Ferrari Trento - Le plus fin des vins pétillants italiens

J'ai récemment eu le privilège de passer une journée à Villa Margon, le beau cœur des vins de Ferrari Trento, situé à seulement une heure de route de la ville culturellement riche de Vérone. Réputée pour son Arène di Verona datant de l'époque romaine, Vérone reste un lieu de représentations d'opéras et de concerts, et elle est liée aux tragédies de Roméo et Juliette de Shakespeare. Mes précédentes visites s'étaient concentrées sur le cyclisme le long des routes pittoresques du lac de Garde, mais ce voyage était entièrement consacré aux vins de Ferrari Trento.

Fondée par Giulio Ferrari, Ferrari Trento est une entreprise familiale depuis 1952, année où Giulio l'a confiée à la famille Lunelli. Sous la direction des Lunelli (dont l'entreprise a débuté comme caviste), la cave s'est agrandie en taille et en prestige. Aujourd'hui, elle fait partie du plus grand groupe Lunelli, qui possède également plusieurs autres marques de vins et spiritueux.

Giulio s'était d'abord rendu dans la région de Champagne. Il a été frappé par la ressemblance géographique entre celle-ci et sa Trentino natale. À son retour, il s'est lancé dans une mission pour produire des vins effervescents aussi bons que ceux qu'il avait dégustés environ 500 kilomètres plus au nord. Il n'a pas traîné à planter certains des premiers cépages Chardonnay d'Italie sur les pentes des montagnes, malgré les regards perplexes des vignerons locaux. C'était une région connue pour le vin de table, non pour un vin effervescent potentiellement de classe mondiale.

L'un des aspects singuliers des vins Ferrari Trento a été une découverte forcée. Ferrari est rentré à la maison après la Seconde Guerre mondiale et a dégusté les vins qu'il avait produits avant la guerre. Il a constaté que les vins qui étaient restés sur leurs « lies » n'avaient pas perdu leur fraîcheur, mais avaient gagné en complexité. Ce vieillissement prolongé sur lies est devenu une sorte de signature de marque pour les vins les plus fins de la maison.

Comme mentionné, le domaine est situé près du lac de Garde, le plus grand lac d'Italie, qui jouit d'un climat tempéré idéal pour la viticulture. Le microclimat unique du lac, influencé par les vents chauds de la vallée du Pô et les brises fraîches des Dolomites, crée des conditions quasi parfaites pour la culture de raisins de haute qualité. Le domaine étant toujours une entreprise familiale, la Villa est ouverte au public certains jours de la semaine. Elle se trouve dans un beau cadre le long d'une route secondaire qui serpente jusqu'aux collines, vous permettant d'admirer les vues qui s'étendent au loin en montant. À votre arrivée, vous êtes accueilli par la beauté de Villa Margon, ornée de fresques datant du XVIe siècle sur les murs, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

En franchissant les portes de la villa, vous êtes immédiatement reçu dans une grande salle, où des panneaux rouge foncé tapissent la moitié inférieure des murs, menant à une série d'inscriptions latines. Au-dessus, un spectaculaire affichage de fresques encercle la pièce, attirant le regard vers le plafond orné de lustres. C'est dans une salle adjacente à cet espace magnifique que nous avons vécu notre première dégustation. En levant les yeux, j'ai réalisé l'importance du cadre : douze fresques, chacune dépeignant les saisons changeantes dans les vignobles et le travail qui se déploie tout au long de l'année. C'était un décor extraordinairement approprié pour commencer notre exploration de l'héritage viticole de Ferrari.

Si vous regardez la Formule 1, vous reconnaîtrez peut-être Ferrari Trento comme le vin effervescent officiel utilisé lors des célébrations iconiques du podium. Malgré le partage d'un nom, il n'y a aucun lien entre la cave et le célèbre constructeur automobile italien (dont je suis un énorme fan).

Depuis qu'elle est devenue le toast officiel de la F1 en 2021, la présence mondiale de Ferrari Trento s'est accrue, en particulier aux États-Unis, apportant une touche de glamour à la marque. Mais au-delà de l'association avec la F1, c'est la qualité exceptionnelle des vins qui distingue vraiment Ferrari. Ces vins sont aux antipodes des vins effervescents italiens produits en masse, offrant l'élégance et l'artisanat qui reflètent l'engagement profondément ancré de la cave envers l'excellence.

