نبيذ واشنطن: الحدود الجديدة لزراعة الكروم الأمريكية

عندما تتحدث هيذر برادشو عن ولاية واشنطن، تتألق عيناها بقناعة شخص شهد تحول منطقة من الإمكانيات الهادئة إلى الأهمية العالمية. صحفية بث سابقة، بدأت مسيرتها المهنية في بلدة ياكيما الزراعية الصغيرة، "قلب منطقة النبيذ"، كما تتذكر، حيث لم تكن صناعة العنب والنبيذ بعد نقطة نقاش دولية بل حلماً ناشئاً. بعد خمسة عشر سنة من العمل في صناعة النبيذ، وما يقرب من عقد مع هيئة النبيذ بولاية واشنطن، برادشو هي الآن واحدة من أكثر السفراء فصاحة لمنطقة النبيذ الأمريكية الأكثر ديناميكية وثورية بهدوء.

منطقة صغيرة الحجم ذات طموحات عريقة

واشنطن هي ثاني أكبر منطقة منتجة للنبيذ في الولايات المتحدة، متأخرة بكثير عن كاليفورنيا من حيث الحجم، لكنها متساوية بشكل متزايد من حيث الطاقة والطموح والجودة. بها ألف مصنع نبيذ وخمسون ألف فدان من كروم العنب، وهي لا تزال منطقة نبيذ صغيرة وفقاً للمعايير العالمية، حيث أن العديد من أقدم كرومها يبلغ عمرها خمسين سنة فقط، لكن ما تفتقده في قرون من التاريخ، فإنها تعوضه بشكل أكثر من كافٍ من خلال الابتكار والدقة المرتبطة بالتربة.

في عصر يسيطر عليه القلق حول تغير المناخ، تبدو جغرافية واشنطن وكأنها مصممة بشكل مثالي تقريباً لزراعة العنب والنبيذ. تخلق سلسلة جبال كاسكيد ظل مطر درامياً، تقسم الولاية إلى قسمين. بينما تمتص سياتل والساحل الغربي ما يصل إلى أربعين بوصة من المطر، تتلقى الكروم على الجانب الشرقي ما لا يقل عن ست بوصات من الهطول السنوي. "إنها جافة بشكل لا يصدق"، تشرح برادشو. "هذا يعطينا السيطرة على الري ويسمح لنا بزراعة الفاكهة متوازنة بشكل جميل."

يمكن لدرجات حرارة الصيف أن تتجاوز مئة درجة فهرنهايت (ثمانية وثلاثون درجة مئوية)، لكن درجات الحرارة في الليل تنخفض بأربعين درجة أو أكثر، وهو التحول اليومي المطلوب الذي يحافظ على الحموضة مع السماح بالنضج الأمثل. أضف إلى ذلك الارتفاعات التي تختلف على نطاق واسع عبر وادي كولومبيا وستحصل على أحد أكثر المناظر الطبيعية للعنب والنبيذ مرونة وإثارة في أمريكا الشمالية.

ثقافة التجريب، بلا قواعد

على عكس إطار قوانين النبيذ التاريخي في أوروبا، تعمل واشنطن بقيود قليلة جداً. "توجد ثقافة ضخمة من التجريب"، تقول برادشو. "نحب أن نقول إنه لا توجد قواعد." والنتيجة؟ أكثر من ثمانين صنف عنب مزروع، وإن كان الكابرنيه سوفيجنون والميرلوت والسيراه والشاردونيه والريسلينج يهيمن على الإنتاج.

الكابرنيه سوفيجنون يقود المجموعة، خاصة في الأسواق التصديرية مثل المملكة المتحدة، حيث يبحث تجار التجزئة بشكل متزايد في واشنطن عن النبيذ الأحمر الأمريكي الجريء والمتوازن.

لكن برادشو تسرع إلى التأكيد على أن واشنطن ترفض أن تُعرّف بصنف واحد. وضع الريسلينج المنطقة على الخريطة قبل عقود؛ أنتج السيراه بعضاً من النبيذ الأكثر حصولاً على استحسان النقاد؛ والمنتجون البوتيك يستكشفون باستمرار حدوداً جديدة، من لمبيرجر إلى جرينتش مرتفع الارتفاع.

حيث تُصنع العديد من النبيذات من كرم واحد

تكمن إحدى نقاط القوة الفريدة لواشنطن في علاقات المزارع والمصنع التعاونية. توجد بالتأكيد مصانع نبيذ عقارية، لكن الولاية تُعرّف إلى حد كبير بمزارعي العنب الذين يبيعون الفاكهة إلى عشرات المنتجات المختلفة. قد يزود كرم واحد عشرين إلى خمسة وعشرين مصنع نبيذ، كل منها يصيغ تفسيره الخاص.

