CERU, FARRINGDON: BEWERTUNG

Die Beliebtheit der levantinischen Küche breitet sich weiter in der Hauptstadt aus, wobei eines der neuesten Restaurants dieser Szene seine Türen vor weniger als einem Jahr im lebendigen Stadtteil Farringdon geöffnet hat.

CERU in der Cowcross Street, nur einen Katzensprung von der U-Bahn-Station entfernt, ist die dritte Niederlassung dieses Restaurants, dessen Schwesterrestaurants in South Kensington und Queensway sich bereits in ihren jeweiligen Vierteln etabliert haben.

Die Gründer Patricia und Barry Hilton wurden durch ihre Jahre der Reisen durch die Länder des Östlichen Mittelmeers - Türkei, Libanon, Israel und Zypern - inspiriert, die unverwechselbaren Aromen und die Gastfreundschaft der Region einzufangen und nachzubilden, allerdings mit einem zeitgenössischen Twist in einem entspannten und modernen Ambiente in der britischen Hauptstadt.

Und für mich als Autorin hat es sich glücklich getroffen, dass ich alle erwähnten Länder besucht habe und daher genug Firsthand-Kenntnisse ihrer Küchen habe, um CERU als durchschlagenden Erfolg auf allen Ebenen zu bezeichnen.

Das Restaurant selbst hat eher die entspannte Atmosphäre eines Dorfgasthauses, nicht steif oder übertrieben elegant, mit einer gedämpften Innenpalette aus Orange-, Gelb- und Brauntönen, die durch kräftiges Blau ausgeglichen wird (der Name 'CERU' ist eine Kurzform von Cerulean, dem sonnigsten Azurblau). Es gibt reichlich grüne Pflanzen, handwerklich gefertigte Raumtrenner und auch ein Paar kunstvoll geschnitzte Holztüren aus Kunsthandwerk, die geografische Bezüge zur Region evozieren.

Die Saisonkarte versiegelt das Ganze mit ihrer Interpretation levantinischer Küche, wobei traditionelle Gerichte mit modernen Techniken neu interpretiert werden, basierend auf kleineren Tellern zum Teilen. Ich genieße eine Auswahl, die alles abdeckt, von einem erfri schenden leichten Salateller zum Auftakt aus knackigem Apfel, Minze und Granatapfel mit Pinienkernen und grüner Chili, bis zu einem Gericht mit perfekt geschmortem Oktopus mit Zitrus-Harissa-Glasur und Selleriepüree, gefolgt von CERUs beliebterer langsam geröteter Lammschulter mit einer 12er-Shawarma-Gewürzmarinade.

Knuspriges Polenta mit Gewürzen und Fetakäse-Fritten bilden eine perfekte Beilage zu den zarteren Fleisch- und Fischgerichten, und die gesamte Mahlzeit wird gekrönt von einem hervorragenden Dessert aus Kardamom-Eis, kombiniert mit knusprigem Nusskaramell und verbranntem Honig-Karamell.

Ich erfahre, dass über 90% von CERUs Speisekarte von Natur aus glutenfrei ist, und das Restaurant bedient sowohl Zöliakie-Patienten als auch Vegetarier gut, von denen sich beide manchmal übersehen fühlen können, besonders auf levantinischen Speisekarten, auf denen Brote und Fleisch sehr präsent sind.

Es ist auch schön zu sehen, dass CERU ihr Getränkeangebot genauso ernst nimmt wie ihr Essen. Weine werden sorgfältig ausgewählt, um gut zu allen Gerichten zu passen, von Hand gepflückt aus der Region des Östlichen Mittelmeers, mit Weiß- und Rotweinen aus der Türkei, Zypern, Georgien, Armenien und dem Libanon, darunter Chateau Oumsiyat, von William Reeds 'World's 50 Best Vineyards' berühmt, die einen hervorragenden libanesischen Wein exklusiv für CERU hergestellt haben.

Beeindruckend ist auch die Getränke-Exklusivität: Ein Paar Biere wurde speziell für CERU von Wiltshires Hop Kettle Brewery gebraut, während alkoholfreie Getränke auf einzigartige Weise spezielle hausgemachte Limonaden sowie eine beliebte Wassermelonen-Limonade einschließen.

Die größte Überraschung des ganzen CERU-Erlebnisses ist, wie preiswert die Speisekarte ist und bietet außergewöhnliches Preis-Leistungs-Verhältnis in diesem Teil der Stadt, nur zehn Gehminuten vom St Paul's Cathedral entfernt.

Es ist kein Wunder, dass das Restaurant so viele positive Bewertungen von den meisten verdient hat, die es besucht haben, von Geschäftsleuten vor Ort bis zu besuchenden Touristen, alle auf der Suche nach einem echten Geschmack der ostmittelmeerischen Küche und Gastfreundschaft in der Hauptstadt, und alle verlassen es nicht enttäuscht.

Es ist also gut zu wissen, dass es weitere CERU-Standorte in West- und Südwestlondon gibt, denn wenn dieser neueste Farringdon-Standort eine faire Darstellung von ihnen ist, dann wird der Name seinen Platz in Londons kulinarischem Erbe für Jahre zu kommen sichern.

Geöffnet von 12:00 bis 23:00 Uhr, Montag bis Samstag (sonntags geschlossen).
Denmark House, 9-13 Cowcross Street, London EC1M 6DR. www.cerurestaurants.com

Fotografien von Jodi Hinds (Essen) und Richard Oxford (Restaurant).