House Of Hazelwood Veröffentlicht Neue Seltene Abfüllungen
The Silent Partner
Regelmäßige Leser wissen, dass ich eine besondere Zuneigung zu House of Hazelwood habe und jede jährliche Neuveröffentlichung mit echtem Interesse erwarte. Die 2026 Charles Gordon Collection setzt eine Philosophie fort, die von Charles Gordon geprägt wurde und Geduld ins Zentrum der Whiskyherstellung stellt. Sie erkennt an, dass Zeit, wenn sie mit Zurückhaltung gehandhabt wird, das wertvollste Gut bleibt, über das ein Hersteller verfügt.
Ich hatte das Privileg, Hazelwood House mehr als einmal zu besuchen, das Speyside-Anwesen der Familie Grant. Es ist ein Ort, der sich weit entfernt anfühlt von den Förmlichkeiten der Unternehmensführung. Man kann sich leicht vorstellen, dass viele der Ideen, die die Zukunft ihrer Whiskybestände prägen würden, bei ein paar sorgfältig ausgewählten Drams hier zum ersten Mal erkundet wurden, lange bevor sie jemals zu Papier gebracht wurden.
Das Inventar der Familie Gordon gilt seit langem als eines der stillschweigend bedeutsamsten in Schottland. Im Gegensatz zu vielen zeitgenössischen Abfüllungen, die stark auf Innovation oder Fassexperimente setzen, beruht der Ansatz von House of Hazelwood auf Geduld. Bestände, die vor Jahrzehnten angelegt wurden, oft ohne klare kommerzielle Zielmarke, kommen jetzt als endliche Momentaufnahmen einer Vergangenheit zum Vorschein, die nicht wiederhergestellt werden kann.
Diese vierte Ausgabe der Charles Gordon Collection bringt vier Whiskys zusammen, von denen jeder mehr als vier Jahrzehnte im Fass verbracht hat und jeder eine andere Perspektive auf Reifung, Blending und historische Produktionsmethoden bietet.
Der historisch aufschlussreichste der vier ist A Different World, ein 1977er Grain Whisky aus der Girvan Distillery. Grain Whisky wird oft im Hinblick auf seinen Nutzen in Blends diskutiert, aber hier steht er im Mittelpunkt. Aus Mais destilliert auf heute historischen Geräten und aus einem ungewöhnlichen Schnittpunkt gewonnen, entwickelte der Geist von Anfang an ein deutlich kräutriges Profil. Nach 48 Jahren in einem Sherry Butt hat er jetzt eine üppige Nase voller Kräuter, Kakao, Kaffeepulver und eingekochten Rosinen. Am Gaumen hat er eine willkommene Trockenheit mit Schichten von Frucht-, Gewürz- und Mokka-Noten. Er beweist, wie gut Grain reifen kann - er ist köstlich.
The Silent Partner verlagert den Fokus auf das Blending, insbesondere auf die Verwendung von Torf nicht als dominantes Merkmal, sondern als strukturelle Komponente. Dies ist die erste verrauchte Blended Scotch, die von House of Hazelwood freigegeben wurde, aber der Rauch ist bewusst zurückhaltend. Eine Lowland Grain-Basis sorgt für Süße, während Highland Malts, die in amerikanischen und europäischen Eichenfässern gereift sind, Gewicht bringen. Der Torf stammte von einer Destillerie, die in den 1970er Jahren noch traditionelle Methoden anwendete. Er ist dort fast als Würzung vorhanden, verleiht Länge und subtile Spannung statt lauter Rauchigkeit. Die Nase hat eine zugrunde liegende Zitrusnote, während der Gaumen anfänglich Zartheit hat, bevor er an Geschmack mit einem leichten Honigprofil und mehr Zitrus aufbaut. Was ich an diesen Fässern liebe, ist, dass die schriftlichen Aufzeichnungen noch existieren, so dass wir die Geschichte des Whiskys kennen können.