"ستجد اسم الكرم معروضاً بفخر على الملصقات"، تلاحظ برادشو. "قد يكون صانع النبيذ في وادي والا والا، والمزارع في ياكيما، ومشترٍ آخر في ريد ماونتن، لكنهم جميعاً مرتبطون ببعضهم البعض." أنشأت هذه الترابطية واحدة من أكثر مجتمعات النبيذ داعمة وانفتاحاً وابتكاراً في العالم.

حتى عبر حدود الولايات يزدهر التعاون. عند الترويج في الخارج، تقدم واشنطن وأوريجون نفسهما معاً باسم منطقة شمال غرب المحيط الهادئ، وهي منطقة بها أخلاقيات مشتركة من الاستدامة والإبداع والحرفية.

واشنطن في متجر النبيذ المحلي الخاص بك

التصدير لا يزال محدوداً، حيث يترك حوالي خمسة بالمائة فقط من نبيذ واشنطن الولايات المتحدة، لكن المملكة المتحدة تعتبر من أهم أسواقها. يظهر عدد متزايد من ملصقات واشنطن الآن في Majestic و Tesco و Virgin Wines والتجار المستقلين.

يبرز اسمان:

Chateau Ste. Michelle

مصنع النبيذ المؤسس لولاية واشنطن، Chateau Ste. Michelle هو القوة الدافعة خلف سمعة المنطقة العالمية. تم إنشاء الشركة في الستينات وكانت مسؤولة عن بعض الاستحسان الدولي المبكر، كما أنها رائدة في الروح التعاونية التي تستمر حتى اليوم. تشتهر ممتلكاتهم في Woodinville بقصر فخم وسلسلة حفلات صيفية، وهو واحد من وجهات السياحة الخمرية العظيمة في أمريكا.

جرب Chateau Ste. Michelle - Dry Riesling 2021 (Columbia Valley AVA)

حاد ومنعش وجميل النقاء. توقع قشر الليمون وتفاح أخضر مقرمش وخوخ أبيض ورفع معدني دقيق. جاف ومنعش وسهل الاستمتاع به مع الطعام، إنه نبيذ أبيض متعدد الاستخدامات يتألق مع الأطباق الآسيوية والمأكولات البحرية أو لوحات الاحتفال.

Kiona Vineyards & Winery (موصى به بشدة)

للقراء الذين يسعون إلى تعبير عميق عن تربة واشنطن، تسلط برادشو الضوء على Kiona باعتباره يجب تجربته. تقع في Red Mountain، Kiona عبارة عن مصنع نبيذ عقاري يدير الأسرة في الجيل الثالث، حيث غرس المؤسسون أول كروم لهم في السبعينيات، في ما كان يعتبر صحراء قاحلة آنذاك. يتسم كابرنيه سوفيجنون من Red Mountain الخاص بهم باستثناء ثابت، قوي لكن منظم، وجميل يمكنه الشيخوخة بشكل جيد. كما أنهم يدعمون أصنافاً موروثة مثل Lemberger، مما يبقى على قيد الحياة الأراضي التي تعكس روح التجريب المبكرة للمنطقة.

جرب Kiona Vineyards - Cabernet Sauvignon 2019 (Red Mountain AVA)

كابرنيه سوفيجنون كلاسيكي من Red Mountain: مركز لكن متوازن، مع الكرز الأسود والكاسيس والمريمية المجففة متراصة فوق التانينات القوية واللذيذة. يوجد هنا كثافة دافئة وممتصة للشمس، مرفوعة بالانتعاش وإنهاء طويل وقوي بهدوء. اختيار رائع للأطباق الشتوية الثقيلة أو اللحوم المطهية ببطء.

السياحة الخمرية: أفضل سر مكتوم في أمريكا

بالنسبة للمسافرين من المملكة المتحدة، توفر واشنطن تجربة سياحة خمرية لا تضاهى في أي مكان آخر في الولايات المتحدة. تعني الرحلات المباشرة إلى سياتل أنه يمكنك استكشاف:

• سياتل وبوجيت ساوند، الثقافة الساحلية النابضة بالحياة والأسواق والعبّارات ومراقبة الحيتان
• وادي والا والا، جنة عشاق النبيذ بها أكثر من مئة وثلاثون مصنع نبيذ بوتيك
• وادي ياكيما، أقدم منطقة AVA في واشنطن والقلب الزراعي للولاية
• جورج كولومبيا، منطقة AVA ساحرة عابرة للحدود مع براعة مناخ بارد

بخلاف النبيذ، فإن منطقة شمال غرب المحيط الهادئ عبارة عن جنة الحدائق الوطنية والغابات والجبال والجزر والمغامرات في الهواء الطلق على مدار السنة.

