Die Old Pulteney Distillery besuchen
Old Pulteney, bekannt als die "Maritime Malt", befindet sich in der nördlichen schottischen Stadt Wick. Wenn ich nördlich sage, meine ich das wirklich ernst, nur 16 Meilen von John o' Groats entfernt. Die Destillerie ist tief mit dem maritimen Erbe dieses historischen Hafens verflochten, wie ich bei einem kürzlichen Besuch entdeckte.
Die Pulteney Distillery wurde 1826 von James Henderson gegründet und entstand während Wicks Glanzzeit als einer der geschäftigsten Heringsfischereihäfen Europas. Die Destillerie ist nach Sir William Pulteney benannt, einer bedeutenden Persönlichkeit der British Fishery Society, die eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung Wicks als Fischereizentrum spielte. Die geschäftige Aktivität des Hafens beeinflusste die Operationen der Destillerie stark, wobei der Whisky oft zusammen mit Fässern Hering auf dem Seeweg transportiert wurde.
In seinen frühen Tagen florierte Old Pulteney, wobei die Whiskyproduktion eng mit der Fischereiindustrie verbunden war. Die abgelegene Lage der Destillerie machte den Seetransport unverzichtbar, doch das waren schwierige Zeiten. Ich habe bei einer wunderschönen Seesafari aus erster Hand die kleinen Buchten gesehen, in denen einige der über 1000 Fischereifahrzeuge (auf ihrem Höhepunkt) mit ihrem täglichen Fang anlegten. Unser Führer erzählte die Geschichte, wie Hunderte von Arbeitern den Fisch vorbereiten würden, ihn in Fässer legen und sie von Hand auf improvisierten Wegen über felsige Klippen rollen würden. Dies bot nicht nur der Fischereiindustrie, sondern auch den Kesselbauer, die Tausende von Fässern herstellten, Beschäftigung in der Gemeinde.
Das späte 19. und frühe 20. Jahrhundert brachten Besitzerwechsel und Herausforderungen mit sich, darunter Prohibition in den Vereinigten Staaten und die wirtschaftlichen Rückgänge nach den Weltkriegen. Trotz dieser Hindernisse überlebte Old Pulteney dank der Widerstandskraft und dem Engagement der Wick-Gemeinde. Während dieser turbulenten Zeiten setzte die Destillerie ihre Whiskyproduktion fort, wenn auch in kleineren Mengen.
In den 1950er Jahren durchlief die Destillerie unter Robert "Bertie" Cumming, der auch die Balblair Distillery besaß, eine bedeutende Modernisierung. Diese Erneuerung stabilisierte die Produktion und verbesserte die Qualität. Innovationen in dieser Zeit umfassten Aktualisierungen des Destillationsprozesses und Verbesserungen der Reifungseinrichtungen, die zur Aufrechterhaltung der hohen Standards des Whiskys beitrugen. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts gewann Old Pulteney an Anerkennung und gewann mehrere renommierte Auszeichnungen im 21. Jahrhundert, wie "World's Best Single Malt" bei den World Whiskies Awards 2012 für sein 21 Jahre altes Abfüllung.
Ein Besuch der Destillerie gibt einen echten Eindruck von ihrem Charakter, von den Menschen, die dort arbeiten, bis zur lokalen Umgebung. Old Pulteney ist trotz seiner großen Fläche bescheiden in der Größe. In der eng verbundenen Gemeinde Wick herrscht unter dem Personal ein deutlich spürbarer Sinn für Zusammenhalt und langfristiges Engagement. Zum Beispiel sah ich ein Mitglied des Teams, das ein Auto für eine Dienstreise wusch und sich auch die Zeit nahm, leere Fässer abzuspritzen, um sie vor dem Austrocknen und Lecks zu bewahren. Dieses Maß an Sorgfalt und Hingabe ist in der gesamten Destillerie evident.