L'entreprise n'hésite pas à faire des investissements significatifs pour atteindre son objectif de produire des vins de classe mondiale. Une décision stratégique majeure a été prise l'année dernière, ce qui a soulevé quelques sourcils dans le monde de la viticulture. Cyril Brun, un vigneron hautement respecté avec des racines profondes en Champagne, a été nommé pour superviser leurs opérations en tant que chef de caves. C'était un mouvement de poids, avec la capacité de Ferrari Trento à attirer Cyril, un signe de leurs intentions actuelles et futures.

Auparavant chez Charles Heidsieck, Cyril a repris l'approche de Ferrari Trento en matière de vinification, qui met l'accent sur l'altitude des vignobles comme élément déterminant de leur terroir. Sa mission est d'améliorer les forces établies de Ferrari par le biais d'affinements prudents et progressifs, en se concentrant sur les détails fins à la fois dans le vignoble et au cours du processus de vinification. Le recrutement de Cyril n'a peut-être pas été aussi difficile que vous l'imaginez. Quand on le lui a demandé, il a confirmé qu'il était déjà conscient de la qualité inhérente des vins. Quand il a visité le domaine avec son épouse, la famille était certaine que c'était un signe qu'il était sérieux concernant la proposition de Ferrari.

Comme mentionné, l'une des caractéristiques déterminantes des vignobles de Ferrari Trento est leur altitude. La plupart sont situés à des altitudes comprises entre 250 et 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans les contreforts des Alpes italiennes. À cette altitude, les températures plus fraîches aident les raisins à conserver des niveaux élevés d'acidité, ce qui est essentiel pour produire des vins effervescents avec de la vivacité et de la finesse. L'accent mis sur l'altitude rend les vins de Ferrari Trento distincts de ceux produits dans les régions plus chaudes et plus basses de l'Italie. Ils sont produits en utilisant la méthode traditionnelle de Champagne, donnant de l'élégance et de la profondeur de saveur. L'établissement de la désignation TrentoDOC en 1993 a prouvé que Giulio avait raison tout ce temps : c'était vraiment une région extraordinaire pour les vins effervescents.

Lors de ma visite, j'ai eu l'incroyable opportunité de témoin les altitudes variées des vignobles de Ferrari en première personne, non pas depuis le sol, mais par les airs. La famille Lunelli a gracieusement organisé une visite en hélicoptère pour moi et mes compagnons de visite, nous offrant une perspective aérienne spectaculaire. Regarder les vignobles d'en haut nous a donné un vrai sens des différences dramatiques d'altitude à travers leur terroir, et nous a permis de mieux comprendre le rôle significatif que joue l'élévation dans la maturation physiologique des raisins.

L'altitude a un impact profond sur les raisins, particulièrement en ce qui concerne leur maturation. Plus l'élévation est haute, plus les températures sont fraîches, ce qui entraîne un processus de maturation plus lent et plus graduel. Cela préserve l'acidité des raisins, contribuant à la fraîcheur et l'élégance que l'on retrouve dans les vins effervescents de Ferrari. Observer ces pentes abruptes et ces parcelles de vignobles variées d'en haut a fourni une appréciation plus profonde de la manière dont Ferrari équilibre expertement l'altitude, le climat et le sol pour créer des vins de qualité exceptionnelle. C'était vraiment une expérience unique dans une vie !

La durabilité est au centre de la philosophie viticole de Ferrari. Les 135 hectares de vignobles en propre sont tous certifiés biologiques, et ils ont mis en œuvre des protocoles de durabilité qui s'étendent à leur réseau de producteurs indépendants, avec une superficie supplémentaire de 600 hectares de vignes.

Ces producteurs, dont beaucoup travaillent avec Ferrari depuis des générations, adhèrent à des directives strictes, notamment une utilisation limitée de produits chimiques, la promotion de la biodiversité et l'optimisation de l'utilisation de l'eau. Le sol du vignoble est analysé en prélevant un mètre cube de sol pour s'assurer qu'il soutient un écosystème sain. Le nombre d'animaux et d'insectes est compté pour assurer le maintien de la santé du sol.

