Tortello: Un almuerzo italiano chic, con una pizca de caos de cumpleaños
Tortello Restaurant
Hay algo civilizado en una comida de martes que se extiende hasta la tarde. Sin multitudes de fin de semana, sin conversaciones rebotando en las paredes y, idealmente, sin necesidad de mirar el reloj entre platos. En Tortello, la promesa era una comida italiana sin prisas en un entorno elegante, con buena comida, un cóctel o dos y una celebración de cumpleaños retrasada para una amiga. En su mayor parte, cumplió. Sin embargo, hubo algunos problemas, incluido un postre de cumpleaños que parecía haber sufrido una pequeña crisis existencial antes de llegar a la mesa.
Limones, Tonos Neutros y La Dolce Vita
Tortello trae el espíritu de una trattoria italiana a un entorno pulido y contemporáneo, con sabores familiares presentados con un toque refinado. Es el tipo de lugar que te anima a instalarte, pedir otro plato y fingir que el resto de la tarde puede esperar.
Al llegar con una amiga, quedé inmediatamente cautivado por la decoración. Los limones estaban esparcidos por la sala y en las mesas, añadiendo un acento mediterráneo alegre sin caer en el territorio de trattoria temática. La paleta era neutral, el estilo contenido pero elegante, el efecto general pulido sin ser intimidante. Luego está el Fiat 500 verde menta pálido, escondido cerca de los baños: una adición inesperada y bastante deliciosa, un guiño en miniatura al duradero romance de Italia con el estilo. El interior se siente naturalmente italiano mientras se sienta cómodamente junto al hotel de cinco estrellas Royal Lancaster al que está adjunto.
La bienvenida fue profesional y eficiente. El agua, curiosamente, no se ofreció en absoluto ni llegó hasta que la pedimos. Una cosa pequeña, pero en la hospitalidad los pequeños detalles son bastante el punto.
Comenzamos con un Cipriani Bellini y un whisky sour, porque la comida se siente considerablemente más prometedora cuando se abre con un cóctel. Lamentablemente, estos fueron la parte menos convincente de la comida. El Prosecco del Bellini se había quedado plano y el whisky sour carecía de la espuma y el brillo que hacen que el clásico sea tan confiable. Uno espera un poco de brillo antes de que llegue la comida; en esta ocasión, fue más bien un murmullo educado.
Entradas Que Merecen Detenerse
La comida comenzó mucho más prometedoramente. El tortelli de cangrejo de Orkney llegó en parcelas de pasta negra lustrosa, la pasta oscura establecida dramáticamente contra una salsa de langostino y perejil. Era delicadamente dulce, costera y elegante sin ser rebuscada.
Los langostinos a la parrilla eran el más vivaz de los dos, su dulzura levantada por salsa verde, una suave explosión de chile rojo y un toque de limón. El marisco puede ser maravillosamente rico, pero necesita algo agudo para mantenerlo lejos de la pesadez, y esto lo tenía. Juntos, las entradas establecieron un ritmo encantador e hicieron que compartir fuera completamente valioso.
Los Platos Principales: Una Mezcla de Resultados
Los platos principales tiraban en direcciones opuestas. La lubina, servida con mejillones, espinacas salteadas y salsa de vino blanco, sonaba maravillosamente equilibrada en el papel. En el plato, el filete era delgado y el sazón demasiado abundante, un veredicto revelador de una amiga que normalmente prefiere una mano generosa con la sal.
Las mejillas de res cocidas lentamente, por el contrario, fueron un triunfo. Tiernamente derretidas, con una sabrosa salsa de vino de Oporto, cavolo nero y un puré cremoso de papa y apio nabo, eran precisamente el tipo de plato reconfortante que una comida larga requiere, y lo disfruté mucho.
De los acompañamientos, las papas Parmigiano eran la clara ganadora: adecuadamente crujientes, profundamente sabrosas y generosamente cubiertas de queso. El cavolo nero con chile y ajo, sin embargo, llegó frío y aceitoso, y tuvimos que devolverlo. Un giro decepcionante después de un comienzo tan seguro, como si el cuidado mostrado en las entradas no hubiera llegado a todos los platos.
