Bijouterie de Luxe à la Foire des Orfèvres

L'une des institutions les plus anciennes de Grande-Bretagne – dotée d'une Charte royale en 1327 – reste une organisation dynamique, énergique et tournée vers l'avenir. Il s'agit de la Worshipful Company of Goldsmiths, l'une des principales livery companies de la City of Londres.

La livery company organise chaque automne une Goldsmiths' Fair au cours de laquelle plus de cent trente joailliers de nombreuses nationalités différentes exposent, vendent et discutent de commandes personnalisées dans la « hall » historique et élégante. Ces exposants ont trois éléments essentiels en commun : ils vivent au Royaume-Uni, ils représentent le meilleur dans leurs domaines respectifs et ils utilisent les métaux précieux dans leurs créations, tandis que leur travail s'oriente dans des directions très diverses.

Les illustrations souvent utilisées de vieux artisans frappant leurs pièces ne s'appliquent certainement pas ici, car on voit désormais fréquemment les dernières technologies, l'impression 3D et la soudure laser étant utilisées avec grand effet.

Les compétences traditionnelles de l'orfèvrerie et de l'argenterie conservent encore tout leur prestige et leur attrait, renforcés par de magnifiques pierres précieuses, ainsi que par d'autres éléments complexes tels que l'émaillage. Ces pièces les plus intéressantes peuvent se vendre à des prix à six chiffres en livres sterling et au-delà, les collectionneurs dominant le marché pour certains joailliers. Cependant, il existe des pièces attrayantes à moins de trois cents livres ; les prix des joailliers individuels ne doivent pas supporter les coûts de marketing élevés des grandes marques de joaillerie et offrent donc un excellent rapport qualité-prix.

Vous pouvez acheter des pièces prêtes à l'emploi ; certaines sont uniques et d'autres proviennent de très courtes séries. Cependant, beaucoup d'entre nous apprécient vraiment de discuter d'une commande potentielle avec les artisans qui conçoivent et créent des pièces sur mesure pour satisfaire vos moindres désirs. Bien que la sélection de cette année de la Fair se soit avérée être largement masculine, il y a certainement beaucoup de femmes qui produisent des pièces superbes.

Tom Rucker ; un Allemand sérieux doté d'un excellent sens de l'humour crée ses pièces en platine en utilisant la soudure laser avec une précision extraordinaire. Cette précision est simplement le fruit du savoir-faire manuel ; il n'a trouvé aucune machine qui puisse le soulager de l'obtention des tolérances dont il a besoin pour les structures complexes de ses travaux. Il n'est donc pas surprenant que personne d'autre ne crée des pièces similaires. Le nombre de récompenses qu'il reçoit reflète ses compétences. Contredisant les déclarations des scientifiques selon lesquelles il n'est pas possible de produire des teintes bleues et, plus récemment, roses au platine, il dispose d'une technique brevetée qui les contredit. Inutile de dire que Tom est reconnu comme l'un des designers de joaillerie en platine les plus influents de son époque.

Kayo Saito ; son travail, essentiellement en or ou en argent, possède un style en constante évolution qui s'inspire des feuilles et d'autres formes de la nature, présentant rarement des surfaces plates ou des lignes droites. Les finitions sont texturées et lustrées mais l'éclat des bords polis met en valeur et définit les formes. La légèreté de la conception de ses pièces, qui utilisent l'or ou l'argent avec parcimonie, offre une fluidité de ligne lorsque ses bijoux sont portés.

Ses pièces uniques s'inspirent de la tactilité délicate de la nature en offrant une esthétique visuelle intemporelle. Ces pièces sont vraiment intemporelles et deviendront sans doute des bijoux de famille précieux.

Ingo Henn ; il se spécialise dans la production de pierres précieuses de couleur et de pierres semi-précieuses rares et très coûteuses. Les designs sont invariablement audacieux mais les détails du design créent une élégance sophistiquée. Il utilise les diamants avec grand effet pour créer un scintillement qui complète la couleur des pierres principales ; il intègre également souvent des émaux dans le design. Une pièce particulièrement attrayante et rare de la Fair était une grande aigue-marine de la célèbre mine Santa Maria du Brésil. La pierre était conservée dans la collection personnelle d'un joaillier depuis des décennies ; elle a été récemment sculptée de manière exquise en tête de lion céleste. Quel que soit votre budget, Ingo peut trouver les pierres et les designs adaptés à la commande la plus exigeante.

Fred Rich ; sa spécialité est l'émaillage bien qu'il soit aussi sculpteur, graveur, orfèvre, joaillier et maître émailleur. Il a remporté de nombreux prix et ses pièces sont exposées au British Museum et au V&A de Londres. Le travail est extraordinairement complexe, parfois, sur les grandes pièces, nécessitant jusqu'à 40 cuissons au four et une seule erreur peut compromettre tout le processus qui doit alors recommencer. J'ai observé une évolution constante de son travail, invariablement de plus en plus complexe et innovant. Ses pièces vont des bagues et des broches aux gobelets et aux grandes cruches ; Fred est très collectionné et la plupart de ses travaux sont désormais créés sur commande.

Benjamin Ryan ; la joaillerie en or ne représente qu'une petite partie de son portefeuille qui comprend une paire de moulins à sel et à poivre avec un design spectaculaire utilisant l'or et les diamants, vous pouvez apprécier que le prix s'élevait à 50 000 livres sterling. Les autres objets de table incluent un bol créé pour les Jeux olympiques de 2012 qu'il a racheté ; il comporte 175 pointes de course pour commémorer le nombre d'athlètes britanniques en compétition. Il a été choisi par la Princesse Anne, la Princesse Royale, pour concevoir et créer un Badge de Maître perpétuel.

Pour arrêter les gens net, il a conçu et créé un grand Globe terrestre basé sur la première carte anglaise du monde (1600). Il est exposé à l'ancienne maison de Shakespeare.

John Moore ; les extraverts succomberont à ses créations extravagantes mais finement détaillées et bien conçues ; ses colliers spectaculaires feront que le porteur sera le centre de l'attention. L'originalité, le mouvement et les lignes fluides sont soulignés par des finitions contrastées ; le noir avec un éclat de diamants blancs ou un kaléidoscope de couleurs vibrantes. D'autres travaux en combinaisons d'or et d'argent, souvent colorés, sont plus discrets et utilisent fréquemment des multiples de feuilles pour créer une stratification et une profondeur de texture. Dix prix et distinctions en une décennie reflètent les innovations et l'enthousiasme intégrés dans ses pièces.

La concurrence pour obtenir une place à la Fair est très sélective, ce qui témoigne d'une bonne santé du design de joaillerie moderne. Pour aider les jeunes joailliers nouveaux à développer leurs carrières, les Goldsmiths attribuent des places ; leurs travaux poussent souvent les frontières du design tout en maintenant une qualité extraordinaire de l'artisanat.

Goldsmiths Fair : www.goldsmithsfair.co.uk
Tom Rucker : www.tomrucker.co.uk
Kayo Saito : www.kayosaito.com
Ingo Henn : www.hennoflondon.co.uk
Fred Rich : www.fredrichenameldesign.com
Benjamin Ryan : www.bjrdesigns.com
John Moore : www.johnmoorejewellery.com