Crítica Ozen Reserve Bolifushi: Cocina de Lujo Extremo - Toboganes y Patinaje sobre Hielo en las Maldivas

Hace 1300 años las Maldivas se llamaban "Dvipa Laksham" o cien mil islas. Posteriormente los comerciantes árabes y persas que llegaban en busca de perlas, ágata, especias, pescado y cocos la llamaron la Isla del Tesoro. Para mí, estos nombres evocan visiones de islas flotando en aguas tan cristalinas que parecen suspendidas en el cielo. Comienza con esa imagen en tu mente para visualizar este paraíso.

Volamos en primera clase (clase ejecutiva) con Srilankan Airways, lo que fue una delicia. Nos recibieron personalmente en el aeropuerto de Heathrow y se llevaron nuestro equipaje. El personal del avión fue cálido, amable y atento. Un excelente curry vegetariano, un delicioso champán Piper-Heidsieck y un encantador Chivas de 18 años hicieron que el vuelo de diez horas transcurriera volando.

El resort de ultra lujo Ozen Reserve Bolifushi ocupa la esquina noroeste del Atolón Sur de Malé, a tan solo 25 minutos del Aeropuerto Internacional de Velana en el catamarán lujoso y espacioso de la isla.

Conforme la isla aparece a lo lejos, vislumbras el embarcadero y algunos grandes yates amarrados junto a él. Una fila de villas sobre el agua a la derecha alberga los salones de masajes y terapias. Más hacia el oeste, en el extremo de la isla, dos filas de villas de huéspedes sobre el agua se despliegan hacia el mar como las garras de una langosta. Aguas turquesas lamen la arena blanca y polvorienta como vidrio fundido, coronadas por palmeras de un verde ácido que se mecen con la brisa suave. Este es el cielo en la tierra.

Nos reciben nuestro mayordomo Asfar y Leroy, el jefe de alimentos y bebidas de la isla, junto con otros miembros del personal esparciendo pétalos perfumados a nuestros pies. Así es como todos deberían ser recibidos en todas partes, junto con la banda sonora de Barry White.

Asfar nos acompaña con estilo a nuestra habitación en un carrito eléctrico con forma de un Rolls clásico. Estos vehículos maravillosos (tan fuera de lugar en una isla tropical) están disponibles 24 horas para llevarte a un restaurante, bar o la playa que desees. Perfectos para paseos vespertinos, especialmente después de unos cuantos vasos de champán. El registro se realiza en la comodidad del salón con vistas al mar, a una piscina de inmersión y a la hermosa terraza exterior con una mesa de comedor y palmeras.

Nuestro Earth Pool Reserve Sunset de dos dormitorios es absolutamente magnífico. Una casa de dos pisos flotando sobre una piscina, conectada a la playa de arena por una terraza con tumbonas y una cama de dosel con techo de paja.

Entrar en la villa es un choque de lujo. El salón con estilo de barco es luminoso, moderno y lujoso. Una explosión de colores vivos y ricos, desde el techo rojo oscuro hasta las alfombras multicolores, armarios de madera oscura, sofás curvos incorporados y un frigorífico Smeg rojo llamativo. Cojines de todos los tonos están dispersos en abundancia, resaltando la bienvenida botella de champán enfriándose en un cubo sobre la mesa.

El dormitorio principal es adyacente y ambas habitaciones dan a la piscina y la playa, a un simple salto de las aguas cristalinas. Como en todas las habitaciones, el techo es empotrado para mayor espacio y textura.

Hay pantallas inteligentes gigantes en cada habitación, aunque no sé por qué, ya que la vista es espectacular y no debería desperdiciarse ni un momento en este paraíso exótico viendo televisión. Las mesas de madera amarilla contrastan maravillosamente con el mármol verde y el piso de teca oscura.

El cuarto de baño es una obra maestra, el triunfo de un decorador. La bañera de pie, aparentemente tallada en un guijarro blanco gigante, está retroiluminada por ventanas de piso a techo, enmarcadas a ambos lados por paneles de madera orgánica artísticamente estarcidos y mármol amarillo suave. Un sofá de tela blanca enfrenta los lavabos dobles de mármol verde.

Sin embargo, mi aspecto favorito de la villa fueron las impresionantes y robustas escaleras de caoba roja oscura que se elevaban en espiral hacia el siguiente piso. Pero fue el primer piso lo que capturó la atención de los niños. Las escaleras se abren a una sala de billar con puertas de cristal que dan a una terraza con mesa y sillas con vistas al mar. Casi podrías saltar directamente al agua. Más allá estaba la habitación doble con su propia terraza y un amplio vestidor que funciona como una habitación extra si es necesario.