Ferrari Trento utilise le Metodo Classico, une technique viticole identique à celle utilisée en Champagne, où la fermentation secondaire se produit à l'intérieur de la bouteille. Ce processus traditionnel confère à leurs vins une riche complexité et une mousse affinée et persistante. La combinaison unique de vignobles d'altitude, de sols riches en calcaire et de vents alpins frais fait du Trentin une région très bien adaptée à la production de vins effervescents de qualité premium, comme j'allais le découvrir.

Les vignobles sont situés dans diverses sous-régions à travers le Trentin, ce qui aide à atténuer la variation de millésime et à maintenir la cohérence de leurs vins. Le cœur de leurs vins est le Chardonnay, d'abord introduit dans la région par le fondateur de la cave. Le Chardonnay prospère à ces altitudes plus élevées, offrant l'acidité vive qui définit la structure des vins. Des quantités plus petites de Pinot Noir sont également cultivées, ajoutant de la profondeur et du corps aux assemblages. J'ai eu l'occasion de goûter des échantillons de ceux-ci, prélevés de la pléthore de cuves de la cave, juste après leur foulage. Cela a démontré la qualité du fruit et la façon dont les différents cépages se réuniront à l'avenir.

L'un des aspects singuliers de leurs vins a été une découverte forcée. Ferrari est rentré à la maison après la Seconde Guerre mondiale et a dégusté les vins qu'il avait produits avant d'être recruté. Il a constaté que les vins qui étaient restés sur leurs « lies » n'avaient pas perdu leur fraîcheur, mais avaient gagné en complexité. Ce vieillissement prolongé sur lies est devenu une sorte de signature de marque pour les vins les plus fins de la maison.

Partager le déjeuner et le dîner avec les membres de la famille a été une chance de pénétrer dans leur monde, d'entendre de première main parler de leur travail, et de voir la connexion entre leur vie et les vins qu'ils produisent. J'ai d'abord savouré un léger déjeuner à la Villa, composé d'un risotto montagnard au safran avec des citrons et de la mortadelle de Val di Non. Cela a été suivi d'un omble chevalier grillé, cœur de laitue et yaourt montagnard. C'était exceptionnel et donnait un aperçu de ce qui allait suivre : le dîner à leur propre restaurant étoilé Michelin, situé en route vers la cave. J'admets librement que mon niveau d'enthousiasme avait considérablement augmenté.

Je n'ai pas été déçu. Nous nous sommes installés dans la salle à manger privée de Locanda Margon, le restaurant étoilé Michelin appartenant au domaine et situé dans les collines approchant la Villa. Nous avons d'abord dégusté des canapés servis avec Ferrari Perlé Bianco Riserva 2016, puis un menu de dégustation à 4 plats comme détaillé ci-dessous avec des vins assortis.

Mousse de Pomme de Terre, Œuf de Caille Poché avec Truffe Noire, Miette de Cacao et Quinoa Soufflé Rouge

TrentoDoc Ferrari Perlé Nero Riserva 2017

C'était un jeu délicat de textures et de saveurs, commençant par la mousse légère et aérée de pomme de terre qui agissait comme une toile pour les éléments plus intenses. La richesse de l'œuf de caille, sublimée par les notes terreuses de la truffe noire, contraste avec le croustillant de la miette de cacao et du quinoa soufflé. Associé au Ferrari Perlé Nero Riserva 2017, avec sa minéralité structurée du vin et sa perlage persistante rehaussant la complexité du plat tout en complétant la truffe savoureuse et l'œuf de caille.

Œufs de Char et Boutons de Pâtes aux Navets, Consommé d'Arêtes de Char Rôties, Infusion de Ciuiga de Banale

Giulio Ferrari Riserva del Fondatore 2012

Un plat plus complexe, ces boutons de pâtes reflétaient le dévouement de la région alpine aux ingrédients locaux. Le consommé d'arêtes de char rôties a donné une couche de richesse qui fonctionnait vraiment bien avec les saveurs robustes de la ciuiga, une saucisse traditionnelle de Banale. Le Giulio Ferrari Riserva del Fondatore 2012, considéré comme l'une des plus belles expressions du TrentoDoc, a apporté une profondeur de maturité à l'accord. Avec sa texture crémeuse et ses notes de brioche, d'amandes grillées et d'agrumes, cela fonctionnait vraiment bien.