"إنها استقبال رائع"، تقول برادشو. "غالباً ما تقابل صانع النبيذ أو المالك. إنها بدون تكلف، دافئة، تعاونية، مكان رائع للاستكشاف."

وإذا كنت في واشنطن، فتحقق من هذه النبيذات التي استوردتها وكنت أشربها في المنزل هذا الأسبوع:

Grosgrain Vineyards - Sémillon Pétillant Naturel 2024 (Walla Walla Valley AVA)

من يصنعه:

Grosgrain Vineyards هو مشروع مات وكيلي أوستن، جزء من جيل جديد من صانعي النبيذ الموجهين للتصميم والمركزة على الزراعة العضوية في ولاية واشنطن. متخصصون في أنماط تدخل خفيفة وقليلة مع حس جمالي قوي.

طعمه:

نبيذ pét-nat غائم قليلاً مع فوران ناعم وطبيعي. جاف وذو مذاق قوي وتعبيري بلطف، يظهر حمضيات دقيقة وفاكهة الحدائق وحافة معدنية نظيفة. أنيق بجهد خفيف، مثالي للاحتفال غير تقليدي وحديث.

Charles Smith Wines - Eve Chardonnay 2022 (Ancient Lakes AVA)

من يصنعه:

تم إنشاؤه بواسطة تشارلز سميث، صانع النبيذ الذي تعلم نفسه بنفسه وكان مدير فرقة روك تحول إلى صانع نبيذ ساعد على دفع واشنطن إلى الساحة العالمية. يُعرف نبيذه بالنكهة الجريئة والنقاء وإمكانية الوصول، المستقاة من مواقع بمناخ بارد مختارة بعناية.

طعمه:

نابض بالحياة ومنعش، مع تفاح أخضر مشرق وزهر الحمضيات والخوخ الأبيض. نسيج حريري مع قرص حموضة مناخ بارد. نبيذ أبيض احتفالي مكرر لكن سهل الشرب يتناسب بشكل جميل مع الأسماك والديك الرومي أو خضار الشتاء.

Betz Family Winery - The Untold Story 2021 (Columbia Valley AVA)

من يصنعه:

تأسست Betz Family Winery بواسطة Master of Wine بوب بيتز والآن تقودها صانعة النبيذ لويس سكينر. يشتهر العقار بالدقة والتوازن والتفسير المتأثر بأوروبا لفاكهة واشنطن.

طعمه:

خليط موجه نحو Cabernet يوفر العمق والتلميع. توقع التوت الأسود المرقق والكاسيس والجرافيت مغلفة بتانينات دقيقة ومنحوتة. غني ومنظم ومثالي لأطباق الشتاء المشوية أو أمسيات جانب الموقد.

العقد القادم: البحث والمرونة والنجوم الصاعدة

وبالنظر إلى المستقبل، تستثمر واشنطن بكثافة في البحث، والشراكة مع مركز علوم النبيذ في جامعة واشنطن بمستوى عالمي. من دراسات دخان حرائق الغابات إلى مرونة مناخ الكروم، يتم بناء مستقبل المنطقة من خلال العلم بقدر ما هو من التقليد.

"نحن لا نزال ننمو، لا نزال نتعلم"، تتأمل برادشو. "لكن هذا هو الجزء المثير. نبيذ واشنطن هو شيء تبنيه معنا."

كلمة أخيرة

تمثل ولاية واشنطن شيئاً نادراً في عالم النبيذ: منطقة بحرية للتجريب والمناخ للتفوق والتواضع للتعاون. بالنسبة للمستهلك البريطاني، الذي يسعى بشكل متزايد إلى الأصالة والحرفية والاكتشاف، توفر واشنطن قيمة استثنائية وشخصية في كل نقطة سعر.

سواء اخترت زجاجة من Chateau Ste. Michelle في Tesco، أو ابحث عن Kiona's Red Mountain Cabernet، أو خطط لزيارة مستقبلية إلى منطقة شمال غرب المحيط الهادئ، فهناك شيء واحد مؤكد: واشنطن لم تعد أفضل سر مكتوم لنبيذ أمريكا. إنها منطقة عالمية من الدرجة الأولى تأخذ مكانها الصحيق على الساحة الدولية.