WIEN BIS VORARLBERG: KUNST, HANDWERK UND ALPINES BADEN

Die Dachziegel des Stephansdoms, auf denen der kaiserliche doppelköpfige Adler und das Wappen der Stadt Wien abgebildet sind, wurden wunderschön durch die ursprünglichen Holzbalken und die Fensterfront meiner Suite im Boutique-Hotel 'The Leo Grand' gerahmt, das selbst ein barockes Meisterwerk ist und seit dem 12. Jahrhundert auf die Spitzen des Doms blickt.

Diese symbiotischen Beziehungen zwischen Geschichte, Architektur und Kunst wiederholen sich in ganz Wien und sind der Grund dafür, dass die Stadt weltberühmt geworden ist. Sie war seit Jahrhunderten ein künstlerisches und kulturelles Schwergewicht, wobei einige Schlüsselfiguren die Stadt zu dem gemacht haben, das wir heute bewundern und schätzen, darunter Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Gustav Klimt und sein Protégé Egon Schiele sowie Sigmund Freud und viele andere.

In Bezug auf die Kunst teilen Klimt, Schiele und Freud, dessen Bücher über Psychoanalyse Künstler beeinflussten, eine eigene symbiotische Verbindung; eine, die eine fesselnde Möglichkeit bietet, Wien zu entdecken und zu erforschen. Ein frühmorgendlicher Spaziergang zwischen den Ständen des Flohmarkts 'Naschmarkt' bestätigt die anhaltende Anziehungskraft von Klimts und Schieles Kunstwerken, mit Reproduktionen ihrer berühmtesten Gemälde auf Vintage- und Antiquitäten. Der Flohmarkt existiert seit dem 16. Jahrhundert; heute ein lebendiger und multikulturelles Schmelztiegel, mit Antiquitäten und Trödel an einem Ende und einem Lebensmittelmarkt, der mit lokalen Produkten gedeiht, am anderen.

MuseumsQuartier & Schloss Belvedere

Vom Naschmarkt sind es nur wenige Straßen und ein grüner Spaziergang zum 'MuseumsQuartier', vorbei an neoklassizistischen Wohnhäusern; Wien ist eine Fusion von Architekturstilen, am deutlichsten in den monumentalen Gebäuden der 'Ringstrasse', erbaut zwischen 1857-91, die die alten Stadtmauern ersetzten, um eine neue Ordnung und eine eklektische Mischung aus gotischen, klassizistischen und Renaissancestilen zu präsentieren.

Das 'MuseumsQuartier' wird als 'World Culture District' bezeichnet, so groß sind die Schönheit und Bedeutung dieser Ansammlung von künstlerischen und kulturellen Institutionen, von denen eine das 'Leopold Museum' ist. Es beherbergt die größte Sammlung von Werken von Egon Schiele, bestehend aus 40 Gemälden, Arbeiten auf Papier, Fotografien und Briefen. Neben Schieles Werk gibt es einen Bereich, der seinem Mentor Klimt gewidmet ist und seine Sehnsucht nach künstlerischer Freiheit erforscht, die ihn zur Gründung der Wiener Secession führte.

So ästhetisch ansprechend wie die Kunst ist auch die würfelförmige Struktur des Leopold Museums, das mit inneren Fenstern entworfen wurde, die es einem ermöglichen, innezuhalten und über das lichtdurchflutete Atrium zu blicken und andere zu beobachten, die Kunst bewundern, was sich wie 'Kunst, die Kunst schafft' anfühlte. Vielleicht war dies im Sinn von Rudolf Leopold, Kunstsammler und Museumsgründer, als das Gebäude von der Planung zur Realität entwickelt wurde.

Wenige Kilometer entfernt, im dritten Bezirk Wiens, befindet sich die imposante Schloss Belvedere, wo Klimts berühmtestes Werk 'Der Kuss' hängt; was mein Erlebnis, vor Klimts vergoldeter Meisterwerk zu stehen, verstärkte, war der Weg vom unteren Schloss durch die dreistufigen und gestalteten Gärten zum oberen Schloss, der damit gipfelte, dass ich von Klimts großem und prächtigstem Werk geblendet wurde. Ein Großteil von Klimts Werk spiegelt einen rätselhaften Charakter wider, sowohl physisch als auch psychisch; daher werden oft Verbindungen zwischen seiner Kunst und dem Einfluss seines Zeitgenossen Sigmund Freud hergestellt.

