Bowmore 1965: Die Zeit in einem Glas

Als Whisky-Schreiber bin ich mir intensiv bewusst, wie glücklich ich mich schätzen kann. Flaschen treffen regelmäßig bei mir ein. Einladungen zu Destillerien und Dinners erscheinen häufig. Einige lehne ich höflich ab, andere nehme ich dankbar an. Aber ein- oder zweimal im Jahr kommt eine Einladung an, die alles verändert. Sie vermittelt das Gefühl, das ich mir vorstelle, wenn man die Nachricht erhält, dass man einen MBE verliehen bekommt. Ein Termin, für den man bestehende Verpflichtungen verschieben könnte, so selten und wichtig ist er.

Genau das passierte, als ich eine E-Mail erhielt, die mich zu einem Mittagessen im Grosvenor House Hotel am Park Lane einlud. Die Umgebung war beeindruckend, aber es war nicht der Ort, der meine Aufmerksamkeit erregte. Es war Whisky. Eine Gelegenheit, einen 52-jährigen 1965er Bowmore zu probieren, destilliert während eines der prägendsten Jahrzehnte der 240-jährigen Geschichte Bowmores, zusammen mit dem legendären Black Bowmore.

Es handelt sich um einen 52 Jahre alten Single Malt von einer der respektiertesten Destillerien Schottlands, entnommen aus den historischen No.1 Vaults auf Islay, dem ältesten Lagerhaus Schottlands. Whiskys von hier werden durch ihre Umgebung geprägt: die kühle, feuchte Luft, das Salz, das vom Atlantik hereingetragen wird, und die Geduld der Zeit selbst. Nicht all sein Whisky von Islay wird dort gelagert (es gibt einfach nicht genug Platz), daher ist es an sich wunderbar, eine Flüssigkeit zu kosten, die ihr ganzes Leben dort verbracht hat.

Islay selbst ist wie kein anderer Ort. Abgelegen und vom Wetter gebeutelt, sitzt es dem Atlantik ausgesetzt, geformt durch Wind, Salz und Zeit. Der Charakter der Insel durchdringt alles, was sie hervorbringt. Die Straßen winden sich zwischen steinernen Cottages und offener Moorlandschaft. Es ist ruhig, aber nie still (außer als Yves und ich dort einen McLaren hinbrachten als Teil unserer McLaren 720S Schottland-Tour)

Für Whisky-Enthusiasten ist ein Besuch auf Islay mehr als ein Ausflug; es ist fast ein Initiationsritus. Menschen reisen von überall auf der Welt an, um durch jene alten Lagerhäuser zu gehen, um an der Seemauer in Bowmore zu stehen, um die Verbindung zwischen Landschaft und Spirituose zu spüren. Ich bin nur einmal dort gewesen, während unserer Tour, für nur vierundzwanzig Stunden, doch die Erinnerung ist nie verblasst. Ich habe seitdem immer wieder dorthin zurückkehren wollen. Es gibt eine Anziehung zu der Insel, die schwer zu erklären ist, etwas über ihre Wildheit, ihre Einsamkeit und das Gefühl, dass die Zeit dort anders verstreicht. Als sich also die Gelegenheit ergab, einen ihrer gefeiertsten Whiskys zu kosten, zögerte ich keine Sekunde.

Das Mittagessen wurde von Bowmores Brand Ambassador Teddy Joseph veranstaltet. Wir begannen, wie alle guten Nachmittage sollten, mit einem Cocktail. Dorothy Lam, die Chefbarmixerin des Grosvenor House, kreierte ihn eigens für den Anlass. Dorothy war gerade zur EMEA Rising Star in globaler Mixologie gekrönt worden, und ihr Cocktail bewies, warum. Lang, köstlich und der perfekte Gaumenerfrischer.

Ich habe viele Events besucht, die um die neueste hochwertige Version einer Destillerie aufgebaut waren, und viel zu oft kommt der Star der Show zuletzt an, wenn alle bereits mehrere Gläser genossen haben und ihre Gaumen sich bereits verschlechtert haben. Es ist mir immer wie eine verpasste Gelegenheit vorgekommen. Daher war ich besonders erfreut, dass dieses Mittagessen mit dem legendären 1965er begann, serviert, während unsere Gaumen noch frisch waren und vollständig in der Lage, seine Tiefe und Präzision zu würdigen.