El lugar se sintió como hogar al instante, con una atmósfera acogedora y una vibra relajada. Tenía todo lo que necesitabas, incluyendo una playa privada y completamente aislada.

El almuerzo se realizó en nuestra terraza privada ya que la villa incluye comidas en la habitación. Los camareros prepararon la mesa y sirvieron nuestro pedido con cuidado exquisito. Una dicha cuando tienes cuatro hijos, ya que no tienes que trasladarlos de un lugar a otro.

Después de los refrescos, todos nos sumergimos en el mar, tan transparente que parecías suspendido en el aire sobre el arrecife de coral debajo. El arrecife está vivo, a solo metros de la playa y cae rápidamente. Bucea y te ves inmediatamente rodeado de cardúmenes de peces de todos los tonos, formas y tamaños: peces gatillo, flautas, trompetas, peces rana verrugosos, bacalao rojo bermellón, peces murciélago, peces conejo estrellado, gobi microscopio, blenia leopardo, peces loro, peces dulces y peces mariposa. Una explosión de formas fascinantes en colores eléctricos que danzan y giran alrededor de ti.

Nuestra villa estaba al lado de la Royal Reserve, la joya de la corona de Ozen Bolifushi. Una propiedad privada de más de 3000 metros cuadrados con un Sanctuary principal, dos villas de huéspedes, una gran piscina privada, terrazas amplias, desayunos flotantes, un jacuzzi para seis personas, un spa privado y un gimnasio. Ocupa un extremo completo de la isla, con un muelle de botes en un extremo y un pabellón de cenas privado con tema de barcos en el otro. Con un precio entre 10.000 y 40.000 dólares por día, este es el retiro de lujo definitivo.

Nuestro mayordomo Asfar pasó por entregar nuestras bicicletas, la forma más saludable de desplazarse por el resort. Estas bicicletas costosas estaban en excelente condición, lo que significaba que cada viaje se convertía en una carrera, atropellando a transeúntes inocentes sin piedad. Bromeo, pero resultaron ser una diversión sin fin, haciendo que cada excursión a una playa o restaurante diferente fuera emocionante. La isla está hermosamente paisajizada con jardines verticales, frondas y palmeras que enmarcan las pistas de arena o caminos.

Bolifushi Reserve es justamente famosa por su cocina, que es la mejor de las Maldivas. Hay cuatro restaurantes en la isla, sin contar el Ozar Bar: Sangu, OriginE, Tradition Saffron y Vista Del Mar.

Vista Del Mar es el puerto de entrada estándar para almuerzo o cena. Puedes sentarte adentro con aire acondicionado (filisteos) o afuera bajo velas de lona mirando hacia las villas sobre el agua. Una mezcla de buffet y carta, presentando una selección de cocina europea y asiática y la captura local del día. Coges tus entradas y ordenas tu plato principal del menú. Arif, el chef de sushi, me identifica como un aficionado desde el principio y prepara un plato maravilloso, y lo hace cada día durante el resto de las vacaciones. Es cálido, amable y conocedor del área, así que ambos esperamos nuestras charlas habituales.

El pescado y la carne frescos se cocinan en la cocina abierta conforme ordenas. La variedad es excelente: gazpacho andaluz, chowder de almejas, tom yum, estofado de cordero toscano, mariscos, paella española, nasi goreng, atún pez espada, barriga de cerdo a la barbacoa, filete de Angus negro, curry tailandés, dim sum, risotto de marisco mixto... una verdadera profusión de cocina internacional. La selección de bebidas y cócteles incluidos es casi infinita, pero hicimos lo posible por probarlos todos.

Después de una comida espléndida, nos dirigimos al Ozar Bar para un poco de "Après-nage". Una maravilla arquitectónica de intrincada madera y cristal que encierra una barra circular. Las estanterías de bebidas se elevan hacia el cielo, accesibles solo por una escalera de polos de caoba pulida en rojo. La larga piscina principal adyacente es espectacular en pizarra gris, amueblada con camas con dosel y piedras de paso en un extremo. Este es el lugar para relajarse en completa tranquilidad y disfrutar de una variedad obscena de cócteles y bocadillos.