Sigmund Freud Museum

Es wird auch gesagt, dass Egon Schiele von Freuds Erforschung des Unbewussten tiefgreifend beeinflusst wurde, was seinen Leinwänden ein Mittel gab, seine eigenen mentalen Schwächen auszudrücken. In der Bergstrasse 19, einer eleganten Straße im Alsergrund-Gebiet, befindet sich das Museum und ehemalige Haus von Sigmund Freud, in dem er 47 Jahre seines Lebens verbrachte. Vitrinen auf dem ursprünglichen Parkettboden zeigen die Geschichte der Psychoanalyse und persönliche Gegenstände, einschließlich seiner charakteristischen runden Brille; ergreifender sind die Fotografien, die Edmund Engelman im Mai 1938 aufnahm, kurz bevor die Familie Freud ins Exil gezwungen wurde und die Unterdrückung des Nationalsozialismus hinter sich ließ; diese seltenen Bilder zeigen den Ort, an dem einer der großen Denker des 20. Jahrhunderts seine Werke schuf.

An das Alsergrund-Gebiet grenzt Leopoldstadt und der zweite Bezirk an, Heimat des Prater Parks. Ich hatte die Chance, in Wiens grüner Lunge zu spazieren, während sie in voller Herbstblüte stand, und es war leicht vorstellbar, dass die Familie Freud ihre Wochenendsspaziergänge zwischen gefallenen Blättern machte. Der Prater, ehemals Jagd- und Reitreservat des Adels, ist seit 1766 ein öffentlicher Park. Er war der Schauplatz der Weltausstellung von 1873, die Prestige, Notoriertät und internationalen Handel zu der riesigen Sammlung von Pavillons auf 233 Hektar brachte; wie jede moderne Weltausstellung brachte sie neue Ideen und infrastrukturelle Veränderungen in die bereits kosmopolitische Austro-Ungarische Hauptstadt. Nächstes Jahr wird das 150-jährige Jubiläum dieses bedeutsamen Anlasses sein.

Bodensee & Vorarlbergs kreative Seele

Während eine 6,5-Stunden-Zugfahrt Wien von der Region Vorarlberg trennt, sind die beiden durch einen Geist der kreativen Innovation mit einer künstlerischen Seele verbunden. Durch das Fenster meines Waggons wurden die silhouettierten Bergspitzen, Flüsse, Alpenweiden und flüchtige Blicke auf Salzburg und Innsbruck alle durch das Auge einer Kameralinse erfasst, bevor wir endlich in Bregenz ankamen.

Das mediterrane Flair entspannt einen sofort, besonders wenn man neben der Ruhe des Bodensees spaziert. Ein Ort, an dem der Geist frei läuft und gemeinsame Einflüsse Grenzen zwischen Deutschland, der Schweiz und Liechtenstein überschreiten. Kein Wunder, dass die Hauptstadt Vorarlbergs die Heimat des weltberühmten Bregenzer Festspiele mit seiner ultramodernen Seebühne und des Kunsthaus Bregenz, einer der führenden Plattformen Europas für zeitgenössische Kunst, entworfen vom Pritzker-Preisträger Peter Zumthor, ist.

Diese zwei herausragenden Strukturen und Programme haben Bregenz auf die Weltkulturerbe-Karte gesetzt, was weiterhin über die ganze Region hallt. Zeitgenössische Kunst ist an den außergewöhnlichsten Orten zu finden, während traditionelle Praktiken und Erbe ineinander übergehen, am deutlichsten in einigen außergewöhnlichen Architektur- und Handwerkskunst definiert.

