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Fünfzehn Jahre Gnade

Manche Abende bleiben bei einem. Nicht wegen des Champagners — obwohl der Champagner ausgezeichnet war — und nicht wegen der Gesellschaft, obwohl die Gesellschaft genauso vornehm war wie jeder Salon in London. Dieser Abend blieb, weil eine junge Frau aufstand, wie ein Engel sang und zweihundert der besten Köpfe der Stadt daran erinnerte, dass es wichtigere Dinge auf dieser Welt gibt als wichtig zu sein.

Das Marketing-Versprechen des Volkswagen Grand California verspricht Freiheit, Flexibilität und eine „germanische" Kompetenz – klingt herrlich. Doch ich denke, was er über eine viertägige Reise von Hampshire zu den Lakes und zurück tatsächlich liefert, ist ein Familienurlaub mit gerade genug Chaos und Abenteuerlust, um absolut unvergesslich zu sein.

Einige Autos belohnen Diskretion. Andere verlangen danach, gesehen zu werden, vorzugsweise an einem malerischen Ort, mit gutem Asphalt und von einem Publikum, das versteht, was es da anschaut. Der Porsche Macan 4S Electric fällt ganz klar in die zweite Kategorie. Er ist viel zu durchdacht, viel zu schön, und ehrlich gesagt viel zu selbstbewusst, um versteckt zu werden. Also nahmen meine Kollegen und ich ihn genau dahin, wo er hingehörte: über die Sussex Downs, durch die Surrey Hills und schließlich ins Zentrum Londons, wo Eleganz erbarmungslos beurteilt wird und Geduld optional ist.

Für mich präsentiert sich die Formel 1 gerne als die Krönung des globalen Sports - und fair gesagt, macht sie einen ziemlich überzeugenden Fall dafür. Unter der polierten Großspurigkeit verbirgt sich nicht nur ein Weltmeisterschaftskampf, der sich über 24 Rennwochenenden erstreckt, sondern ein wandernder Zirkus aus Kraft, Präzision und äußerst stilbewussten Ambitionen.

Den neuen Ford Capri nach Brighton zu fahren wirkt inspiriert und leicht provokativ. Der Name Capri trägt hier noch immer Gewicht, Kürzel für Strandaspiration, Chrom und die vage Hoffnung, dass sich das Leben verbessert, wenn man mit Absicht nach Süden fährt. Lautlos an der Strandpromenade entlang in einem leuchtend gelben Elektro-SUV mit diesem legendären Badge zu rollen, ließ mich die Geister der Vergangenheit spüren. Manche nicken zustimmend, andere murren.

Der Tag begann wie so viele andere - feucht, grau und einigermaßen trostlos. Doch dann hellte sich die Stimmung schnell auf, als ich den Land Rover Defender auf der Auffahrt entdeckte. Es ist schwer, nicht zu lächeln beim Anblick, denn der Defender hat diese seltene, beruhigende Zuverlässigkeit, die man mit etwas aus dem 17. Jahrhundert und Fachwerkbauten verbindet. Solide. Unbeeindruckt. Unbeeinflusst vom Wetter oder der Welt.

Als ich auf dem ersten Abschlag des Basingstoke Golf Club stand, wurde mir klar, dass ich nicht einfach nur eine Runde Golf spielen werde, ganz und gar nicht. Ich bin tatsächlich dabei, mich schlagweise in das nächste Kapitel einer hundert Jahre alten Geschichte in North Hampshire zu spielen.

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