McLaren 788HS : L'Ultime Apothéose
Plus de puissance, une aérodynamique affinée et seulement 200 exemplaires commandés individuellement. La McLaren 788HS donne une conclusion spectaculaire à l'une des lignées de supervoiture les plus importantes de Woking. La question maintenant est : qu'est-ce qui la remplacera.
McLaren 788HS
Il existe une difficulté particulière à terminer une histoire réussie. En faire trop peu et le dénouement ressemble à un exercice cynique de badges et de rareté. En faire trop et les qualités qui ont rendu l'original si captivant peuvent disparaître sous les ajouts.
La réponse de McLaren est la 788HS, décrite par l'entreprise comme l'évolution définitive et finale de la lignée de supervoitures qui a débuté avec la 720S, s'est intensifiée avec la 765LT et s'est affinée de manière exhaustive dans la 750S.
Il ne s'agit pas simplement d'une autre variante, du moins selon les chiffres. La puissance augmente, le poids diminue et l'aérodynamique devient plus affirmée. La production est limitée à 200 voitures dans le monde, réparties équitablement entre le Coupé et le Spider, tandis que chaque exemplaire passera par McLaren Special Operations pour s'assurer qu'aucun ne soit tout à fait identique.
Plus significativement, la 788HS ferme le chapitre d'une famille de voitures qui a défini l'expérience des voitures de route McLaren modernes pendant près d'une décennie.
La désignation HS signifie « High Sport » et McLaren ne l'applique pas à la légère. Avant la 788HS, elle n'avait figuré que sur deux voitures de route : la MP4-12C HS et la MSO HS ultérieure.
Son retour est donc significatif. Ce n'est pas uniquement un positionnement au-dessus de la 750S par une augmentation de puissance et un ensemble aérodynamique plus élaboré. Elle est destinée à représenter l'expression ultime de l'architecture, rassemblant les performances des modèles Longtail, la convivialité de la 750S et les possibilités sur mesure offertes par MSO.
Au cœur se trouve le familier moteur V8 biturbo 4.0 litres M840T de McLaren, produisant désormais 788 ch et 800 Nm de couple. La puissance maximale est atteinte à 7 500 tr/min, bien que le moteur continue jusqu'à 8 500 tr/min, tandis qu'un étalonnage révisé des supports moteur est destiné à augmenter la sensation de connexion entre le groupe motopropulseur et le conducteur.
Les chiffres restent convenablement impressionnants. McLaren revendique 0-100 km/h en 2,8 secondes, 0-200 km/h en sept secondes et une vitesse maximale de 330 km/h.
Mais le chiffre le plus révélateur pourrait être le ratio puissance-poids. Avec un poids à sec de 1 265 kg, la 788HS fournit 623 ch par tonne, ce qui en fait la plus performante selon cette mesure sur toute la famille 720S, 765LT et 750S.
C'est une statistique impressionnante, bien que le caractère de la 788HS ne soit probablement pas défini par une puissance supplémentaire seule. La 750S sortante ne manquait guère de performances. Au lieu de cela, McLaren semble s'être concentrée sur le fait de rendre la voiture plus immédiate, plus dramatique et plus spéciale à chaque vitesse.
Visuellement, la 788HS n'a guère d'intérêt pour la subtilité.
Les proportions de base restent clairement liées à la 720S qui a débuté l'histoire, mais le traitement de surface est plus agressif et les ajouts aérodynamiques plus prononcés. Un nouveau capot S-Duct en fibre de carbone fonctionne avec un splitter avant multi-zones, tandis que l'aileron arrière actif surélevé et le diffuseur complexe inspiré des courses dominent le profil arrière de la voiture.
Ensemble, ces éléments sont censés produire 10 pour cent plus d'appui aérodynamique que la déjà formidable 765LT.
Le point important est que les ajouts sont présentés comme un ensemble intégré plutôt que comme un spectacle décoratif. Le S-Duct gère le flux d'air sur la voiture, le panneau sous l'aile révisé assiste le refroidissement et l'efficacité et l'aérodynamique arrière surélevée est équilibrée par le traitement avant plus élaboré.
Le résultat est une voiture qui ressemble moins à une 750S subtilement développée et plus à une machine construite pour marquer une fin.
Il y a des échos du patrimoine compétitif de McLaren dans l'ensemble, bien que l'exécution reste clairement celle d'une supervoiture de route. Le détail orange trace le bas de caisse, le diffuseur et le toit, contrastant fortement avec la fibre de carbone exposée et la carrosserie sombre présentées dans la spécification de lancement.
Les acheteurs peuvent aller plus loin en spécifiant une carrosserie entièrement en fibre de carbone visuelle, englobant tous les panneaux extérieurs.
Cette option semble particulièrement appropriée ici. La 788HS n'est pas destinée à disparaître dans la gamme McLaren plus large. Elle a été créée pour être reconnue comme la version finale et la plus extrême de son genre.