Bregenzerwald

Nur wenige Kilometer vom Seeufer entfernt und das Dorf Schwarzenberg enthüllte sich mir charmant, vollständig mit dem Klang von Kuhglocken; Bauern hatten ihre Rinder bereits von den hochalpinen Weiden in die Täler gebracht, Teil ihrer dreistufigen Landwirtschaft, bekannt als 'Alpine Transhumance'. Schwarzenberg ist eines von 23 Dörfern im Bregenzerwald, alle mit ihrem eigenen einzigartigen, kreativen oder künstlerischen Dreh. Für dieses Dorf findet das größte Schubert-Festival der Welt - 'Schubertiade' - jährlich im Juni und August statt.

Das Dorf 'Krumbach' lud 7 internationale Architekturbüros ein, seine kleinen Bushaltestellen unter dem Projekt 'BUS:STOP' neu zu gestalten; von so weit entfernten Orten wie Japan, Norwegen und Chile schufen Architekten Bushaltestellen-Kunstinstallationen, die ihre primäre Funktion erhöhten, indem sie das Design im Kontext der Landschaft neu interpretierten, während sie sich Bregen zerwaldis tief verwurzelter Kultur des Bauens und geschickten Handwerks zunutze machten.

Im Dorf 'Andelsbuch' steht ein weiteres von Peter Zumthor entworfenes Gebäude. Zumthors eigene Liebe zum Handwerk widerspiegelnd, ist das 'Werkraum Haus' ein gläserner Ausstellungsraum und Hauptquartier für einen Verband von Meisterhandwerkern. Werkraum vertritt mehr als 100 Mitglieder, von Schreinern bis zu Elektroingenieure, die alte Fertigkeiten in neue Innovationen entwickeln. Es ist eine Linie, die sich bis zu den Meisterhandwerkern der 'Vorarlberg Barockschule' des 17. und 18. Jahrhunderts zurückverfolgen lässt, viele von ihnen waren verantwortlich für einige der grandiosesten Barockkirchen in Südeuropa.

Gleich neben dem Hauptplatz von Schwarzenberg wird die Käserei 'Kasladen & Lebensmittel' von Hedi Berchtold betrieben; umgeben von großen Käselaiben, bildet ihr Geschäft Teil der Käsestrasse (Cheese Route). Die einzigartigen Variationen des Käses, ein Nebenprodukt der aromatischen Qualität von 'Heumilch' (Heumilch), sind alle Teil des alpinen Landwirtschaftssystems.

Schwarzenberg ist zwar ein Hotel-Dorf, aber der 'Gasthof Hirschen' ist kein gewöhnliches Hotel, sondern ein weiteres Beispiel für die Harmonisierung von Alt und Neu. Es ist seit 265 Jahren in der Familie 'Fetz', immer als Gastwirtschaft, und war ein Ort, an dem Royalty, Künstler und andere bedeutende Personen übernachteten. Peter Fetz ist der zehnte generationsbesitzer des Hotels und als junger Unternehmer sagte er: "Ich bringe das Urbane aufs Land". Diese wenigen Worte bedeuten viel; zum Beispiel ein 'artist-in-residence' Programm, eine Galerie mit Kunstwerken von jungem lokalen Talent auf den alten Wänden des Hotels und großartige Gastronomie, die Menschen über Grenzen hinweg anzieht. Sein zukunftsorientierter Ansatz basiert immer auf dem Rückblick auf seine Vorgänger, denen er "eine Liebe zum Reisen und Offenheit für die Annahme neuer Ideen" nachsagt.

Fetz liebt die Landschaft: "Ich bin ein begeisterter Trailrunner und wir beherbergen oft Gäste, die Rad fahren auf Bikes, die so viel kosten wie Autos". Er sieht eine wachsende Nachfrage nach gesünderen, nachhaltigeren Urlauben und diese Landschaftsregion ist dafür perfekt geeignet, etwas, das wir herausfinden sollten, als wir das öffentliche Busnetzwerk nutzten, um die 'Hochtanbergpass' zu erreichen, von wo aus wir mit lokalem Guide Christian Fritz zu Fuß aufbrachen, um 'Lech-Zürs am Arlberg' zu erreichen.

