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Burns Night a toujours été bien plus que la récitation de poésie et l'entrée de la cornemuse avec le haggis. Au fond, c'est une célébration du lieu, de l'identité et de l'expérience partagée. Le whisky s'inscrit naturellement au centre de cette table, non pas comme un ornement de luxe, mais comme un compagnon culturel. J'ai sélectionné quelques-unes de mes recommandations préférées ci-dessous pour que vous célébriez ce samedi 25 janvier :

L'un des plaisirs de la dégustation à cette époque de l'année est de découvrir à quel point le terroir façonne le caractère d'un vin. L'hiver ralentit tout, vous donnant le temps de remarquer les choses que vous auriez pu manquer : les origines d'un cépage, le tempérament d'une région, ou les décisions d'un vigneron. Cette collection montre à quel point ces histoires peuvent être variées.

Mes sélections de whisky (et rhum) ci-dessous traversent les styles, les régions et les concepts, en commençant par le rhum jamaïcain de Mosswood façonné par la vie et la mythologie de William Kidd, avant de revenir en Écosse pour trois visions très différentes de la distillation des Highlands : la composition tranquille du Tomatin 18 ans Oloroso Sherry, l'expérimentation saisonnière derrière Creation #7 de Cù Bòcan, et la sortie Year of the Horse de Tamdhu avec son artwork distinctif de Page Tsou.

L'histoire de Rifai a commencé à Beyrouth en 1948, quand une petite entreprise familiale a commencé à torréfier des noix à l'aide d'une technique de torréfaction à sec qui est rapidement devenue une référence au Liban. Au fil des décennies, la marque s'est développée régulièrement, non pas grâce au marketing, mais parce que les familles l'ont simplement adoptée comme faisant partie de la vie quotidienne. Pour de nombreuses personnes libanaises, Rifai est liée à la mémoire.

L'automne est arrivé avec ce mélange familier des soirées plus sombres et du froid qui s'installe cette semaine. Ces dernières semaines ont livré bien des choses dignes d'intérêt. L'Angleterre continue à suivre son propre rythme, du West Sussex au Kent, avec de nouvelles versions qui semblent de plus en plus assurées de leur identité. L'Oriana Golden Spur du Weyborne Estate montre à quel point les South Downs ont progressé, tandis que Silverhand prouve discrètement que la durabilité et l'ambition peuvent coexister confortablement au sommet du marché.

L'une des choses que j'aime le plus chez le vin, c'est qu'il refuse de rester immobile. Au moment où vous croyez avoir tout vu, arrive une bouteille qui a reposé dans une rivière à deux cents mètres sous terre, ou un cépage que vous pensiez disparu, qui brille soudain à nouveau dans un verre. Dans ce numéro, j'ai dégusté des vins aux histoires de sauvetage et de résilience : des producteurs sauvant de vieux vignes de la destruction, des familles redonnant vie à des parcelles abandonnées, des coopératives perpétuant les traditions malgré l'adversité.

Le retour du Necessary Evil de White Peak Distillery

Il est rare qu'un whisky vous transporte des Highlands d'Écosse aux forêts du nord du Japon, tout en restant assis à Leicester Square. Et pourtant, c'était l'atmosphère au 8 du Londoner Hotel, où Glengoyne a dévoilé sa dernière édition limitée : le Mizunara Oak 16 Year Old. J'adore ces dégustations, car j'ai pu voir mes amis, savourer des assiettes de petits-fours d'inspiration japonaise, et déguster un excellent whisky et des cocktails. J'ai été tellement occupé récemment que j'ai failli me désister, mais je suis très content de ne pas l'avoir fait.

The Macallan Estate a annoncé le retour très attendu de son expérience de théâtre immersif, The Macallan Estate Pioneers Experience, qui a été adaptée pour 2023 avec un nouveau scénario inspirant mettant en vedette l'histoire remarquable de l'ancienne directrice générale, Janet Harbinson.