Hôtel Richer de Belleval à Montpellier : Où l'histoire et le luxe rencontrent l'imagination

Les rayons du soleil de début d'après-midi traversent ma fenêtre grande ouverte. Une douce brise apporte avec elle les bavardages de la terrasse en contrebas. Je suis blottie dans mon fauteuil baigné de soleil, un livre d'une main et un verre de rosé frappé de l'autre. Aucun enfant ne demande des en-cas, ma liste de tâches fermement reléguée à l'arrière-plan. Ce moment est ma définition de la perfection.

En fait, vous auriez du mal à trouver autre chose que la perfection à l'Hôtel Richer de Belleval. Alors que nous avancions en tongs sous le vaste plafond voûté vers les sourires chaleureux et les boissons froides qui nous attendaient à la réception, nous n'avons pu nous empêcher de sentir que nous étions dans un endroit très spécial.

Ces murs ont témoigné de tant d'histoire. Construit à la fin du XVIIe siècle, il était considéré comme l'une des plus importantes résidences aristocratiques de Montpellier, agrandi par la riche famille noble de Belleval au XVIIIe siècle, et devenant plus tard la mairie de Montpellier jusqu'en 1975. Le bar caché du bijou de l'hôtel a en effet célébré de nombreux moments « Oui, je le veux » - servant autrefois de chambre des mariages de la mairie. En 2021, l'Hôtel Richer de Belleval a ouvert ses portes - la gloire passée du bâtiment entièrement restaurée, son charme débordant de chaque pierre.

En marchant à travers les frais corridors d'accueil vers notre chambre, j'ai remarqué une plaque gravée des paroles de Victor Hugo :

« Il y a deux choses dans un bâtiment, son usage et sa beauté. Son usage appartient au propriétaire, sa beauté à tout le monde. »

Cela se traduit par : « Il y a deux choses dans un bâtiment, son usage et sa beauté. Son usage appartient au propriétaire, sa beauté à tout le monde. »

Pendant trois jours luxueux, cette beauté nous a appartenu.

Notre chambre spacieuse du dernier étage, avec sa grand salle de bains en marbre, surplombait la Place de la Canourgue d'une beauté parfaite, et les toits et collines de Montpellier au-delà. C'est l'une de mes villes préférées en France, et l'une que l'on peut explorer à volonté. Mais peut-être vaut-il mieux mettre l'exploration de côté pour un moment. Peut-être vaut-il mieux prendre ce bain en fin d'après-midi dont vous rêviez en vous précipitant entre vos réunions à la maison. Peut-être vaut-il mieux commander ce champagne glacé à siroter pendant que vous vous relaxez. Peut-être vaut-il mieux savourer chaque moment délicieux dans votre propre coin tranquille de Montpellier et laisser le monde défiler sous votre fenêtre. Je ne crois pas que vous le regretterez.

Ce que vous pourriez regretter, en revanche, c'est de partir sans expérimenter l'habileté exquise des chefs jumeaux Jacques et Laurent Pourcel. Ce sont les deux hommes derrière le grand succès du restaurant Michelin du ciel de l'hôtel, « Le Jardin des Sens ». Engager tous vos sens est leur objectif - et je peux vous l'assurer, ils réussissent. Sous des fresques spectaculaires du dix-septième siècle, nous avons savouré chaque bouchée de mulet gris avec purée fumée, sorbet de calamansi et caviar. Il y avait de petites tomates glacées au caramel avec sorbet de tomate verte, homard bleu avec tacos aux agrumes et filet de turbot de Galice farci au basilic. Je ne plaisante pas quand je dis que je pourrais écrire un article entier rien que sur les asperges.

Ce n'est pas le genre de restaurant où tout le monde est si silencieux que vous osez à peine tousser. Le personnel était bavard, attentif et incroyablement compétent. J'ai adoré apprendre comment la cuisine des chefs s'inspire des saveurs de leur région d'origine - herbes et agrumes du sud de la France, poissons méditerranéens, vins exquis du Languedoc, tout en restant attentifs aux suggestions de la saison. Les fraises Gariguette et la gaufre Laguiole avec figue, thym et sorbet de Muscat de Lunel ressemblaient à manger l'été lui-même.

« Le Jardin des Sens » et sa frère de style « bistronomie », « La Canourgue », honorent tous deux Pierre Richer de Belleval. Considéré par beaucoup comme le père de la botanique française, il était le médecin du roi Henri IV de France, et l'hôtel était autrefois sa résidence. Sa passion pour les plantes, la nature et la découverte est célébrée dans les assiettes de tous les clients qui ont la chance de dîner ici.

Et si vous avez envie de continuer à trinquer, le bar de l'hôtel, « L'Élytre », vous attend. S'inspirant des insectes et des botaniques, on dirait que vous entrez dans le cabinet d'un collectionneur, avec l'ambiance intime d'un club privé réservé aux membres. Ici, vous pouvez sirotter des créations de cocktails signature sous le scintillement spectaculaire bleu-vert d'une œuvre d'art au plafond, créée à partir de milliers d'étuis alaires de scarabées réels (élytres, d'où le nom du bar). C'est l'une des cinq pièces d'art contemporain à ne pas manquer créées pour l'hôtel et ses clients par des artistes internationaux.

Cette fusion du passé et du présent, des imaginations modernes exécutées sur un canevas d'histoire, reflète l'esprit de l'Hôtel Richer de Belleval. C'est une fusion de l'ancien et du nouveau, où la créativité et l'imagination sont tout aussi vivantes dans la cuisine que dans les escaliers balayant les siècles.

En émiettant mon croissant frais du matin dans la cour intérieure ensoleillée de l'hôtel, mon livre couvert de miettes d'une main, un cappuccino mousseux de l'autre, une journée lente de flânerie devant moi... C'est un autre prétendant proche à ma définition de la perfection.

Je me demande quelle est votre définition de la perfection. Quoi qu'il en soit, je suis presque certain que vous la trouverez ici.

Pour plus d'informations ou pour réserver une chambre, visitez : Hôtel Richer de Belleval