Die 12 km lange Route der Wanderung ermöglichte es uns, sanft welliges Alpenland zu durchqueren, auf ausgedehnte Plateaus zu blicken, am spiegelblanken Körbersee vorbeizugehen und den höchsten Gipfel der Region, 'Braunarlspitze' mit 2649 m zu bewundern. Die ganze Zeit über teilte unser Bergführer Geschichten von lokalen Bauern, Fossilienfunden und 'Bursteeg', einem 700 Jahre alten Dorf mit nur zwei Bewohnern, bevor wir in Oberlech ankamen.

Alpine Bathing in Lech-Zürs

Lech-Zürs am Arlberg, im Einklang mit dem Rest der Region, treibt die kreativen Grenzen voran und pflegt seine Umgebung als Sommer- und Winterort, der oft europäische Royalty anzieht. Zwei weltberühmte Künstler haben diese episch wunderschöne Hochgebirgskuisse als ihre leere Leinwand genutzt.

Von den 100 gusseisernen Menschenfiguren, entworfen und von dem britischen Bildhauer Antony Gormley in die Landschaft platziert, bleibt nur eine übrig. Unter dem Projekt 'Horizon Fields' wurden diese Figuren über 150 Quadratkilometer in der genauen Höhe von 2.039 m verteilt. Diese expansive Kunstinstallation war riesig beliebt, aber sobald sie entfernt wurde, vermissten Einheimische ein neues Projekt, eines, das ich über das Hotel Goldenerbergs Alpine Bathing Erlebnis erfahren sollte.

"Alpine Bathing ist die perfekte Möglichkeit, den Geist zu klären und sich mit der Natur zu verbinden", sagte Maria, die 'Yogalehrerin' des Hotels. Sie führte die Gruppe durch eine Reihe von Atemtechniken, ihre Begründung war, den Geist durch lange gleichmäßige Atemzüge zu klären. Dies war der Anfang unserer sechsstufigen sensoriellen Reise, die darin gipfeln würde, Lechs andere Kunstinstallation 'Sky Space' zu erreichen.

Unter Marias Anleitung gingen wir barfuß über Gras, Kiesel, Holz, bevor wir durch einen bis zur Knies reichenden gefrorenen Teich wateten, alles als Vorbereitung, um unsere Sinne zu schärfen, während wir uns einem entfernten Kieferwald zuwandten. In Einzelreihe folgte die Gruppe wie Mönche nach ihrem spirituellen Anführer, schlängelnd den Alpenhügel hinauf. Mit klarem Geist und weiterhin die champagnerartige Alpenluft einatmend und auf das konstante Rauschen eines nahen Baches hörend. Teil des Prozesses des alpinen Baddens ist es, innezuhalten und Lechs stimmungsaufhellende Vistas aufzunehmen, während man grünen Tee schlürft.

Der Pfad führte nun in den Kieferwald, gerade als eine Hirschfamilie zwischen den Nadelbäumen verschwand. Der wechselnde Duft und das gefilterte Licht boten den perfekten Baldachin, um Maria in einer Reihe von Yogatechniken zu folgen. All diese Aktivitäten führten zum Finale, das Meditation in 'Sky Space' war.

Lechs jetzt berühmte Kunstinstallation, entworfen von Künstler James Turrell, befindet sich auf 1780 m auf einem kleinen Hügel namens 'Tannegg'. Das Kuppeldach ist der einzige sichtbare Teil des Gebäudes, das in die Landschaft integriert ist. Ein 15-Meter-Eingangstunnel führte zum Lichtraum, der zwischen Stimmungsfarben wechselte, während wir durch ein eiförmiges Loch im Kuppeldach blickten, das uns direkt mit dem Himmel verband. Es hätte keinen mediativeren Raum in den Alpen geben können.

Skyspace-Lech verkörpert die Synergie zwischen Kunst, Architektur und Umwelt, etwas, das Österreich immer so gut zusammenbringt. Aber die Kombination von Wien und Vorarlberg ist die beste Möglichkeit, das eigene mentale und körperliche Wohlbefinden zu steigern und sogar zu erleichtern, auch wenn diese zwei Regionen an den beiden Enden des Landes liegen, lohnt es sich, die Reise zu machen!

(Images von Ramy James Salameh)