Comer fuera en Dishoom, Glasgow

Por fin Dishoom ha llegado a Glasgow; llevábamos esperando esto durante muchísimo tiempo. Dishoom tiene presencia en Edimburgo (el primero en Escocia), pero cada vez que hemos intentado comer en el restaurante, la cola se extendía por toda la calle y doblaba la esquina, y con el clima escocés tan gris no había ni la más mínima posibilidad de que nos pusiéramos a esperar en esa cola, incluso los amantes de la comida más acérrimos tenemos que poner un límite en algún lugar.

Dishoom es muy diferente de tu típico curry house británico; es una evocación que rinde homenaje a los cafés iraníes de la antigua Bombay. Cada uno de los cafés de Dishoom tiene una historia, y el Dishoom de Glasgow tiene una extraordinaria, la historia de una bailarina de music hall rebelde y el glamour prohibido de la vida nocturna de Bombay en la posguerra.

Se refleja en la decoración, desde las pesadas puertas de madera por las que entramos, hasta las paredes de un azul petróleo profundo, los acentos dorados, los espejos antiguos, una barra que brilla como una luz de escena, y los numerosos retratos en blanco y negro que adornan las paredes. Las fotos en sepia parecen muy auténticas, y nos recuerdan a visitar las salas de estar de tíos y tías mayores donde todas sus paredes estaban adornadas con fotos de familia, abuelos, bebés, tíos, tías, todos mirándote desde más allá del marco.

Cada Dishoom también es único, y tiende a añadir gestos sutiles a la ciudad en la que se encuentra. Por ejemplo, el Dishoom de Glasgow, que se encuentra en el histórico edificio de la Bolsa de Valores de 1877 en Nelson Mandela Place, han incluido un mural de músicos en medio de líneas de actuación, un guiño al patrimonio musical de Glasgow. La banda sonora, una mezcla de vinilo de jazz y swing de Bombay, aunque muy encantadora y apropiada en este contexto, fue un poco demasiado fuerte para nosotros, e hizo imposible conversar.

El servicio fue impecable, nuestro camarero irlandés Connor nos explicó amablemente el menú (no hay ni rastro de chicken tikka masala, de nuevo muy alejado de la experiencia típica de un curry house británico). Siempre nos gusta añadir jengibre y guindilla extra a nuestros platos, pero Connor nos informó de que los chefs no se desvían del menú, ni el más mínimo cambio; sin embargo salvó el día y nos trajo jengibre y guindillas picadas aparte.

Para empezar pedimos pollo con guindilla, samosas de cordero, papas de okra, Fish Amritsari y el famoso plato emblemático de Dishoom, la tostada de queso y guindilla. Connor nos advirtió que habíamos pedido demasiado, subestimó nuestro apetito. Hemos crecido comiendo samosas, y es uno de nuestros tentempiés favoritos, pero nunca habíamos probado una samosa de cordero, y nos sorprendió gratamente, era bastante deliciosa, no estábamos acostumbrados a tener canela en una samosa, y esto era ligeramente abrumador. Las papas de okra fueron una revelación; estaban sazonadas a la perfección y deliciosamente crujientes. El ganador general sin embargo fue el Fish Amritsari, simples tiras de pescado cubiertas con hierbas indias y rematadas con una masa frita crujiente, qué más se puede pedir.

Para los platos principales pedimos curry de mero de Goa, el Pollo rubí y el plato especial de cordero del chef, con un acompañamiento de la legendaria daal negra de Dishoom. Se cuece lentamente durante 24 horas, es sedosa, casi caramelizada y me devolvió a comer en la cocina de mi abuela, si quieres comida auténtica y evocadora de recuerdos, Dishoom es el lugar al que ir.

La lista de cócteles rinde homenaje al doble patrimonio de la ciudad, el Bombay Sour, brillante con limón y un susurro de cúrcuma, se encuentra a su altura en el Glasgow Fizz, una concocción a base de ginebra sazonada con almíbar de cardamomo y rosa. Y por supuesto también están disponibles Lassi y chai.

Los fundadores de Dishoom, Shamil y Kavi Thakrar entienden plenamente que Glasgow necesita autenticidad y la han traído a mi ciudad en abundancia, es un apretón de manos cultural entre dos ciudades que comparten un amor por las buenas historias y los sabores intensos. La energía se siente distintamente local, en una ciudad donde la convivialidad es moneda de cambio, Dishoom se siente instantáneamente tejido en el tejido de la ciudad.

Cada rincón del restaurante merece atención. La iluminación brilla con exactamente el voltaje correcto, halagador en lugar de duro. El mobiliario, sillas con respaldo de ratán, mesas con tablero de mármol, equilibra lo indio vintage con la contención colonial. Incluso los aseos, un sello distintivo de Dishoom, son una delicia visual: todos los accesorios de latón, azulejos pintados a mano, y una banda sonora que podría pertenecer a un cabaret de Bombay de los años sesenta.

Dishoom cumplió 15 años este septiembre, y para celebrar el hito el restaurante regaló platos gratis durante más de dos semanas. Las celebraciones marcan un momento especial para el grupo de restaurantes, que abrió sus puertas por primera vez en Covent Garden en 2010 y desde entonces se ha convertido en uno de los lugares más reconocibles del Reino Unido para comer todo el día.

El grupo está celebrando otro importante hito este año, ya que reveló que ha donado más de 25 millones de comidas a niños necesitados, a través de asociaciones benéficas de larga duración con Magic Breakfast en el Reino Unido y The Akshaya Patra Foundation en India. Cada comida servida en Dishoom, y cada Naan Roll Kit de casa, financia una comida para un niño que de otro modo se quedaría sin comer.

Shaun Metcalfe, Gerente General de Dishoom Glasgow, dijo: "Quince años se sienten como un hito tan especial, y queríamos marcarlo devolviendo algo a los clientes que han ayudado a hacer que Dishoom sea lo que es hoy. Glasgow nos ha acogido tan calurosamente desde que abrimos hace apenas unas pocas semanas, y en septiembre nuestra forma de decir gracias fue con una pequeña sorpresa, cada día, completamente por cuenta de la casa."

Es fácil descartar una marca con múltiples locales como cenas de cadena. Sin embargo, Dishoom trasciende esa etiqueta porque nunca sacrifica el alma por la escala. En Glasgow, lo demuestra una vez más: cuando la hospitalidad se basa en narrativa y nostalgia, puede ser profundamente transportadora.