Havana Club Lanza Unión en su Gama Icónica

Havana Club Unión: Cuba llega a la mesa en París

Icónica Unión, el último lanzamiento de Havana Club, completa su colección de seis rones de prestigio. Basándose en las reservas mantenidas por sucesivas generaciones de maestros roneros, reúne el enfoque del productor respecto al envejecimiento y la mezcla en un ron pensado para acompañar la gastronomía de calidad. Viajé a París para el lanzamiento, donde tuve la oportunidad de probarlo junto a uno de los Maestros del Ron Cubano de Havana Club.

El evento tuvo lugar en una cálida tarde de finales de septiembre, en una mansión parisina privada con magníficos jardines paisajísticos. Al atardecer, me situé al fondo del jardín y miré hacia la casa. El azul intenso del cielo otoñal contrastaba con el cálido brillo que emanaba de las ventanas. Era un escenario mágico.

Los cócteles de Havana Club fluyeron mientras la música cubana en vivo acompañaba la recepción. Hubo tiempo para ponerse al día con otros escritores de bebidas antes de que nos invitaran a un lujoso comedor, completo con pilares de mármol. La disposición de los cubiertos sugerían que se había dedicado considerable tiempo a pensar en la cena que nos esperaba.

Para muchos bebedores, Havana Club significa un Daiquiri o un Mojito, pero hay mucho más por descubrir. Su Colección Icónica reúne Selección de Maestros, Gran Reserva 15 Años, Don Navarro, Tributo, Máximo Extra Añejo y ahora Unión. Son rones que recompensan el sipping lento, permitiendo tiempo para considerar sus aromas, textura y sabores en evolución. Unión es multiestratificado y complejo, pero accesible.

El nombre tiene una historia. Havana Club lanzó por primera vez un ron llamado Unión en 2015, desarrollado por el Maestro del Ron Cubano Asbel Morales en colaboración con el sommelier de puros Fernando Fernández. Fue diseñado para acompañar el puro Cohiba Siglo VI, reuniendo dos productos estrechamente asociados con Cuba.

Las referencias al tabaco que recorrían el menú parisino recordaban esa colaboración anterior. Sin embargo, en este lanzamiento, el énfasis estaba en el maridaje del ron con la comida.

Existe una distinción útil entre diseñar una comida alrededor de una bebida espirituosa y servir esa bebida con cada curso. En París, Unión se reservó para el postre, mientras que el Champagne acompañó los platos salados. Los cursos anteriores introdujeron sabores asociados con el ron, dando a la velada una progresión clara. Para cuando probamos Unión, la vainilla, el cacao, la caña de azúcar y el tabaco ya habían aparecido en el menú de diferentes formas, lo cual fue un preludio excelente para él.

Entender el ron en sí requiere una mirada más cercana a cómo Havana Club gestiona sus existencias maduras. Unión reúne cuatro componentes envejecidos de sus reservas, cada uno de los cuales ha sufrido una maduración adicional dentro del sistema de envejecimiento continuo del productor.

El principio es más fácil de entender como una sucesión de decisiones de mezcla y envejecimiento. Los rones pasan tiempo en roble, se reúnen las existencias seleccionadas, y esas mezclas vuelven al barril para un envejecimiento adicional. Porciones de reservas maduras se retienen para futuras mezclas, llevando características desarrolladas durante muchos años a lanzamientos posteriores.

Para dar sentido al ron, hay que mirar la forma en que Havana Club gestiona sus bodegas. No es un asunto sencillo de llenar un barril, esperar una década y volcarlo en un tanque. La casa se basa en una cadena ininterrumpida de envejecimiento continuo.

Piénsalo como un archivo líquido en curso. El ron pasa años en roble blanco, los componentes se casan juntos, y esas nuevas mezclas vuelven directamente a barriles envejecidos para otra temporada. Cuando un lote se retira para embotellar, una porción del líquido maduro permanece para semillar la siguiente iteración. Un único barril excepcional podría contribuir a varias generaciones sucesivas de espíritus, llevando un hilo de sabor más antiguo a lanzamientos décadas después.

