Die hohen Höhen der Vortrefflichkeit: Weyborne Estates Oriana 2022

Die hohen Hänge der Exzellenz: Im Herzen von Weyborne Estate

Hoch oben auf den South Downs blickt Weyborne Estate von Hängen, die sich bis zu tausend Fuß über dem Meeresspiegel erheben, über die Landschaft von Sussex hinweg. Seine Geschichte reicht bis etwa 1600 zurück, als ein früher Eisenmeister lokales Erz nutzte, um Äxte und Spitzen zu schmieden. Mitte des siebzehnten Jahrhunderts war das Anwesen in Besitz von William Yaldwin, ein Parlamentarier, der Oliver Cromwell während des Bürgerkriegs beherbergte. Viktorianische Besitzer fügten 1840 einen Wohntrakt an und um 1890 einen holzverkleideten Ballsaal, um den Töchtern des Besitzers vorteilhafte Ehen zu ermöglichen.

Als der Unternehmer Nick Clarke Blackdown Park 2010 erwarb, war der Ballsaal bis zur Taille mit Schrott gefüllt. Clarke, ein Bergbauingenieur, der in der Uranindustrie gearbeitet hatte, fand unter dem Durcheinander alte Kaminöffnungen. Es ist schwer, sich diese Szene vorzustellen. Der Ballsaal wurde zu einem eleganten, lichtdurchfluteten Raum restauriert, dessen Pracht durch Ausblicke auf das Gelände ergänzt wird. Hier genossen wir einen Drinks-Empfang mit Blick auf die geneigten Felder, auf denen Schafe weideten, als Clarke das Anwesen zum ersten Mal sah.

Die Restaurierung wird offenbar, wenn man über den Rasen auf einen großen Pferdekopf des britischen Bildhauers Nic Fiddian-Green zugeht. Er erhebt sich über den Weinstöcken, eines von mehreren Pferdeskulpturen auf dem Grundstück. Clarke ist ein Pferdeliebhaber und Enthusiast für Poloponys, und sein Interesse ist überall auf dem Gelände sichtbar. Von der Skulptur aus blickt man zurück und das volle Ausmaß des Herrenhauses kommt in den Blick.

Doch Clarke interessierte sich ebenso sehr für das Land wie für das Gebäude. Das Anwesen liegt dort, wo sandige Böden auf schweren Ton treffen, über der Quelle, die den Ursprung des River Wey bildet. Er erkannte das Potenzial der erhöhten, nach Süden ausgerichteten Hänge und beschloss, Traubenstöcke zu pflanzen.

Manche hinterfragten, ob Reben in 660 Fuß Höhe gedeihen könnten, geschweige denn auf noch höher gelegenen Grundstücken. Clarke kümmerte sich weniger um die Menge als um die Qualität, die diese Lage hervorbringen könnte. Er fand einen passenden Ausdruck dieses Vorsatzes bei Alfred Lord Tennyson, der in der Nähe lebte und die Felder des Anwesens durchwan derte. Eine Zeile aus Ulysses wurde zu Weybornes Leitspruch: "To strive, to seek, to find, and not to yield."

Ein unermüdlicher Antrieb für wahre Exzellenz

Es ist eben diese präzise Weigerung nachzugeben, die Weybornes letzten Ehrgeiz verankert: wahre Exzellenz zu erreichen und sich als weltklasse Schaumweinhersteller zu etablieren. Anstatt die etablierten Häuser der Region nachzuahmen, sah Clarke diese extremen, hochgelegenen Hänge nicht als Hindernis, sondern als einen Ort, um etwas Außergewöhnliches zu erschaffen. Jedes Detail der Anlagenrestauration und landwirtschaftlichen Philosophie von Weyborne ist darauf ausgelegt, weltweite Standards herauszufordern, indem dieses einzigartige Stück West Sussex als Premier-Grand-Cru-Terroir behandelt wird, das mit den besten Schaumweinen der Welt Schulter an Schulter stehen kann.

Um diese Weltklass-Vision in die Realität umzusetzen, versammelte Clarke ein Team unter der Leitung des Generaldirektors Benjamin Abric, der auf einem familieneigenen Weingut in Frankreich aufgewachsen ist. Abric hat mehr als drei Jahrzehnte damit verbracht, Weinberge und Weingüter in Burgund, Champagne, der Loire, Kalifornien und Südafrika zu leiten. Während unseres Besuchs scherzte er, dass sein Enthusiasmus für englische Weine ihn bei einigen Weinbauer-Kollegen zu Hause persona non grata macht.

