Hôtel Buddock-Vean - Une Aventure Harley-Davidson en Cornouailles

Nous avons chargé la Harley-Davidson Road Glide Limited, et j'ai balancé ma jambe par-dessus le siège en cuir somptueux avant d'appuyer sur le démarreur. Le fabuleux moteur Milwaukee-Eight 114 s'est mis en marche, se stabilisant dans un ronronnement mélodieux et régulier. Kate m'a rejoint en arrière, et nous sommes partis, laissant derrière nous la grandeur historique de Boringdon Hall. La deuxième étape de notre trajet nous a menés vers le sud-ouest, hors du Devon et dans la Cornouaille, vers les eaux calmes de la Helford River près de Falmouth. Notre destination finale était le Buddock-Vean Hotel à Falmouth.

Nous avons roulé sans nous presser à travers Plymouth, une ville imbibée d'histoire; la mienne y est intimement liée. La ville a changé de façon considérable depuis mon enfance ici, et pourtant elle reste la même d'une certaine manière.

Notre fuite du Devon a été facilitée par le ferry de Torpoint. Un ferry existe ici depuis 1791, et c'est l'une des exploitations de ferry à chaîne les plus actives et les plus anciennes du monde.

Le ferry est un ferry à chaîne, ce qui signifie qu'il se tire à travers la River Tamar en utilisant deux lourdes chaînes d'acier parallèles reposant le long du lit du fleuve, ancrées fermement sur les rives des deux côtés Plymouth (Devon) et Torpoint (Cornouaille). Je ne pourrais pas compter combien de fois j'ai traversé la River Tamar sur ces ferries pendant mon enfance, écoutant le cliquetis apaisant et répétitif des roues du ferry s'accrochant aux chaînes.

Traverser en Cornouaille de cette manière s'avère bien plus intime que de prendre le Tamar Bridge en amont, offrant une pause douce avant que les routes côtières ne se déploient.

Quittant le ferry à Torpoint, nous avons suivi les routes côtières vers le sud en direction de Seaton, Deviock, en passant par la plage où j'ai passé d'innombrables journées de mon enfance à jouer dans les vagues.

De Seaton, la route s'enroule à travers le beau port de pêche de Looe, où nous avons franchi le pont en pierre victorien aux sept arches qui relie les deux moitiés de Looe: East et West, avant de bifurquer vers l'intérieur en direction de Lostwithiel. Autrefois capitale royale de la Cornouaille au 13e siècle, cette ville d'étain médiévale offre un passage pittoresque sur son ancien pont en pierre.

En progressant vers l'ouest à travers St Austell, j'ai retrouvé des souvenirs distincts de visites au vieux Cornish Stadium avec mon père pour regarder les courses de stock car oval et les compétitions de speedway. Bien que le circuit ait fermé ses portes en 1987, le passage dans la région a ravivé des souvenirs affectueux du rugissement des moteurs d'une ère bien différente du sport automobile. De là, l'itinéraire s'est dirigé vers le sud en direction de Falmouth, naviguant dans les ruelles étroites bordées d'arbres qui descendent vers les rives de la Helford River et notre destination: le Budock Vean Hotel.

Fondamentalement, le Budock Vean est un hôtel de pays quatre étoiles historique et un domaine de 65 acres blotti sur les rives tranquilles et boisées de la Helford River dans le sud de la Cornouaille, juste à l'extérieur de Falmouth.

C'est le genre d'endroit qui incarne l'hospitalité cornouaillaise classique et décontractée. Plutôt que de ressembler à un complexe brusquement ultra-moderne, il possède une élégance chaleureuse et traditionnelle entourée de jardins sub-tropicaux balayés et de bois paisibles.

Il agit comme un véritable sanctuaire côtier. Le domaine est essentiellement une retraite autonome offrant son propre parcours de golf à 9 trous, un spa de santé naturelle, une grande piscine intérieure, et peut-être son plus grand atout, un accès privé jusqu'à la rive de la Helford River. De là, les clients peuvent faire de douces promenades en bateau, louer des kayaks, ou simplement regarder la marée monter; une cachette luxueuse et isolée qui constitue une conclusion idyllique d'une grande tournée à moto.

Quand il s'agit de se reposer après une journée sur la route, le Budock Vean offre une approche merveilleusement flexible du luxe cornouaillais.