Malcolm Waring, der Destilleriemanager, hat über 25 Jahre Erfahrung und eine tiefe Leidenschaft für die Whiskyherstellung. Unter seiner Leitung hat Old Pulteney weiterhin floriert, wobei es traditionelle Methoden bewahrt hat und nachhaltige Praktiken angenommen hat. Wir führten eine aufschlussreiche Diskussion über Whisky-Terroir und die Nachhaltigkeitsbestrebungen der Destillerie, die Ziele übertreffen und über bloße symbolische Gesten hinausgehen. Zum Beispiel hat die Destillerie Energiesparmaßnahmen umgesetzt und ihren CO2-Fußabdruck erheblich reduziert.
Mein erster Besuch der Destillerie war 2021, während ich die NC500 fuhr, kurz nach dem Lockdown. Zu dieser Zeit war nur der Shop geöffnet, daher war es aufregend, die charakteristischen Brennblasen hier endlich zu sehen. Der Lyne Arm ist ein geneigtes Rohr, das die Spitze des Brennblasenhalses mit dem Kondensator verbindet, wo der verdampfte Alkohol gekühlt und wieder in flüssige Form umgewandelt wird. Der Winkel und die Länge des Lyne Arm spielen eine bedeutende Rolle bei der Bestimmung des Charakters des Whiskys. Bei Old Pulteney befindet er sich einzigartig teilweise den Hals der Blase hinunter. Sie können erfahren, warum in meinem Interview mit Malcolm unten.
Nichts begeistert mich mehr am Destillationsprozess als wenn eine Destillerie einen "Worm Tub" hat. Worm Tubs sind traditionelle Kupferspiralenkondensatoren, normalerweise im Freien angebracht. Sie bestehen aus einem großen Behälter, der mit kaltem Wasser gefüllt ist, durch den eine lange Kupferspirale, oder "Worm", läuft. Wenn der heiße verdampfte Alkohol aus der Brennblase durch den Lyne Arm in die Spirale passiert, kondensiert er wieder zu flüssiger Form. Diese Kondensationsmethode ist bekannt dafür, dass sie einen schwereren, reichhaltigeren Branntwein mit robusten und komplexen Aromen erzeugt, da es weniger Kupferkontakt im Vergleich zu modernereren Kondensatoren gibt, was zu einer geringeren Entfernung schwererer Verbindungen und Verunreinigungen führt.
Die Verwendung von Worm Tubs ist relativ selten, wobei nur eine kleine Anzahl von Destillerien in Schottland diese traditionelle Methode weiterhin anwenden. Nach letzten Zählungen verwenden nur etwa 12 Destillerien sie noch. Bei Old Pulteney sind sie 108 m lang für die Maische-Brennblase und 106 m für die Feinbrand-Brennblase.
Die Destillerie bezieht ihr Wasser aus dem Loch Hempriggs, transportiert über einen Lade, der vom schottischen Ingenieur Thomas Telford 1807 gestaltet wurde. Obwohl die Destillerie 1826 gegründet wurde, wird dieser Lade noch immer verwendet, um Wasser direkt in die Destillerie zu leiten.
Sie verwenden eine hundert Jahre alte Porteus-Mühle, um fünf Tonnen lokales ungetorftes Malz-Gerste alle zweieinhalb Stunden zu Schrot zu verarbeiten, insgesamt 160 Tonnen in einem 12-Tage-Zyklus. Diese Mühlen waren so effizient, dass Porteus aus dem Geschäft ging, da Ersatz selten benötigt wurde. Malcolm hat sie für größere Effizienz verbessert und erzeugt 410 Liter Alkoholbranntwein pro Tonne gemahlenes Getreide.
Traditionelle Dunnage-Lagerhäuser mit dicken Steinmauern bieten eine ideale Umgebung für die Whiskyreifung, die es Meeresluft ermöglicht, über die Zeit mit den Fässern zu interagieren. Diese Lagerhäuser sind mein Lieblingsteil der Destillerie und bieten einen ruhigen Platz, um den langsamen Reifungsprozess in verschiedenen Fasstypen zu beobachten. Ich lernte von Malcolm, dass der 15-Jährige zunächst in einem modernereren Regallagerhaus für 12 Jahre gereift wird, und dann für 3 Jahre in das Dunnage-Lagerhaus verlegt wird. Der 18-Jährige wird vollständig für die gesamte Dauer im Dunnage-Lagerhaus gereift. Ich finde diese Unterscheidungen faszinierend.
