Nouvelle Ariel Atom 4RR : l'Atom la plus rapide et la plus extrême à ce jour.

Ariel Motor Company a dévoilé la nouvelle Atom 4RR, une machine de série limitée axée sur la piste mais homologuée pour la route, qui marque les 25 ans de l'Atom et pousse la voiture de sport britannique minimaliste à un niveau encore plus intransigeant. Construite sur commande et développée comme l'Atom la plus focalisée à ce jour, la 4RR devient la plus rapide et la plus puissante jamais produite par la compagnie.

Au cœur de la nouvelle voiture se trouve une version sur mesure, entièrement construite à la main, aux spécifications de compétition du moteur quatre-cylindres 2,0 litre K20C de Honda. Ariel affirme que chaque unité nécessite plus de 100 heures de construction et comprend un travail de remodelage substantiel, dont des manchons à pont fermé, des pistons et des bielles forgés, des cames sur mesure, une culasse et un portage révisés, des mécanismes de soupape améliorés et un turbo plus large fonctionnant jusqu'à 1,7 bar.

Dans sa configuration la plus agressive, le moteur produit 525 ch à 8 200 tr/min et 550 Nm à 5 200 tr/min. Trois cartographies moteur sélectionnables sont proposées, avec des puissances réduites de 400 ch et 500 ch également disponibles.

Ces chiffres sont particulièrement significatifs compte tenu du poids annoncé de seulement 657 kg de l'Atom 4RR. Ariel revendique un rapport puissance/poids de plus de 780 ch par tonne, permettant un temps de 0 à 100 km/h de 2,4 secondes, 0 à 160 km/h en 5,1 secondes et une vitesse maximale de 280 km/h. Cela place la nouvelle voiture résolument en territoire de supercar en termes de performance brute, tout en maintenant la philosophie traditionnelle dépouillée de l'Atom.

La puissance est transmise aux roues arrière via une boîte de vitesses séquentielle Quaife six rapports avec marche arrière, un différentiel de compétition et un changement de vitesses pneumatique par palettes. Ariel affirme que les passages en prise directe et les rétrogradages sans embrayage sont possibles, avec une fonction auto-blip au rétrogradage, renforçant le caractère orienté circuit de la voiture. Le groupe motopropulseur est soutenu par un système de lubrification orienté course, une pompe à huile à haut débit, un système de carburant amélioré avec des injecteurs 1400cc et un système d'échappement et de silencieux entièrement en titane.

Le châssis a également été considérablement développé. Ariel décrit la structure de la 4RR comme un châssis tubulaire en acier entièrement brasé au bronze, optimisé pour la compétition, avec une rigidité accrue par rapport aux générations précédentes d'Atom. La suspension comprend des amortisseurs Öhlins réglables, des triangles de suspension usinés en aluminium, des bras oscillants et des poussoirs en profilé chromoly aérodynamique, plus une extensibilité considérable pour différents circuits et styles de conduite. Le freinage provient de disques ventilés AP Racing 310 mm à l'avant et à l'arrière, associés à des étriers de compétition quatre pistons, des plaquettes spécifications course et un ABS Bosch commutable de compétition avec plusieurs modes, y compris un mode complètement désactivé.

L'aérodynamique et le refroidissement ont également été révisés pour convenir à la performance accrue de la 4RR. Les pare-chocs latéraux en fibre de carbone, les ailerons, les panneaux de carrosserie, les garde-boue et les capots d'éclairage contribuent tous à une réduction du poids et à une augmentation de l'appui aérodynamique, tout en facilitant le refroidissement du moteur et de la boîte de vitesses lors d'une utilisation prolongée sur circuit. Les roues en alliage forgé mesurent 16 pouces à l'avant et 17 pouces à l'arrière, équipées de pneus Yokohama A052 homologués pour la route.

À l'intérieur, l'Atom 4RR reste fidèle à l'approche fonctionnelle d'Ariel mais bénéficie d'un écran numérique TFT style compétition avec chronométrage des tours, métriques delta, position des vitesses, position de suralimentation et informations de traction. Ariel promet également un processus de possession sur mesure, avec les clients invités à l'usine de Crewkerne de la société pour discuter des spécifications directement avec les ingénieurs et techniciens construisant la voiture. Une formation à la conduite optionnelle avec l'essayeur en chef d'Ariel sera également disponible.

Simon Saunders, fondateur d'Ariel Motor Company, a déclaré que la 4RR est "le véhicule le plus focalisé que nous ayons jamais construit", tandis que le directeur général Henry Siebert-Saunders l'a qualifiée de "voiture la plus intransigeante que nous ayons jamais créée". Ce sont des affirmations audacieuses, mais sur le papier, la nouvelle 4RR semble les justifier.

Le tarif commence à 208 000 £ hors taxes, l'Atom 4RR n'étant disponible qu'en quantités extrêmement limitées. Ariel affirme que chaque exemplaire sera construit sur commande, et les acheteurs pourront pousser la spécification encore plus loin avec des options telles que des amortisseurs contrôlés électroniquement, un différentiel à vis, une cage de roulis approuvée par les autorités de compétition et même des vérins à air embarqués.