El fallecido José Navarro formalizó este enfoque en los años setenta. Exige una memoria enciclopédica y una disciplina sensorial excepcional. En la práctica, los maestros deben hacer malabarismo con dos destilados distintos de melaza cubana: el aguardiente robusto e intensamente sabroso y el espíritu de caña más crujiente y ligero. La maduración en barriles más antiguos suaviza la influencia de la madera, permitiendo que el ron evolucione sin ser abrumado por los taninos de roble agresivos.

Para cualquiera que beba single malts escoceses o bourbon, esto requiere un cambio mental alejándose de la comodidad de una declaración de edad. La frase "extra envejecido" te dice muy poco sobre los años de calendario involucrados, ni debería hacerlo. Se trata de equilibrio, integración y sensación en paladar.

Hace cuatro años, la UNESCO añadió la herencia ronera de Cuba a su registro de Patrimonio Cultural Inmaterial. La salvaguarda no es para los edificios o los alambiques, sino para la memoria humana acumulada: la capacidad de leer un almacén de barriles silenciosos, anticipar cómo parcelas dispares conversarán en la pila, y transmitir ese léxico no escrito a la siguiente generación. Sentado en ese comedor, ese linaje se sentía completamente tangible.

El menú interpretó los sabores del ron a través de una deliciosa secuencia de platos. Se basó en ingredientes asociados con Cuba mientras incorporaba influencias de otros lugares, con cada curso llevando un encabezado vinculado a la producción: Envejecimiento, La Edad de Oro, Destilación y, finalmente, La Revelación.

Langostinos crujientes se sirvieron con quinua inflada, ají amarillo y mantequilla de vainilla. Langosta azul siguió con mantequilla marrón de tabaco rubio y plátano. Estos platos iniciales introdujeron vainilla y tabaco en un contexto culinario, preparando el terreno para los sabores más sustanciales del plato principal.

El filete de Wagyu, a la parrilla sobre carbón de caña de azúcar, llegó con una salsa de ají panca y cacao junto con yuca ahumada. La caña de azúcar proporcionó una conexión directa con la materia prima del ron, mientras que el cacao estableció un vínculo con el curso de chocolate que vendría después.

RSRV 4.5 Champagne acompañó los cursos salados. Con Unión reservado para el postre, hubo tiempo para disfrutar cada plato antes de dirigir nuestra atención al ron.

Un paleta limpiador sensacional de sorbete de lima y fruta de la pasión con leche de coco precedió un ganache de chocolate Araguani con humo sutil, piña tostada con vainilla y nibs de cacao caramelizados con tabaco.

Unión se sirvió junto a él. En la copa, encontré café tostado, chocolate amargo, cáscara de naranja seca y madera seca, dando al postre varios puntos de conexión. El chocolate era el más evidente, pero la piña y la vainilla dieron al plato más variedad, mientras que el tabaco recordaba la asociación de Unión con los puros.

El maridaje también me dio una razón para seguir volviendo a la copa solo para olerla. Encuentro que hacer esto junto a la comida te anima a encontrar sabores individuales.

Ha sido embotellado a 40% ABV y hay un placer definitivo en simplemente tomarse tu tiempo con él, permitiendo que los aromas se desarrollen y considerando cómo se sientan juntos la fruta, la madera y los sabores más oscuros.

Su presentación refleja la importancia que Havana Club otorga a este ron. La garrafa tiene detalles dorados destinados a mostrar el paso del ron entre generaciones. La Giraldilla aparece en el tapón, mientras que la caja de presentación está hecha completamente de cartulina, con un interior giratorio que exhibe la botella.

Sería un regalo impresionante, aunque me gustaría tener esto para mí. En casa, una medida de Unión junto a un cuadrado de buen chocolate negro oscuro ofrecería una forma sencilla de explorar la combinación. Comenzaría probando el ron por sí solo, luego volvería a él después del chocolate. Puedes no tener la mansión parisina, los pilares de mármol o los músicos cubanos, pero el maridaje es lo suficientemente simple para disfrutar en tu propia casa.

Union está disponible en Master of Malt por £399