Viajes

El sol de primera hora de la tarde se cuela a través de mi ventana completamente abierta. Hay una brisa suave que trae consigo el parloteo de la terraza de abajo. Estoy acurrucada en mi sillón bañado por el sol, con un libro en una mano y un vaso de rosado frío en la otra. Sin niños pidiendo bocadillos, mi lista de tareas dejada deliberadamente en el olvido. Este momento es mi definición de la perfección.

Hay un momento preciso, a mitad de una maniobra en un fuerte viento cruzado en la superficie del Océano Índico, en el que comprendes exactamente cómo atraca un hidroavión. No entra planeando serenamente como un cisne. Lucha. Nuestro piloto tenía los aceleradores abiertos, un motor hacia adelante, el otro en reversa, toda la aeronave girando contra el viento mientras recorríamos la longitud de una isla vecina que ni siquiera era nuestro destino.

Podría salir directamente de una novela de Jane Austen: el sinuoso camino arbolado, el crujir de la grava bajo los pies mientras se recorre el círculo de carruajes frente a una fachada señorial. La arquitectura combina elementos jacobeanos del siglo XVII y góticos victorianos con obra de ladrillo rojo, torres octogonales y rematada por un dúo de grifos de piedra mitológicos encaramados en el tejado.

Al salir de London Bridge, crucé el río Támesis, admirando los monumentos más emblemáticos de Londres: Tower Bridge y la Torre de Londres, junto a varios participantes luciendo medallas que habían completado la Maratón de Londres 48 horas antes y, obviamente, decidieron quedarse en la capital. Solo cinco minutos después, me encontré frente a 'Onefifty Fenchurch Street', un aparthotel de lujo completamente nuevo.

Los viajeros británicos suelen pasar por alto la costa belga en favor de los centros medievales de Brujas o Gante cercanos. Se trata de un descuido habitual. Mientras que las ciudades del interior ofrecen historia y canales, el punto más occidental del país proporciona un entorno definido por amplios espacios naturales y una historia específica. De Panne se sitúa directamente en la frontera con Francia. Es el lugar donde el rey Leopoldo I entró por primera vez en el país en 1831 para reclamar el trono belga.

Los mejores viajes comienzan mucho antes de aterrizar. El mío comenzó en un turbohélice de SkyAlps saliendo de un pequeño aeropuerto profundamente civilizado llamado Bolzano, donde la cola de seguridad toma aproximadamente el mismo tiempo que atarse los cordones y el bar es un lugar donde elegirías sentarte felizmente en una tarde libre. Sin teatro, sin actuaciones, sin colas desconcertantes por cosas que no pediste: solo una terminal compacta, tranquila y elegante y un vuelo que se siente como el comienzo de algo bueno.

Un refugio de montaña italiano con aroma de pino bajo el Monte Bianco donde la tradición, la gastronomía, el esquí y el placer genuino convergen, y donde marcharse siente ligeramente desleal

El SUV que lo inició todo: Sigue siendo el referente

"Concéntrate en un punto del otro lado del lago e introduce el pie, ¡puedes hacerlo!" bramó Philipp Steiner, un terapeuta de agua fría y antiguo esquiador de carreras, que ya estaba sumergido en el helado lago, esperando a que sus nuevos reclutas se unieran a él.

Las ondulaciones del agua casi congelada se irradiaban desde alrededor de la antigua estación de botes de madera, nuestro punto de entrada al único bolsillo de agua no congelado por el hielo grueso.

Hay destinos que elegimos, y destinos que nos eligen. La última vez que estuve en las Maldivas fue en mi luna de miel, hace poco más de 25 años. Recuerdo dos cosas de ese viaje. Primero, dormimos 33 horas seguidas después de aterrizar (es la pura verdad) y ese viaje arruinó todas las demás vacaciones para mí durante los siguientes dos decenios de mi vida. Las Maldivas, con su paleta de azules imposible, es un lugar tan etéreo que parece menos unas vacaciones y más una seducción deliberada.

Y también: una raya águila, pero llegaremos a eso.