Bruichladdich Whisky - Der Innovator: McLaren 720S Schottland-Tour

Die Fahrt zur Bruichladdich auf der Insel Islay ist wirklich wunderschön. Kurvenreiche Straßen, herrliche Küstenblicke und wenn Sie Glück haben, schönes Wetter. Aber ich empfehle Ihnen nicht, selbst zu fahren, nehmen Sie stattdessen ein Taxi von der Stadt Bowmore und genießen Sie, was diese aufregende Destillerie zu bieten hat - außergewöhnlichen Whisky.

Viscount Yves und ich wurden von Mary begrüßt, einer omnipräsenten Figur in der Destillerie, voller Weisheit, Geschichten und Charme. Ihre Beziehung zur Destillerie reicht mehrere Generationen zurück - ihr Urgroßvater half beim Bau der Destillerie, während ihr Vater dort arbeitete. Für Mary war die Destillerie ihr Kinderspielplatz.

Es ist ein Spielplatz, der von der Zeit kaum berührt wurde. Um einen Innenhof herum gebaut, entspricht ein großer Teil der heute verwendeten Ausrüstung derjenigen, die 1881 von den Gründern der Destillerie, den Harvey Brothers, installiert wurde. Sie stammten aus einer Familie, die über 100 Jahre lang Destillerien besaß. Mit diesem Erbe bauten sie Bruichladdich von Grund auf an den Ufern des Loch Indaal auf. Es ist schwer, die Rauheit und Schönheit dieses Teils von Islay zu beschreiben (tatsächlich der ganzen Insel). Für Mary muss es paradiesisch gewesen sein, die Destillerie zum Spielen zu haben und den Strand nur wenige Meter entfernt. Mary selbst nennt es die "Küste des Himmels".

Nachdem sie 1994 von ihren Besitzern stillgelegt worden war, lag sie lange Zeit untätig, bis der Weinhändler Mark Reynier an den Toren stand und hineinschaute. Eine Vision entstand. Am 19. Dezember 2000 schlossen er und sein Mitweinhändler Simon Coughlin einen Vertrag ab, um die Destillerie für 7 Millionen Pfund zu kaufen und wieder zum Leben zu erwecken. Es war viel Arbeit erforderlich, um die historische Stätte zu reaktivieren, und diese wurde von Januar bis Mai 2001 durchgeführt. Die Entscheidung fiel darauf, einen großen Teil der ursprünglichen Maschinen zu behalten, was meiner Meinung nach meisterhaft war. Viktorianische Ausrüstung in Betrieb zu sehen, komplett mit seltsam geformten Stangen, die vermutlich unzählige Male in der Vergangenheit repariert wurden, mit Teilen, die gefunden wurden, anstatt perfekt zu passen, ist ziemlich einzigartig.

Eine Destillerie zu kaufen ist das eine, sie zu betreiben das andere. Obwohl es auf dem Papier ein einfacher Prozess sein mag, ist es alles andere als das. So viele Variablen spielen eine Rolle, einige offensichtlich (welche Fässer man verwendet), einige schwer zu ändern (die Form der Brennblasen) und einige, die Sie vielleicht nicht berücksichtigen (die Art der Gerste und wie sie geröstet wurde). Mit einer so erheblichen Investition war es wichtig, einen Leiter zu haben, der in der Branche verwurzelt war. Sie engagierten den legendären Master Distiller Jim McEwan MBE, der im Alter von fünfzehn Jahren als Lehrling eines Küfers in der Bowmore Destillerie, 8,5 Meilen entfernt, angefangen hatte.

1976 im Alter von 28 Jahren hatte Jim die Position des Lagermeisters bei Bowmore erreicht, bevor er nach Glasgow ging, um sein Wissen zu erweitern und sich als Blender ausbilden zu lassen. Der Lockruf von Islay, der anscheinend jeden beeinflusst, der es besucht, führte ihn 1986 als Destillerieleiter zurück nach Bowmore. Der Kauf von Bruichladdich und die Aussicht, die Destillerie wiederzubeleben, muss ihn gereizt haben, denn 2001 wurde er eingestellt, um die Destillerie zu leiten und den Whisky herzustellen.