Nachhaltigkeit ist ein Hauptschwerpunkt für Old Pulteney und übertrifft meine Erwartungen bei weitem. Vor über zwanzig Jahren wurde Wick als sozial benachteiligte Gegend anerkannt, und 2012 wurde es Teil eines der ersten District-Heating-Systeme des Vereinigten Königreichs. Durch die Verwendung von lokal gewonnenen Holzchips zum Betreiben eines 3,5-Megawatt-Biomasse-Kessels erzeugen sie erneuerbaren Dampf für die Produktion und versorgen über 200 Häuser und öffentliche Gebäude, darunter das Wick General Hospital, mit Energie. Diese Initiative hat Emissionen erheblich reduziert und bietet der lokalen Gemeinde eine grüne, kostengünstige Energieversorgung.
Die Whiskys
Old Pulteney 12 Jahre
Dies ist der Kern der Old Pulteney-Kollektion. Gereift in handverlesenen ehemaligen Bourbon-Fässern, hat er eine goldene Bernsteinfarbe und eine charakteristische Nase mit Anklängen von Apfel und Birne, kombiniert mit einer leichten Salzigkeit. Am Gaumen bietet er eine ausgewogene Mischung aus Honig, Sahne und subtilen Gewürzen, die zu einem langen, geschmeidigen Abgang führt.
Old Pulteney 15 Jahre
Gereift in einer Kombination aus ehemaligen Bourbon- und Spanischen Eichenfässern, bietet dieser Whisky ein reichhaltigeres und komplexeres Profil. Die Nase ist aromatisch mit Anklängen von Vanille, Zitrusfrüchten und Schokolade, während der Gaumen Schichten von dunklen Früchten, Gewürzen und einer charakteristischen Küstensalzigkeit offenbart. Nach 12 Jahren im Regallagerhaus wird dieser Whisky für zusätzliche drei Jahre in das Dunnage-Lagerhaus verlegt und addiert Tiefe und Komplexität zum Geschmacksprofil.
Old Pulteney 18 Jahre
Dieser wurde in amerikanischen Eichen ehemaligen Bourbon-Fässern und Spanischen Eichenfässern gereift. Er präsentiert eine tiefe Bernsteinfarbe und eine Nase voller reichhaltigem Toffee, Schokolade und einem Hauch von Meeresbrisen. Der Gaumen ist vollmundig, mit Aromen von dunkler Schokolade, getrockneten Früchten und einem langen Abgang. Der Whisky ist vollständig im Dunnage-Lagerhaus gereift und verbessert seinen Charakter und seine Tiefe.
Old Pulteney Huddart
Benannt nach der Straße, auf der sich die Destillerie befindet, ist dieser Whisky in Fässern gereift, die zuvor getorften Whisky hielten. Er hat einen einzigartigen rauchigen Charakter, mit Anklängen von Lagerfeuerrauch, Vanille und Honig in der Nase. Der Gaumen weist Torfrauch, Gewürze und eine süßliche Malzigkeit auf und schafft eine Mischung aus rauchigen und süßlichen Aromen.
Old Pulteney Französische Eiche
Ein exklusiver Destillerieausdruck, dieser Whisky ist voller Aromen und verblendet Gewürze mit Zitrusfrüchten und einem Hauch von Salzigkeit. Der Gaumen folgt mit Noten von Honig, gerösteten Haselnüssen und Crème Brûlée, behält aber einen trockenen Charakter statt süß und bietet eine köstliche Balance. Er wurde zunächst in amerikanischer Eiche gereift, bevor er in Französische verlegt wurde.