Si vous aimez l'expérience traditionnelle de maison de campagne, les chambres de l'hôtel principal varient des suites classiques incroyablement confortables au luxe expansif de leurs suites signature. Chacune est individuellement stylisée, offrant un confort douillet et des vues paisibles sur les pelouses entretenues ou le parcours de golf, un espace idéal pour se détendre après avoir enlevé vos vêtements de motard.

Pour ceux qui préfèrent un peu plus d'indépendance, le domaine abrite également une collection de beaux chalets traditionnels en pierre. Ils offrent toute la liberté d'une escapade privée en location, complète avec des jardins privés et des cuisines entièrement équipées, mais avec l'avantage considérable des services quatre étoiles de l'hôtel right à votre porte.

Sinon, pour quelque chose d'un peu plus moderne, vous pourriez être attiré par leurs éco-lodges construits à cet effet, dissimulés tranquillement dans les bois. Conçus dans une optique de durabilité, ces lodges disposent de hauts plafonds voûtés, de bardage en bois chaud, et de vitrages du sol au plafond qui laissent la lumière naturelle et les vues sur la forêt inonder l'espace.

La meilleure partie, c'est qu'en fonction de la clé qui vous est remise, vous bénéficiez toujours de l'accès à l'intégralité du domaine de 65 acres. Cela signifie un accès complet et gratuit à la piscine intérieure, au bain à remous extérieur, au parcours de golf, et à ces chemins privés et tranquilles qui mènent directement aux eaux de la Helford River.

Après avoir navigué la Harley-Davidson Road Glide Limited à travers les ruelles côtières sinueuses de la Cornouaille, peu de choses sont plus bienvenues que la promesse d'un spa restaurateur. Au Budock Vean, les installations de bien-être semblent moins être un complément clinique et davantage un havre chaleureux et accueillant conçu précisément pour laver la fatigue de la route.

Au coeur de l'offre de loisirs se trouve une magnifique piscine intérieure à dôme de verre. C'est un espace magnifiquement lumineux et aéré où vous pouvez glisser dans des eaux chaudes indépendamment de ce que le temps cornouaillais fait à l'extérieur. À quelques pas à peine, niché sur une terrasse extérieure isolée, donnant sur les jardins luxuriants du domaine, se trouve un bain à remous en plein air. Il y a aussi un sauna scandinave traditionnel disponible pour vous aider à vous réchauffer correctement et à vous détendre.

Pour un niveau plus profond de relaxation, le spa de santé naturelle de l'hôtel offre une retraite merveilleusement sereine. Travaillant avec les produits premium Elemis, les thérapeutes experts proposent un menu de soins conçus pour apaiser et restaurer. Que vous optiez pour un soin du visage revitalisant ou un massage des tissus profonds sur mesure, l'expérience est complètement adaptée à vous.

C'est une expérience sans précipitation et holistique qui correspond parfaitement au rythme tranquille et somnolent de la Helford River, vous assurant de ressortir complètement revitalisé et prêt pour un dîner tranquille et élégant.

Le restaurant principal du Budock Vean offre un cadre merveilleusement élégant mais décontracté, avec de grandes fenêtres encadrant de jolies vues sur les jardins entretenus du domaine. Il possède le charme classique d'une maison de campagne, suffisamment formel pour sembler une occasion spéciale, mais entièrement accueillant et complètement dépourvu de toute raideur de façade.

L'orientation culinaire ici est fermement axée sur la mise en avant du meilleur des productions cornouaillaises. Le menu change quotidiennement pour refléter les saisons et les rendements locaux les plus frais, avec un accent particulier sur les fruits de mer superbes débarqués directement depuis les ports voisins comme Falmouth, Newlyn et Coverack. Qu'il s'agisse de délicates huîtres de Helford, de crabes cornouaillais sucrés, ou de poissons sauvages parfaitement cuits, vous goûtez vraiment la côte dans votre assiette.

Pour ceux qui préfèrent des plats à base de viande, il y a une sélection tout aussi impressionnante de viandes premières du West Country et de produits locaux vibrants et d'origine locale. L'équipe de cuisine laisse la qualité des ingrédients parler d'elle-même, créant des plats classiques et réconfortants exécutés avec un véritable savoir-faire.

Tout cela est soutenu par une carte des vins soigneusement élaborée et une équipe de service qui frappe le juste équilibre: attentive, compétente, et merveilleusement sans hâte. S'asseoir à une belle table ici, un verre de vin à la main alors que la soirée s'installe, est la façon absolument parfaite de conclure une belle journée d'excursion cornouaillaise.