Luxury Travel
الطابور أمام صالة لاونج FlexiPlus في LeShuttle حكى قصته بنفسه. ماكلارين، فيراري، لامبورغيني - كل ما تتخيله كان هناك، تنتظر بهدوء مثل تلاميذ في طابور أمام متجر الحلويات بالمدرسة، يحاول أصحابها إظهار اللامبالاة التي لا يستطيع سوى رجل متكئ على نصف مليون جنيه استرليني من ألياف الكربون أن يحاولها.
نور الشمس في بداية بعد الظهيرة ينسكب عبر نافذتي المفتوحة على مصراعيها. هناك نسيم لطيف يحمل معه الثرثرة من الشرفة في الأسفل. أنا ملتفة على كرسيي المشمس، كتاب في يد وكأس من الروزيه المثلج في اليد الأخرى. لا أطفال يطلبون الوجبات الخفيفة، قائمتي بالأشياء التي يجب فعلها محفوظة بحزم في الخلف من ذهني. هذه اللحظة هي تعريفي للكمال.
في الحقيقة، ستجد صعوبة في البحث عن أي شيء سوى الكمال في Hôtel Richer de Belleval. بينما كنا نمشي بشكل عابر تحت السقف المقبب الشاسع نحو الابتسامات الدافئة والمشروبات الباردة التي كانت تنتظرنا في الاستقبال، لم نتمكن إلا من الشعور بأننا في مكان خاص جداً.
هناك لحظة دقيقة جداً، وسط مناورة في رياح جانبية قوية على سطح المحيط الهندي، حين تفهم تماماً كيف تلتحم طائرة مائية. لا تنزلق بهدوء مثل البجعة. بل تقاتل. كانت أيدي الطيار على المحركات، محرك واحد للأمام والآخر في وضع معكوس، والطائرة كلها تدور ضد الريح بينما كنا نركض بطول جزيرة مجاورة لم تكن حتى وجهتنا. اتضح أن طائرات الماء تتحرك على الماء بنفس أناقة مسترجع لابرادور على أرضية رخامية، وفي هبوب رياح قوية فإن الشيء الوحيد الذي ينقذك هو طيار بيدي جراح وأعصاب عازف حيل. استغرقت وقتاً. استغرقت، بكل صراحة، قدراً هائلاً من المهارة.
قد يكون هذا المكان خارجاً من رواية جين أوستن – الطريق المتعرج المحاط بالأشجار، وصرير الحصى تحت الأقدام عند الاقتراب من دائرة العربات أمام الواجهة الفخمة. العمارة تمزج بين ميزات جاكوبيان من القرن السابع عشر والقوطية الفيكتورية بأعمالها من الطوب الأحمر والأبراج الثمانية الأضلاع وتنتهي بتمثالي الجريفونات الأسطوريين من الحجر الموجودين على السقف.
كان لدي بعض الأمور العالقة في أوبرجورجل-هوخجورجل؛ آخر مرة تزلجت فيها في هذا المنتجع كانت في نوفمبر 2024 خلال سباق أودي إف آي إس ألبين ورلد كب، حيث كانت تتنافس شخصيات من طراز ميكايلا شيفرين وديف رايدينج على منحدر سباق كيرشينكار. في تلك الأثناء، جالساً على كرسي التلفريك، أشار دومينيك مدربي بعصا التزلج نحو 'Top Mountain Star' وقال إن هدفك هو التزلج لأسفل من هناك.
بعد مغادرتي من محطة لندن بريدج، عبرت نهر التايمز، معجبة بالمعالم الشهيرة التي تعرّف لندن وهي جسر البرج وبرج لندن، بجانب عدة مشاركين يلوّحون بميدالياتهم كانوا قد أكملوا ماراثون لندن قبل 48 ساعة فقط، وقرروا بوضوح البقاء في العاصمة. بعد خمس دقائق فقط، وجدت نفسي أقف أمام 'Onefifty Fenchurch Street'، وهو فندق شقق فاخر جديد تماما.
غالباً ما يتجاهل المسافرون البريطانيون الساحل البلجيكي لصالح المراكز التاريخية في بروج وغنت القريبة. هذا إغفال معتاد. بينما توفر المدن الداخلية التاريخ والقنوات، فإن أقصى نقطة غربية في البلد توفر بيئة تتميز بمساحات طبيعية واسعة وتاريخ معين. تقع دي بان مباشرة على الحدود مع فرنسا. وهي الموقع الذي دخل فيه الملك ليوبولد الأول البلد للمرة الأولى في عام 1831 ليطالب بالعرش البلجيكي. اليوم، توفر المدينة بديلاً عملياً وواسعاً للمنتجعات الأكثر ازدحاماً الموجودة في الشرق.
تبدأ أفضل العطل قبل وقت طويل من هبوطك. بدأت عطلتي في طائرة SkyAlps ذات المحركات التوربينية من مطار صغير وحضاري جداً يُدعى بولتسانو، حيث يستغرق الطابور الأمني وقتاً يقارب الوقت اللازم لربط حذائك، والحانة هناك مكان تختار بسعادة أن تجلس فيه في فترة ما بعد الظهيرة المتاحة. لا حفاوة، لا تمثيل، لا طوابير محيّرة لأشياء لم تطلبها: فقط محطة انتظار صغيرة وهادئة وأنيقة ورحلة تشعر أنها بداية شيء جميل. بولتسانو هو، دون منافسة تذكر، مطاري المفضل في أوروبا. يجب أن تُجبر منافسوه، الكثيرون منهم أكبر حجماً وأكثر أهمية بكثير، على زيارته والاستفادة من الدروس.
سيارة الدفع الرباعي التي بدأت كل شيء: لا تزال الأفضل
"ركز على نقطة على الجانب الآخر من البحيرة وخذ خطوة للداخل، يمكنك فعل ذلك" صرخ فيليب شتاينر، معالج المياه الباردة والمتزلج السابق، وهو مغمور بالفعل في البحيرة الجليدية، في انتظار وصول المجندين الجدد إليه.
تموجات المياه شبه المتجمدة انتشرت حول محطة القارب الخشبية القديمة، نقطة دخولنا إلى الجيب الوحيد من المياه التي لم تغطها الجليد السميك.