Herkunft ist für Bruichladdich von größter Bedeutung. Es ist Teil ihrer DNA. Sie vertreten fest die Ansicht, dass Whisky einen Sinn für einen Ort haben sollte und seine Herkunft ständig im Whisky präsent sein sollte. Dies beginnt damit, dass so viel Gerste wie möglich aus Schottland und auch von der Insel selbst bezogen wird. 2001 betrug die Anzahl der Bauernhöfe, die Gerste auf der Insel für die Destillerie anbauten, null. Bis 2004 wurde Gerste auf dem Kentraw-Hof von Raymond Stewart angebaut. Es war die erste Gerste von Islay, die seit Jahren auf der Insel angebaut und destilliert wurde. Es ist diese Innovation und Inselstolz, die Bruichladdich auszeichnet.

Ihr Weitblick und ihre Überzeugungen haben sich ausgezahlt. Heute gibt es 20 Bauernhöfe, die Islay-Gerste anbauen. Da es sich um eine der wenigen Zutaten in Whisky handelt, wurde Bruichladdich besessen davon. Mark und Simon, beide aus dem Weinhandel, und der erwähnte Jim McEwan MBE, wollten zeigen, dass Terroir in Whisky ebenso seinen Platz hat wie in Wein. Dieses Engagement, nicht nur gegenüber der Insel, sondern auch gegenüber der lokalen Gemeinde (Bruichladdich ist der größte private Arbeitgeber auf der Insel mit 111 Mitarbeitern), hat dazu geführt, dass dieses unermüdliche Streben nach Ort zu einer Kulturvielfalt führt. 2017 baten sie den lokalen Bauern Andrew Jones, Roggen anzubauen. Ich bin gespannt, diesen zu probieren, und frage mich, was sie sonst noch in der Pipeline haben oder bereits reifen könnten. Ich bin kein Landwirt, aber ich stelle mir vor, dass das Klima ein bestimmender Faktor wäre. Mein Verstand stellt sich Mais vor, aber würde dieser dort wachsen und würde man ihm erlauben, ihn anzubauen?

Die Whisky-Industrie ist voller interessanter Charaktere, und keine mehr als auf Islay. Mary erzählte die Geschichte von Duncan, einem alten leitenden Mitarbeiter, der jeden Penny sparen würde. Die Legende besagt, dass er, wenn er einen rostigen, aber brauchbaren Nagel fand, ihn aufräumte. Er würde zwei linke Handschuhe tragen, wenn die rechte zerfallen würde, da sie noch funktionsfähig war. Es sind diese Menschen, die das Trinken von Whisky und den Besuch von Destillerien so reizvoll machen. Es ist nicht immer klinisch, korporativ oder zur Schau gestellt. Destillerien wie Bruichladdich unterhalten genauso sehr, wie sie mit ihrem Whisky faszinieren.

Bruichladdich ist auch eine verantwortungsvolle Destillerie (sie haben B-Corp-Status). Am 29. Mai 2001 bat Jim McEwan Mary, ihm zu folgen und sie von ihrem Job wegzuholen. Sie hatte keine Ahnung, wohin er sie brachte, bis sie den Brennraum betraten. Jim hatte sich persönlich die Zeit genommen, um sie zu finden, damit sie die allererste Destillat sehen konnte, das von den Brennblasen kam. Das war wirklich eine nette Geste, einen so einfachen, aber historischen Moment zu teilen. Eine Geschichte, die Marys Augen immer noch aufleuchtet, wenn sie sie heute erzählt.

