Rare Whisky

Cómo una Revolución en Barriles en Miniatura está Cambiando la Forma de la Maduración del Whisky

El whisky es una industria a menudo definida por su reverencia hacia la tradición. Sin embargo, la verdadera innovación ocurre frecuentemente cuando alguien observa una práctica establecida desde un ángulo completamente diferente. Para el embotellador independiente Duncan Taylor Scotch Whisky, ese ángulo mide aproximadamente una octava parte del tamaño de un barril de jerez estándar.

Los lectores habituales sabrán que tengo una afinidad particular por House of Hazelwood y que anticipo con genuino interés cada lanzamiento anual. La Colección Charles Gordon 2026 continúa una filosofía moldeada por Charles Gordon, una que sitúa la paciencia en el centro de la elaboración de whisky y reconoce que el tiempo, cuando se maneja con moderación, sigue siendo el activo más valioso del que dispone un productor.

Recientemente fui invitado, entre un pequeño grupo, a las veneradas salas de Bonhams en Londres para probar el nuevo Eagle Rare 30 Year Old. Representa el bourbon de edad declarada más antigua jamás lanzado por Buffalo Trace Distillery. Más significativamente, es un lanzamiento que desafía la percepción de larga data sobre cuánto tiempo exactamente un bourbon de Kentucky puede permanecer en barril antes de perder su esencia.

En Bertie's Whisky Bar dentro de The Fife Arms, los huéspedes ahora pueden probar la colección más antigua y significativa de whisky Scotch House of Hazelwood jamás puesta a disposición en un único lugar. Abarcando más de cuatro siglos de patrimonio del whisky Scotch, y comprendiendo nueve expresiones excepcionalmente raras envejecidas entre 33 y 57 años, este es el programa de whisky más ambicioso que Bertie's haya presentado nunca y la oferta House of Hazelwood más completa disponible en cualquier parte del mundo.

The Glenlivet ha presentado la Second Edition de su Eternal Collection, un single malt de 56 años, acompañado por una obra de arte hecha a medida del aclamado estudio de diseño Fredrikson Stallard. Solo sesenta botellas se han lanzado en todo el mundo. Tuve la oportunidad de probarlo en una cena excepcional en Somerset House.

Como escritor de whisky, soy plenamente consciente de la suerte que tengo. Las botellas llegan a mi puerta con frecuencia. Las invitaciones a destilerías y cenas aparecen a menudo. Algunas las rechazo educadamente, otras las acepto con gratitud. Pero una o dos veces al año, llega una invitación que lo cambia todo. Da la sensación que imagino que deben tener quienes reciben notificación de que les van a otorgar un MBE. Una fecha por la que podrías cambiar compromisos existentes, tal es su rareza e importancia.

Estuve en Edimburgo a principios de esta semana para probar el conjunto Four Quarters de Glen Scotia que se dirige a la subasta Distillers One of One benéfica. Es raro que una única cata logre cubrir historia, técnica, diseño y filantropía con la misma claridad. Esta lo hizo. Cuatro single malts del mismo mes de 1999, cada uno con veinticinco años de antigüedad, y cada uno mostrando una faceta diferente del carácter de Campbeltown a través de su elección de barril.

No es frecuente que un whisky te lleve de las Highlands de Escocia a los bosques del norte de Japón, todo ello mientras estás sentado en Leicester Square. Sin embargo, esa fue la atmósfera en el 8 del The Londoner Hotel, donde Glengoyne presentó su última edición limitada: el Mizunara Oak 16 Year Old. Me encantan estas degustaciones, ya que pude ver a mis amigos, disfrutar de platos de comida japonesa en forma de aperitivos, y probar whisky y cócteles maravillosos. He estado tan ocupado recientemente que casi me retiro, pero estoy muy contento de no haberlo hecho.

El whisky es habitualmente una bebida del presente. Lo abres. Lo sirves. Compartes un momento. Podrías hablar sobre dónde vino, pero raramente hacia dónde va. La House of Hazelwood nos invita a hacer algo muy diferente: imaginar el whisky no para nosotros, sino para aquellos a los que nunca conoceremos.

Algo muy emocionante se aproxima: el lanzamiento de una botella excepcionalmente rara de whisky por parte de The House of Hazelwood. Pronto publicaré más información al respecto, pero antes quería proporcionar algo de contexto para mostrar cuán importante es la destilería Girvan para la marca. Girvan no es solo una destilería de grano; es la potencia silenciosa detrás de los whiskies notables de la colección House of Hazelwood. Como verás en mi próximo artículo, su última expresión se remonta profundamente al pasado de Girvan y mira hacia el futuro.