عودة لاعب الجولف إلى ديار الشمال الأيرلندي

عائلتي من أيرلندا الشمالية، لذا دائماً ما كان العودة إلى هنا تحمل لي نوعاً من الألفة. حتى عند زيارة مكان لم أزره من قبل، تبدو الأسماء والنبرات واللهجات والمناظر الطبيعية وبالطبع، روح الفكاهة الأيرلندية، مألوفة تماماً. لكن في هذه المرة، كان هناك غرض آخر لوجودي هنا. الجولف.

أربعة أيام وأربعة ملاعب ومسار يمتد من بلفاست عبر مقاطعة أنتريم إلى ساحل جزيرة جايانت أتاح لي فرصة رؤية أيرلندا الشمالية من منظور لاعب جولف.

لكن يجب أن أؤكد أن تقديم أيرلندا الشمالية كوجهة للجولف فقط لا يعطيها حقها. قد يوفر الجولف لك عذراً للقدوم، لكن الثقافة المذهلة والتاريخ الغني وجودة غينيس بشكل عام توفر الكثير من الأسباب الأخرى.

بالنسبة لمكان صغير جغرافياً، كان لأيرلندا الشمالية تأثير استثنائي على الجولف العالمي. روري ماكيلروي وجريم ماكدويل وداريان كلارك هم ثلاثة من أشهر صادريها في الجولف، بينما استضافت رويال بورتراش بطولة الأوبن ثلاث مرات، في عام 1951 وعام 2019 والأخيرة في عام 2025، عندما رفع لاعب الرقم الأول عالمياً سكوتي شيفلر كأس كلاريت.

جذبت بطولة الأوبن الـ 153 أكثر من 278,000 متفرج، مما جعلها أكبر حدث رياضي عقد في أيرلندا الشمالية.

والقصة الأيرلندية الأوسع للجولف تكتسب زخماً متزايداً. في سبتمبر 2027، ستعود بطولة رايدر كوب إلى أيرلندا للمرة الثانية فقط في تاريخها، حيث ستستضيف قصر أديير في مقاطعة ليمريك أوروبا والولايات المتحدة في السنة المئوية للمسابقة. يأتي هذا بعد المسابقة الشهيرة عام 2006 في نادي كي وضع جزيرة أيرلندا مجدداً في مركز الجولف العالمي.

كما ترى، أصبح الجولف عملاً جاداً. حسبت السياحة في أيرلندا الشمالية قيمة سياحة الجولف بمبلغ قياسي قدره 86.2 مليون جنيه إسترليني في عام 2024، مع 29,400 لاعب جولف أجنبي يزورون بشكل أساسي للعب اللعبة. ارتفع الرقم بمعدل يقارب الثلثين منذ عام 2019 وتضاعف أكثر من مرتين خلال العقد الماضي ولا يصعب فهم السبب.

ربما الأكثر إثارة للاهتمام أن قصة الجولف هنا لا تزال قيد التطور.

تسير الخطط قدماً لنقل نادي بالمورال للجولف من مقره التاريخي في بلفاست إلى ملعب جديد في درومبو، مصمم من قبل نائب رئيس بطولة رايدر كوب السابق بول ماكجينلي.

أبعد شمالاً، تسعى مجموعة غالجورم إلى تطوير طموح في بيللارينا يطل على لوخ فويل. تتضمن الاقتراحات ملعب جديد بـ 18 حفرة لبطولة روابط، وناد، ومرافق تدريب ومنازل جولف، مع اقتراح استثمار يزيد عن 30 مليون جنيه إسترليني. إذا تم تنفيذها كما هو مخطط، فستكون أول ملعب روابط بطولة جديد في أيرلندا الشمالية منذ أكثر من قرن.

هذا المستوى من الاستثمار يشير إلى وجهة واثقة من مستقبل سياحة الجولف فيها.

جمعت رحلتنا بين ملعبي حديقة مع تجربتين ساحليتين مختلفتين جداً: نادي مالون للجولف في بلفاست، وقلعة غالجورم بالقرب من بالليمينا، وبورتستيوارت على ساحل جزيرة جايانت وكيرندهو الذي يطل على ساحل أنتريم. وكلاعب جولف بمستوى متوسط تقريباً بنفسي، يمكنني تأكيد أن الملاعب الأربعة التي لعبناها لم تمنحنا بطاقات نقاط رائعة ببساطة لأننا بذلنا جهداً لزيارتها. العكس تماماً، في الواقع.