Sein Ansatz in Weyborne schließt synthetische Sprays und Unkrautvernichtungsmittel wie Roundup aus. Das Anwesen verwaltet auch Bienenvölker und fördert heimische Waldflora. Neben ihm ist Handelsleiter William Sharpley tätig, der vier Jahrzehnte im Weinhandel verbracht hat. Weyborne hat bereits internationale Medaillen gewonnen, und Harrods wählte seinen Wein für die erste englische Schaumwein-Eigenmarke des Einzelhandelunternehmens aus. Ein beeindruckender Anfang.

Oriana 2022

Im Mittelpunkt der Kollektion steht Oriana, benannt nach der Heldin von Tennysons The Ballad of Oriana. Greg und David schufen ihre visuelle Identität und Etikettengestaltung. Die kürzlich veröffentlichte Oriana 2022 folgt einer früheren Kostprobe des Jahrgangs unter dem Namen Golden Spur. Sharpley beschrieb Golden Spur, nach zwei Jahren auf der Hefe degorgiert, als das Verlobungsfest. Oriana, dem mehr Zeit zur Entwicklung gegeben, ist das Hauptereignis.

Der warme, trockene Sommer 2022 brachte eine Cuvée aus 53% Pinot Noir, 46% Chardonnay und 1% Meunier hervor, gewonnen aus Diddy Field und den unteren Hängen des Anwesens. Abric beginnt die Gärung in einem offenen Tank, lagert 3% des Basis weins im Holzfass und ermöglicht die vollständige malolaktische Umwandlung. Nach drei Jahren auf der Hefe und drei Monaten auf Kork wird der Wein mit einer Dosage von vier Gramm pro Liter vollendet. Er öffnet sich mit großzügigen gebackenen Quitten und Bergamotte, gefolgt von Feuerstein in der Mittengaumenpräsenz. Geröstete Haselnuss und kandierte Ingwer klingen auf dem Abgang nach und verleihen diesem vollmundigen Wein, der des Namens Oriana würdig ist.

Die Wayward Collection

Wir verkosteten die Wayward Weine auf der anderen Seite des Hauses und blickten durch die Bäume über den See zum Herrenhaus hinüber. Es war eine Aussicht, die Tennyson bekannt gewesen sein soll, und ist schlicht großartig. Die Umgebung eignete sich für ein Paar Weine, die eine andere Seite von Weybornes Weinbergen zeigen.

Beide Wayward Abfüllungen stammen aus dem Jahrgang 2020 (obwohl dies nicht angegeben ist), als ein milder Frühling und ein warmer Sommer einer frühen Herbsternte konzentrierter, ertragsschwacher Trauben vorausgingen. Im Gegensatz zu Oriana sehen weder Wein Eichefass. Ganztraulig gepresste Früchte aus Diddy Field wurden natürlich abgeklärt, in Edelstahl vergoren, neun Monate im Behälter auf der Hefe gehalten und dann fünf Jahre in der Flasche gereift.

Jeder ist eine Cuvée aus 86% Chardonnay und 14% Pinot Noir, mit nur 1.000 einzeln nummerierten Flaschen produziert. Wayward No. 1 Brut hat eine Dosage von vier Grammen pro Liter. Hellstrohfarben, hat er Noten von weißen Johannisbeeren und geröstetem Sauerteigbrot, gefolgt von lebendiger Säure und sauberen, hellen Wildäpfeln.

Das Gegenstück Wayward No. 1 Demi Sec enthält 33 Gramm pro Liter Dosage, doch die Süße funktioniert wunderbar gegen seine lebendige Säure. Die Nase öffnet sich mit reichen Aromen von gebackenen Quitten und lebhaften Persimonen, geschichtet mit Frangipani und geröstetem Zimt-Brioche. Am Gaumen hat er strukturelles Gewicht und weitläufige Textur und zeigt ausgezeichnetes Gleichgewicht, bevor er in einem langen, eleganten Abgang mit Noten von Grapefruit-Zest ausklingt. Abric verglich ihn mit einem gut zusammengestellten Aperitif-Cocktail. Er ist köstlich.

Oriana und Wayward ziehen jeweils etwas Besonderes aus diesem hochgelegenen Sussex-Platz. Wenn man über dem See steht und das von Bäumen eingerahmte Herrenhaus betrachtet, war es leicht zu sehen, warum Clarke auf diese Hänge blickte und sich mehr als nur Land vorstellte, das zum Schafweiden genutzt wird - er sah die Möglichkeit, wirklich köstliche und weltklasse Weine herzustellen. Ich freue mich darauf, das Weyborne Estate zu verfolgen, während es seine Entwicklung fortsetzt, und viele weitere ihrer Weine zu genießen.