Old Pulteney Pineau des Charentes (The Coastal Series)
Die erste Veröffentlichung der Coastal Series, dieser Whisky ist in Fässern gereift, die zuvor Pineau des Charentes hielten, einen Fortifizierten Wein, der am Meer hergestellt wird. Er hat einen fruchtigen, reichhaltigen Charakter mit Noten von reifen Beeren und süßer Fruchtkonserve in der Nase. Der Gaumen ist voller roter Früchte, Honig und einem subtilen maritimen Einfluss. Er endet mit einer geschmeidigen, lingierenden Süße, ausgewogen durch einen Hauch von Salzigkeit.
Ein Interview mit Malcolm Waring
Wie sind Sie, Malcolm, in die Whiskyindustrie eingestiegen?
Ich stehe seit über 17 Jahren an der Spitze der Pulteney Distillery. Ich bin in Wick aufgewachsen und begann meine Karriere als Arbeiter für einen lokalen Bootsbauer, bevor ich 1990 mit der Pulteney-Mannschaft die erste Stufe der Whiskykarriere antrat. Ich arbeitete mich durch alle Bereiche der Destillerie - den Maischraum, die Brennblasen und die Lagerhäuser - und erlernte langsam das Handwerk der Herstellung feinen schottischen Single-Malt Whiskys. Ich avancierte schließlich zum Braumeister und dann zum stellvertretenden Destilleriemanager, bevor ich 2000 zur Schwestersdestillerie von Pulteney, Knockdhu, in meiner ersten Führungsposition wechselte. Ich leitete die Produktion von anCnoc Single Malt Scotch Whisky sechs Jahre lang, bevor ich im August 2006 als Destilleriemanager zur Pulteney Distillery zurückkehrte und seitdem hier bin.
Warum befindet sich der Lyne Arm nicht ganz oben an der Brennblase?
Wir haben zwei einzigartig geformte Brennblasen, was die Form unserer Flasche widerspiegelt. Beide haben übersteigerte Kochkugeln und die Maische-Brennblase ist besonders ungewöhnlich mit dem Lyne Arm direkt am Kopf der Brennblase ohne den "Schwanenals" befestigt. Die maximale Kapazität der Maische-Brennblase beträgt 21.707 L und die Feinbrand-Brennblase kann 17.343 L fassen. Die Maische-Brennblase ist 5,2 m hoch und die Feinbrand-Brennblase ist 6 m hoch.
Der Lyne Arm der Maische-Brennblase steigt leicht ab, und der Lyne Arm der Feinbrand-Brennblase nimmt die Form eines umgekehrten "u" an und dann ist er fast eben hinter dem Reiniger. Der Grund dafür ist der Legende nach, dass die Messungen für eine neue Brennblase verwechselt wurden und als sie geliefert wurde, passte sie nicht, also schnitten sie die Spitze ab und verlegten den Lyne Arm neu. Wir haben seitdem das gleiche Design der Brennblase seit den 1920ern bewahrt.
Die Feinbrand-Brennblase hat auch ein einzigartiges Merkmal - einen Lyne Arm, der einem U-Siphon ähnelt und unglaublich in der Branche ist. Das ist wegen des daran befestigten Reinigers - wenn dieser angebracht wurde, gab es nicht genug Platz, um den Lyne Arm gerade zu halten, ohne die Außenwand des Gebäudes durchzudringen, also adaptierten wir den Lyne Arm.
Warum verwenden Sie immer noch Trockenhefe?
Es gibt mehrere Gründe, warum wir Trockenhefe verwenden. Zunächst erfordert sie keine Kühllagernug und hat eine längere Haltbarkeit, während Presshefe eine viel kürzere Haltbarkeit hat und gekühlt werden muss.
Trockenhefen bieten auch zusätzliche Geschmacksvielseitigkeit mit dem Potenzial, in Kombination mit anderen Stämmen verwendet zu werden, um den Geschmack im Neubrand zu verbessern. Trockenhefe muss auf spezifische Weise rehydriert werden, um optimale Ergebnisse zu erzielen, und durch sorgfältige Verwaltung des Prozesses können sogar bessere Ergebnisse als Presse- oder Creme-Hefeformate erreicht werden.