بدأ اليوم الأول في المدينة. بلفاست نقطة انطلاق غير معتادة للعطلة من أجل الجولف لأنك تستطيع الانتقال من الطائرة إلى أول حفرة بسرعة ملحوظة. كانت جولتنا الافتتاحية في نادي مالون للجولف، على بعد حوالي خمسة أميال جنوب مركز مدينة بلفاست في وادي لاغان السفلى. تأسس عام 1895، نادي مالون هو أحد تلك الأندية القديمة حيث التاريخ واضح دون أن يشعر المكان بأي رسميّة.

كان الملعب في حالة لا تشوبها شائبة، وكذلك كانت جميع الملاعب الأربعة التي لعبناها. يوفر نادي مالون جولف حديقة حقيقي بدلاً من مجرد مقدمة لطيفة لما ينتظرك. الدقة مهمة والعديد من المواقع حيث ببساطة ضرب الكرة لمسافة طويلة أقل فائدة بكثير من وضعها في المكان الصحيح.

من حيث الجولات الافتتاحية، كان نادي مالون مؤشراً جيداً جداً على ما كان سيأتي. إنه أكثر صعوبة بكثير مما قد تقترحه محيطاته الهادئة في البداية. دقة الضربة من أول الملعب مهمة وهناك الكثير من الفرص حيث ببساطة ضرب الكرة لمسافة بعيدة أقل فائدة بكثير من وضعها في المكان الصحيح.

كان مقر إقامتنا للليل هو فندق غراند سنترال الخمس نجوم في شارع بيدفورد، في قلب المدينة تماماً. لشيء مرتفع أكثر من أول الحفرة الـ 18، يحتل المرصد الطابق الـ 23 مع إطلالات بانورامية مذهلة على بلفاست.

العشاء في ديينز ميت لوكر يوفر جانب بلفاست من تناول الطعام الأكثر تألقاً، يركز على لحوم البقر والضأن والخنزير المحلي المطهي على شواية أساديور. لكن بعد ذلك جاءت إحدى تجاربي المفضلة من الرحلة كلها. جينيس (أو اثنتان) في بار ميدنز. إنه ليس متألقاً. ولا يجب أن يكون.

مختبأ في شارع بيري، إنه أحد تلك الأماكن التي تبدو حقيقية على الفور. يتم تشغيل الموسيقى الأيرلندية التقليدية هناك سبع ليالٍ في الأسبوع والداخل المضغوط مليء بالآلات الموسيقية والتذكارات والمحادثات والأجواء التي لا يستطيع أي مصمم داخلي إعادة إنتاجها بشكل مقنع.

أضف نخب جينيس مصبوب بشكل صحيح من الأشياء السوداء وأصبح من السهل جداً فهم السبب في أن حياة بلفاست الليلية يجب أن تكون جزءاً من رحلة الجولف وليس مجرد مكان للنوم بين الجولات.

من المناسب أيضاً أن بلفاست حملت وضع مدينة اليونسكو للموسيقى منذ عام 2021، اعترافاً بثقافة موسيقية تتجاوز بكثير الموسيقى الأيرلندية التقليدية.

بدأ اليوم الثاني برحلة حوالي ثلاثين ميل نحو الشمال الغربي إلى اقتراح مختلف تماماً. ملعب غالجورم كاسل بـ 72 ضربة هو تخطيط حديقة مصمم من قبل سيمون جيدمان مع سمعة بطولة اعتبارية. استضاف بطولة آيرلندا المفتوحة عام 2020 وأربع طبعات من بطولة العالم الاستثنائية والعديد من بطولات أيرلندا الشمالية المفتوحة، مما يعطي لاعبي الجولف الزائرين فرصة لاختبار أنفسهم على ملعب فعل المحترفون نفس الشيء عليه.

مرة أخرى، كان العرض استثنائياً ومرة أخرى، إنه ليس سهلاً.

ومع ذلك، يوضح غالجورم سبباً آخر يجعل أيرلندا الشمالية تعمل بشكل جيد خاص للمسافر الفاخر: بشكل متزايد، الجولف هو مجرد عنصر واحد من تجربة أوسع بكثير.

