Glengoyne Mizunara Oak: Geduld belohnt
Glengoyne Mizunara Cask
Es ist selten, dass ein Whisky Sie von den Highlands von Schottland in die Wälder Nordjapans mitnimmt, alles während Sie auf dem Leicester Square sitzen. Doch genau diese Atmosphäre herrschte im 8 im The Londoner Hotel, wo Glengoyne seine neueste limitierte Edition vorstellte: den Mizunara Oak 16 Year Old. Ich liebe diese Verkostungen, denn ich konnte meine Freunde sehen, japanisch inspirierte Häppchen genießen und wunderbare Whiskys und Cocktails probieren. Ich bin in letzter Zeit so beschäftigt gewesen, dass ich fast abgesagt hätte, aber ich bin sehr froh, dass ich es nicht getan habe.
Glengoyne macht es sich zur Gewohnheit, Dinge anders zu tun. Die 1833 gegründete Destillerie ist für ihre bewusst langsame Destillation bekannt, die einen Whisky mit charakteristischem Kernobstgeschmack ergibt. Traditionell traf dieser Whisky auf Sherryfässer. Aber mit der Oak Masters' Series hat Glengoyne seinen Horizont erweitert. Die ersten Abfüllungen erkundeten White Oak; die neueste wendet sich einem der seltensten Fässer in der Whiskyproduktion zu: dem japanischen Mizunara.
Diese Neuveröffentlichung ist ein 16-jähriger Whisky mit 53,4% ABV, limitiert auf 3.195 Flaschen weltweit und zum Preis von £300. Er ist bereits ein Preisträger und gewann Double Gold beim 2025 International Spirits Challenge vor seinem offiziellen Start. Ich kann verstehen, warum - er war köstlich.
Mizunara, oft "Wassereiche" genannt, wächst hauptsächlich auf Hokkaidō. Die Bäume brauchen Jahrhunderte zum Reifen, ihre Stämme verdreht und knorrig. Das Holz ist porös und schwer zu bearbeiten, wodurch Fässer entstehen, die lecken und selbst die erfahrensten Küfer herausfordern. Aber die Belohnung für Durchhaltevermögen ist einzigartig. Bei langer Reifung offenbart es Sandelholz, Räucherwerk, Kokosnuss und subtile Blütennoten, Aromen, die zu Kennzeichen einiger der verehrtesten japanischen Whiskys geworden sind.
Glengoynes Ansatz verbindet Geduld mit Ehrgeiz. Der Whisky verbrachte sein erstes Jahrzehnt in einer Mischung aus First-Fill Sherry- und Refill-Fässern, dann weitere sechs Jahre im Mizunara. Das ist weit länger als die meisten Finishes, und ist eigentlich gar kein Finish, sondern Teil der Reifung. Ich bin kein Whiskybrauer, aber dies erfordert Geschick und viel Erfahrung, um die richtige Balance zu erreichen. Ich freue mich berichten zu können, dass sie das perfekt hinbekommen haben.
Im Glas öffnet sich der Mizunara Oak 16 mit sanftem Vanille und süßem Toffee, schnell gefolgt von Sandelholz und Zitronenschale. Der Gaumen bewegt sich von flüchtiger Süße zu wärmenden Gewürzen, Honig und einer sanften holzigen Trockenheit. Kokosnuss und knackig grüner Apfel bringen Frische.
Die Verwendung von Mizunara-Holz in Whisky begann nicht als Wahl, sondern als Notwendigkeit. Während des Zweiten Weltkriegs war Japan von Importen amerikanischer Weißeiche abgeschnitten. Destillerien wandten sich dem einheimischen Mizunara zu, trotz seines Rufs als schlechter Ersatz. Die frühen Ergebnisse waren frustrierend - Fässer leckte, die Reifung war langsam, aber mit der Zeit entstand etwas Bemerkenswertes.
Nach zwei Jahrzehnten oder mehr begannen Whiskys aus Mizunara ein ätherisches Profil zu zeigen: Tempelräucherwerk, Sandelholz, Kokosnuss, zarte Gewürze.
Gegen Ende des 20. Jahrhunderts waren diese Aromen innerhalb Japans begehrt. Als der globale Boom japanischen Whiskys an Fahrt gewann, wuchs auch Mizunaras Ruf, und heute ist es eines der seltensten und teuersten Holzsorten in der Whiskyproduktion. Nur etwa 200 Fässer werden jedes Jahr hergestellt, daher ist es beeindruckend, dass Glengoyne 6 beschafft hat.
Beim Londoner Mittagessen wurde der Mizunara Oak von einer weiteren Oak Masters' Abfüllung begleitet: dem 24-Year-Old White Oak. Hauptsächlich gereift in Ex-Bourbon- und Jungholzfässern, bot er einen großartigen Kontrast. Mit 47,8% ABV abgefüllt, war der 24er cremig, tropisch und weniger Sherry-geprägt, aber dennoch unverkennbar Glengoyne. Er ist einer meiner Favoriten.
Wie Gordon Dundas es ausdrückte:
"Wir wurden immer für unsere Sherryfässer gefeiert, aber die Oak Masters' Series ermöglicht es uns, etwas Neues zu erkunden. Es geht um Geschmack und Fantasie - den Whisky in verschiedenen Facetten zu zeigen."
Der 24-jährige erntete viel Lob. "Fügen Sie einen Tropfen Wasser hinzu", wurden wir geraten, "und Sie werden mehr Süße, mehr Cremigkeit, manchmal sogar tropische Früchte finden." Branchenvertreter haben auch seine Qualität bemerkt. Shakinder Singh von The Whisky Exchange erklärte ihn einst zu seinem herausragenden Whisky einer Messe.
Die Präsentation ist ein wichtiger Teil der Mizunara-Veröffentlichung. Die Flasche befindet sich in einer Box mit Illustrationen im japanischen Sumi-e-Stil: ein Sonnenuntergang, ein Mizunara-Eichenbaum und Glengoynes Gänse. Es ist eine visuelle Erinnerung an die Ost-West-Partnerschaft im Herzen des Whiskys und an die Nachhaltigkeitsverpflichtungen der Destillerie. Glengoyne nimmt Nachhaltigkeit schon lange ernst. Direkt außerhalb von Glasgow umfasst seine Destillerie ein firmeneigenes Feuchtgebiet, das in Zusammenarbeit mit der Wildlife and Wetland Trust entwickelt wurde. Das System reinigt Abwasser auf natürliche Weise und unterstützt gleichzeitig die Biodiversität, was Glengoynes Ruf als eine der grünsten Destillerien Schottlands unterstreicht.
Sammler werden sich schnell für die 3.195 Flaschen bewegen. Trinker wiederum werden einen Dram finden, der Kontemplation belohnt. Bei £300 befindet er sich fest in der Premium-Kategorie, aber gemessen an anderen Mizunara-Abfüllungen ist der Preis gut kalkuliert.