Können Sie den Einfluss des Küstenklimas auf den Reifungsprozess erklären?
Wir mögen denken, dass es etwas Magisches über den Reifungsprozess bei Pulteney gibt. Die niedrige Temperatur und hohe Luftfeuchte beeinflussen die Reifung in unseren fünf Lagerhäusern am Meer. Sie atmen langsam, was es dem natürlichen Charakter des Whiskys ermöglicht, über viele Jahre zu entwickeln, ohne von dem Holz überwältigt zu werden. Zu wissen, wann man die Fässer rotiert und verlegt, ist eine Kunst, die ich Jahre damit verbracht habe zu perfektionieren, da jedes Subklima in den Lagerhäusern den Whisky anders reift.
Gibt es irgendwelche neuen Innovationen oder experimentellen Chargen bei Old Pulteney, auf die Sie sich besonders freuen?
Wir enthüllten kürzlich die zweite limitierte Auflage in The Coastal Series mit Old Pulteney Port. The Coastal Series nimmt Whiskytrinker auf eine Erkundungsvoyage mit Fassreifen aus der ganzen Welt mit. Um die Series zu schaffen, arbeiteten wir mit Spirituosenherbern an Meeresstandorten auf der ganzen Welt zusammen, wodurch unser Whisky weiter in einer speziell ausgewählten Auswahl von Fässern gereift wurde und vier wunderbar einzigartige limitierte Ausdrücke schaffen, die wunderbare neue Küstengeschmäcke zu "The Maritime Malt" bringen.
Old Pulteney Port ist eine wunderbare Verbindung von Aromen aus zwei ikonischen Spirituosen, beide in Meeresnähe gefunden - Single Malt Scotch Whisky aus Wick in den Schottischen Highlands und Port aus dem Douro Valley von Nordportugal. Sorgfältig in Second-Fill ex-Bourbon-Fässern gereift, wurde der Ausdruck dann weiter in handverlesenen Ruby Port Pipes und Barriques gereift und absorbierte die reichhaltigen Aromen des köstlichen, fortifizierten Weins.
Die amerikanischen Eichenfässer, Ruby Port Pipes und Ruby Port Barriques kommen wunderbar zusammen und ergeben einen herrlichen Single Malt, ausgewogen mit süßen und würzigen Noten und dem Küstencharakter, für den Old Pulteney bekannt ist.
Ich liebe, dass Sie Worm Tubs haben. Haben Sie schon mal andere modernere Kondensatoren ausprobiert, um einen Vergleich anzustellen?
Nein, wir haben noch nie Kondensatoren bei Pulteney zum Vergleich ausprobiert!
Können Sie mir bitte über Ihre Nachhaltigkeitspraktiken und Ziele berichten? Sie erwähnten einige sehr beeindruckende Zahlen.
Bei Pulteney Distillery sind wir wirklich stolz, als eine der Öko-Pioniere der Whiskywelt anerkannt zu werden, mit einer Hingabe an Nachhaltigkeit und Gemeindeunterstützung, die Jahrzehnte zurückreicht. Wir sind auch einer der niedrigsten CO2-Produzenten in der Branche!
Das war ein wundervoller Besuch der Destillerie, der mir ein viel besseres Verständnis ihres Whiskys gab, den ich noch lange nicht genug gekostet habe. Ich blieb in einer wunderschönen Wohnung mit Blick auf den Hafen in John o'Groats, die herrlich war. Als ich zum Hafen hinunter ging, um den Sonnenuntergang zu beobachten, ein Glas Old Pulteney in der Hand, konnte ich mir keinen perfekteren Ort vorstellen, um einen köstlichen Whisky zu nippen. Es war ziemlich magisch.
Die ruhige Umgebung, kombiniert mit der außergewöhnlichen Qualität von Old Pulteney, schuf eine unvergessliche Reise. Es ist eine Erfahrung, die die Essenz sowohl des Whiskys als auch der wunderschönen Landschaft erfasst, aus der er stammt.
