L'Hôtel Équestre de Luxe La Finca Donaira Andalousie

À l'arrivée tard le soir, il vaut toujours la peine de différer la joie d'ouvrir, comme un cadeau, les volets le lendemain matin. Le soleil entre sur un ciel bleu clair au-dessus de ces toits en terre cuite de Ronda. Ce qui rend Ronda si particulière, c'est que c'est une rareté : un centre-ville européen d'où je pouvais voir les champs au-delà. Avec le panorama depuis les jardins du Palacio Mondragon jusqu'à la Hoya de los Molinos, j'ai savouré la paix et la tranquillité absolues, les citronniers et les contours des différentes nuances de brun et de vert, une mosaïque de champs labourés, comme un paysage de Miro primitif ou l'un d'Ivor Hitchings. Je pouvais réellement entendre le bourdonnement des abeilles et les aboiements des chiens, voir les hirondelles voleter et entendre les cloches de l'église sonner, tandis que le son dans le silence se propageait abruptement, et que les fleurs s'évaporant dégageaient leurs fragrances aromatiques sous la chaleur.

Le jour suivant, et pour un petit plaisir, je suis allé au Restaurant Bardal (www.restaurantebardal.com), qui a obtenu son étoile Michelin avec le Chef Benito Gomez en novembre 2017 peu après son ouverture. Ce sanctuaire pour les gourmets possède un intérieur entièrement moderne, impeccable, neutre et zen. Chaque cours est une surprise avec sa propre mise en scène théâtrale. Les rideaux ont des glands, les serveurs sont presque militaires dans leurs uniformes et les plats gagnent en grandeur en arrivant dans des boîtes. Les vins locaux comprenaient le champagne « Chartogne-Taillet Sainte Anne », le xérès « Fino del Puerto Lustau Single Cask », l'« Attis Albarino Rias Baixas » et le « Chardonnay F. Schatz ». Ma « bouche » a certainement été ravie.

En voiture dans la vieille ville, traversant le pont qui enjambe les gorges vertigineuses et passant devant la célèbre arène, j'ai ensuite pris le court trajet jusqu'au parc verdoyant du Parc Naturel de Grazalema. Il était plein de chênes-lièges, dépouillés de leur écorce pour exposer des troncs de couleur cuivrée riche et offrir une beauté visuelle qui leur est propre. Des pentes de montagne ondulantes, des plantations de liège et d'olivier, des chênes et des sapins. Des villages blanchis à la chaux avec des grilles aux fenêtres et des ruelles pavées étroites. C'est l'Andalousie dont le seul nom conjure instantanément un sentiment alléchant d'exotisme et d'aventure. Car je venais d'arriver à la Finca La Donaira (www.ladonaira.com) près de Montecorto.

La Finca est un havre pour ceux attirés par la marche, l'équitation, la randonnée et le bien-être. Elle est située haut au-dessus des plaines surplombant le Peñón de El Gastor, qui domine le village endormi du même nom. En vue se trouvent des plantations tachetées d'oliviers et de chênes générant de nombreux glands tandis que des oiseaux blancs reposent en harmonie aux côtés de grands bovins Pajuna.

Achetée par un Autrichien en 2004, c'est un hôtel depuis 2015, avril à septembre étant la période chargée. Il y a du sable jaune doré dans la cour en référence aux arènes locales (intéressamment du mot latin pour sable). Le mobilier provient de Lille et au-delà du feu rugissant et du grand piano se trouvent de grandes vitres d'où voir les changements de météo sur les collines et les vallées.

Pour manger, je suis assis en face d'une table de clientèle internationale tandis que le cuisinier venait nous dire « ce que nous étions sur le point de recevoir » des produits extraordinaires de la philosophie Biodynamique pratiquée avec sa connexion Rudolf Steiner. Il y a des jardins de légumes et des vergers fruitiers, des vignobles, des oliviers et des ruches. La ferme produit une grande partie de son propre vin biologique, son huile d'olive et son miel.

À la tombée du jour, les sentiers sont illuminés pour exposer des lézards colorés et les avenues de lavande aromatique. Ma yourte était véritablement une expérience de glamping tandis que je pratiquais la vie en espace rond meublé d'un lit palatial, de chaises papillon et d'une série imaginative de fenêtres chacune avec de magnifiques vues.