Filet de Vache Rendena Vieillie, Champignons Cueillis, Crème de Cèpes et Jus de Bœuf

Tenute Lunelli Carapace 2019, Montefalco Sagrantino DOCG

Un plat remarquable pour moi, le filet de vache Rendena avait une saveur riche et bovine complétée par les champignons terreux et la crémosité des cèpes. Le jus de bœuf a tout réuni. Associé au Tenute Lunelli Carapace 2019, un puissant Montefalco Sagrantino DOCG, les tannins gras du vin et sa concentration profonde de cassis et d'épices correspondaient sans effort à la richesse du bœuf et des champignons. L'intensité du vin, vieilli en fût pendant 24 mois, était exceptionnelle.

Racine de Réglisse, Yaourt de Chèvre et Vinaigre Balsamique Traditionnel

Ce dessert a pris une tournure plus aventureuse pour moi car je ne suis pas un amateur de réglisse. L'acidité du yaourt de chèvre a été adoucie par la douceur du vinaigre balsamique. L'amertume subtile de la racine de réglisse a noué les éléments ensemble, créant une fin du repas qui nettoie le palais.

Notes de Dégustation Ferrari Trento

Trentodoc

Le vin signature de Ferrari, Trentodoc est produit principalement à partir de Chardonnay cultivé en montagne, ce qui lui donne une fraîcheur vibrante. Attendez-vous à des arômes de citron frais et d'abricots blancs, accompagnés d'hints de pomme verte. Le vin est d'un corps moyen avec des bulles fines et persistantes qui confèrent une note crémeuse. Ce style reflète l'élégance classique des vins effervescents de Ferrari, représentant environ deux tiers de leur production.

Trentodoc Magnum 2017

Une expression plus riche et complexe, le Magnum 2017 offre un nez de vanille et d'agrumes, soutenu par une profondeur de saveurs qui se déploient magnifiquement au palais. Le vin conserve une acidité équilibrée et met en avant la signature de Ferrari : une finale longue et persistante.

Ferrari Perlé 2018

Ce millésime présente un nez délicat et floral, évocateur de prairies sauvages. Malgré six à sept ans passés sur lies, le vin reste doux et frais, avec une structure pour continuer à vieillir. Il a des bulles fines et une acidité vibrante le rendant délicieux !

Ferrari Perlé Rosé 2017

Le Perlé Rosé a une teinte rose saumon, obtenue grâce à 15 heures de macération à froid sous CO2 pour prévenir l'oxydation. L'assemblage se compose de 20 % de rosé Pinot Noir, 70 % de Blanc de Noirs et 10 % de Chardonnay. Un suivi régulier (toutes les 30 minutes) pendant la macération garantit que le vin développe son profil de saveur signature sans aucune amertume, résultant en un rosé harmonieux et affiné.

Riserva Lunelli 2016

Pas encore commercialisée, la Riserva Lunelli 2016 est produite à partir de 100 % de Chardonnay et subit sa première fermentation en fûts de chêne. Le résultat est une influence de chêne magnifiquement intégrée, rendant le vin incroyablement souple et accords-gourmets. Avec un nez qui invite à l'accompagnement de fromage ou de risotto aux champignons, ce vin montre la capacité de Ferrari à créer des vins effervescents avec de la profondeur et du caractère.

Riserva Lunelli 2009

Ce 2009 a un nez juvénile et complexe avec un riche bouquet de pêche et de crème. Il avait une acidité vive et des saveurs fruitées vibrantes. J'ai eu du mal à croire que c'était du 2009 tellement il était frais et plein de saveurs juvéniles. Exceptionnel.

Giulio Ferrari Riserva del Fondatore 2015

L'apothéose du vin effervescent italien, cette Riserva del Fondatore, pas encore commercialisée, montre des saveurs délicates mais profondes. Des hints de foin et une touche subtile de chêne créent un équilibre bien maîtrisé, marquant ce vin comme un point de référence pour les vins effervescents de méthode classique en Italie.

Giulio Ferrari Rosé 2012

Minéral et frais, celui-ci avait des notes de silex et de fruits rouges doux au nez. Les vignobles d'altitude élevée où sont cultivés les raisins contribuent à sa maturation plus lente, donnant au vin un potentiel de vieillissement impressionnant. Son équilibre de minéralité et d'acidité le rend délicieux.