Almuerzo con Château d'Esclans en The Fat Badger, Notting Hill
Chateau d'Esclan
El rosé hace tiempo que se desprendió de su estereotipo de piscina, y en ningún lugar fue eso más evidente que en un almuerzo de Château d'Esclans en The Fat Badger, Notting Hill — un escenario que se sentía deliberadamente sobrio, permitiendo que tanto la comida como el vino hablaran con claridad.
La selección contaba una historia precisa de ambición y evolución: Les Clans 2022, Garrus 2022 y Château d'Esclans 2022 — tres expresiones que posicionan firmemente el rosé provenzal en el mundo del vino serio y gastronómico.
Château d'Esclans: redefiniendo el potencial del rosé
Château d'Esclans ha hecho más que mejorar el rosé — ha replanteado fundamentalmente lo que la categoría puede ser. Bajo la dirección de Sacha Lichine, la bodega ha promovido la Garnacha de viñas viejas, el trabajo meticuloso del viñedo y un uso sin disculpas del roble para crear vinos diseñados no para beber casualmente, sino para la mesa y la bodega.
Este es rosé hecho con la mentalidad de un buen Borgoña blanco: bajo rendimiento, precisión en la vinificación, textura sobre aromas, y un énfasis en el potencial de envejecimiento. Garrus, en particular, sigue siendo uno de los rosés más influyentes jamás producidos — un vino que cuestionó las suposiciones del mercado y, al hacerlo, elevó el nivel para toda la región.
La comida: liderada por el chef, impulsada por los productos, consciente del vino
En The Fat Badger, la cocina está dirigida por el chef ejecutivo George Williams cuyo enfoque es el ingrediente primero y confianza tranquila, favoreciendo la claridad del sabor sobre adornos innecesarios. Es un pub y restaurante que da a la icónica Portobello Road. Su primer piso se convierte en comedor al mediodía y por la noche sube al segundo piso (donde tuvimos nuestro almuerzo privado) donde la cocina abierta y los asientos de mostrador reservables crean un espacio más íntimo para la cena. No hay menú — en su lugar recibes 3 snacks, entrada, plato principal y postre — permitiendo que el chef cocine para ti.
El menú es deliberadamente flexible — estacional, conciso, y construido alrededor de productos que pueden adaptarse a las exigencias de la gastronomía basada en vino.
En lugar de cursos rígidos, los platos están diseñados para sentirse cómodos en los maridajes, permitiendo que los vinos evolucionen en la copa mientras la comida proporciona contraste, textura y equilibrio. Es un estilo de cocina que entiende la mesura — y uno que funciona particularmente bien cuando los propios vinos tienen peso y complejidad.
George y su equipo exudan una calma absoluta mientras preparan cada plato en la cocina abierta, sin prisa, gritos ni juramentos, pero con banter positivo y aliento. Este enfoque y experiencia hablan volúmenes sobre su nivel de confianza y competencia.
Comenzamos con pan de soda y mantequilla, seguido de una sopa de verduras de raíz con Cashel Blue, cuya dulzura terrosa y salinidad suave marcaron el tono. Un taco de conejo y tocino aportó profundidad salada, mientras que el atún de Cornualles con cítricos introdujo ligereza y frescura.
Los platos principales se adentraron en territorios más profundos con chuleta de venado y abadejo, servidos junto a patatas Hasselback y ensalada de granja, antes de un final nostálgico pero cuidadosamente calibrado de donuts y helados.
Nada intentó dominar; todo estaba compuesto para colaborar.
Les Clans 2022 — el vino puente
Servido con los platos de apertura, Les Clans 2022 está hecho de Garnacha y Vermentino y envejecido completamente en roble francés — un detalle que moldea inmediatamente su perfil.
Frutas de hueso, especias sutiles y un paladar medio cremoso le dieron el peso para manejar el Cashel Blue con facilidad, mientras que su acidez mantuvo el maridaje enfocado. Con el taco de conejo y tocino, el vino reveló un carácter más salado, casi borgoñón. Este es rosé como un verdadero vino de mesa — exótico, estratificado, estructurado, y construido con la longevidad en mente.
Garrus 2022 — la declaración
Si Les Clans es el puente, Garrus es el destino.
Procedente de un viñedo único de vides de Garnacha de 100 años de edad y envejecido en barriles de roble francés nuevo de gran formato, Garrus llegó con autoridad serena. Concentrado pero preciso, ofreció melocotón maduro, hierbas secas, y un final largo y cremoso que se desplegó lentamente.
Acompañado con venado, el poder del vino igualó la intensidad del plato, mientras que su frescura evitó la pesadez. Se comportó menos como un rosé y más como un gran blanco — o incluso un tinto ligero — exigiendo atención y recompensando la paciencia.
Château d'Esclans 2022 — el cierre versátil
El vino final, Château d'Esclans 2022, mezcló fermentación en acero inoxidable y en barrica para producir algo más inmediatamente accesible, pero aún refinado.
Fresco, texturado y tranquilamente seguro, se movió con facilidad a través de las últimas etapas de la comida y brilló mientras la conversación fluía. Su equilibrio y versatilidad subrayaron por qué Esclans sigue siendo tal referencia: consistencia sin autocomplacencia, elegancia sin dilución.
La conclusión
Este almuerzo no fue sobre espectáculo. Fue sobre intención.
En The Fat Badger, Château d'Esclans demostró que el rosé puede manejar queso azul, caza, roble y menús invernales sin perder identidad ni frescura. Estos son vinos para manteles blancos, cocina reflexiva y conversaciones largas — no solo terrazas de verano.
Si aún piensas que el rosé es estacional, almuerzos como este demuestran que la categoría ha avanzado — decisivamente. Y si buscas una recomendación súper especial para el Día de San Valentín entonces ve a Fat Badger.