La Finca est pleine de projets avec un spécialiste dédié à chacun. Seamus le chuchoteur de chevaux s'occupe de plus de soixante-dix chevaux de la race Lusitana renommée et impériale brillant dans leur splendeur pleinement exercée. Andrew le jardinier en légumes a planté ce que Pierre Lapin aurait convoité, des plantes vives en pleine santé libérées des insectes attirés loin par des fleurs colorées intercalées. Et Gerhard a partagé ma joie de me faire faire le tour de son jardin d'herbes médicinales. Ici parmi la tomate lychee, l'earl grey et la bergamote d'agrume, se trouvaient les noms exotiques de la sauge à lèvres chaudes (intéressamment de la même famille que les graines de chia), la plante gomme à mâcher et la « jambu » la fleur électrique bourdonnant dans la bouche comme de la poudre spatiale. Il y a maintenant des « lits d'abeilles » pour la méditation et les projets futurs incluent plus de terrain à cultiver pour le foin pour les chevaux, des ruches à louer et extraire votre propre miel, et une expansion du jardin de légumes pour les livraisons.

J'ai eu la chance que mon séjour coïncide avec une représentation de flamenco interne. Le flamenco vient d'un hybride du folklore local, des gitans et des chants musulmans où le danseur et le chanteur prennent leur lead du guitariste, comme un pianiste d'un chef d'orchestre.

J'étais prêt et impatient d'être emporté par sa floraison dramatique et son rythme palpitant. Les frissons m'ont saisi directement du « duende », la magie et la force vitale qui se transmettaient télépathiquement. La danseuse a perdu peu de temps à être complètement immergée. Ses bras étaient levés et sa tête jetée fièrement en arrière. Puis elle courba ses bras autour de son corps, pliant son coude et frappant impitoyablement ses talons dans les planches du sol. Sur une si petite scène un faux pas et vous êtes soit à plat sur votre visage soit dans le public. Tout part de l'acte strident de se pavaner et de frapper du pied avec une allure fière et une attitude intense. À travers les Arts, il est rare que les femmes aient l'espace pour exprimer leur gamme émotionnelle complète : colère, haine, agression, désir ou convoitise. Cela commandait ainsi que réclamait mon attention.

CONSEILS

Pour les guides, je recommande « Andalucia » de Pallas Guides par Michael Jacobs et le Guide de Voyage Eyewitness Travel DK. Plus de détails de randonnée locaux se trouvent dans « Walking the mountains of Ronda and Grazalema » de Cicerone par Guy Hunter-Watts.

Quant à entrer dans l'esprit local, cherchez une image du El Jaleo, le grand tableau de John Singer Sargent à Boston, représentant une danseuse gitane espagnole. Lisez « Driving Over Lemons: An Optimist in Andalucia » de Chris Stewart (l'ancien batteur de Genesis). Trouvez la vidéo de Carmen de Bizet avec Plácido Domingo pour voir l'arène de Ronda. Regardez un rendu Youtube de « Solea De Córdoba » par le grand guitariste de flamenco Paco Peña. Écoutez « Concierto de Aranjuez » le concerto pour guitare de Joaquín Rodrigo. Comme il évoque le paysage des collines ondulantes et des oliviers tordus et, à mon imagination, celui d'être emporté à cheval un soir humide et moite vers on ne sait où.

Luis Cernuda, le renommé poète espagnol, a dit « Si on m'avait demandé quel mot unique résume les mille sensations, suggestions et possibilités qui unissent la surface rayonnante de l'Andalousie, je dirais : bonheur ». Avec les ciels les plus clairs, des fruits en abondance, une diversité culturelle historique phénoménale, des paysages ruraux fabuleux et une attitude de « mañana, mañana » (« demain, demain »), il est difficile de ne pas être d'accord.

Adam Jacot de Boinod a été chercheur pour la première série de télévision de la BBC QI, animée par Stephen Fry. Il a écrit The Meaning of Tingo and Other Extraordinary Words from around the World, publié par Penguin Books.

Images par Lena Saugen, Laura & Braavo Photo.
https://ladonaira.com/