Postre, con un Giro de Trama de Cumpleaños
El postre siempre iba a ser el evento principal, por razones más allá del menú. Antes de llegar, había llamado discretamente para explicar que estábamos celebrando el cumpleaños retrasado de mi amiga. Le pedí a la camarera discreción, ya que no podría discutir la sorpresa frente a mi amiga, y ella amablemente accedió a arreglar una vela en el postre. El plan era simple, la sorpresa llegando en el momento preciso. ¿Qué tan complicado podría ser?
Realicé nuestro pedido con un camarero: el tiramisù de avellana con sal de Maldon para mí, y los profiteroles con helado de caramelo salado y chocolate oscuro para mi amiga, que debía llevar la vela. Ambos llegaron rápidamente, pero sin vela a la vista. Sin querer hacer un alboroto, no dije nada y mi amiga y yo seguimos charlando.
Luego nuestra camarera principal, que nos había cuidado durante la mayor parte de la comida, se acercó a la mesa y audiblemente preguntó si aún quería la vela sorpresa, "según nuestra conversación telefónica anterior". Tanto por la discreción. Confirmé, con los ojos abiertos, lo más rápido que pude y dirigí la conversación a otro lado mientras mi amiga, naturalmente, comenzó a sospechar que algo estaba pasando. El camarero que había tomado nuestro pedido de postre, resultó, nunca había sido informado, así que nuestra camarera se ofreció a llevar lejos el plato de mi amiga, para "completarlo" y adornarlo más apropiadamente para la ocasión.
Mientras tanto, mi amiga tuvo que tomar una llamada comercial improvisada. Viendo el plato fresco siendo decorado en la cocina, le pedí al camarero que había servido nuestros postres que lo guardara durante unos minutos mientras ella terminaba. Asintió y estuvo de acuerdo. En algún lugar entre la cocina y el piso, sin embargo, el mensaje se perdió. La camarera pronto reaparició, temprano y cantando a todo pulmón, con el postre hundido y el helado derretido en el plato, mientras mi amiga aún estaba visiblemente en su llamada e yo estaba sentado tranquilamente frente a ella, tratando de verse inocente.
Mi reacción interna fue un silencioso y sorprendido ay no. La de mi amiga fue considerablemente más entretenida. A mitad de la canción, la camarera se dio cuenta de su error, se detuvo en seco y se retiró rápidamente a la cocina.
Para crédito del equipo, el postre regresó en mucho mejor estado una vez que la llamada de mi amiga había terminado, aunque la sorpresa se había desvanecido hace mucho. Nadie estaba actuando con nada que no fuera buenas intenciones; la ejecución simplemente no siguió el plan. Y si no puedes reír cuando un postre de cumpleaños se derrite antes de su gran entrada, es posible que estés tomando el almuerzo demasiado en serio.
En cuanto a los postres en sí, el tiramisù era rico en avellana y tenía un pellizco agradable de sal, aunque echaba de menos la patada de café que le da al clásico su carácter. Los profiteroles eran el final más indulgente, un giro más rico y más contemporáneo en una comodidad familiar, y uno que recomendaría con gusto.
El Veredicto Final
Tortello es un entorno atractivo para un almuerzo italiano sin prisas. La decoración es elegante, los detalles son encantadores, y las entradas, mejillas de res, papas y postres ofrecieron momentos de verdadero placer. ¿Lo descartaría por la fuerza de este almuerzo? Ni por un momento. Pero la brecha entre una sala atractiva y una hospitalidad impecable se encuentra en los detalles: agua al inicio ofrecida sin que sea solicitada, un acompañamiento servido caliente, un cóctel con un poco más de vida y una vela que llega cuando se supone que debe llegar.
En cuanto a mi amiga, recibió un postre de cumpleaños, una tarde de buena conversación y un interludio cómico inesperado. No exactamente la sorpresa elegante que había planeado, pero ciertamente una memorable.
Quizás eso es lo más italiano de todo el asunto: el almuerzo, como la vida, rara vez es perfecto, aunque un Bellini adecuadamente frío, adecuadamente espumoso y una comunicación un poco mejor no hubieran estado de más.
