Diner dehors chez Dishoom, Glasgow

Dishoom a enfin ouvert ses portes à Glasgow ; nous attendions cela depuis longtemps. Dishoom a une présence à Édimbourg (le premier en Écosse), mais chaque fois que nous avons tenté de dîner dans ce restaurant, la file d'attente s'étendait dans toute la rue et au coin, et par ce temps écossais maussade, il n'y avait aucune chance que nous nous tenions dans cette queue, même nous, les amateurs de gastronomie chevronnés, devons tracer une ligne quelque part !

Dishoom est très éloigné de votre restaurant de curry britannique typique ; c'est une évocation en hommage aux anciens cafés iraniens de Bombay. Chacun des cafés Dishoom a une histoire, et le Dishoom de Glasgow en a une exceptionnelle, celle d'une danseuse de music-hall rebelle et du glamour interdit de la vie nocturne de Bombay d'après-guerre.

Cela se reflète dans la décoration, des lourdes portes en bois par lesquelles nous sommes entrés, aux murs bleu canard profond, aux accents dorés, aux miroirs anciens, à un bar qui scintille comme une lumière de scène, et aux nombreux portraits en noir et blanc qui ornent les murs. Les photos en sépia semblent très authentiques et nous rappellent nos visites chez les vieilles tantes et oncles dans leurs salons où tous leurs murs étaient ornés de photos de famille, grands-pères, bébés, oncles, tantes, tous vous fixant du regard au-delà du cadre.

Chaque Dishoom est également unique et tend à inclure des clins d'oeil subtils à la ville où il est situé. Par exemple, au Dishoom de Glasgow, qui se trouve dans l'historique bâtiment de la Bourse de 1877 sur Nelson Mandela Place, ils ont inclus une fresque de musiciens en pleine performance, un clin d'oeil au patrimoine musical de Glasgow. La bande sonore, un mélange en vinyle de jazz bombay et swing, bien qu'assez agréable et appropriée dans ce cadre, était un peu trop fort pour nous et a noyé la conversation.

Le service était impeccable, notre serveur irlandais Connor nous a gentiment expliqué le menu (il n'y a pas une trace de poulet tikka masala, encore une fois très éloigné de votre expérience typique de restaurant de curry britannique). Nous aimons toujours ajouter du gingembre et du piment supplémentaire à nos plats, mais Connor nous a informés que les chefs ne s'écartent pas du menu, pas même le plus léger changement ; cependant il nous a sauvé la mise en nous apportant du gingembre et des piments hachés à part.

En entrée, nous avons commandé du poulet aux piments, des samosas à l'agneau, des frites d'okra, du poisson Amritsari et le célèbre mets de base de Dishoom, le toast au fromage et piment. Connor nous a avertis que nous avions trop commandé, il a sous-estimé nos appétits. Nous avons grandi en mangeant des samosas, et c'est l'un de nos en-cas préférés, mais nous n'avions jamais goûté à un samosa à l'agneau, et nous avons été agréablement surpris, c'était tout à fait délicieux, nous n'avions pas l'habitude d'avoir de la cannelle dans un samosa, et c'était légèrement écrasant. Les frites d'okra ont été une révélation ; elles étaient assaisonnées à la perfection et délicieusement croustillantes. Le grand gagnant cependant était le poisson Amritsari, de simples bandes de poisson enrobées d'herbes indiennes et finies avec une pâte croustillante, qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer.

Pour les plats principaux, nous avons commandé le curry de lotte goanaise, le Poulet ruby et le plat d'agneau spécial du chef, avec un accompagnement du légendaire daal noir de Dishoom. Il est cuit lentement pendant 24 heures, il est soyeux, presque caramélisé et m'a ramené à manger dans la cuisine de ma grand-mère, si vous voulez de la nourriture authentique et évocatrice de souvenirs, Dishoom est l'endroit où aller.

La carte des cocktails rend hommage au double patrimoine de la ville, le Bombay Sour, lumineux avec du citron et une touche de curcuma, rencontre son égal dans le Glasgow Fizz, une concoction à base de gin parfumée au sirop de cardamome et à la rose. Et bien sûr, le Lassi et le chai sont également disponibles.

Les fondateurs de Dishoom, Shamil et Kavi Thakrar, comprennent parfaitement que Glasgow a besoin d'authenticité et ils l'ont apportée à ma ville en abondance, c'est une poignée de main culturelle entre deux villes qui partagent un amour des bonnes histoires et des saveurs fortes. L'énergie se sent distinctement locale, dans une ville où la convivialité est une monnaie, Dishoom se sent instantanément tissé dans la trame.

Chaque coin du restaurant récompense l'attention. L'éclairage brille à juste la bonne intensité, flatteuse plutôt que crue. Le mobilier — chaises à dossier en rotin, tables en marbre — équilibre l'indien vintage avec la retenue coloniale. Même les toilettes, une marque de fabrique de Dishoom, sont un délice visuel — tout en laiton, carrelage peint à la main, et une bande sonore qui pourrait appartenir à un cabaret de Bombay des années 1960.

Dishoom a fêté ses 15 ans ce septembre, et pour célébrer cet anniversaire, le restaurant a offert des plats gratuits pendant plus de deux semaines. Les célébrations marquent un moment spécial pour le groupe de restaurants, qui a ouvert ses portes pour la première fois à Covent Garden en 2010 et s'est depuis développé pour devenir l'un des endroits les plus reconnaissables du Royaume-Uni pour la restauration toute la journée.

Le groupe célèbre un autre jalon majeur cette année, car il a révélé qu'il avait donné plus de 25 millions de repas aux enfants dans le besoin, grâce à des partenariats caritatifs de longue date avec Magic Breakfast au Royaume-Uni et The Akshaya Patra Foundation en Inde. Chaque repas servi chez Dishoom, et chaque kit Naan Roll à domicile, finance un repas pour un enfant qui pourrait autrement rester sans rien.

Shaun Metcalfe, directeur général du Dishoom Glasgow, a déclaré : « Quinze ans, c'est vraiment un jalon spécial, et nous avons voulu le marquer en redonnant quelque chose aux clients qui ont contribué à faire de Dishoom ce qu'il est aujourd'hui. Glasgow nous a accueillis si chaleureusement depuis notre ouverture il y a quelques semaines à peine, et en septembre, notre façon de dire merci était une petite surprise, chaque jour, complètement gratuit. »

Il est facile de rejeter une marque avec plusieurs établissements comme de la restauration de chaîne. Pourtant, Dishoom transcende ce label parce qu'il ne sacrifie jamais l'âme pour l'échelle. À Glasgow, il prouve une fois de plus que lorsque l'hospitalité est ancrée dans le récit et la nostalgie, elle peut être profondément transportante.