David's Carnets de Dégustation - Numéro 27

Le rosé et le rouge prennent de plus en plus de place, avec les régions traditionnelles produisant des styles qui s'intègrent confortablement dans un marché mondial qui valorise la fraîcheur et l'accessibilité. Clarendelle Bordeaux Rosé en est un bon exemple. C'est le premier rosé officiel de l'histoire de Domaine Clarence Dillon, la famille derrière Haut-Brion. Il marque un léger changement dans leur approche. Le Merlot et le Cabernet subissent une macération très courte pour obtenir une couleur pâle et une structure légère, la preuve que même les noms les plus établis s'adaptent à l'appétit moderne pour les vins rosés élégants.

L'Espagne propose sa propre réponse sous la forme de Ars Collecta Grand Rosé de Codorníu. Codorníu est le plus ancien producteur de vin mousseux du pays, avec des archives remontant à 1551, et la gamme Ars Collecta représente sa crête du prestige. La bouteille frappante, inspirée par le modernisme catalan de Gaudí, est autant une déclaration culturelle qu'un clin d'œil à l'artisanat des Cavas vieillis longtemps. En combinant le Pinot Noir avec des cépages autochtones et en soumettant le vin à un vieillissement prolongé sur lie, Codorníu démontre comment le Cava cherche de plus en plus à se placer aux côtés du Champagne et d'autres vins mousseux internationaux en termes de prestige.

Le Portugal, lui aussi, montre à quel point sa scène vinicole est devenue dynamique. La région de Lisbonne a longtemps fourni des vins à bas prix à l'Europe, mais des projets comme Pim Pam Pum Lagar 2022 mettent en lumière la nouvelle vague d'ambition. Produit à partir de Touriga Nacional, Aragonez et Alicante Bouschet, le vin est fermenté dans des lagares de pierre ouverts traditionnels, foulés aux pieds, et laissé à subir une fermentation spontanée sans contrôle de température. Un court passage en fûts de chêne français usagés suit, sans filtration ni clarification avant la mise en bouteille. C'est une approche brute et authentique qui se connecte directement au patrimoine du Portugal, tout en séduisant les buveurs modernes en quête de vins avec du caractère et une histoire.

Ce même sens de l'innovation définit The Beautiful Lighthouse Tinto 2023 de Bonfaro. Produit par DFJ Vinhos, l'une des caves les plus décorées du Portugal, il reflète à la fois l'ampleur et l'ambition de la région de Lisbonne. Anciennement connue sous le nom d'Estremadura, cette zone côtière au nord et à l'ouest de Lisbonne est le troisième producteur du Portugal en volume, mais elle s'est forgé une réputation pour certains des meilleurs vins de table à bon prix du pays. DFJ, sous la direction de José Neiva - récemment honoré en tant que « Senhor do Vinho » pour quatre décennies de réussite - a joué un rôle central dans cette ascension. Avec des vignobles dans plusieurs régions et plus de 20 cépages à sa disposition, DFJ dispose des outils pour créer des vins distinctifs et modernes tout en conservant un fort sentiment d'identité portugaise. The Beautiful Lighthouse incarne cet esprit : accessible, expressif et indéniablement lié à la côte atlantique.

Le whisky, lui aussi, connaît sa propre évolution. Bushmills en Irlande du Nord reste un nom déterminant, avec une histoire qui remonte à une licence accordée en 1608. The Bushmills 12 est un ajout récent à la gamme de la distillerie, se situant au point d'entrée de son portefeuille d'expressions d'âge déclaré. Vieilli en fûts de bourbon et de xérès, il porte les fruits équilibrés, la douceur maltée et les épices douces qui forment le style de la maison. Centrale pour son identité est la triple distillation, une technique étroitement liée au whisky irlandais, qui confère la douceur qui a aidé la catégorie à atteindre un tel attrait international. En ajoutant une expression de 12 ans, Bushmills renforce son offre tout en donnant aux consommateurs une étape claire et accessible dans le whisky irlandais vieilli. J'examinerai Bushmills 12 plus en détail très bientôt, en explorant comment il s'intègre dans la renaissance plus large du whisky irlandais.

De l'autre côté du globe au Japon, Nikka "From The Barrel" est devenu une icône en soi depuis sa sortie en 1985. Un mélange de whiskies de malt et de grain de ses distilleries japonaises Miyagikyo et Yoichi, aux côtés de Ben Nevis en Écosse. Ils ont été mariés pendant 3 mois en fûts usagés et mis en bouteille à un degré audacieux de 51,4 % ABV. Il démontre la quête japonaise d'intensité livrée avec équilibre. Sa bouteille compacte en forme de cube est devenue instantanément reconnaissable, incarnant le design minimaliste et fonctionnel qui définit tant de la culture japonaise. C'est une autre bouteille sur laquelle je reviendrai plus en détail, en examinant comment elle reflète l'évolution du whisky japonais, ayant récemment visité la distillerie.