Sous la carrosserie se trouve le système de suspension hydraulique à contrôle de châssis proactif III de McLaren, recalibré spécifiquement pour la 788HS.
La hauteur de roulis avant est 5 mm plus basse que celle de la 750S, tandis que la suspension reçoit un réglage sur mesure destiné à améliorer la précision sans sacrifier la convivialité routière qui a traditionnellement séparé les supervoitures McLaren des versions de piste plus inflexibles.
Le freinage provient de disques en céramique-carbone dérivés de la McLaren Senna, soutenus par des étriers monobloc forgés en aluminium à six pistons à l'avant et d'un refroidissement dédié. La 788HS devient également le premier membre de cette famille de supervoitures à adopter des roues à brides centrales, associées à un nouveau design d'alliage forgé ultra-léger.
L'échappement en titane est tout aussi théâtral. Quatre sorties positionnées au centre émergent au-dessus de la grille arrière, fournissant l'une des signatures visuelles les plus claires de la voiture. McLaren dit que le système produit une plus grande intensité sur toute la plage de régimes, soutenue par une technologie de son d'admission et d'échappement soigneusement conçue à l'intérieur de l'habitacle.
Là encore, l'intention semble être l'expérience plutôt que les chiffres. Un temps d'accélération fractionnellement plus rapide ne ferait guère de différence significative dans une voiture déjà capable d'atteindre les vitesses d'autoroute en moins de trois secondes. Un son plus distinctif, une réaction plus affirmée et une plus grande sensation d'occasion peuvent s'avérer considérablement plus importants.
La 788HS gagne une console centrale légère en fibre de carbone, un marquage spécifique au modèle, un motif de perforation d'ameublement unique et une plaque de dédicace numérotée. Les sièges doublés de carbone, les surfaces Alcantara et les détails orange poursuivent le thème focalisé de l'extérieur sans tenter de dissimuler l'habitacle comme une conception entièrement nouvelle.
MSO jouera un rôle central en s'assurant que chacune des 200 voitures se sent suffisamment individuelle. La peinture, le carbone exposé, les livrées, les finitions intérieures et les détails personnalisés permettront aux clients de transformer la voiture en quelque chose de plus proche d'une commande qu'un modèle de production conventionnel.
Pour les collectionneurs, cette combinaison porte un attrait évident : des nombres extrêmement limités, des spécifications individuelles et une place claire à la fin d'une lignée de modèles reconnue.
Quand la 720S est arrivée, elle a représenté un progrès significatif pour McLaren. Son habitacle en forme de larme, ses prises d'air en forme d'orbite oculaire, sa visibilité extraordinaire et ses performances incessantes ont donné à l'entreprise une identité claire dans un marché des supervoitures de plus en plus compétitif.
La 765LT a ensuite ajouté de l'agressivité et du spectacle, tandis que la 750S a affiné le paquet sans abandonner les qualités qui rendaient la voiture antérieure réussie. La 788HS rassemble désormais ces fils.
Elle s'appuie davantage sur le drame visuel que la 720S originale, est plus exclusive que la 750S ordinaire et positionnée comme une culmination plus large que la 765LT orientée piste. Plutôt que d'occuper une place nette dans la gamme, elle se tient effectivement à la sortie.
McLaren n'a pas formellement identifié de successeur direct à cette famille de supervoitures pour l'instant et l'annonce de la 788HS se concentre soigneusement sur la célébration de ce qui se termine plutôt que de révéler ce qui le remplacera.
La gamme de produits plus large fournit néanmoins des indices. L'Artura a déjà établi l'architecture hybride de production en série de McLaren, tandis que la W1 démontre comment l'électrification et l'aérodynamique avancée peuvent être intégrées de manière exhaustive dans les voitures de route les plus ambitieuses de l'entreprise. Le matériel officiel de McLaren continue de positionner la performance hybride et le développement aérodynamique inspiré de la Formule 1 comme des éléments centraux de sa direction d'ingénierie actuelle.
Il serait donc raisonnable de s'attendre à ce que le successeur éventuel dépasse la 788HS plutôt que de simplement la reproduire avec plus de puissance. Une plus grande électrification, de l'électronique nouvelle, une aérodynamique active plus sophistiquée et une plateforme nouvelle semblent toutes plausibles, mais jusqu'à ce que McLaren confirme la voiture, elles restent des possibilités plutôt que des promesses.
Elle représente la dernière opportunité d'acheter cette interprétation particulière d'une supervoiture McLaren : une structure légère en fibre de carbone, un V8 biturbo non hybride, une suspension hydraulique interconnectée et l'architecture familière qui a débuté avec la 720S.
La 788HS est donc bien plus que la version la plus puissante de la série. Elle est le point d'exclamation à la fin d'un chapitre McLaren définissant, et un rappel que ce qui suit aura un acte formidable à remplacer.
La prochaine génération peut être plus rapide, plus avancée et plus capable. Elle peut aussi être très différente.
