Cada 15 de mayo, Chile celebra el Día del Pisco, un brindis nacional al destilado de uva que se ha elaborado en los valles de Elqui, Atacama y Coquimbo desde el siglo dieciséis, y que cuenta con su propia Denominación de Origen que protege el nombre únicamente para los productores de esas regiones. Es un destilado construido sobre el sol: viñedos de gran altitud, algunos de los cielos más claros de la tierra, y uvas Moscatel que maduran en algo intensamente aromático antes de llegar siquiera al alambique.

No tenía prisa por ir desde Edimburgo hasta Kelso. La conducción a través de las Tierras Fronterizas escocesas es una de esas rutas que merece la pena recorrer sin prisa, con carreteras tranquilas, campiña ondulante y pueblos que te tienta parar más veces de las que habías planeado. Además, parecía la oportunidad ideal para familiarizarme con el nuevo Mazda CX-5.

Existe un tipo muy particular de ocasión familiar que hace que mi esposa Emily se dirija a Cornualles en pantalones cortos y bikini, de manera completamente sensata, mientras yo me siento a su lado con un traje blanco, sudando ligeramente bajo lo que resultó ser un calor genuinamente sofocante de 35 grados. La ocasión lo exigía.

Existe una clase particular de vergüenza inglesa que surge al llegar a un pub de pueblo en algo del tamaño de un yate pequeño, solo para pasar diez minutos dando marcha atrás intentando meterlo en un espacio claramente diseñado para un Fiat Panda y una bicicleta. Conozco esta vergüenza íntimamente. La he llevado como un esmoquin mal ajustado. Así que cuando las llaves del Lexus LBX llegaron a mi escritorio, mi primera reacción no fue entusiasmo por el prestigio de la marca o las credenciales híbridas. Fue alivio.

Hay un momento, en algún punto entre tu tercer vaso de Grenache vertido en las orillas del río Columbia y un Garnacha inspirado en los vascos criado sobre las colinas ondulantes de Walla Walla, cuando el Estado de Washington deja de sorprenderte, y comienza a tener un sentido completo. Se trata de una región vinícola que se niega activamente a ser definida por una sola uva, un solo estilo o un solo paisaje. Durante siete días extraordinarios, descubrí que esta negativa no es una debilidad. Es la mayor fortaleza de Washington.

Hay una dificultad particular a la hora de terminar una historia exitosa. Hacer demasiado poco y el final parece un ejercicio cínico de insignias y escasez. Hacer demasiado y las cualidades que hicieron que el original fuera tan cautivador pueden desaparecer bajo las adiciones.

Una mañana radiante y soleada de mayo, empacamos la moto y nos dirigimos hacia el este. La moto para este viaje fue la Harley-Davidson Pan America 1250 ST 2026. Nacida del asfalto abrasador de la costa oeste americana, la Pan America ST representa una paradoja fascinante: la intersección de hierro de Milwaukee inquebrantable e intención genuina de búsqueda de límites.

Los patos se desplazaban junto a la ventana de guillotina, los conejos saltaban sobre el césped, mientras que las abejas y las mariposas se alternaban en las cabezas de las plantas con flores. En la distancia, la dramática Gran Ruta del Glen se elevaba abruptamente a través de bosques antiguos hacia páramos abiertos, llamándonos hacia ellos.

En este número, exploro una colección de bebidas que celebra tanto la tradición profundamente arraigada como la innovación. Comenzamos en Burdeos y La Rioja, donde los clásicos regionales están siendo reinterpretados con cuidado para los paladares contemporáneos, antes de viajar a la costa azotada por tormentas de Galicia para disfrutar de un Albariño de cosecha temprana que captura la esencia misma de la región. Para los amantes de los destilados, examino la filosofía de mezcla japonesa y un atrevido whisky escocés.

Las paredes tienen oídos en Trent Park, la antigua residencia de norte de Londres de Sir Philip Sassoon, uno de los hombres más ricos de Inglaterra durante los años veinte, amigo íntimo de Winston Churchill y la Familia Real que había ejercido como diputado y Subsecretario de Estado de Aviación. Esta imponente antigua mansión también tiene una conexión checa interesante.