VIENNE À VORARLBERG : ART, ARTISANS ET BAIGNADE ALPINE

Les tuiles du toit de la cathédrale Saint-Étienne, représentant l'aigle impérial à deux têtes et les armoiries de la ville de Vienne, étaient joliment encadrées par les poutres en bois d'origine et la vue depuis les fenêtres de ma suite à 'The Leo Grand', un hôtel-boutique qui est lui-même un chef-d'œuvre baroque et qui regarde les flèches de la cathédrale depuis le XIIe siècle.

Ces relations symbiotiques entre l'histoire, l'architecture et l'art se retrouvent partout à Vienne et c'est pour cette raison que la ville est devenue mondialement célèbre. Elle a été un poids lourd artistique et culturel pendant des siècles, façonnée par des figures clés telles que Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig Van Beethoven, Gustav Klimt et son protégé Egon Schiele, et Sigmund Freud, parmi d'autres.

En matière d'art, Klimt, Schiele et Freud, dont les ouvrages sur la psychanalyse ont influencé les artistes, partagent un lien symbiotique qui offre un moyen captivant de découvrir et d'explorer Vienne. Une promenade matinale parmi les étals du marché aux puces 'Naschmarkt' confirme l'attrait persistant des œuvres de Klimt et Schiele, avec des reproductions de leurs tableaux les plus célèbres exposées sur des objets anciens et vintage. Le marché aux puces existe depuis le XVIe siècle ; aujourd'hui, c'est un creuset vibrant et multiculturel, avec des antiquités et des bric-à-brac d'un côté, et un marché alimentaire débordant de produits locaux de l'autre.

MuseumsQuartier & Palais de la Belvédère

Du Naschmarkt, il ne faut que quelques rues et une promenade ombragée pour arriver au 'MuseumQuartier', en passant devant des résidences de forme néoclassique ; Vienne est une fusion de styles architecturaux, particulièrement visible dans les bâtiments monumentaux de la 'Ringstrasse', construits entre 1857-91, remplaçant les anciennes murailles de la ville pour mettre en scène un nouvel ordre et un mélange éclectique de styles gothique, classiciste et renaissance.

Le 'MuseumsQuartier' est surnommé un 'Quartier de la culture mondiale', tant la beauté et l'importance de ce rassemblement d'institutions artistiques et culturelles sont grandes, dont le 'Musée Léopold'. Il abrite la plus grande collection d'œuvres d'Egon Schiele, comprenant 40 tableaux, des travaux sur papier, des photographies et des lettres. À côté de l'œuvre de Schiele, une section est consacrée à son mentor Klimt, explorant son besoin de liberté artistique qui l'a conduit à fonder la Sécession viennoise.

Aussi esthétique que l'art, la structure cubique du Musée Léopold, conçue avec des fenêtres intérieures permettant de s'arrêter et de regarder à travers l'atrium inondé de lumière et les visiteurs admirant les œuvres d'art, ce qui ressemblait à « l'art créant de l'art ». C'était peut-être dans l'esprit de Rudolph Leopold, collectionneur d'art et fondateur du musée, alors que le bâtiment se concrétisait.

À quelques kilomètres de là, dans le troisième arrondissement de Vienne, se dresse le cadre imposant du Palais de la Belvédère où l'œuvre la plus célèbre de Klimt, 'Le Baiser', est accrochée ; ce qui a amplifié mon expérience en me tenant devant ce chef-d'œuvre à feuille d'or de Klimt, c'est le parcours du palais inférieur à travers les trois jardins en terrasse et paysagers vers le palais supérieur, culminant en étant ébloui par l'œuvre grande et la plus flamboyante de Klimt. Une grande partie de l'œuvre de Klimt reflète un personnage énigmatique, physiquement et mentalement ; il existe donc souvent des liens établis entre son art et l'influence de son quasi-contemporain Sigmund Freud.

Musée Sigmund Freud

Il est également dit qu'Egon Schiele a été profondément affecté par l'exploration de l'inconscient par Freud, ce qui lui a fourni un moyen d'exprimer ses propres fragilités mentales sur ses toiles. Au 19 Bergstrasse, une rue élégante du quartier d'Alsegrund, se dresse le musée et l'ancienne demeure de Sigmund Freud, où il a passé 47 ans de sa vie. Des vitrines reposant sur le parquet d'origine retracent l'histoire de la psychanalyse et exposent des objets personnels, notamment ses lunettes rondes caractéristiques ; plus poignants encore, les photographies prises par Edmund Engelman en mai 1938, juste avant que la famille Freud soit forcée à l'exil, fuyant l'oppression du national-socialisme ; ces images rares dépeignent le cadre dans lequel l'un des grands penseurs du XXe siècle a créé ses œuvres.