De retour en Écosse, l'Isle of Jura a introduit un changement notable dans sa gamme. Jura 12 Year Old remplacera désormais le 10 ans en tant qu'expression d'âge déclaré d'entrée de gamme, reflétant les dégustations des consommateurs qui montraient une préférence claire pour la maturité supplémentaire. Aux côtés du whisky lui-même vient un design d'emballage nouveau et frappant avec une « échelle de goût » mettant en évidence les trois saveurs principales dans chaque bouteille, dans le cas de Jura 12, pêche, agrumes et noix. En se concentrant sur la saveur plutôt que sur le jargon technique, Jura s'attaque à l'un des plus grands défis du whisky aujourd'hui : rendre la catégorie plus accessible aux nouveaux venus curieux sans perdre son authenticité.

Lochlea s'est toujours démarquée en tant que distillerie de la ferme au fût qui porte ses racines d'Ayrshire avec fierté. Depuis sa fondation en 2017, l'équipe a misé sur la provenance avec une clarté que vous ne voyez pas souvent dans le whisky écossais. Chaque goutte de spiritueux est distillée à partir d'orge cultivée à Lochlea Farm, vieillie et mélangée sur place. Ce sentiment de lieu n'est pas juste une phrase de marketing ici - c'est l'ADN même de la distillerie.

Ce mois-ci, Lochlea franchit une étape importante. La distillerie va au-delà de ses sorties saisonnières très appréciées en quantités limitées et dévoile sa première collection permanente de single malts : The Lochlea Single Estate Range. Aux côtés du Our Barley déjà établi, la nouvelle gamme introduit trois whiskies qui présentent différentes nuances du caractère de Lochlea : Orchard & Oak, Dark Briar, et Smoke Without Fire.

La maître assembleur Jill Boyd le décrit comme une évolution naturelle. « Notre nouvelle Single Estate Range marque un changement par rapport à nos sorties limitées et saisonnières - reflétant à la fois la maturité croissante de notre stock, notre confiance dans la distillerie et notre capacité à continuer à créer un spiritueux beau et cohérent ici sur place », explique-t-elle. C'est une déclaration qui se veut à la fois fière et pragmatique. Les premières années de Lochlea ont été marquées par l'expérimentation et la variété. Maintenant, avec la profondeur des fûts et la maturité de leur côté, la distillerie a les éléments constitutifs pour une gamme centrale permanente.

Tous sont mis en bouteille à 46 %, non filtrés à froid, et fidèles au style caractéristique de la distillerie : menés par les fruits, soutenus par les céréales, et ancrés dans le terroir.

Les whiskies seront mis en vente à partir du 4 septembre 2025, au prix de 50 £ la bouteille.

Peu de distilleries font preuve d'autant d'imagination que Glenmorangie. Au fil des années, la distillerie des Highlands a réussi à mettre en bouteille tout, de la quiétude des soirées enneigées à l'indulgence d'une glacier. Maintenant, avec sa dernière sortie limitée, Glenmorangie porte son regard sur la surcharge sensorielle du marché aux épices.

Glenmorangie - A Tale of Spices est la sixième édition de la série A Tale Of… de la distillerie, récompensée par les prix, et elle pourrait être la plus audacieuse à ce jour. L'idée est venue du Directeur de la Création du Whisky, Dr Bill Lumsden, qui a longtemps été fasciné par les couleurs, les parfums et les saveurs des marchés aux épices du monde. Aux côtés de la maître assembleur Gillian Macdonald, il a canalisé cette fascination sous forme de whisky - une « mosaïque » liquide d'épices et de douceur qui cherche à capturer la vivacité de ces marchés animés.

Au cœur du whisky se trouve quelque chose qui n'a jamais été essayé chez Glenmorangie auparavant : la finition en fûts de vin rouge marocains en chêne français. Ceux-ci coexistent avec du chêne neuf charbonné, du xérès Pedro Ximénez, et des fûts de vin rouge rasés et grillés - quatre influences distinctes superposées au-dessus du spiritueux vieilli en bourbon classique de la distillerie. Le résultat est un dram complexe qui se déploie par vagues : gingembre, cumin, safran et noix de muscade d'un côté ; amandes confites, rose et jasmin de l'autre. Une touche de piment et d'eucalyptus lie tout ensemble, ajoutant de l'intrigue au style fruité et élégant de Glenmorangie.

Présenté dans une boîte aux motifs en mosaïque vivants, A Tale of Spices est autant une fête pour les yeux que pour le palais, un clin d'œil délibéré aux monticules arc-en-ciel des étalages d'épices qui l'ont inspiré. Et la reconnaissance a déjà arrivé : le whisky a remporté l'Or à l'International Spirits Competition 2025.