Sie haben keine Angst, zu experimentieren und Grenzen zu überschreiten. Ihren Whisky zu trinken ist, Teil eines einladenden Clubs zu sein. Ihre Etiketten bieten viele Informationen, die auf anderen meist nicht vorhanden sind. Sie fühlen sich wie Teil ihrer Gemeinde und ihrer Geschichte. Als würde Whisky speziell für Sie hergestellt. Pioniere, progressiv und Provokateur sind drei Begriffe, mit denen sich die Destillerie selbst beschreibt. Das ist keine bloße Marketingrede, sondern realistische Details, die offensichtlich zu sehen sind. Ein anderes "P" ist für Bruichladdich von größter Bedeutung: Provenance. Während andere sich dafür entscheiden, Gerste von außerhalb Schottlands zu importieren, ist ihre zu 100 % schottisch. Während andere Destillerien sich dafür entscheiden, in Lagerhallen auf dem Festland zu reifen, hauptsächlich aus finanziellen Gründen,, reift Bruichladdich auf Islay.

Das wirkt wie eine Handwerksdestillerie, aber im kommerziellen Maßstab. Sie können die Leidenschaft und den Stolz des Personals spüren, wenn Sie herumgehen. Es ist niemand hier nur für einen Job da - jeder ist voller Enthusiasmus und Bereitschaft, seine Geschichte zu erzählen. Dies wird mit wunderbaren Gesten gegenüber langjährigen Kollegen erwidert. Mary zeigte uns sein eigenes Fass, das im Lagerhaus reift, bis sie es für angemessen hält, es abzufüllen. Es wurde ihr von der Destillerie geschenkt.

Am Ende der Tour las Mary uns sehr freundlich ein Gedicht vor, das sie für den (online) Open Day der Destillerie 2020 geschrieben hatte - "Wo würden wir ohne dich sein". Man könnte meinen, dass das Gedicht dem Whisky gewidmet wäre, aber das war nicht der Fall. Es war eine Ode an die Mitarbeiter, nah und fern, ein Gedicht von Gemeinschaft, Zusammenhalt und Leidenschaft. Es war sehr ergreifend und machte deutlich, was die Destillerie für Mary und alle anderen bedeutet. Es gab mir das Verlangen, mindestens ein paar Wochen freiwillig für sie zu arbeiten, um diese zukunftsorientierte Destillerie wirklich zu verstehen.

Wir hatten die Gelegenheit, das Innere des historischen Rechen und Pflug 7-Tonnen gusseiserne Maischfass zu sehen, während es gereinigt wurde, und darin zu stehen. Es gab wirklich einen Eindruck von Größe und wie der rotierende Arm rotiert, um das Getreide zu mischen und die Zuckerextraktion zu unterstützen. Ich glaube, nur 3 dieser Art viktorianischer Maischfässer gibt es noch in Schottland, da die meisten Lauter Tüns verwenden, daher war es ziemlich besonders. Als Mary meine Aufregung über das Sehen dieses Fasses bemerkte, bat sie freundlicherweise, es einzuschalten, damit wir sehen konnten, genau wie die Arme rotieren, wonach es sich als perfekter Ort für ein Porträt von Neil Gillies (ansonsten liebevoll "Gillie" genannt) erwies. Als Remy Cointreau die Destillerie 2012 kaufte, wollten sie die Produktion erheblich steigern. Das Managementteam blieb jedoch fest und wies darauf hin, dass dies den Charakter von Bruichladdich völlig verändern würde, daher nicht ratsam wäre. Es wurde ein Kompromiss erreicht und statt das Maischfass zu ersetzen, das seine Betriebsgeschwindigkeit verdoppelt hätte, wurde es umgebaut.