بالقرب من منتجع غالجورم يقع في حوالي 450 فدان من الحديقة حول نهر مين وتجمع قرية الحمامات الحرارية بين حمامات ساخنة داخلية وخارجية وحمامات بخار وغرف بخار وأحواض ساخنة بجانب النهر.

بعد عدة ساعات محاولة إقناع كرة جولف بالسفر في الاتجاه المقصود، يبدو أن الجلوس في ماء دافئ يغلي بجانب نهر يتدفق بسرعة فجأة مثل استراتيجية استرجاع رياضي معقول تماماً.

بالنسبة للأزواج أو المجموعات حيث لا يعتبر الجميع 18 حفرة الطريقة الطبيعية لقضاء فترة ما بعد الظهر، تجعل أماكن مثل غالجورم أيرلندا الشمالية أسهل بكثير في التوصية. يمكن لشخص واحد أن يلعب الجولف بينما يختفي شخص آخر في منتجع صحي. تم بناء الانسجام الزوجي على أقل من هذا.

أخذنا اليوم الثالث إلى ما هو أبعد شمالاً، حيث تصبح الأمور متزايدة الروعة.

قبل الوصول إلى بورتستيوارت، جزيرة جايانت هي محطة واضحة. موقع التراث العالمي الأول في أيرلندا الشمالية التابع لليونسكو، المناظر الطبيعية الاستثنائية من أعمدة البازلت السداسية الشكل بشكل أساسي تشكلت من نشاط بركاني قبل حوالي 60 مليون سنة. يشير عام 2026 إلى 40 سنة منذ تسجيله كموقع تراث عالمي.

إنه أحد تلك الأماكن التي ربما جعلت الصور المشهد مألوفاً للغاية لكن عندما تكون واقفاً هناك، يبدو الأمر مختلفاً تماماً.

ثم جاء نادي بورتستيوارت للجولف. من بين الملاعب الأربعة التي لعبناها، كان هذا بكل تأكيد مفضلي.

يقع ملعب الشاطئ وسط كثبان ضخمة تطل على المحيط الأطلسي ونهر بان وتلال دونيجال البعيدة. يبدأ ثقبها الأول من أول مرتفع ويتحرك عبر الكثبان، ينشئ فوراً كل من حجم المناظر الطبيعية والتحدي الذي ينتظر.

'مذهل' ليس قطعة تقنية خاصة من تحليل ملعب الجولف، لكنها الكلمة التي استمررت في العودة إليها حفرة تلو الأخرى.

المناظر الطبيعية ضخمة. يبدو أن الملعب نُحت عبر المناظر الطبيعية وليس فُرض عليها والحصول على كاديي بجانبنا حول التجربة. على جولف الروابط بشكل خاص، ما يبدو واضحاً من أول الملعب نادراً ما يحكي القصة الكاملة. المعرفة المحلية حول الخطوط والانحدارات والرياح تصبح لا تقدر بثمن.

بالنسبة لشخص من قدرتي على الجولف، هذا لم يجعل بورتستيوارت سهلاً. ببساطة يعني أنني كان لدي فهم أفضل لسبب أنني كنت أتعرض للضرب بقسوة. وبشكل غريب، هذا هو جزء من الجاذبية. هذا ملعب يستحق السفر من أجله. أنت تتوقع أن يختبرك.

يوضح ساحل جزيرة جايانت أيضاً كم يمكن بسهولة الجمع بين جولف جاد مع عطلة حقيقية جيدة.

ماركوس بورتراش، جزء من مجموعة تابستري التابعة لهيلتون، افتتح في عام 2025 في مبنى فيكتوري تم ترميمه ويوفر قاعدة 80 غرفة بأسلوب في المدينة. بالقرب، يحتل شانتي ملجأ القارب الحفاظ على التاريخ في بورتراش، موقع مرتبط بخدمة قارب النجاة في المدينة منذ عام 1860 ويوفر خياراً مميزاً آخر للعشاء يطل على هذا الجزء من الساحل.

لكن توصيتي بعد العشاء أبسط بكثير. اذهب إلى بار الميناء.

أحد أقدم الحانات في الساحل الشمالي، بابه الأمامي التقليدي هو نوع من الأماكن يصعب بشكل متزايد تصنيعه لأن كل شيء تقريباً يجعله خاصاً قد تراكم على مدار الأجيال بدلاً من أن يكون مصمماً.