A Fond Farewell führt eine emotional bewegendere Erzählung ein. Erbaut aus den "Hogmanay-Fässern" der Familie Gordon, gefüllt an jedem Silvesterabend während der 1970er Jahre, stellt es eine Praxis dar, die es nicht mehr gibt. Traditionen wie diese überleben die Moderne selten, und ihr Verschwinden bleibt oft unbemerkt, bis Jahrzehnte später die letzten Fässer gezogen werden. Hier wurden diese Fässer zu einem 46-jährigen Blended Malt zusammengebracht, der sowohl die festliche Natur seiner Ursprünge als auch die allmähliche Ansammlung von Charakter im Laufe der Zeit widerspiegelt. Er ist leichter in der Nase als A Fond Farewell, mit einer eleganten Zartheit voller gerösteter Nüsse, Pflaume und Sultaninen. Der Gaumen ist voller als die Nase vermuten lässt, mit einer wunderbaren Tiefe. Darin gibt es Honig, Haselnüsse, einen überraschenden Hauch von tropischen Früchten wie Mango und großartige Länge.
Der vierte Ausdruck, An Organised Whole, ist vielleicht konzeptionell modern, trotz seines Alters. Er nutzt mehrere Highland Distillery Profile und ist über Hogsheads und Sherry Butts gereift. Es ist eine Erforschung des Blendings als eine Form der Komposition. Der Bezug zur Gestalt-Theorie ist nicht unangebracht. Der Whisky wurde geschaffen, um zu zeigen, wie unterschiedliche Elemente ein kohärentes Ganzes bilden können, bei dem keine einzelne Komponente dominiert und doch jede unverzichtbar bleibt. Wie bei allen House of Hazelwood Abfüllungen könnten Sie sie stundenlang riechen, so groß ist die Freude daran. Dies ist reich und voller all dieser Frucht-Noten, die Sie mit Sherry Cask Abfüllungen verbinden, aber verstärkt durch das Alter. Wenn Sie kosten, erleben Sie eine Fülle von Aromen, die minutenlang anhalten. Es gibt Kaffee, Lakritze, dunkle Schokolade und natürlich Gewürze und Frucht. Der Abgang ist trocken und lässt Sie immer wieder nach Ihrem Glas greifen. Ein herrlicher Dram.
Bei allen vier Abfüllungen ist das bestimmende Merkmal Zurückhaltung. Es gibt keinen Versuch, einen Hausstil rückwirkend aufzuzwingen, auch nicht, Uniformität in der Collection zu erzwingen. Stattdessen wird jeder Whisky als Produkt seiner eigenen Umstände präsentiert, geprägt durch Produktionsentscheidungen, die vor Jahrzehnten getroffen wurden, und durch den langsamen Einfluss von Fass und Umgebung.
Dieser Ansatz stimmt direkt mit Charles Gordons Leitprinzip überein, dass Whisky "bereit ist, wenn er bereit ist". Es ist eine betrügerisch einfache Idee, aber eine, die dem Großteil der modernen Whiskyindustrie zuwiderläuft, wo Veröffentlichungspläne, Marktnachfrage und Markenerzählungen das Timing oft diktieren. Bei House of Hazelwood scheint der Prozess umgekehrt zu sein. Der Whisky bestimmt seinen eigenen Zeitpunkt der Freigabe, und die Rolle des Blenders besteht darin, zu erkennen, wenn dieser Moment gekommen ist.
Das Ausmaß dieser Abfüllungen unterstreicht ihre Seltenheit. Jede Abfüllung ist auf weniger als 300 Flaschen weltweit begrenzt, mit Preisen zwischen 3.200 und 4.000 Pfund. Dies sind keine Whiskys für den breiten Konsum. Sie liegen fest im Sammlerbereich, aber im Gegensatz zu vielen hochpreisigen Abfüllungen wird ihr Wert nicht allein durch Altersangaben oder Seltenheit getrieben. Er ist an Herkunft, an Produktionskontext und an die Tatsache gebunden, dass die Bedingungen, die sie geschaffen haben, nicht mehr existieren.
In einem Markt, der zunehmend durch Experimentation und schnelle Iteration definiert wird, verfolgt die 2026 Charles Gordon Collection einen anderen Ansatz. Sie konzentriert sich auf langfristige Reifung und die sorgfältige Verwaltung bestehender Bestände, die jahrzehntelang im Lagerhaus gelegen haben und geduldig auf ihren Höhepunkt gewartet haben. Dies spiegelt die zugrunde liegende Position von House of Hazelwood wider. Die Abfüllungen sind geprägt durch Entscheidungen, die vor Jahrzehnten getroffen wurden, wobei der Zeitpunkt der Abfüllung durch den Zustand des Whiskys bestimmt wird und nicht durch äußere Drücke.
Die Charles Gordon Collection ist erhältlich bei houseofhazelwood.com
