LES CARNETS DE DAVID - NUMÉRO 17

Compass Box

Compass Box, la maison de whisky écossais pionnière réputée pour ses assemblages innovants, a une nouvelle fois fait sensation avec le lancement de trois nouvelles expressions : Crimson Casks, The Peat Monster et Orchard House. Chacun de ces whiskies incarne l'approche unique que Compass Box adopte dans l'assemblage, offrant une gamme diversifiée de saveurs et d'expériences.

J'ai découvert ces whiskies lors d'un magnifique dîner préparé par le chef James Sharpe, qui a mis en lumière les caractéristiques de chaque whisky. Étant donné qu'il s'agissait d'un événement éphémère et non de sa propre cuisine, la cuisine était remarquable. Les moules et champignons avec ketchup de noix de cajou marinée et une sauce au whisky et moule fumée était si bonne qu'elle est actuellement mon plat de l'année.

Le Crimson Casks est une exploration du monde du whisky vieilli en fûts de xérès. L'assemblage réunit des single malts sélectionnés qui ont vieilli en premiers fûts de xérès Oloroso et Pedro Ximénez, qui leur confèrent une teinte rubis riche et un profil de saveurs complexe.

Au nez, le Crimson Casks vous accueille avec des arômes intenses de prunes mûres, de chocolat noir et une touche de cuir. Le palais poursuit avec des couches de douceur, avec des notes de raisins secs, de figues et une pointe d'épice de cannelle, le tout enrobé dans une texture veloutée. La finale est longue et chaleureuse, laissant une impression durable de richesse de xérès et une influence discrète du chêne. Cette expression est parfaite pour ceux qui apprécient un whisky corsé avec un profil riche et luxueux. C'était mon préféré des trois.

Pour ceux qui recherchent le caractère fumé et audacieux que seule la tourbe peut fournir, The Peat Monster est une combinaison habile de single malts tourbés des Hébrides et des Highlands, aboutissant à un whisky qui est à la fois fumé et équilibré. Il s'ouvre avec un nez affirmé de fumée de tourbe, d'algues et une touche d'agrumes. Il est robuste et complexe, avec des notes fumées et terreuses dominant le palais, complétées par des hints de pomme, de vanille et une douceur discrète. Il y a une fumée persistante qui continue à évoluer en s'estompant.

Orchard House offre une expérience complètement différente des deux autres expressions. Ce whisky célèbre le côté clair, frais et fruité du Scotch. Compass Box a créé Orchard House en assemblant des single malts qui ont vieilli en fûts ex-bourbon et fûts de chêne toasté, aboutissant à un whisky léger, vibrant et riche de saveurs dominées par les fruits. Au nez, Orchard House explose avec des arômes de pommes mûres et de poires, exactement comme prévu. Le palais est rafraîchissant, avec des saveurs de pommes vertes, d'agrumes et une touche de douceur miellée. La finale est nette et vive, laissant un arrière-goût agréable qui découle du palais et une légère touche d'épice. C'est le whisky parfait pour ceux qui apprécient un verre plus léger et délicat, et c'est un excellent choix pour les temps chauds ou comme apéritif.

Si vous n'avez pas encore goûté une expression de Compass Box, je vous encourage vivement à le faire. Leur assemblage est magistral, créant des whiskies qui non seulement sont fantastiques dans votre cave à whisky, mais surpassent en termes de saveur. Ils sont simplement délicieux.

Ardbeg

Situé sur les rives sauvages et balayées par le vent d'Islay, Ardbeg a une longue histoire remontant à 1815. Réputée pour produire certains des single malts les plus tourbés et les plus complexes d'Écosse, Ardbeg a cultivé un public mondial grâce à son image de marque unique, ses événements et sa façon de faire les choses. L'engagement de la distillerie envers les méthodes traditionnelles, combiné à l'innovation, a abouti à une gamme de whiskies qui sont aussi exigeants que gratifiants.

Sans crainte d'expérimenter et de sortir des whiskies plutôt intéressants sous la direction du Dr Bill Lumsden, ils ont récemment lancé le Spectacular. Celui-ci a vieilli dans une combinaison de fûts de porto et ex-bourbon, mariant cette fumée merveilleuse aux notes sucrées et fruits rouges provenant du porto. Il en a résulté une cacophonie de saveurs, l'influence du porto ne dominant pas. Il a une belle combinaison de fumée de barbecue, de cuir, de figues, d'oranges avec une épice agréable. J'aimerais essayer cela à un degré d'alcool plus élevé pour comparer. Dans l'ensemble, c'était un whisky très agréable et qui offrait la possibilité d'essayer quelque chose un peu différent d'Ardbeg.

Si vous ne connaissez pas la marque, leur gamme de base est une excellente introduction, avant de plonger dans les éditions limitées.

Ardbeg 10 ans : Souvent décrit comme le Ardbeg par excellence, ce whisky est une introduction parfaite au style de la marque. Il est intensément fumé, avec des notes d'agrumes, de vanille et une finale longue et complexe. Il n'est pas refroidi au filtrage, ce qui permet un corps plus riche et une texture plus généreuse.

Ardbeg Uigeadail : Nommé d'après le loch qui alimente l'eau de la distillerie, Uigeadail est un mariage des notes fumées traditionnelles et profondes d'Ardbeg avec une douceur de xérès, créant un whisky complexe et corsé. C'est un favori parmi de nombreux fans d'Ardbeg pour son équilibre entre la richesse et la profondeur.