الجدران مغطاة بتذكارات الجولف. هناك تاريخ في كل مكان تنظر إليه لكن هذا بالتأكيد ليس بعض جاذبية سياحية مصنوعة. يبدو أنه لا يزال حاناً محلياً يسكنه أشخاص محليون لأجيال. ومرة أخرى، كان الجينيس رائعاً.

كان ميدنز في بلفاست وبار الميناء في بورتستيوارت من الأهمية تقريباً في عودتي إلى الوطن إلى أيرلندا الشمالية مثل أي شيء آخر في الخط الزمني. لقد قدموا شيئاً تنسى السفر الفاخر أحياناً، وهو الأصالة. تستطيع البقاء في مكان استثنائي وتناول الطعام بشكل جيد للغاية لكن في بعض الأحيان الشيء الذي تتذكره أكثر هو ببساطة الوقوف في الحانة وشرب نخب والحديث كلام غير محدود مع شخص لم تقابله من قبل.

أحضر اليوم الرابع الملعب الأخير من الرحلة، والذي كان ربما الأقل شهرة دولياً من بين الأربعة وواحداً من الذكريات المشهود لها بصرياً.

نادي كيرندهو للجولف يحتل حوالي 100 فدان من حديقة ناضجة في بالليجالي بالقرب من لارن، يجلس عالياً فوق طريق أنتريم الساحلي. من الحفر المبكرة تمتد المناظر الطبيعية عبر البحر نحو مول كينتاير وعندما تسمح الظروف، جورا وأيسلاي بعيد المدى. ثقب بار ثلاثة من 160 ياردة، المعروف باسم 'الرأس'، يجلس مباشرة على رأس ساحلي مكشوف.

إذا كان بورتستيوارت هو تجربة الروابط المسرحية العظيمة، يبدو كيرندهو أكثر حميمية. دقيقة واحدة أنت تركز على اختيار النادي، والدقيقة التالية يمكنك رؤية اسكتلندا فقط في الأفق. مرة أخرى، إنها جميلة. مرة أخرى، إنها ليست متسامحة بشكل خاص. قد يكون هناك موضوع يتطور هنا.

للوصول إلى أيرلندا الشمالية، الطيران مباشر جداً. يضع مطار مدينة بلفاست نفسك عملياً في المدينة نفسها، بينما يوفر بلفاست انترناشيونال مجموعة واسعة أخرى من الاتصالات. أضف سيارة مستأجرة والمسافات المعنية تجعل خط زمني مثل هذا سهل الإدارة بشكل رائع. هناك، مع ذلك، خيار آخر يناسب بشكل خاص لاعبي الجولف.

تشغل خطوط أيرلندا حتى أربع إبحار يومية بين هوليهيد ودبلن والمهم أنه يمكنك نقل سيارتك على متن الطائرة. يتصل ميناء دبلن بسهولة مع M1 شمال نحو بلفاست، مما يجعل من الممكن تحويل الرحلة كلها إلى رحلة طريق مناسبة.

بالنسبة للاعبي الجولف الذين يسافرون مع الأندية والأحذية والملابس المضادة للماء وكل شيء آخر نقنع أنفسنا بشكل غير قابل للتفسير بأنه ضروري، فإن امتلاك سيارتك الخاصة لها مزايا واضحة. كما يسمح لمسار ساحل كوزواي الساحلي أن يصبح جزءاً من العطلة وليس مجرد الطريق بين وقتين للعبة.

أيرلندا الشمالية لديها الملاعب البارزة والتاريخ البطولة، لكن قوتها تكمن في كم يسهل انضمام كل شيء معاً. يمكن لجولف الحديقة في بلفاست أن يصبح إقامة منتجع صحي فاخرة في غالجورم، متبوعة جزيرة جايانت، جولف روابط من الدرجة العالمية، مساء في بورتراش وملعب ساحلي مذهل آخر قبل الذهاب إلى الوطن.

لا شيء يبدو بعيداً جداً هنا.

بالنسبة لي، قفزة صغيرة فوق الماء إلى مكان تناديه عائلتي الوطن لم يكن سيشعر بأنه وجهة غريبة تماماً. لكن هناك فرق بين معرفة من أين تأتي وقضاء ما يكفي من الوقت هناك لفهم ما يبقي جذب الناس مرة أخرى.

أيرلندا الشمالية هي مثل هذا المكان.