Le quartier d'Alsegrund borde Leopoldstadt et le deuxième arrondissement, qui abrite le parc Prater. J'ai eu l'occasion de me promener dans le poumon vert de Vienne, entièrement en pleine floraison automnale, et il était facile d'imaginer la famille Freud faire sa promenade de week-end parmi les feuilles tombées. Le Prater, ancienne réserve de chasse et d'équitation de l'aristocratie, est devenu un parc public en 1766. C'était le lieu de l'Exposition universelle de 1873, qui a apporté prestige, notoriété et commerce international à la vaste collection de pavillons répartis sur 233 hectares ; comme toute exposition universelle moderne, elle a apporté de nouvelles idées et des changements infrastructurels à la capitale austro-hongroise déjà cosmopolite. L'année prochaine marquera le 150e anniversaire de cet événement mémorable.

Lac de Constance et l'âme créative du Vorarlberg

Bien qu'un trajet en train de 6h30 sépare Vienne de la région du Vorarlberg, les deux sont liées par un esprit d'innovation créative avec une âme artistique. Depuis la fenêtre de ma voiture, les pics montagneux en silhouette, les rivières, les pâturages alpins et les brefs aperçus de Salzbourg et d'Innsbruck ont tous été capturés par l'objectif d'un appareil photo, avant que nous n'arrivions enfin à Bregenz.

L'ambiance méditerranéenne se détend instantanément, surtout en marchant le long de la sérénité du lac de Constance. Un lieu où l'esprit se libère et où les influences partagées traversent les frontières entre l'Allemagne, la Suisse et le Liechtenstein. Il n'est pas surprenant que la capitale du Vorarlberg soit le siège du Festival musical de Bregenz, mondialement connu, avec sa scène flottante ultramoderne et Kunsthaus Bregenz, l'une des principales plateformes européennes pour l'art contemporain, conçue par l'architecte lauréat du Pritzker Peter Zumthor.

Ces deux structures remarquables et leurs programmes ont placé Bregenz sur la carte culturelle mondiale, ce qui continue de résonner dans toute la région. L'art contemporain se trouve dans les lieux les plus extraordinaires, tandis que les pratiques traditionnelles et le patrimoine se fusionnent ensemble, particulièrement définis par une architecture et un savoir-faire exceptionnels.

Bregenzerwald

À seulement quelques kilomètres du rivage du lac et de la place du village de Schwarzenberg, le village s'est révélé à moi de manière pittoresque, avec le bruit des cloches des vaches ; les agriculteurs avaient déjà déplacé leurs troupeaux des pâturages de montagne vers les vallées, ce qui fait partie de leur système agricole à trois niveaux connu sous le nom de 'Transhumance alpine'. Schwarzenberg est l'un des 23 villages du Bregenzerwald, chacun offrant sa propre interprétation unique, créative ou artistique. Pour ce village, le plus grand festival Schubert du monde, la 'Schubertiade', se déroule chaque année en juin et août.

Le village de 'Krumbach' a invité 7 cabinets d'architecture internationaux à repenser ses petits abris de bus, dans le cadre du projet 'BUS:STOP' ; venant d'aussi loin que le Japon, la Norvège et le Chili, des architectes ont créé des installations d'art pour les abris de bus, réinterprétant leur fonction principale en tenant compte du paysage, tout en exploitant la culture profondément enracinée du Bregenzerwald en matière de construction et d'artisanat qualifié.

Dans le village 'd'Andelsbuch', vit un autre bâtiment conçu par Peter Zumthor. Reflétant l'amour propre de Zumthor pour l'artisanat, le 'Werkraum Haus' est un espace d'exposition clos de verre et siège d'une association de maîtres artisans. Werkraum représente plus de 100 membres, des charpentiers aux ingénieurs électriciens qui transforment les compétences de l'ancien monde en innovations du monde nouveau. C'est un héritage qui remonte aux maîtres artisans de l'École baroque du Vorarlberg' des XVIIe et XVIIIe siècles, dont beaucoup ont été responsables de certaines des plus grandes églises baroques d'Europe du Sud.

Juste à côté de la place principale de Schwarzenberg, la fromagerie 'Kasladen & Lebensmittel' est gérée par Hedi Berchtold ; entourée de grandes meules de fromage, son magasin fait partie de la KäseStrasse (Route du fromage). Les variations uniques du fromage, sous-produit de la qualité aromatique du 'Heumilch' (lait de foin), font toutes partie de l'écosystème agricole alpin.