Nos hundimos en los sofás de felpa, pidiendo whisky y champán (incluidos) mientras los niños jugaban al billar. Una banda maldiva tocaba algunos covers que frecuentemente eran mejores que los originales. Su versión de Hallelujah de Leonard Cohen fue brillante y conmovedora.

Sangu sirve cocina árabe en la playa principal junto al embarcadero de llegada al aire libre. La comida es auténtica y excepcional. En tu primera visita opta por el menú de degustación de cena, un curso intensivo en todos los platos maravillosos y variados que ofrecen. Los que particularmente nos encantaron: surtido de mezza fría, hummus beirut, yalanji, hummus bil lahim, pescado sayadieh, camarones a la parrilla, mansaf de cordero, fatayer del Levante y los postres: mahalabia, um ali y luqaimat.

Para almuerzo, sirven una mezcla de comida árabe e internacional para toda la familia, una amplia selección de bebidas sin alcohol, frutas congeladas y cócteles de champán, incluyendo una Margarita de Aguacate y un Bloody Mary Humeante, ambos garantizados para levantarte del día anterior.

El restaurante OriginE es un asunto suntuoso; paneles de cristal, mesas con efecto mármol, pisos de caoba, sillas de tela suave, luces tenues y una colección de vinos estelares alineada en tres paredes. Si no fuera por el mar afuera, jurarías que estás en el restaurante más caro del Upper East Side de Nueva York. Los niños pidieron el filete Wagyu y lo pidieron de nuevo para segundas. La comida fue exquisita y el servicio incomparable, el chef salió a saludar y tanto él como el personal fueron entusiastas, atentos, informativos y justamente orgullosos de sus logros culinarios.

La entrada a Tradition Saffron es inspiradora, dos elefantes gemelos custodian un portal independiente que conduce a un jardín y característica de agua, antes de entrar al fabuloso restaurante en sí. Tradition Saffron es un maravilloso viaje misterioso a través de la comida callejera india enfocada en el azafrán, la especia favorida de la realeza india. Derivada de la flor de azafrán, tiene un sabor complejo y floral dulce y solo puede cosecharse a mano, por lo que es costosa de producir. Comenzamos con agua de pani puri, dulce y picante para preparar el paladar, luego papas con salsa de tamarindo y menta con bebidas de jugo de tamarindo, lo primero que pides en las calles de India.

Nuestro anfitrión encantador Lav nos guió a través de la cultura e historia de cada plato. Luego en orden: un martini gin con tamarindo infusionado con bayas de tamarindo, un bongo con coco, mango y piña, un arrecife de coral hecho con lichis, una jal jeera vodka picante, un mango lassi travieso y finalmente un whisky infusionado con hoja de curry. Afortunadamente esto fue acompañado por un Talhi indio tradicional, una gama de platos indios de todo el continente enfocados en especialidades de cada región.

Afortunadamente tuvimos una sesión en el Elena Spa al día siguiente. Ofrecen un programa de bienestar completo con tratamientos personalizados de Occidente a Oriente, especializados en masaje Ayurvédico. Un médico Ayurvédico revisará todo, desde tu nivel de fitness hasta tu dieta y hará recomendaciones. Experimenta con PNL, terapia de sonido sanador, terapia de ventosas, acupresión de pies, terapia de puntos gatillo, programas de pérdida de peso y masajes completamente personalizados. Sus tratamientos de firma viento, agua, fuego, tierra y madera son maravillosamente relajantes.

Aparte de probar la cocina excelente, cada otro momento se pasaba en el agua, saliendo solo para almuerzo y refrigerios. El esnórquel aquí es mágico, los arrecifes están vivos y llenos de peces y la temperatura se mantiene alrededor de 25-30 grados todo el año, así que incluso si llueve, puedes nadar todo el día, cada día. Y es soleado en promedio ocho horas cada día.

Se crearon muchos recuerdos duraderos en ese mar. Jugamos con tortugas mientras se sumergían y admiramos tiburones de aleta negra de un metro de largo nadando con la corriente.

Sin embargo, el mejor momento llegó cuando un gran tiburón nodriza, quizás de metro y medio de largo, me fijó con su ojo vivaz a mí y a mis hijos y nos rodeó algunas veces antes de deslizarse en la distancia. Estábamos completamente emocionados por este contacto de ojo a ojo cargado eléctricamente con un espécimen tan glorioso. También tuvimos la suerte de ver rayas Manta y rayas ondulando más allá en parejas en numerosas ocasiones, recortadas contra el agua azul profundo justo fuera del arrecife.

