia' qui aujourd'hui est 'Marseille'. Ce sont des poteaux de clôture vitaux autour de la Méditerranée qui ont changé, en quelque sorte, tout le changement de la Méditerranée et des peuples, cultures et langues qui y vivaient ; donc l'UNESCO voulait que j'apporte cette connaissance à la table, ce que j'ai fait et j'ai travaillé avec eux pendant un certain temps. En fait, l'UNESCO était très derrière la série de films (The Olive Route) et l'a certainement soutenue en apposant son nom dessus.

Avez-vous jamais envisagé d'offrir des séjours de style maison de ferme à la Ferme d'Oliviers, car la notion de luxe s'est transformée vers des expériences authentiques, artisanales et durables ? Nous avons un petit cottage que nous avons précédemment loué, mais qui nécessite maintenant une rénovation et après cela nous verrons où nous allons avec lui. Nous avons aussi une ruine sur notre terrain, que nous envisageons de reconstruire, peut-être pour créer des séjours respectueux de l'environnement dans un sens authentique et rustique, car les questions environnementales et la préservation sont ma priorité. Nous n'avons certainement pas formulé cela, mais nous pourrions envisager d'aller davantage dans cette direction. Quand le petit cottage était disponible pour mes lecteurs et amis, nous les invitions à venir prendre un verre à la villa et je les prenais pour une promenade autour de la ferme et je leur parlais des oliviers et de ce genre de choses, donc les gens ont demandé à venir et participer à la récolte avec nous ; ce sont les directions que je considérerais.

Pour les informations aux visiteurs, consultez l'Office de Tourisme Métropolitain Nice Côte d'Azur

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