Ardbeg Corryvreckan : Nommé d'après un célèbre tourbillon près d'Islay, Corryvreckan est un whisky orageux et intense avec un caractère audacieux et puissant. Il est connu pour sa sensation poivrée en bouche, avec des saveurs de poivre noir, de fruits noirs et de goudron équilibrées par une douceur vanillée crémeuse.

Ardbeg An Oa : L'ajout le plus récent à la gamme de base, An Oa est un whisky plus accessible et arrondi, conçu pour mettre en avant le côté plus doux et sucré d'Ardbeg sans perdre la tourbe caractéristique. Il vieillit dans une combinaison de différents types de fûts, ce qui lui confère un profil de saveur complexe mais bien intégré.

Ardbeg Wee Beastie : Wee Beastie est unique dans la gamme Ardbeg pour son âge. Bien que de nombreux whiskies vieillissent pendant au moins 10 ans avant leur mise en bouteille, Ardbeg a choisi de mettre en bouteille Wee Beastie seulement après 5 ans, ce qui en fait l'expression la plus jeune de leur gamme de base. Cette décision était audacieuse, mais elle a porté ses fruits, aboutissant à un whisky qui est étonnamment complexe et plein de caractère malgré sa jeunesse.

Le nom « Wee Beastie » reflète la nature du whisky, petit mais avec un poinçon puissant. À 47,4 % ABV, il est mis en bouteille à une force légèrement plus élevée que certains de ses frères plus âgés. Dès la première gorgée, il est clair que Wee Beastie vit selon son nom, offrant un aperçu brut et non filtré du cœur de la tourbe caractéristique d'Ardbeg.

Glenmorangie 12

Le mouvement audacieux de Glenmorangie : remplacer son emblématique whisky 10 ans par une expression 12 ans

Pendant des décennies, l'expression 10 ans de la distillerie a été une pierre angulaire de son portefeuille, cependant, dans un geste surprenant, Glenmorangie a annoncé le remplacement de celle-ci par une nouvelle expression 12 ans. Cette décision marque un changement significatif dans la stratégie de la distillerie et a généré un intérêt et une spéculation considérables parmi les amateurs de whisky du monde entier.

Le 10 ans de Glenmorangie, souvent appelé « The Original », est connu pour son caractère doux et fruité et sa complexité délicate, il a initié d'innombrables personnes au monde du single malt écossais. Le 10 ans était souvent considéré comme un point d'entrée dans la gamme plus large de Glenmorangie, qui comprend une variété d'expressions plus anciennes et plus expérimentales. Au fil des ans, il a remporté de nombreux prix et distinctions, cimentant sa place comme l'un des whiskies les plus respectés de sa catégorie.

La décision de remplacer un whisky aussi emblématique ne serait pas prise à la légère. Selon le maître distillateur de Glenmorangie, le passage à une expression 12 ans reflète l'engagement de la distillerie envers l'innovation et la qualité. À mesure que le whisky vieillit, il développe des saveurs plus profondes et plus complexes, et les deux années supplémentaires en fût permettent à l'alcool d'atteindre de nouveaux sommets de raffinement et de caractère.

Ce changement fait également partie d'une tendance plus large dans l'industrie du whisky, où il y a une demande croissante d'expressions plus anciennes et plus matures. En introduisant un 12 ans, Glenmorangie vise à attirer ce segment croissant du marché, offrant quelque chose qui est à la fois familier et élevé.

Bien que l'expression 12 ans conserve les caractéristiques fondamentales qui ont rendu le 10 ans si apprécié, elle introduit également de nouvelles couches de complexité. Les deux années supplémentaires de vieillissement en fûts de chêne américain permettent un développement plus riche des saveurs. Il y a une douceur à la vanille plus profonde et plus prononcée, accompagnée d'hints de toffee, de fruits mûrs et d'une épice discrète. La sensation en bouche est légèrement plus généreuse.

Whisky Exchange - 3 nouveaux whiskies à essayer

New Riff 2019 Single Barrel Rye 57.8% - £97 chez The Whisky Exchange

J'aime le whisky de seigle et me souviens d'avoir acheté une bouteille de New Riff au début de mes jours d'écriture sur le whisky. Le nez est aussi riche que prévu, avec cet arôme révélateur de céréales et de pâte à modeler que j'aime. Le palais est un assaut épicé, exactement comme je le veux. Je dirai que j'obtiens de la mélasse noire en provenance, mélangée à de la vanille et du thé noir.

Ki One Single Malt Korean Whisky 46% - £79.95 chez The Whisky Exchange

J'étais enthousiaste de l'essayer, le premier whisky de Corée (Namyangju, juste à l'extérieur de Séoul) et je dois dire qu'au nez, j'aurais deviné écossais. Il y avait des notes de céréales, de confiture d'abricot et de biscuits. Le palais avait de l'épice, des biscuits biscotti, du miel, des pêches mûres et de la vanille. Une expression très digne de mention et certainement une à obtenir et à faire goûter à vos invités.

Red Spot 1991 31 ans exclusif 57.6% chez The Whisky Exchange

Le whisky irlandais est une catégorie si intéressante, avec d'excellents whiskies en cours de sortie. Celui-ci a une couleur acajou profond qui laisse deviner à quel point il est sublime. Parmi les notes de céréales au nez étaient tous les fruits tels que les prunes et les groseilles rouges, s'entrelacent avec une touche de sirop de pruneaux. Le palais est riche, plein et savoureux avec une bonne dose d'épice. C'est une joie de goûter un whisky de cet âge qui a encore 57,7 % d'alcool. La longueur est impressionnante avec des notes de tarte aux abricots qui persistent pendant des minutes après. C'est certainement un whiskey à déguster lentement et à découvrir toute la complexité qu'il offre.