Das Aroma stieg sofort auf: Es gab saftiges Obst, Orange, Demerara-Zucker und gegrillte Bananen. Am Gaumen gab es dunkle Schokolade, Bovril, Ingwer, Marmelade und integriertes Raucharoma. Es war immer noch jugendlich mit unglaublicher Tiefe und Finesse. Der Abgang schien ewig anzudauern. Selbst wenn das Glas leer war, blieb der Geschmack, zusammen mit der Erkenntnis, dass dies wahrscheinlich die letzte verfügbare Probe für jeden außer privaten Sammlern war. Es war fragwürdig, ob es genug für unseren Tisch mit 6 Personen geben würde. Es sind wirklich die letzten Tropfen davon, außer dem reservierten Bestand, der für die letzten wenigen Käufer zurückgehalten wird. Eine Ehre in der Tat.

Bowmore hat ein ganzes Erlebnis um den 1965er geschaffen, passenderweise benannt Rarity Defined. Mit einem Preis von £28.050 bietet es weit mehr als nur eine Flasche. Zwei Gäste werden eingeladen, nach Islay zu reisen, um sie persönlich abzuholen, mit einem exklusiven Besuch hinter den Kulissen der Destillerie und einem Zugang, der selten gewährt wird. Nur eine handvoll Flaschen bleiben erhalten, und während die Zahl hoch sein mag, ist sie wahrlich ein Schnäppchen. Für diejenigen, die glücklich genug sind, eine zu sichern, stellt sie nicht nur den Besitz eines bemerkenswerten Whiskys dar, sondern ein einzigartiges Erlebnis, und natürlich den Erwerb des Bowmore 1965 mit folgendem für 2 Personen:

Übernachtung in Glasgow im Mar Hall Hotel.

Privates Dinner, veranstaltet von einem Mitglied des Bowmore-Whisky-Herstellungsteams.

Transfers nach Islay.

Übernachtung in den Bowmore Distillery Cottages.

Meeresfrüchte-Mittagessen: lokal bezogen und vor Ort zubereitet.

Dinner am Kamin im Bridgend Hotel.

Eine exklusive Destillerieführung, hinter verschlossenen Türen geleitet.

Maßgeschneidertes Tasting seltener und exklusiver Bowmore-Whiskys, einschließlich des legendären Bowmore 1965.

David Turner, Bowmores Destilleriemanager, sagte "Dies ist gewiss einer der bemerkenswertesten Whiskys, den wir während meiner Zeit in der Destillerie hergestellt haben. Der Ausdruck demonstriert die Belohnungen von Bowmores sorgfältigem Reifungsprozess, kombiniert mit der Expertise unseres Destilleriegteams. Dieser Ausdruck hat unter Sammlern und Whisky-Enthusiasten legendären Status erlangt und zeigt auf, warum Bowmore einer der sammelwürdigsten Single Malts der Welt ist."

Es war ein seltenes Privileg, unter den sehr wenigen Menschen auf der Welt zu sein, die diesen bemerkenswerten Whisky kosteten, und mir ist intensiv bewusst, dass ich möglicherweise einer der letzten bin, der dies tut. Für diejenigen, die ausgereiften Whisky schätzen, aber diesem vielleicht nie begegnen werden, waren die 25- und 21-jährigen Abfüllungen, die beim Mittagessen daneben serviert wurden, hervorragend. Ihr weiches, sinkendes Raucharoma und die geschichtete Tiefe des Geschmacks passten wunderbar zu dem englischen Rumpsteak, das ich gewählt hatte. Ich besuche nicht oft Steakhäuser, was das Erlebnis umso genießenswerter machte.

Whisky geht um Freundschaft, Gespräche und gemeinsame Erinnerungen genauso wie die Spirituose selbst. Es ist ein Erlebnis, das man teilt, eines, das lange nach dem leeren Glas nachwirkt. Das Kosten dieses außergewöhnlichen 1965er Bowmore erinnerte mich daran und ließ mich danach streben, nach Islay zurückzukehren. Nicht nur für einen Destilleriebesuch, sondern um wirklich Zeit dort zu verbringen, mit meiner Nikon, die Atmosphäre der Insel zu absorbieren, ihre Menschen und ihren stillen Sinn für Magie, den kein kurzer Besuch je wirklich erfassen kann.

Ich kann die Worte nicht finden, um auszudrücken, wie unglaublich dieser Whisky ist und wie glücklich die Besitzer sein werden. Ich war kürzlich in einer Tokioer Whisky-Bar, mit 4 weiteren Fachschreibern, und wir sahen einen Bowmore Black 1964 im Regal. Wir alle sprachen darüber, so groß ist seine Verehrung, und ich habe keinen Zweifel, dass zukünftige Generationen von Whisky-Schreibern in Jahrzehnten über diese Flasche auf die gleiche Weise sprechen werden.

Bowmore 1965 Rarity Defined ist direkt bei Bowmore erhältlich, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass es lange anhält...