Otro recuerdo que se quedará en mi mente es nuestro Bespoke Dinner en una playa solitaria y desértica organizado por nuestro mayordomo Asfar. Se instaló una mesa con un cubo de hielo adyacente y champán, rodeado de pétalos, linternas y luces parpadeantes, a tan solo unos pies del agua. La comida fue cocinada a la perfección en la barbacoa y servida por nuestro camarero. Los niños devoraron el filete más suculento mientras los adultos disfrutaban de camarones sabrosos y jugosos, jibia, pulpo y atún raro. Cenamos "en familia" con el sol poniéndose sobre el Mar de Maldivas, proyectando un millón de tonos reflejados de rosa, naranja y rojo ardiente contra un cielo azul bebé. Conforme cayó la noche bebimos demasiados cócteles, charlamos y admiramos la vista. Gracias al cielo por el Rolls en el viaje de regreso.

A mitad de nuestra estancia, nos trasladamos a dos villas sobre el agua u Ocean Pool Suites, con un lujoso dormitorio principal, sala de estar, bañera gigante cubierta de pétalos, piso de vidrio circular sobre el mar, terraza exterior grande, piscina privada infinita, asientos hundidos, hamaca sobre el agua, mesa de comedor y escaleras que bajan al mar. Habíamos traído nuestro propio paddle board y esto realmente valió la pena, explorando más lejos en el mar y alrededor de la isla. Se emplearon muchas horas provechosamente tendidos en la hamaca con un buen libro, admirando el cielo y escuchando el agua debajo.

Bolifushi también tiene una pista de patinaje sobre hielo ecológica, donde puedes deslizarte serenamente practicando tus piruetas y espirales mientras ves las olas jugar sobre la arena fina.

Cada día alrededor de las 5 p.m. el personal alimentaba a los peces en Sangu Beach. Rayas, tiburones pequeños, atún gigante, anguilas e incluso un pelícano se apresuran, saltando uno sobre otro para atrapar la comida. Es una oportunidad increíble de ver estas criaturas asombrosas de cerca e incluso puedes acariciar las rayas.

El único grano en esta idilio de otra forma bienaventurado es el centro de buceo, Best Dive, un nombre tan equivocado que debe ser irónico. Nuestra primera experiencia comenzó mal cuando el gerente inglés trató de cobrarnos por kayaks, un deporte no motorizado que está incluido. Cuando protestamos, armó un escándalo sobre dejarnos ir, regañando a su personal que no tenía nada que ver. Sus miradas intimidadas y disculpas apresuradas hablaban volúmenes sobre cómo dirigía las cosas. Su manera era la de un vendedor de tiempo compartido que simplemente deseaba estafar a todos. El centro de buceo es independiente, no afiliado con ni dirigido por Ozen, una gran lástima ya que lo dirigirían mucho mejor. Además, el área asignada de mar para deportes no motorizados es diminuta, así que después de cinco minutos terminaste. El peor centro de buceo que hemos encontrado en todos nuestros viajes.

Para nuestro último día, nos hicimos cargo de un Ocean Pool Reserve Sunset With Slide. Esta villa fenomenal de dos pisos tiene un tobogán de 23 metros desde el segundo piso directo al mar. El tobogán también tiene una bomba de agua, así que puedes alcanzar velocidades vertiginosas, particularmente en pantalones cortos pequeños o un bikini ya que la tela es lo único que te ralentiza. Esta es pura alegría sin adulterar. ¿Quién nunca ha fantaseado con un tobogán que va desde su dormitorio directo al océano? Todos los sueños infantiles se cumplieron.

Ozen Reserve Bolifushi toma la lujo muy en serio. En particular las experiencias culinarias. Un resort seráfico para epicúreos sensoriales. Los chefs son de clase mundial y crean obras maestras inspiradas por cada país del mundo. Los productos son de la más alta calidad y se sirven en el lujo más refinado. Piensa en isla tropical reunida con comida de cinco estrellas digna de los mejores restaurantes de París. El servicio es genuino, amable y atento y nuestro mayordomo Asfar fue una joya que se aseguró de que tuviéramos un tiempo maravilloso y disfrutáramos todo lo que la isla tenía que ofrecer. Las villas son todos palacios hermosos, diseñados y decorados con el estándar más alto, con gusto impecable. Esta es la isla de Maldivas para quienes buscan el epítome del lujo, belleza, bienestar y tranquilidad.

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