Seit Jim 2015 in den Ruhestand ging (später aus dem Ruhestand zurückkehrte, um bei Ardnahoe zu arbeiten), leitet Adam Hannett die Whiskherstellung. Adam fing 2004 als Tourenführer in der Destillerie an, nachdem er von der Universität auf dem Festland abgebrochen hatte, da es ihm nicht gefiel. Durch aufmerksames Zuhören und Wissensaufnahme ist Adam zum Head Distiller geworden. Jims Stellvertreter zu sein, wäre ein großes Privileg und eine einzigartige Gelegenheit gewesen, die er offensichtlich nutzte. Angesichts der Tatsache, dass Bruichladdich ganz davon handelt, anders zu sein und zu experimentieren, werden die Stile einiger der Whiskys, wie die Black Art-Serie, jetzt Adams's Signatur tragen.

Das Kernprogramm fällt in drei verschiedene Kategorien, alle destilliert auf die gleiche Weise in ihrenhohen und schmalflaschierten Brennblasen. Alle werden ohne Färbung oder Kältefiltration abgefüllt.

Bruichladdich

Ungewöhnlich für Islay sind dies ungepearate Whiskys, die den Charakter der Gerste selbst zeigen sollen. Abgesehen von der Classic Laddie, die sofort an ihrer aquafarbenen Flasche erkennbar ist, stammen alle im Sortiment die Destillationsjahrzahl auf der Flasche sowie Informationen über die Gerste, die immer zu 100 % schottisch ist (die einzige Ausnahme von dieser Regel ist die für The Biodynamic Project angebaute Gerste. Diese Gerste wurde auf dem CO2-neutralen Yatesbury House Farm in Wiltshire, England, angebaut, das zehnmal mehr Kohlenstoff speichert, als es ausstößt). Das Sortiment umfasst auch eine 100 % Islay-Gerste und eine aus Bere-Gerste. Bere-Gerste ist Großbritanniens älteste Gerstensorte, fiel aber bei Landwirten in Ungnade, die eine höhere Ernte suchten, während sie auf Geschmack verzichteten.

Port Charlotte

Diese Serie ist gepearate, daher in Einklang mit dem Whisky-Stil, den Sie auf Islay erwarten würden. Der Unterschied besteht darin, dass der Port Charlotte-Rauch ganz anders ist als die anderen Whiskys auf Islay. Während die anderen gepearaten Whiskys (z. B. Laphroaig, Lagavulin usw.) einen intensiven, leicht medizinischen Torfrauch-Geschmack haben, ist Port Charlotte ein sanfterer, Grillrauch, ideal für diejenigen, die zum ersten Mal in diese Welt der wunderschönen Rauchigkeit eintauchen.

Octomore

Die Octomore-Serie hebt Torf auf ein anderes Niveau. Tatsächlich sind sie die rauchigsten Whiskys der Welt, daher ein erarbeiteter Geschmack (den ich liebe). Innerhalb dieser Serie gibt es 4 Ausdrücke, die sich durch ein Nummerierungssystem unterscheiden. Mit der aktuellen Veröffentlichung, 13, als Beispiel, können sie wie folgt unterschieden werden:

13.1 - Diese wurden hauptsächlich in ex-amerikanischer Eiche mit 137,7 PPM Torf gelagert.

13.2 - Nach demselben Prinzip und der gleichen Gerstenbatch wie die 13.1 unterscheiden sich diese dadurch, dass sie zur Vergleichszwecke in europäischer Eiche gelagert wurden. In diesem Fall wurden Oloroso-Fässer verwendet, aber frühere Ausgaben waren in Sauternes und anderen.

13.3 - Diese Single Estate, Single Vintage Flasche wurde aus Gerste destilliert, die auf dem Land von James Brown, auf dem Octomore Farm, angebaut wurde. Sie wurde zunächst in amerikanischen Whiskey-Fässern gelagert, bevor aus zweiter Hand europäische Eichenfässer aus der Rivesaltes-Region Frankreichs und der Ribera del Duero-Region Spaniens ausgewählt wurden.

Diese Whiskys zu kosten ist ein Erlebnis für sich. Mit außergewöhnlich hohen Torfgehalten und etwa 60 % Alc. sind sie wirklich eine Freude für Rauchsuchende, die große, kräftige und mutige Whiskys suchen.

