Viajes

Hace 1300 años las Maldivas se llamaban "Dvipa Laksham" o cien mil islas. Posteriormente los comerciantes árabes y persas que llegaban en busca de perlas, ágata, especias, pescado y cocos la llamaron la Isla del Tesoro. Para mí, estos nombres evocan visiones de islas flotando en aguas tan cristalinas que parecen suspendidas en el cielo. Comienza con esa imagen en tu mente para visualizar este paraíso.

Iniciamos nuestro viaje en Surrey a las 9 de la mañana y nos dirigimos hacia el norte, disfrutando de los explosivos ronquidos del motor McLaren 720S de 710 bhp. Mi colega David y yo estábamos muy entusiasmados por una semana en las Tierras Altas escocesas. Como Lex Luthor dijo tan adecuadamente con cierto desdén en Superman II "¿Un buen momento? ¿Es eso todo lo que te importa? Al norte, señorita Teschmacher. ¡Al norte!".

Frente a la puerta corrediza de vidrio electrónica, que forma la entrada principal del 'Hotel Riviera Collection' en Niza, se encuentra el más hermoso ascensor de hierro forjado estilo art-déco, alrededor del cual se enrosca una escalera iluminada por llamativos muros de 'Azul Klein' y alfombras abstractas en blanco y negro, ambas una paleta constante, tema y narrativa que se encuentran en todo el hotel.

Para esa vacación de invierno con sol en la que siempre hemos soñado, hay un lugar que destaca del resto: las Maldivas. Es el póster quintaesencial de una isla desierta de vacaciones con el que están hechos los sueños. Como cantaba Sinead tan acertadamente, "nothing compares". Pero ¿cómo elegir el resort correcto en un país famoso por más de mil islas?

Los azulejos del techo de la Catedral de San Esteban, que representan el águila bicéfala imperial y el escudo de armas de la ciudad de Viena, estaban bellamente enmarcados por las vigas de madera originales y el paisaje de ventanas de mi suite en el hotel boutique 'The Leo Grand', en sí una obra maestra barroca que ha estado mirando hacia las agujas de la catedral desde el siglo XII.

Comer en The House Lounge del aeropuerto de Heathrow fue la manera perfecta de comenzar nuestro viaje a Ozen By Atmosphere At Maadhoo Island en las Maldivas. Elegimos sabiamente nuestros horarios de vuelo para que el viaje fuera lo más cómodo posible y para maximizar el tiempo en las Maldivas. El vuelo de salida a Male con Qatar Airways era a las 15.05 con una escala de 55 minutos en Doha. Esto significaba que llegaríamos a las 9.00 de la mañana a Male y tendríamos todo el día para recuperarnos del desfase horario y aclimatarnos.

Carol Drinkwater tiene una profunda pasión y conocimiento de Provenza, habiendo convertida la región en su hogar durante más de 30 años. En una ladera sobre la bahía de Cannes, ella y su marido Michel viven en una granja de olivos que produce delicioso aceite de oliva y otras frutas ecológicas. La reciente serie – A Year in Provence with Carol Drinkwater - se emitió en Channel 5, invitando a los espectadores a un trozo del cielo provenzal de Carol.

Suena como un guion de cine de Hollywood: "chica del pueblo se desliza hacia la victoria en las mismas pistas donde aprendio a esquiar de niña, antes de convertirse en campeona de la Copa Mundial de Esqui Alpino". Bueno, esto no es ficcion sino la verdadera historia de Petra Vlhova, quien hizo historia al convertirse en la primera persona en Eslovaquia en ganar el titulo general.

"¿Pareces nervioso?" preguntó la asistente del médico en AquaCity, mientras yo estaba de pie junto a la cámara de crioterapia esperando entrar; mi respuesta fue inequívocamente "¡sí!". El resort es uno de los complejos de salud y bienestar más importantes de Eslovaquia, ubicado en Poprad, una ciudad bajo las montañas de los Altos Tatra.

Un estudio ha calculado cuánto ha viajado el Agente 007 para salvar el mundo: una enorme cifra de 276.745,2 millas a lo largo de 24 películas, siendo Austria la locación de tres películas por separado. Es un país conocido por su épico entorno alpino y diseñado a la medida para los amantes de los deportes de aventura.