Schwarzenberg peut être un village d'un seul hôtel, mais le 'Gasthof Hirschen' est loin d'être un hôtel ordinaire, mais un autre exemple d'harmonisation de l'ancien avec le nouveau. Il appartient à la famille 'Fetz' depuis 265 ans, toujours en tant qu'auberge, et a été un lieu où royauté, artistes et autres personnalités éminentes ont séjourné. Peter Fetz est le propriétaire de la dixième génération de l'hôtel, avec une mentalité d'entrepreneur jeune, il a déclaré : « J'apporte l'urbain à la campagne ». Ces quelques mots signifient beaucoup ; par exemple, un programme 'd'artiste en résidence', une galerie d'art créé par de jeunes talents locaux exposée sur les murs anciens de l'hôtel et une excellente gastronomie qui fait venir les gens traverser les frontières pour goûter. Son approche tournée vers l'avenir s'appuie toujours sur un regard vers ses prédécesseurs, qu'il cite comme ayant « un amour des voyages et une ouverture d'esprit pour adopter de nouvelles idées ».

Fetz aime le paysage « Je suis un coureur de trail passionné et nous accueillons souvent des clients qui aiment faire du vélo sur des vélos qui coûtent aussi cher que des voitures ». Il constate une demande croissante pour des vacances plus saines et durables et le paysage de cette région est parfaitement adapté, ce que nous avons découvert lorsque nous avons utilisé le réseau de bus public pour atteindre le 'Hochtanbergpass', d'où nous nous sommes mis en route à pied, avec le guide local Christian Fritz, pour atteindre 'Lech-Zürs am Arlberg'.

L'itinéraire de randonnée de 12 km nous a permis de traverser doucement des collines alpines ondulantes, de regarder de vastes plateaux, de passer près du lac au miroir Körbersee et d'admirer le pic le plus élevé de la région, 'Braunarlspitze' à 2649m. Pendant ce temps, notre guide de montagne partageait des histoires de fermiers locaux, de découvertes de fossiles et de 'Bursteeg', un village vieux de 700 ans avec seulement deux habitants, avant d'arriver à Oberlech.

Baignade alpine à Lech-Zürs

Lech-Zürs am Arlberg, conformément au reste de la région, repousse les limites créatives tout en préservant son environnement en tant que station d'été et d'hiver, attirant souvent la royauté européenne. Deux artistes mondialement renommés ont utilisé cette toile de fond épiquement belle en haute altitude comme toile blanche.

Sur les 100 figures humaines en fonte, conçues et placées dans le paysage par le sculpteur britannique Antony Gormley, une seule subsiste. Dans le cadre du projet 'Horizon Fields', ces figures ont été réparties sur 150 kilomètres carrés à l'altitude exacte de 2 039 m. Cette vaste installation artistique était extrêmement populaire, mais une fois supprimée, les habitants ont eu la nostalgie d'un nouveau projet, que j'allais expérimenter via l'expérience de baignade alpine de l'Hôtel Goldenerberg.

« La baignade alpine est le moyen idéal de libérer l'esprit et de se connecter à la nature », a déclaré Maria, la 'yogiste' de l'hôtel. Dirigeant le groupe à travers une série de techniques de respiration, son raisonnement était de libérer l'esprit par de longues respirations uniformes. C'était le début de notre voyage sensoriel en six étapes qui culmine en atteignant l'autre installation artistique de Lech, 'Sky Space'.

Sous les instructions de Maria, nous avons marché pieds nus sur l'herbe, les cailloux, le bois, avant de traverser un étang gelé à hauteur de genou, tout cela en préparation pour amplifier nos sens, en nous dirigeant vers une forêt de pins lointaine. En file indienne, le groupe a suivi comme des moines après leur leader spirituel, serpentant sur la colline alpine. L'esprit clair et continuant à respirer l'air alpin pétillant et écoutant le flux régulier d'un ruisseau à proximité. Une partie du processus de baignade alpine consiste à s'arrêter et à prendre en compte les vistas qui améliorent l'humeur de Lech, tout en sirotant du thé vert.

Le sentier franchissait maintenant la forêt de pins, juste au moment où une famille de cerfs disparaissait entre les conifères. L'arôme changeant et la lumière tachetée ont fourni le dais parfait pour suivre Maria dans une série de techniques de yoga. Toutes ces activités menaient à la grande finale, qui était la méditation dans 'Sky Space'.

L'installation artistique maintenant célèbre de Lech, créée par l'artiste visuel James Turrell, est située à 1780m sur une petite colline appelée 'Tannegg'. Le dôme du toit n'est que la partie évidente du bâtiment, qui est intégré dans le paysage. Un tunnel d'entrée de 15m a conduit à la chambre de lumière, qui alternait entre les couleurs d'ambiance alors que nous regardions par un trou en forme d'œuf dans le toit du dôme, nous reliant directement au ciel. Il ne pouvait pas y avoir d'espace plus méditatif dans les Alpes.

Skyspace-Lech incarne la synergie entre l'art, l'architecture et l'environnement, quelque chose que l'Autriche marie toujours si bien. Mais la combinaison de Vienne et du Vorarlberg est le moyen ultime de renforcer et même d'alléger son bien-être mental et physique, même si ces deux régions se situent aux deux extrémités du pays, cela vaut vraiment le coup de faire le voyage !

(Images de Ramy James Salameh)