Ich erwähnte oben PPM (Parts per Million), das den Phenolgehalt des Malzgeistes nach dem Darren misst. Dies ist das, was dem Whisky seine Rauchigkeit verleiht. Wenn der Torf im Darrofen brennt, steigt der Rauch auf und befestigt sich an der feuchten Gerste. Wie lange dies dauert, bestimmt die PPM-Werte. Es ist nicht ein Leitfaden für die tatsächliche Rauchigkeit des Whiskys, dient aber als guter Leitfaden.

Sonstige Releases

Black Art - Diese geschätzten und gesuchten Ausdrücke sind der Inbegriff von kreativer Freiheit, daher der Name. Dies ist die eine Flasche, bei der Transparenz auf dem Etikett oder anderswo nicht im Vordergrund steht. Was darin enthalten ist, ist nur Adam bekannt, obwohl sie bei der aktuellen Veröffentlichung erklären, dass es mindestens 29 Jahre alt ist.

Micro Provenance - Ich bin ein großer Fan dieser Single Cask-Ausdrücke, die in mattiert Flaschen kommen und auf jedem Regal fantastisch aussehen. Dies ist der Ort, an dem Sie unterschiedliche Fassfinalität erkunden können, so dass Hardcore-Fans die Möglichkeit haben, Geschmack zu erkunden, aber die Bruichladdich-DNA zu finden.

Tasting Notes

The Ternary Project 52.1%

Was für ein Nasenstoff! Honig, Heidekraut, verbrannte Karamell und Rauch zeigen sich in Fülle. Der Gaumen ist voll und herzhaft, mit leichter Salzigkeit. Es ist anfangs würzig und dann erscheinen Aromen von roten Äpfeln, bevor sie dunklen Kirschen und Schokolade weichen. Es hat eine herrliche Süße, aber nicht eine, die von etwas anderem ablenkt. Es ist reich, voll und mehrdimensional.

Port Charlotte SC:01 2012 55.2%

Eine relativ leichte Nase von Toffee, Honig, Orangenmarmelade und Melone ergänzt durch Rauch. Stärker am Gaumen ist es frisch mit tropischen Noten und einem schönen öligen Mundgefühl. Ein paar getrocknete Feigen und Ingwer und ein Rauch, der sich aufbaut, verlässt den Geschmack köstlicher leicht verkohlter Würstchen vom Grill.

Black Art 10 29 Year Old 45.1%

Gegrillte Ananasscheiben mit Meersalz verleihen diesem Whisky eine herrliche Nase. Der Gaumen hat wunderbare Gewürzaromen wie Nelken und schwarzer Pfeffer und eine Würzigkeit wie ein hängereiftes Steak. Nach einer Weile erscheinen Noten von dunkler Schokolade überzogene Mandeln mit Kirschen, Vanille und Aprikose. Ein Whisky, dessen Komplexität man wirklich genießen sollte.

Octomore 13.1 59.2%

Orangenmarmelade auf verbranntem Toast verleiht der Nase dieses Octomore eine klare Identität. Die Zitrusnote kämpft sich durch den Rauch, um Charakter und Balance hinzuzufügen. Der Gaumen ist trocken und nuanciert, wobei sich der Rauch über längere Zeit aufbaut. Es ist beinahe eine Gegenüberstellung mit seiner Leichtheit, aber gleichzeitig Tiefe und Kraft. Eine unglaubliche Länge.

Octomore 13.2 58.3%

Das zusätzliche Oloroso-Fassfinalität fügt diesem Octomore eine weitere Ebene hinzu. Es verleiht der Nase eine Funkiness, die mich aus irgendeinem Grund an Bovril erinnert. Die Früchte leuchten am Gaumen mit diesem schönen Rosinenaroma, das Sie erwarten würden. Sie tanzen mit dem Rauch, aber in Einklang - ein perfekt getimter Tango, könnte man sagen.